Đối với những người tu luyện độc lập mà nói, Lưu Vương Thành quả thật là một thiên đường. Nơi đây có khí hậu thuận lợi, môi trường sống cũng không khắc nghiệt như ở Đan Hỏa Thành. Mức độ khoan dung đối với người ngoài còn được coi là hàng đầu trong Thượng Bát vực. Vì vậy, Lưu Vương Thành quả thực xứng đáng được gọi là thiên đường dành cho những người tu luyện độc lập.

Chẳng hạn như anh em họ Geng – Geng Thiên Chí và Geng Thiên Trượng – sau khi hộ tống Mục Cao Kỳ trở về, họ đã ở lại Lưu Vương Thành rất lâu và càng ngày càng yêu thích nơi này hơn. Thêm vào đó, Vô Song Đại Đế cũng có ý định định cư tại Lưu Vương Thành, vì vậy anh em họ Geng quyết định sẽ không đi đâu nữa mà ở lại đây.

So với những khu vực phía bắc của Thượng Bát vực, phong cách sống phía nam nơi đây thực sự rất mới mẻ đối với họ. Điều quan trọng nhất là tại Khổng tước Thánh Sơn và Thái Nguyên Các, có rất nhiều nguồn tài nguyên để tu luyện. Vì đều là bạn bè, họ hoàn toàn không cần lo lắng về vấn đề nguồn lực.

Khi Vô Song Đại Đế và anh em họ Geng nghe tin Giang Trần muốn đến xích Đỉnh Trung vực, họ đều tỏ ra muốn đi cùng ông ta. Tất nhiên, Giang Trần biết rằng họ có lòng tốt, nhưng việc có quá nhiều người đi cùng sẽ gây ra nhiều bất tiện. Dù sao thì danh tiếng của Vô Song Đại Đế hiện nay đã được mọi người biết đến; bất cứ nơi nào ông ta đến, đều sẽ có người chú ý đến. Hiện nay, cả Thượng Bát vực đều biết rằng Thiệu Uyên Dan Vương, chính là chủ nhân trẻ của Khổng tước Thánh Sơn – Chân Dan Vương. Nếu Vô Song Đại Đế xuất hiện, mọi người chắc chắn sẽ đoán ra đó chính là Chân Dan Vương. Điều này rõ ràng không có lợi cho hành trình của Giang Trần.

Tất cả những điều này đều là nhờ công lao của anh em họ Hàn thuộc Tiên Kiếm Tông Hạ Vũ Thiên. Họ đã tích cực quảng bá rằng Chân Dan Vương là khách quý của họ, thậm chí còn tuyên bố rằng Chân Dan Vương chính là Thiệu Uyên Công Tử – người từng gây chú ý ở hai khu vực phía tây bắc của Thượng Bát vực. Nhờ sự giúp đỡ của họ, danh tiếng của Chân Dan Vương một lần nữa lan rộng, trở thành tâm điểm chú ý của cả Thượng Bát vực. Phải nói rằng, động cơ ban đầu của họ là tốt, tuy nhiên cũng có một chút ít động cơ cá nhân. Mặt tích cực là điều này đã giúp danh tiếng của Giang Trần được lan truyền rộng rãi hơn, khiến câu chuyện huyền thoại về ông ta lan từ Lưu Vương Thành sang khắp Nhân loại cương vực.

Ngày xưa, Giang Trần đã đánh bại Vua Danh Kỳ Lăng tại Núi Thánh Khổng tước và trong lĩnh vực Vạn Thọ Dan, và điều đó là nhờ vào lợi thế sân nhà. Phía Đan Hỏa Thành cho rằng Vua Danh Kỳ Lăng hoàn toàn không chuẩn bị gì trước cuộc đối đầu này, nên việc thua trận cũng không phải là chuyện quá lớn; chính Vua Danh Kỳ Lăng mới là người không coi trọng cuộc chiến này.

Nhưng lần này, với vấn đề liên quan đến Cây Bảo Bối của Nguyệt Thần Giáo, cả hai bên đều không hề biết rằng đây là một cuộc đối đầu. Cả hai đều không có bất kỳ sự chuẩn bị nào trước khi cuộc chiến bắt đầu.

