Hôm nay là một ngày đặc biệt; tất cả mọi người đều đến đây để thăm hỏi Dương Hoá Mai. Dù là chủ nhà hay khách, mỗi người đều có lý do riêng của mình.

Một người đến để ăn uống thỏa thích, người kia thì muốn thể hiện lòng hiếu khách của mình; vì vậy, không ai tranh cãi sâu sắc cả, mọi người đều kiềm chế bản thân, và cuộc “đấu khẩu” này nhanh chóng kết thúc một cách êm đẹp.

Còn Tôn Thị【Tôn Thị】 thì ngồi bên cạnh giường, nhẹ nhàng hỏi thăm tình trạng chân của Dương Hoá Mai. Lưu Thị, Tào Bát Muội cùng với Châu Liễu Nhi đều đứng phía sau Tôn Thị【Tôn Thị】, lắng nghe một cách chăm chỉ và thỉnh thoảng cũng bổ sung vài lời.

Bởi vì chủ đề của buổi thăm hôm nay chính là tình trạng chân của Dương Hoá Mai; nếu không hỏi gì về chân cô ấy, thì việc thăm hỏi còn ý nghĩa gì nữa chứ?

Đối mặt với những câu hỏi của Tôn Thị【Tôn Thị】 và ánh mắt quan tâm của mọi người, Dương Hoá Mai cảm thấy rất vui. Cô ấy giơ tay vuốt ve đôi chân mình qua tấm chăn và nói: “Cảm ơn mọi người đã quan tâm đến tôi. Đôi chân tôi giờ đã tốt hơn nhiều rồi. Lúc mới bị bệnh, tôi hoàn toàn không cảm nhận được gì cả; dù tôi cố gắng véo hay đánh vào chân mình thế nào, cũng giống như đang đánh vào chân người khác vậy!”

“Sau khi điều trị một thời gian dài, giờ đây tôi đã bắt đầu cảm nhận được gì đó, và cũng có thể dùng gậy đi lại trong nhà được rồi.”

Tôn Thị【Tôn Thị】 lắng nghe và gật đầu, rồi thở dài nói: “Chắc hẳn bạn đã trải qua rất nhiều khó khăn trong quá trình điều trị, phải không?”

Nghe đến đây, Dương Hoá Mai bỗng nhiên trở nên nói không ngừng: “Ôi trời ạ, thực sự là rất khổ sở đấy…”

“Về bác sĩ ấy… nói thật ra, người ta cũng không xấu, tay nghề y khoa cũng tốt; chỉ là những phương pháp điều trị và loại thuốc mà họ kê ra thì thật sự quá khắc nghiệt đối với người bình thường.”

“Tôi không muốn nói đến những chuyện khác nữa, chỉ muốn kể về việc châm cứu thôi. Trong suốt bảy tám ngày ở phòng khám y học của huyện, mỗi ngày tôi đều phải châm cứu, và họ còn dùng lửa để đun sôi rượu gạo trước khi tiến hành thủ thuật. Sau đó, họ lại dùng nó để xoa bóp các khớp xương… Đau đến mức giống như đang bị giết heo vậy! Khi thủ thuật xong, cả đầu lẫn người tôi đều đầy mồ hôi lạnh!”

“À, nói đến đây, tôi không thể không nhắc đến con dâu nhỏ nhà tôi.”

“Lần này thực sự là nhờ có cô ấy mà tôi mới qua khỏi. Cô ấy luôn ở bên cạnh tôi, chăm sóc tôi từng li ít: vệ sinh cá nhân, cho tôi ăn uống, thay quần áo, giặt đồ… Chăm sóc tôi như con gái ruột vậy. Ban đêm, khi tôi khát nước hoặc cần đi vệ sinh, chỉ cần gọi một tiếng, cô ấy lập tức thức dậy để phục vụ tôi, mà không hề than phiền chút nào. Thật sự, cô gái này rất tốt bụng!”

Tôn Thị【Tôn Thị】 Nghe vậy, mọi người cũng đều gật đầu đồng ý.

Tôn Thị【Tôn Thị】 nói: “Tôi cũng nhận ra rằng bạn đã mập lên một chút rồi. Có lẽ trong thời gian chữa trị chấn thương chân, bạn đã được chăm sóc tốt, nên sau đó việc hồi phục cũng rất thoải mái; bạn không hề thiếu thốn gì, nếu không thì làm sao có thể mập lên được?”

