“Chính cậu mới là con mèo đấy!” Lưu Thị nói.

“À không, cậu không phải mèo đâu, cậu là chó, là lợn… Cậu thậm chí còn tồi tệ hơn cả chó lợn! Cậu có tay mà lại đi kêu người khác nấu cho, hôm nay tôi sẽ không nấu đâu… Tôi muốn xem nếu không nấu, ban đêm mọi người có phải đều đói bụng không!”

Dù sao thì cô ấy cũng không đói đâu; buổi trưa cô ăn no nê ở nhà Lạc Gia rồi, đói một bữa vào ban đêm cũng không sao cả.

Hơn nữa, trong túi cô ấy vẫn còn một cây kẹo mút nữa… Nếu thực sự đói quá, cô ấy cứ lấy ra ăn một cái là ok thôi.

Dương Hoá Minh chẳng ngờ Lưu Thị lại nói hay đến thế… Càng nói càng hăng hái.

Phải biết rằng, buổi trưa hôm đó sau khi Lưu Thị và Đàm Thị cãi nhau bên trì đường ở cửa làng, anh ấy cũng đã chạy theo để giải quyết mâu thuẫn giữa hai người.

Sau khi đưa Lưu Thị về nhà, anh ấy đã phải nói nhiều lời khuyên nhủ mới giúp cuộc cãi vã giữa mẹ chồng và nàng dâu này được dập tắt.

Và sau khi mọi chuyện kết thúc, anh ấy cũng không dám trách móc Lưu Thị vì không giúp Đàm Thị quản lý gian phòng ở phía đông.

Bởi vì mỗi khi anh ấy mở miệng, Lưu Thị luôn đáp trả ngay:

“Khi tôi đang ở cữ, mẹ cậu có bao giờ giúp tôi giặt quần áo chưa?”

“Tôi đã sinh bốn đứa con, mẹ cậu có bao giờ giúp giặt tã cho các con chưa?”

“Cô ấy chẳng làm gì cả… Thậm chí còn mắng tôi là con gà chỉ biết ăn không biết đẻ trứng… Suốt thời gian tôi ở cữ, tôi chẳng ngủ được một giấc nào… Chỉ ngồi trên giường khóc…”

“Bây giờ tôi nấu ăn cho cô ấy, quét dọn nhà cửa cho cô ấy, đổ nước tiểu cho cô ấy… À, những việc đó còn chưa tính đâu… Tôi còn phải thường xuyên mang chăn ga của cô ấy ra phơi nắng nữa chứ? Phải thông gió cho căn phòng của cô ấy nữa chứ?”

“Ha, không thể nào đâu!”

“Tại sao lại như vậy? Trước đây bà ấy từng làm những việc đó cho tôi chưa? Chẳng có việc nào cả!”

“Hơn nữa, tôi còn chẳng buồn thông gió cho chính căn phòng của mình nữa… Chăn ga của tôi cũng đã hơn một tháng rồi mà chưa được phơi… Làm sao tôi có thể phơi cho cô ấy được?”

“Phải là nghĩ quá nhiều rồi!”

Vì vậy, hôm nay, khi Dương Hoá Minh cố gắng trò chuyện với Lưu Thị về chuyện này, Lưu Thị đã lập tức nói ra những lời đó, khiến Dương Hoá Minh không biết phải nói gì tiếp.

Bởi vì dù Lưu Thị có thể phóng đại một số chuyện khác, nhưng những việc này thì cô ấy luôn nói sự thật, không hề nói dối một chút nào.

Cuối cùng, Dương Hoá Minh đã pha cho Lưu Thị một bát nước đường đỏ, thêm vào đó hai quả táo tây lớn, rồi bảo cô ấy ngồi ở cửa nhà hứng nắng uống. Còn bản thân anh ta thì vào phòng Đông, lặng lẽ dọn dẹp. Anh ta mang chăn ga của Đàm Thị ra sân phơi, mở cửa sổ để thông gió, lấy một chiếc khăn ướt nước rồi lau chùi kỹ lưỡng các đồ đạc trong phòng như bàn ghế, tủ đầu giường, bàn trang điểm… Khi hoàn thành tất cả công việc đó, lưng anh ta gần như kiệt sức.