Vua Danh Kỳ Lăng bất lực trước tình huống này, trong khi Vua Danh Chân lại dễ dàng giải quyết được vấn đề liên quan đến Cây Bảo Bối của Nguyệt Thần Giáo.

Mặc dù không thể nói rằng Vua Danh Chân đã hoàn toàn áp đảo Vua Danh Kỳ Lăng, nhưng ít nhất điều này cũng cho thấy nhiều điều. Trước đây, Vua Danh Kỳ Lăng từng được mệnh danh là “bất khả chiến bại” trong thế hệ trẻ, là “thần thoại về sự bất bại”.

Nhưng giờ đây, ông ta đã thua hai lần liên tiếp trước cùng một người. Như vậy, Vua Danh Kỳ Lăng vô hình trở thành công cụ để Vua Danh Chân đạt được mục đích của mình.

Chính vì Vua Danh Chân hiện đang có tiếng tăm lớn, nên Giang Trần bây giờ phải cực kỳ thận trọng trong mọi hành động của mình. Bởi vì không ai biết được rằng có bao nhiêu đôi mắt đang theo dõi ông ta từ Nhân loại cương vực.

Tại xích Đỉnh Trung vực, Giang Trần đã không phải lần đầu tiên đến đây. Theo thời gian trôi qua, ngọn lửa giận dữ trong lòng Giang Trần mỗi lần đến đây lại càng không hề giảm bớt.

Mặc dù việc tiêu diệt Vạn Tượng Cương vực là do sự điều khiển của Bất Diệt Thiên, nhưng xích Đỉnh Trung vực, với tư cách là lực lượng chính, dù chỉ là công cụ được Bất Diệt Thiên sử dụng, cũng vẫn là một trong những nguyên nhân chính gây ra điều đó.

Hơn nữa, việc xích Đỉnh Trung vực treo thưởng truy nã Giang Trần vẫn đang tiếp diễn, thậm chí còn tăng thêm số tiền thưởng nhiều lần nữa.

Tất nhiên, Giang Trần hiện tại vẫn chưa có ý định gây ra những hành động hung hãn tại xích Đỉnh Trung vực. Một là vì thời cơ chưa đến, hai là mục đích chính của chuyến đi này vẫn là cứu Việt Hạnh Nhi.

Việt Hạnh Nhi đã từng giúp đỡ Giang Trần rất nhiều tại buổi đấu giá ở kinh đô xích Đỉnh. Đó là một ân tình lớn.

Hơn nữa, thông qua lần tiếp xúc đó, Giang Trần【G

Tại kinh đô Chí Đỉnh, thân phận của Vệ Hạnh Nhi là thiếu phu nhân của Cửu Hoa Hiên.

Còn Cửu Hoa Hiên thì là một thế lực lớn tại kinh đô Chí Đỉnh. Nói về tài sản, trên toàn kinh đô này, chỉ có vài người có thể vượt qua Cửu Hoa Hiên.

Nói về sức mạnh, cũng chẳng có quá hai mươi thế lực nào có thể vượt qua được Cửu Hoa Hiên. Ngay cả những phái môn bậc tứ phẩm tại xích Đỉnh Trung vực cũng phải hết sức cẩn thận khi đối mặt với Cửu Hoa Hiên. Chỉ có vài phái môn bậc ba phẩm mới được Cửu Hoa Hiên để mắt đến.

Có thể nói, tại kinh đô Chí Đỉnh, ngoại trừ hoàng gia, gần như không có thế lực nào khác có thể khiến Cửu Hoa Hiên phải cúi đầu.

Trụ sở chính của Cửu Hoa Hiên nằm ở khu vực đắc địa nhất của kinh đô Chí Đỉnh.

Lúc này, Giang Trần đã xuất hiện tại con phố này. Trụ sở chính của Cửu Hoa Hiên đã hiện ra rõ ràng trước mắt. Nhìn ra xa, Giang Trần thấy cổng trụ sở Cửu Hoa Hiên đang rất đông người; bên ngoài cổng rộng lớn ấy, người ta đang tụ tập đông đúc.

“Hmm? Chuyện gì vậy nhỉ?” Giang Trần cảm thấy ngạc nhiên.