“Thật à? Tôi mập lên rồi sao?” Dương Hoá Mai giơ tay sờ vào má mình.

Trước đây, cô ấy không để ý đến điều này, nhưng sau khi Tôn Thị【Tôn Thị】 nhắc nhở, Dương Hoá Mai cũng cảm thấy má mình dường như mềm mại và dày hơn một chút.

“Tất cả đều nhờ vào sự chăm sóc tốt của họ… Là công lao của Tiểu Hắc và Tiểu Hồng!” Dương Hoá Mai tiếp tục khen ngợi.

Tôn Thị【Tôn Thị】 cũng gật đầu đồng ý.

Và lúc này, Lưu Thị cũng bổ sung: “Mai Nhi à, tôi sắp nói một câu đây… Có lẽ bạn sẽ không thích đâu.”

“Tch, chỉ với câu mở đầu như vậy thôi, chắc chắn ai cũng không thích nghe đâu.”

“Chị dâu thứ tư ơi, nếu chị biết em dâu tôi không thích nghe, thì thôi đừng nói nữa nhé? Em sẽ đi rót trà cho chị, được không?” Tào Bát Muội nghĩ đến lần trước, khi Dương Hoá Mai và mọi người trở về từ huyện, đứa bé thứ ba đã leo lên xe để gọi “cô dâu”, và Dương Hoá Mai còn cho đứa bé ấy ăn kẹo nữa… Vì vậy, cô ấy không thể để chị dâu mình chê bai người chị dâu của mình được.

Nhưng mà, phía bác gái thứ tư kia cũng đã hòa giải được rồi; hôm đó khi ăn uống tại nhà Lạc Gia, miếng thịt kho đỏ đó làm người ta bị bỏng, mà họ cũng không trách móc gì cả.

Vì vậy, cả hai bên đều không nên làm ai tức giận, thế là Tào Bát Muội đã đứng ra điều tiết tình hình.

Biểu hiện của Tôn Thị【Tôn Thị】 và Châu Liễu Nhi cũng rõ ràng là đồng ý với lời nói của Tào Bát Muội.

Nếu biết rằng nói ra sẽ không được lòng người khác, thì thôi đừng nói ra là hơn.

Con người mà, phải biết suy nghĩ cho người khác một chút, đừng luôn làm họ không vui và khiến bản thân mình cũng cảm thấy xấu hổ.

Lưu Thị nhìn thấy phản ứng của mọi người, cô ấy cười toe toét một cách vô tư: “Thật sự không cho tôi nói à? Tôi nói ra theo cách đó, biết đâu lại hay đấy nhỉ?”

“Sao không thử nghe xem?”

Nếu không cho mình nói, thì mình chết mất trong sự kiềm chế mất!

Là chủ nhà, Dương Hoá Mai thực sự rất có tầm nhìn, nhưng một người chủ nhà cũng cần phải có lòng khoan dung.

Vì vậy, Dương Hoá Mai thở dài một hơi, điều chỉnh tư thế ngồi rồi nói với Lưu Thị: “Thì bác gái thứ tư cứ nói đi, tôi thấy nếu không nói ra, chắc chắn bác ấy sẽ chết mất trong sự kiềm chế đấy.”

“Nếu vậy, thì để tôi chết vì bị bác giận đi… Đừng để bác ấy chết vì kiềm chế nhé!”

Dương Hoá Mai vừa nói vừa che miệng cười, nhưng ánh mắt cô ấy hoàn toàn không hề vui vẻ chút nào.

Mọi người xung quanh đều cau mày, chỉ có Lưu Thị thì như thể đã quyết tâm phải nói ra cho bằng được.

Không biết cô ấy muốn nói điều gì, nhưng dù có nguy cơ gì đi nữa, cô ấy cũng nhất quyết muốn nói ra…

Khi nhận được sự cho phép từ Dương Hoá Mai, Lưu Thị rất vui mừng, bước tới bên giường và nói: “Mai Nhi à, tôi muốn nói là… Với tính cách như em, suốt nửa đời này, tôi chỉ nghe thấy em luôn chỉ trích người khác, chưa bao giờ thấy em khen ngợi ai cả.”

“Cô vợ cả của cậu, Hồng Mai__【Hồng Mai】, đã bị cậu chỉ trích đến mức như lên trời vậy, còn người con dâu này thì lại được cậu khen ngợi như một bông hoa… Những người được cậu khen ngợi chắc hẳn là rất tốt phải không?”