Khi ra sân nhìn quanh, anh ta thấy chiếc ghế đơn vẫn còn đó, xung quanh ghế là đầy vỏ hạt dưa; còn Lưu Thị thì đã không còn ở đó nữa. Dương Hoá Minh nghỉ ngơi một lúc, thậm chí còn ngủ thiếp đi vài giờ. Khi tỉnh dậy, mặt trời đã lặn xuống núi, còn Lưu Thị vẫn chưa trở về, và Đàm Thị cũng vậy.

Anh ta vội vàng mang chăn ga trở lại phòng Đông, đóng cửa sổ, sau đó ra cửa sau của nhà Lão Dương Gia để đi đón Tiě Dàn và Hồng Nhi. Sau khi đón hai đứa trẻ về, anh ta bảo chúng trở về nhà trước, còn mình thì đi tìm Lưu Thị trong làng.

Sau khi tìm khắp những người phụ nữ mà cô ấy thường xuyên ghé thăm để bàn tán về chuyện người khác, nhưng không tìm thấy manh mối gì, Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh] đã quyết định đến nhà Lạc Gia.

Và quả nhiên, cô ấy ở đó.

Sau đó, cảnh tượng hiện tại đã xảy ra: Lưu Thị__[Lưu Thị] la mắng anh ta, mắng mỏ dữ dội, giống như một con mèo bị chọc vào đuôi và nhảy lên cào xé anh ta.

“Tôi la mắng anh có sai gì đâu? Tôi tức giận có sao?”

Lưu Thị__[Lưu Thị] trông rất uất ức, chỉ vào Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh] và than phiền với Dương Nhược__[Dương Nhược]Quang:

“Tôi là em họ của chú anh, Tiếc Đan cũng là em họ của chú anh, tôi chẳng liên quan gì đến họ cả. Tại sao khi Tiếc Đan trở về thì tôi lại phải về nhà nấu ăn cho họ? Hôm nay tôi sẽ không chịu sống theo những quy tắc kỳ lạ đó nữa, tôi muốn tự yêu thương bản thân mình, tại sao tôi phải làm việc vất vả như con trâu, con ngựa cho họ?”

Dương Nhược__[Dương Nhược]Quang nhìn Lưu Thị__[Lưu Thị], rồi lại nhìn Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh], cười khổ: “Dì Tứ ơi, chú anh chỉ là lo lắng vì trời tối quá và không thể tìm thấy dì, ông ấy ngại nói thẳng ra nên mới tìm cớ thôi.”

“Dì nghĩ xem, người thông minh như dì, sao hôm nay lại không nhận ra điều đó được?”

“Chú anh, phải không?”

Dương Nhược__[Dương Nhược]Quang liếc mắt với Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh].

Nhưng Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh] không hề nao núng.

Đúng vậy, hôm nay, tính cách cứng đầu của một chàng trai trẻ trong người Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh] đã bùng lên; anh ta không muốn nhục nhã nữa.

Bởi vì suốt buổi chiều hôm đó, anh ta đã phải làm đủ thứ, bận rộn không ngừng.

“Chú anh!”

Dương Nhược__[Dương Nhược]Quang lại thúc giục Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh] một lần nữa, tiếp tục liếc mắt.

Nói thật lòng mà, mắt tôi cứ chớp mãi đến nỗi mỏi nhừ rồi…

“Qing Er, đừng để anh ta có cơ hội xin lỗi nữa đi; rõ ràng là anh ta không muốn xin lỗi đâu.” Lưu Thị đã thấy hết sự tốt bụng của Dương Nhược rồi. Cô vỗ nhẹ vào cánh tay của Dương Nhược và nói: “Cô cứ tiếp tục công việc của mình đi; tôi sẽ về nhà ngủ một giấc dài thôi. Dù sao thì bữa tối hôm nay, ai thích nấu thì người đó nấu đi… Tôi thì không ăn đâu, cũng không nấu nữa! Thế thôi!”