Theo thông tin mà anh ta có được, Cửu Hoa Hiên là một thế lực chuyên kinh doanh các loại bảo vật quý giá. Thế lực này gần như độc chiếm toàn bộ thị trường cao cấp trong lĩnh vực này tại xích Đỉnh Trung vực.

Chính vì Cửu Hoa Hiên chuyên kinh doanh những bảo vật quý giá, nên đối với những võ sĩ bình thường, việc bước vào đây là điều gần như bất khả thi.

Điều này cũng giải thích tại sao lại có cảnh tượng đông đúc như lễ hội như thế này tại trụ sở Cửu Hoa Hiên.

“Chẳng lẽ Cửu Hoa Hiên đang tổ chức một sự kiện gì đó à?”

Với lòng nghi ngờ, Giang Trần tiến gần hơn vào đám đông.

“Sắp đến lúc công bố danh sách rồi, thật là mong đợi! Nghe nói lần này, trong số những người được Cửu Hoa Hiên chọn làm vệ sĩ, có bốn người đến từ các nhóm võ sĩ bình thường.”

“Hehe, cũng đành thôi… Những người từ các phái môn lớn thì không thể mời được. Hơn nữa, sau cuộc chiến đó, các phái môn bậc tứ phẩm tại xích Đỉnh Trung vực cũng đã mất mát nặng nề; bây giờ chúng ta đang rơi vào tình trạng thiếu hụt nhân tài.”

“Đúng rồi… Nếu không có cuộc chiến đó, làm sao những võ sĩ mạnh mẽ từ các nhóm bình thường có cơ hội xuất hiện chứ?”

“Ôi, giá như mình cũng có nhiều tiền như chủ nhân của Cửu Hoa Xuân thì tốt biết mấy. Có thể chi trả cho đến mười hai vị hộ pháp cùng lúc – chỉ có Cửu Hoa Xuân mới làm được điều này. Những thế lực bình thường, mời một hoặc hai người đã là rất khó rồi, huống chi là mười hai người.”

Giang Trần Lẻn vào đám đông, nghe một lúc nhưng không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Anh đành hỏi: “Anh bạn ơi, cho tôi hỏi một cái: Chủ nhân của Cửu Hoa Xuân tại sao lại mời nhiều vị hộ pháp đến vậy? Chắc hẳn Cửu Hoa Xuân đang chuẩn bị cho một việc gì lớn lao chứ?”

“Ha, nhìn mặt anh là biết anh không phải người của xích Đỉnh Trung vực rồi,” người đàn ông được hỏi nói với vẻ tự hào, “Chủ nhân của Cửu Hoa Xuân đang cố gắng vượt qua cấp độ sáu của Hoàng cảnh và tiến lên cấp độ cao hơn. Anh ta cần một nhóm người mạnh mẽ để bảo vệ mình. Trong vài tháng gần đây, chuyện được bàn tán nhiều nhất ở xích Đỉnh Vương đô chính là việc chủ nhân của Cửu Hoa Xuân đang tuyển chọn các vị hộ pháp.”

Trong xích Đỉnh Trung vực, không thiếu những người mạnh mẽ ở cấp độ Hoàng cảnh cao; ít nhất thì gia tộc hoàng gia nơi đây cũng có những người như vậy. Các Tông Môn cấp ba cũng có những cao thủ ở cấp độ tương đương.

Nhưng những người như vậy, chủ nhân của Cửu Hoa Xuân không thể mời được; hoặc họ cũng chẳng coi trọng việc trở thành hộ pháp cho anh ta. Dù chủ nhân của Cửu Hoa Xuân có quyền lực lớn, nhưng vẫn có những người mà tiền bạc hay quyền lực không thể thu hút được. Dù sao thì, trong xích Đỉnh Trung vực, vẫn còn những người giàu có và quyền lực hơn chủ nhân của Cửu Hoa Xuân.

Vì vậy, chủ nhân của Cửu Hoa Xuân chỉ có thể thông qua việc tuyển chọn công khai để tìm kiếm những vị hộ pháp phù hợp. Đó chính là sự khác biệt giữa chủ nhân của Cửu Hoa Xuân và những cao thủ từ các Tông Môn khác. Nếu là những cao thủ của Tông Môn, khi họ tiến bộ về võ đạo, tự nhiên sẽ có đồng môn trong Tông Môn bảo vệ họ. Còn chủ nhân của Cửu Hoa Xuân thì không may mắn như vậy.

