“Nhưng dù sao đi nữa, đó cũng không phải là lý do để anh mong đợi chúng tôi!” Lưu Thị tiếp tục nói.

“Vậy thì hãy giải thích tiếp xem, tai của Kim Xuyến bị điếc như thế nào? Chẳng lẽ những dầu sôi đó có thể tràn vào tai được sao?” Lưu Thị lại hỏi.

Mọi người tạm thời ngừng việc thương hại cho cô bé Kim Xuyến, và dưới sự dẫn dắt của câu hỏi của Lưu Thị, mọi ánh mắt lại tập trung về phía Chu Thị.

Ông Giá cũng thúc giục Chu Thị: “Được rồi, đừng khóc nữa, hãy nói về chủ đề chính đi!”

Chu Thị gật đầu: “Khi cô ấy 14 tuổi, đã đến tuổi trưởng thành. Những cô gái cùng tuổi trong làng, dù xấu xí đến mức nào, cũng đều có người đến cầu hôn.”

“Các chú dì của cô ấy cũng rất lo lắng, muốn nhanh chóng ‘loại bỏ’ gánh nặng này, nên đã nhờ người đi tìm hiểu khắp nơi.”

“Kết quả là, khi mọi người biết cô ấy là kẻ câm, ai cũng từ chối.”

“Những gia đình sẵn lòng nhận cô ấy đều là những người nghèo đến mức không thể chuẩn bị được hai đồng bạc làm sính lễ!”

“Sau đó, không biết ai đã đưa ra ý tưởng tồi tệ đó, đề xuất bán cô ấy sang vùng Sơn Lý… Nơi mà có những người độc thân không thể tìm được vợ; có những gia đình có nhiều anh em trai, không quan tâm đến vẻ ngoài, chỉ cần là phụ nữ và có thể sinh con là được!”

“Thực sự có một gia đình có năm anh em trai sẵn lòng trả năm lượng bạc làm sính lễ… Nhưng Kim Xuyến cứ khăng khăng từ chối, đến nỗi tìm đường tự tử… Ngày những người từ Sơn Lý đến bắt cô ấy đi, cô ấy đã đâm đầu vào tảng đá mài dao trong sân, đầu suýt nữa bị vỡ… Và ngay lúc đó, cô ấy đã qua đời…”

“Qua đời à? Vậy sau đó thì sao? Làm sao cô ấy lại được cứu sống lại?” Lưu Thị hoảng sợ hỏi.

Tôn Thị cũng hỏi: “Phải chăng đứa trẻ này đã dùng cái chết để buộc họ phải suy nghĩ lại một chút?”

   Khuôn mặt của Chu Thị đầy căm ghét: “Những kẻ như thế, ngay cả khi Kim Xuyến chết ngay trước mắt họ, họ cũng sẽ không hề rung động chút nào.”

  “Đứa trẻ đã không còn thở nữa, đầu nó vẫn đang chảy máu… Họ hoàn toàn không quan tâm đến nó, chỉ vì tiền mà thôi.”

  “Họ chỉ dùng chiếc chiếu cỏ bọc lấy đứa trẻ rồi vứt nó vào đất hoang của Sơn Lý…”

  “Ôi…” Mọi người trong nhà lại thốt lên một tiếng thở dài.

  “Đây có còn là con người nữa không? Đây thực sự giống như hai con thú vậy!”

  “Đúng vậy… Ngay cả khi nhìn thấy đứa trẻ như thế ở bên lộ biên, mọi người cũng sẽ cố gắng cứu giúp… Huống chi đây lại là con của chính anh trai mình! Thật là lạnh lùng và tàn nhẫn!”

  “Kim Xuyến thật là khổ sở…”

  “Ài, đứa trẻ mất mẹ rồi, còn không bằng một cây cỏ nữa…”

  “……”

Mọi người lần lượt bày tỏ sự thương xót cho số phận của Kim Xuyến.

  Ngay cả Lưu Thị cũng ngồi im lặng, khuôn mặt nhăn lại thành nếp nhăn lo lắng.

  “Có lẽ đứa trẻ này thực sự không nên chết như vậy…” Chu Thị lau đi nước mắt, giọng nói khàn đặc tiếp tục nói:

  “Nếu hôm đó tôi và ông Chí không đi làm việc ở làng, thì chúng tôi cũng sẽ không biết chuyện này… Kim Xuyến có lẽ đã bị vứt bỏ ở đất hoang và chết mất rồi.”

  “May mắn thay, hôm đó chúng tôi đã đến đó và nghe được chuyện này… Chúng tôi đã nhờ em trai của Kim Xuyến dẫn đường tìm đến nơi đó… Những con chó hoang cũng ngửi thấy mùi máu mà đến đó…”

  “Ông Chí của tôi đã sờ vào cổ đứa trẻ… Vẫn còn hơi ấm… Chúng tôi vội vàng mang đứa trẻ về nhà và gọi bác sĩ đến cứu… Có lẽ đứa trẻ này thực sự không nên chết như vậy… Hoặc có lẽ linh hồn của chị gái tôi đang phù hộ… Sau bảy tám ngày, đứa trẻ cuối cùng cũng sống sót trở lại!”

“Sau ngày hôm đó, chúng tôi đã nuôi đứa trẻ bên mình, và cứ thế nuôi suốt nửa năm trời!”

“Nhưng có vẻ như sau vụ va chạm đó, thính lực của đứa trẻ bị ảnh hưởng; từ đó trở đi, nó dường như không thể nghe thấy gì nữa.”