Mọi người nhìn nhau, không biết nên nói gì… Nếu nói là những lời khó nghe, thì cũng không hẳn vậy. Bởi vì trước đây, Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 luôn khen ngợi Từ Xảo Hồng__【Từ Xảo Hồng】, nên Lưu Thị__【Lưu Thị】 chỉ đơn giản là tiếp tục theo hướng đó mà nói thôi. Hơn nữa, những gì Lưu Thị__【Lưu Thị】 nói ra cũng đúng sự thật; suốt bao năm qua, chưa bao giờ nghe thấy Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 hài lòng với ai đến thế.

Đàm Thị__【Đàm Thị】, với tư cách là người mẹ, đã hy sinh rất nhiều cho Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】, phải không? Nhưng Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 hầu như chẳng bao giờ khen ngợi cô ấy, thậm chí còn hay trách móc cô ấy vì già rồi mà không biết kiểm soát lời nói, không biết xem xét hoàn cảnh… Đôi khi điều đó khiến cô ấy rất xấu hổ.

Còn Vương Xuyên Tử – người đã qua đời – thì sao? Khi Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 nhắc đến những việc Vương Xuyên Tử đã làm cho mình trong thời gian sống, cô ấy lại rất xúc động và biết ơn. Nhưng khi nói đến những khuyết điểm của anh ta, cô ấy cũng có thể liệt kê ra hàng loạt. Nói chung, theo lời cô ấy, những người quan trọng như Đàm Thị__【Đàm Thị】 và Vương Xuyên Tử đều có cả ưu điểm và khuyết điểm như nhau thôi.

Nhưng cho đến nay, mỗi khi nhắc đến Từ Xảo Hồng, mọi người đều đánh giá cô ấy rất cao!

Vì vậy, Lưu Thị mới có thể nói ra điều này.

Sau khi nghe xong những lời của Lưu Thị, Dương Hoá Mai cảm thấy thoải mái hẳn; cơ thể vốn căng thẳng trước đây bỗng nhiên được thư giãn.

Cô tựa vào gối và cười đến nỗi vài nếp nhăn sâu hằn xuất hiện quanh khóe mắt.

“Chị dâu tư ơi, dù lời chị nói có vẻ như đang chê bai em, nhưng em cũng không giận đâu… Bởi vì lần này chị không nói những lời vô nghĩa, mà toàn là sự thật.”

“Ha ha, em tôi đâu bao giờ nói nhảm đâu! Chị dâu tư tôi này rất đáng tin cậy mà!” Lưu Thị vỗ ngực nói.

Nghe vậy, Dương Hoá Mai không nhịn được mà phải liếc mắt nhạo Lưu Thị.

Trong làng này, người hay nói lung tung nhất chính là chị dâu tư này mà.

“Nói lại thì, con gái nhà tôi, Từ Xảo Hồng, thực sự rất tốt. Trước đây cô ấy thích trang điểm, nhưng trong Đoạn Thời Nhật này, để tiện chăm sóc tôi, cô ấy đã sống giản dị hơn nhiều… Thấy vậy mà Thời Hậu Ngã còn thấy tội nghiệp cho cô ấy nữa!”

“Em đã nói với cô ấy rằng, khi em hoàn toàn khỏe lại, họ muốn trang trí nhà cửa thế nào thì cứ thế… Cô ấy còn trẻ, nên phải trang điểm một chút… Không thể để cho kẻ đáng ghét như Hồng Mai kia vượt qua được!”

“Kết quả là, các bạn đoán xem cô ấy nói gì?”

“Nói gì cơ?”

“Cô ấy nói rằng, hai chị em dâu không nên so sánh nhau bằng việc trang điểm hay làm đẹp, mà nên so sánh lòng hiếu thảo.”

“Tsk tsk… Nghe xem, con gái tốt như thế nào! Dù lời cô ấy nói có đúng hay không, em cũng cảm thấy ấm lòng lắm.”

Tôn Thị【Tôn Thị】 và Tào Bát Muội cùng với Zhao Liễu Nhi đều mỉm cười và gật đầu khen ngợi.

Lưu Thị vội vàng chen lời hỏi Dương Hoá Mai: “Mai Nhi, trong thời gian em trở về dưỡng bệnh này, Đại Bạch và Hồng Mai có đến thăm em không?”

  Khi được hỏi điều này, nụ cười trên khuôn mặt Dương Hoá Mai lập tức biến mất, ngay cả những nếp nhăn ở khóe mắt cũng dường như đầy ưu tư.