Giang Trần Đang lắng nghe thì đám đông phía trước bỗng nhiên ồn ào lên:

“Đến rồi, họ đang công bố danh sách rồi!”

“Tch tch, thật là mong đợi quá… Chắc lần này những người được chọn đều là những cao thủ ở cấp độ ba của Hoàng cảnh chứ; những người ở cấp độ một hoặc hai thì có lẽ còn chẳng đủ tầm để được xem xét.”

“Đúng vậy. So với chủ nhân của Cửu Hoa Xuân, những người ở cấp độ một hoặc hai vẫn còn kém xa l

Trên đường đi, điều khiến anh ta lo lắng nhất không phải là liệu chủ nhân của Cửi Hoa Tiên có khó đối phó đến mức nào, mà là sợ rằng người này đã đạt được bước tiến lớn trong tu luyện, và Vệ Hạnh Nhi đã trở thành nạn nhân cho bước tiến đó.

Nếu thật như vậy, Giang Trần cũng sẽ không còn cơ hội nào để xoay chuyển tình thế nữa.

“Mọi người hãy yên lặng lại một chút. Sau nhiều lần sàng lọc kỹ lưỡng, danh sách những người sẽ tham gia bảo vệ đã được công bố. Bây giờ là lúc treo bảng danh sách…”

Bảng danh sách được treo lên, và những cái tên vô cùng nổi tiếng trong xích Đỉnh Trung vực hiện rõ trên đó.

“Té té, thậm chí còn có ông Giang Lão nữa… Ngài ấy là một cao thủ ở cấp độ Sáu của Hoàng cảnh, sức mạnh của ngài ấy quả thực không hề kém cạnh chủ nhân của Cửi Hoa Tiên chút nào. Thật không biết chủ nhân của Cửi Hoa Tiên đã phải trả giá gì mới có thể mời được ông Giang Lão?”

“Ông Giang Lão đã ẩn dật hàng trăm năm rồi mà, sao lần này lại xuất hiện để bảo vệ chủ nhân của Cửi Hoa Tiên? Sức mạnh của người này thật sự quá lớn…”

Giữa đám đông, những tiếng ngạc nhiên vang lên liên tục.

Tất cả mọi người đều cảm thấy kinh ngạc trước sức mạnh của chủ nhân của Cửi Hoa Tiên.

“Nhìn kìa, còn có ông Cao Lão nữa… Ông ấy là một vị trưởng lão của Tông Môn Ba Tinh, sức tu luyện của ngài ấy cũng được coi là ở cấp độ trung bình của Hoàng cảnh. Không ngờ rằng chủ nhân của Cửi Hoa Tiên thậm chí còn có thể mời được cả các vị trưởng lão như vậy…”

Mỗi cái tên đều đại diện cho một địa vị, một uy tín nhất định trong xích Đỉnh Trung vực. Ngay cả bốn cái tên của những người tu luyện đơn lẻ ở cuối danh sách, cũng đều là những nhân vật vô cùng nổi tiếng trong khu vực này.

Đội hình bảo vệ như vậy đã ngay lập tức gây ra một làn sóng ngạc nhiên trong đám đông.

Giang Trần thì gần như không biết gì về những cái tên này. Nhưng anh ta biết rằng, không một ai trong số họ là người tầm thường.

Những cái tên này cũng sẽ trở thành rào cản đối với việc anh ta giải cứu Vệ Hạnh Nhi.

“Có vẻ như, chủ nhân của Cửi Hoa Tiên thường xuyên làm tổn thương người khác, nên kẻ thù của ngài ấy chắc chắn không ít. Nếu không, chỉ vì một lần đạt được bước tiến lớn trong tu luyện mà phải gây ra nhiều rắc rối như vậy…” Giang Trần nghĩ thầm.

(Những ngày gần đây tôi luôn đi chúc Tết ngoài đường, không có thời gian lên mạng, vì vậy sau khi hoàn thành bài viết này tôi đã đặt lệnh cập nhật tự động. Hôm nay tôi kiểm tra thì thấy