Lưu Thị vỗ tay rồi quay đi.

Trước khi ra đi, cô còn ghé lại gần Tuân Tuân, nói vài câu đùa với đứa bé.

Khi đứng dậy để rời đi, Lưu Thị còn quay đầu lại, liếc nhìn Dương Hoá Minh với vẻ mặt cau có, rồi cố ý thở dài: “Ài, có những người sống suốt đời mà vẫn không hiểu được tình cảm của một đứa trẻ… Tuân Tuân của nhà tôi mới là người tốt bụng, ấm áp biết bao…”

Sau khi Lưu Thị rời đi, Dương Hoá Minh chỉ về phía cô ấy đã đi và hỏi Dương Nhược: “Qing Er, em có hiểu những lời cô ấy nói không? Tôi nghe mà đầu óc cứ ong ong lên đấy…”

Dương Nhược cười và nói: “Chị Tứ Trước kia đã được Tuân Tuân quan tâm, vì vậy bây giờ chị ấy so sánh em với Tuân Tuân và thấy em kém hơn.”

“Ah? Em bị Tuân Tuân so sánh kém hơn à? Tuân Tuân đã làm gì cho chị ấy vậy?” Dương Hoá Minh hoàn toàn không hiểu.

Dương Nhược giải thích: “Tuân Tuân đã đưa cho chị Tứ Trước một que kẹo mút; chị ấy rất cảm động đấy.”

Dương Hoá Minh trợn tròn mắt: “Tôi đã dành cả đời này cho cô ấy rồi, mà cô ấy vẫn không hài lòng… Cô ấy còn muốn cái gì nữa chứ!”

Chỉ vì một cây kẹo mút mà tôi bị đánh bại sao?

Tất cả những gì tôi đã bỏ ra cho cô ấy trong suốt cuộc đời này, nếu tính thành kẹo mút, chắc hẳn sẽ đủ để lấp đầy cả một căn nhà!

“Chú Tứ ạ, thực ra không phải vì cây kẹo mút đâu, chủ yếu là cách chú nói chuyện khiến dì Tứ của chú không hài lòng.”

Dương Nhược Thanh tiếp tục nói, “Phụ nữ mà, một khi không vui, họ sẽ nhớ rất kỹ những chuyện cũ, và thích nhắc lại chúng. Vì vậy, chú cũng đừng quá coi trọng việc đó; để dì Tứ nói hết ra, sau đó mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Dương Hoá Minh Im lặng một lúc lâu.

Sau một hồi lâu, ông thở dài và nói: “Phụ nữ này thật sự rất khó hiểu! Đặc biệt là dì Tứ của chú, càng lớn tuổi thì càng keo kiệt; ngay cả những cô gái mới hai mươi tám tuổi còn không phiền phức bằng cô ấy!”

Dương Nhược Thanh cười nhẹ và nói: “Chú Tứ, chú cũng đừng nói nhiều quá nhé. Chú cứ nói thẳng ra như vậy, có cần thiết phải nói rõ ràng đến thế không?”

“Nếu chú thay đổi cách nói, gọi dì Tứ về ăn cơm, chắc chắn bà ấy sẽ cảm thấy thoải mái hơn.”

“Chú gọi bà ấy về ăn, một khi bà ấy về rồi, tự nhiên bà ấy sẽ đi nấu ăn; chẳng cần chú nhắc nhở gì đâu.” “Nhìn những năm qua, khi chú làm việc ở chùa, còn Tiě Dàn thì không đi học và luôn ở nhà chơi, liệu dì Tứ có bao giờ để con bé đói bụng không?”

Dương Hoá Minh Ngước mắt nhìn thẳng vào Dương Nhược Thanh, ánh mắt ông đầy suy tư.

Dương Nhược Thanh cũng bắt chước cử chỉ của ông, thở dài và nói một cách thành thật: “Chú em chúng ta, cũng không có ai khác cả; tôi xin nói thẳng ra nhé.”