“Trong thời gian đứa trẻ đang hồi phục sức khỏe, các chú dì của nó giả vờ như không biết gì cả. Khi đứa trẻ đã khỏe lại, nó lại bắt đầu giúp đỡ gia đình chúng tôi trong việc hoạt công. Và rồi, các chú dì của nó lại bắt đầu lo lắng.”

“Đặc biệt là vào thời điểm xuân canh sắp bắt đầu, họ liền mặt dày đến nhà chúng tôi để đón đứa trẻ về. Đứa trẻ không muốn đi, nhưng không lâu sau đó, chúng tôi nhận được tin tức rằng em trai của nó bị ốm…”

“Hai anh chị này rất thân thiết với nhau; khi nghe tin em trai mình bị ốm, Kim Xuyến không thể ngồy yên được nữa, và cuối cùng cũng quay trở về nhà các chú dì để chăm sóc em trai mình. Bởi vì cô ấy biết rằng, nếu không quay về, em trai mình có lẽ sẽ chết vì bệnh… Ngay cả nếu không chết, cũng sẽ phải chịu đựng những đau khổ lớn lao…”

“Kết quả là, sau khi quay trở về, họ đã giữ cô ấy lại và không cho cô ấy rời đi. Sau này, chúng tôi mới biết ra rằng, chính dì cô ấy – người không chung thủy – lại mang thai lần nữa. Vì nhà thiếu người làm việc, họ liền nghĩ đến việc đưa cô ấy trở về…”

“Vì cô ấy bị điếc và câm, họ cũng không muốn tìm người để cô ấy kết hôn, mà chỉ muốn giữ cô ấy ở nhà để làm việc, coi cô ấy như một người hầu gái phục vụ cả gia đình họ!”

“Lần này, tôi đã phải trải qua rất nhiều khó khăn mới có thể đưa cô ấy ra khỏi đó. Không chỉ Kim Xuyến được đưa ra ngoài, mà em trai cô ấy cũng được đưa về nhà chúng tôi. Chúng tôi hy vọng rằng cuộc tìm bạn đời này sẽ thành công, để Kim Xuyến có thể thoát khỏi cảnh khổ sở này!”

“Tôi đã nói hết những gì muốn nói rồi… Chu Thị cảm thấy mình như kiệt sức.”

“Cô ấy cảm thấy xấu hổ nhưng cũng đầy hy vọng khi nhìn vào mắt Lưu Thị và Dương Hoá Minh, rồi e lệ cúi đầu xuống và nói: ‘Xin lỗi các bạn, thật sự xin lỗi… Tôi không nên làm phiền các bạn, nhưng tôi thực sự đã không còn lựa chọn nào khác nữa, nên mới nghĩ đến việc dựa vào cuộc tìm bạn đời này để thử may mắn…”

Giọng nói của Chu Thị dần trở nên yếu ớt hơn, và cuối cùng, cô ấy cứ thế ngồi co ro trên chiếc ghế, như một kẻ tội phạm s

Rõ ràng, trái tim tốt bụng của cô ấy thực sự đã bị chạm đến bởi những gì mà Lưu Kim Xuyến phải trải qua – một cuộc sống đầy bi thảm và đau khổ. Trong ánh mắt cô ấy, chỉ toàn sự thương hại và đồng cảm dành cho Lưu Kim Xuyến mà thôi.

Còn Lưu Thị thì sao? Mặc dù khuôn mặt cô ấy cũng trở nên tái nhợt đi, vẻ giận dữ trên khuôn mặt cũng dần tan biến khi nghe về những gì Lưu Kim Xuyến đã trải qua, nhưng Lưu Thị vẫn giữ vững quan điểm của mình.

Cô ấy nói: “Được thôi, những lý do bạn nói đã làm tôi xúc động. Vì bạn luôn nghĩ tốt cho Lưu Kim Xuyến, tôi sẽ coi bạn là một người có lòng tốt!”

“Tôi có thể tha thứ cho sự lừa dối của bạn, nhưng việc kết hôn này, tôi cũng không thể ép buộc con trai tôi, Kang, đâu!” Lưu Thị nói.

“Nếu cậu ấy thích Lưu Kim Xuyến, tôi sẽ không ngăn cản; còn nếu không, các bạn cứ coi như đến đây chơi một chút rồi quay về thôi!”

“Còn về tương lai của Kim Xuyến… Xin lỗi, đó là số phận của cô bé; chúng ta, những người ngoài cuộc, cũng không thể làm gì được!”

Chu Thị nhìn chằm chằm vào Lưu Thị, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Cuối cùng, cô ấy cắn môi và gật đầu, coi như đồng ý với lời nói của Lưu Thị.

Những người khác trong phòng cũng đều trao đổi ánh mắt với nhau; mọi người đều đồng tình với quan điểm của Lưu Thị.

Đặc biệt là Dương Nhược – anh ta nhìn Lưu Thị một cách ngạc nhiên.

Hôm nay, bà Tứ đã xử lý vấn đề này một cách tỉnh táo và công bằng như chưa từng có.

Thương hại, đồng cảm… nhưng không hề quá mức hay thiếu hiểu biết.

Bà ấy đã bỏ qua những yếu tố mang tính cảm tính, tôn trọng số phận của mỗi người.

Bà ấy có thể tha thứ cho sự lừa dối của Chu Thị, nhưng không vì thế mà vội vàng đồng ý gả con trai mình cho Lưu Kim Xuyến.

Trừ khi chính con trai bà ấy tự nguyện muốn như vậy.