  Tôn Thị【Tôn Thị】 lặng lẽ ánh mắt với Lưu Thị, ý bảo cô ấy đừng hỏi những chuyện đó nữa.

  Rõ ràng là đang đề cập đến chuyện Mai Nhi và con dâu cả không hòa thuận…

  Dương Hoá Mai chỉ buồn bã một chút rồi lại nói một cách thoải mái: “Tôi đâu có đủ mặt mũi để yêu cầu họ đến thăm! Người vợ kia giả dối, người con trai thì bất hiếu; thậm chí Chàng Chàng, dù là con ruột của họ, cũng không bao giờ quay về thăm tôi… Làm sao họ có thể đến thăm tôi được chứ?”

  Mọi người đều ngạc nhiên.

  Ngay cả Kim Thị – người khiếm thính khiếm ngôn – cũng hiểu được ý của Dương Hoá Mai qua ngôn ngữ cơ thể, và nhận ra rằng bà đang bày tỏ sự bất mãn với con trai cả và con dâu cả của mình.

  Kim Thị tròn mắt, phát ra vài âm tiết đơn giản, đồng thời vẫy tay ra hiệu. Ý của cô ấy rất rõ ràng: Làm sao có thể như vậy được chứ? Điều đó thực sự là không đúng đâu!

  Dương Hoá Mai kiên nhẫn đọc hiểu những cử chỉ của Kim Thị, rồi mỉm cười đắng cay nói: “Chị dâu ơi, số phận tôi không may mắn như chị đâu… Chị lại khiếm thính khiếm ngôn, nhưng tất cả các con dâu của chị đều luôn ở bên chị.”

Dương Hoá Mai dừng lại một chút, sau đó nhìn về phía Tào Bát Muội và Châu Liễu Nhi, rồi nói với Kim Thị đang mỉm cười bằng giọng điệu nhẹ nhàng hơn: “Dù Bát muội và Liễu Nhi có ở đây, tôi vẫn muốn nói lên sự thật.”

  “Hai người thực sự rất tốt, đã đối xử tử tế với mẹ chồng mình. Ngay cả Mai Anh【Mai Anh】 – người đã tái hôn – cũng không thể tìm ra điểm sai của các bạn; đó quả là may mắn lớn cho mẹ chồng các bạn, tất cả chúng tôi đều nhận thấy điều đó!”

  Kim Thị lần này hoàn toàn hiểu được ý của Dương Hoá Mai, cô gật đầu mạnh mẽ và giơ ngón tay cái lên về phía Tào Bát Muội cùng Châu Liễu Nhi.

  Tào Bát Muội và Châu Liễu Nhi nhìn nhau ngạc nhiên, rồi cùng cười lên.

  Tào Bát Muội nói: “Các bậc trưởng thượng nói như vậy, sao lại liên quan đến chúng tôi nữa? Khen ngợi như vậy, chúng tôi thật sự không biết phải đáp lại thế nào!”

  Châu Liễu Nhi cũng cười, nói: “Đúng vậy.”

  Dương Hoá Mai tiếp tục: “Đó là lời nói thật lòng; việc các bạn đối xử tốt với mẹ chồng mình, tất cả chúng tôi đều thấy rõ mà!”

  Tôn Thị【Tôn Thị】 cũng gật đầu đồng tình, ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

  Lưu Thị thì nói: “Nếu các bạn có thể thêm vào đó việc chăm sóc tốt cho tôi – dì Tứ – thì còn tuyệt vời hơn nữa!”

  Tào Bát Muội và Châu Liễu Nhi lại một lần nữa ngạc nhiên, rồi không kìm được cười.

  Châu Liễu Nhi nói: “Dì Tứ, dì thật là may mắn; khi Khang Tiểu Tử và Thiết Đạn lấy vợ, chắc chắn họ sẽ tranh nhau chăm sóc dì đấy! Dì sẽ có ngày được hưởng phúc thật đấy!”

  Tào Bát Muội đồng tình: “Liễu Nhi nói đúng lắm; chuyện đó còn lâu mới đến lượt chúng tôi – những người con dâu này!”

Lưu Thị không suy nghĩ gì nhiều, liền lắc đầu và vẫy tay một cách quả quyết.

  “Thôi đi, vợ của cậu Kang còn chưa biết đang ở nơi đâu trên thế giới này kia; còn cái đứa Tiểu Đan ấy… à, nó đâu phải do tôi sinh ra đâu, dù sau này nó có lấy một Công Chủ đi nữa, cũng chẳng liên quan gì đến tôi cả… Tôi đâu có may mắn đó đâu!”