“Em Tiě Dàn đâu phải là con ruột của dì Tứ đâu. Dù dì Tứ có tốt bụng và không nỡ để đứa bé đói, nhưng nếu chú cứ la hét bắt bà ấy về nấu ăn cho Tiě Dàn như vậy, khi bà ấy đang vui vẻ thì còn ok, nhưng nếu bà ấy bị gì đó làm tổn thương tâm trạng, thì chú sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Không biết nói nhiều như vậy với chú Tứ, liệu chú ấy có hiểu không.

Dù sao thì khi chú ấy rời đi, có vẻ như ông ấy đã có chút hiểu biết.

Mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng; chuyện của nhà bốn thì phức tạp lắm, hãy để họ tự giải quyết đi!

Dương Hoá Minh Vừa rồi chúng tôi mới rời đi thì Lão Dương đã đến ngay sau đó.

  “Thanh Nhi à, các con đã nấu bữa tối chưa?” Người đàn ông già vừa bước vào nhà đã hỏi ngay.

   Dương Nhược Thanh trả lời: “Đang nấu đấy, sao vậy bố?”

  Lão Dương nói: “À, vậy là buổi tối hãy thêm nửa chén gạo nữa nhé, sau này mang bữa ăn cho hai người đến phòng tôi, mẹ con sẽ ngủ lại đây tối nay.”

  “Ah?“

   Dương Nhược Thanh hơi ngạc nhiên trước thông báo này của người đàn ông già, không khỏi ngẩng đầu nhìn anh ta kỹ hơn.

  “Bố ơi, bố tiến triển nhanh thật đấy!”

  Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, bố đã dám công khai nói với mọi người rằng mình và Đàm Thị sẽ lại sống chung với nhau?

   Dương Nhược Ban đầu, Thanh nghĩ rằng việc mình nhìn anh ta như vậy sẽ khiến anh ta cảm thấy ngượng ngùng, nhưng không ngờ Lão Dương lại tự nhiên đứng đó, không hề e ngại trước ánh mắt của Thanh.

  Thậm chí, anh ta còn giải thích một cách minh bạch về quyết định của mình: “Mẹ con đã ăn uống không no ở nhà dì bạn vào buổi trưa, vì vậy tối nay tôi sẽ để bà ấy ăn thêm một chút. Đêm dài, nếu bà ấy đói quá thì không tốt cho sức khỏe, cũng sẽ gây phiền toái cho các con mà.”

   Dương Nhược Thanh gật đầu: “Đúng vậy, phải ăn no uống đủ mới có thể ngủ ngon được.”

  Nói thật, trước đây cả bố lẫn mẹ đều không có thói quen ăn tối, đặc biệt là Đàm Thị.

  Có vẻ như tối nay bà ấy thực sự chưa ăn no ở nhà Lão Vương Gia.

  Nghĩ kỹ lại, chắc chắn bà ấy không nỡ ăn, muốn dành thức ăn cho dì Mai Nhi, nên mới trở về nhà trong tình trạng đói bụng.

  Còn lý do tại sao bố cũng ăn tối thì rất đơn giản: chỉ là để đồng hành cùng mẹ mà thôi!

  “Và một lý do nữa là, việc tôi để mẹ con ngủ lại đây không phải vì tôi và bà ấy có chuyện gì không đàng hoàng đâu.”

  “Pfft…”

  Ngay khi Lão Dương nói ra câu này, Thanh suýt nữa không nhịn được cười.

  “Bố ơi, con chẳng hề nói gì xấu xa đâu, bố đừng tự nhận như vậy nhé.” Thanh vội vàng vẫy tay nói.

 
Lần này, trên khuôn mặt đen sạm của Lão Dương cuối cùng cũng hiện lên vẻ ngượng ngùng; có lẽ anh ta cảm thấy không thoải mái với sự thành thật của mình, bởi vì từ “không đàng hoàng” thực sự là một từ khá ngại ngùng khi được