  Mọi người đều không biết phải trả lời thế nào trước những lời nói của Lưu Thị.

  Trong số những người có mặt ở đó, chỉ có Tôn Thị【Tôn Thị】 biết rằng chuyện hôn nhân của cậu Kang đã bắt đầu có manh mối rõ ràng hơn.

  Vì vậy, trong mắt mọi người, cậu Kang vẫn là người đàn ông đáng thương, người luôn gặp khó khăn trong chuyện hôn nhân, có lẽ sẽ phải sống độc thân suốt đời.

  Còn cái đứa Tiểu Đan ấy… như Lưu Thị đã nói, nó đâu phải con ruột của bà đâu. Hiện tại nó vẫn còn nhỏ, cần được chăm sóc tỉ mỉ; khi nào nó lớn lên, nếu nó có lòng hiếu thảo, thì còn đỡ; còn nếu nó có tham vọng và lấy thêm một người vợ khác, làm sao nó có thể hiếu thảo với Lưu Thị được chứ?

  Bà ấy đâu phải là mẹ vợ đúng nghĩa đâu!

  Ngay cả như Hồng Mai – người mà Dương Hoá Mai coi là mẹ ruột – thì cũng không được con trai mình hiếu thảo đâu. Huống chi là Lưu Thị chứ?

  Vì vậy, lúc này, mọi người chỉ biết cười trừ.

  Tôn Thị【Tôn Thị】 tiếp tục đổi chủ đề: “Mai Nhi, thuốc đắng mới trị được bệnh; dù ban đầu việc điều trị chấn thương chân khiến em phải chịu khổ, nhưng bây giờ chân em sắp khỏi rồi, đó là điều tốt mà.”

  “Bác sĩ nói rằng, em cần nghỉ ngơi trên giường thêm bao lâu nữa?”

  Tào Bát Muội đáp: “Chấn thương xương cốt cần thời gian hồi phục khoảng một trăm ngày; dù có hơi phóng đại một chút, nhưng tôi nghĩ khoảng một hai tháng là cần thiết đấy!”

Liễu Nhi cũng gật đầu: “Xương của cô ấy không giống những trường hợp khác, cần phải được chăm sóc kỹ lưỡng mới được.”

Nếu Dương Nhược ở đây, nghe thấy những lời này chắc chắn sẽ cho rằng Liễu Nhi không chuyên nghiệp. Bởi vì tình trạng của Dương Hoá Mai không phải do vấn đề với xương; vấn đề chính nằm ở hệ thần kinh ở chân…

Nhưng vì Dương Nhược không có mặt ở đây, nên mọi người đều tin vào những gì Liễu Nhi nói. Họ hoàn toàn không hiểu cái gì là hệ thần kinh; trong suy nghĩ của họ, không chỉ chân mà cả cơ thể con người đều được tạo thành từ da thịt bao quanh các gân cốt và nội tạng… Dù sao thì, những hiểu biết đó cũng đã rất mơ hồ rồi.

Dương Hoá Mai nói: “Bác sĩ bảo rằng sau khi tôi uống thêm một liệu trình thuốc nữa, thì có thể bỏ gậy đi lại được bình thường, nhưng ban đầu không được làm việc nặng hay chạy nhảy; phải đợi khoảng hai ba tháng sau mới hoàn toàn hồi phục.”

Tôn Thị lắng nghe một cách chăm chú, khuôn mặt đầy lo lắng, như thể cô ấy thực sự thông cảm với Dương Hoá Mai.

“Đúng vậy, phải mất thời gian đến thế đấy… Nhưng cũng sắp xong thôi; chỉ cần qua hết năm này, đến Tết Nguyên đán đi thăm họ hàng là sẽ khỏe hẳn!”

Dương Hoá Mai cũng nói: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy.”

“À, Mai Nhi, tôi muốn hỏi bạn một câu nữa, bạn đừng giận nhé…” Giọng nói không hòa thuận của Lưu Thị lại cắt ngang cuộc trò chuyện giữa Tôn Thị và Dương Hoá Mai.

Dương Hoá Mai quay đầu lại, nhìn Lưu Thị với vẻ bực bội: “Chị dâu thứ tư ơi, chị luôn có việc để nói thật là… Có chuyện gì vậy?” Cô vỗ nhẹ vào thái dương, cảm thấy mệt mỏi vì những lời nói của Lưu Thị.