**Rong Sơn.**

“Uống hết đi!”

Zhang Tianyi cùng những người khác đều cầm lên chén rượu trước mặt và uống sạch không còn gì.

Nếu Lạc Phong Đường muốn tỏ ra là một người trong giang hồ để giao tiếp với họ, thì họ cũng không cần phải quá kiêng kỵ nữa.

“Anh Lạc Đại, hôm nay anh lên núi gặp các anh em chúng tôi, không biết có điều gì muốn bàn?”

Sau khi uống rượu xong, bầu không khí dần trở nên thân thiện hơn, nhưng thủ lĩnh Xiong Feiwu bỗng đứng dậy, nhìn thẳng vào mặt Lạc Phong Đường và nói với giọng mang chút sắc bén:

“Lão Hổ…” Zhang Tianyi nhăn mày, muốn can ngăn.

“Không sao đâu, anh Xiong muốn biết điều gì? Cứ thoải mái nói ra, ở đây không có điều gì không thể nói.”

Lạc Phong Đường vẫn mỉm cười, anh ta vẫy tay ngăn Zhang Tianyi lại.

Có những việc, tránh né là không thể giải quyết được; vẫn cần phải đối mặt và giải quyết chúng.

“Vậy thì tôi xin không kiêng kỵ nữa.”

Xiong Feiwu cũng rất thẳng thắn, ngay lập tức cúi đầu nói:

“Tôi muốn biết, triều đình có đang dự định dụ hàng họ trước rồi sau đó giết họ không?”

Câu hỏi của Xiong Feiwu thật sự rất sắc bén.

Nghe xong, tất cả mọi người đều im lặng.

Câu hỏi của Xiong Feiwu rất khó trả lời, nhưng cũng rất thực tế – thực tế đến mức họ không thể không đối mặt với nó.

Nhiều cuốn tiểu thuyết huyền thoại được viết về những anh hùng qua các triều đại, và hầu hết đều kết thúc bằng cái kết “kẻ ranh mãnh chết đi, những con chó săn sẽ bị giết”.

Những anh hùng này khao khát được triều đình thu dung, nhưng lại lo sợ rằng triều đình sẽ thay đổi ý định và tiêu diệt họ hoàn toàn.

“Việc tiêu diệt Rong Sơn có khó không? Tôi chỉ cần dẫn đầu đội quân, chặn các tuyến đường quan trọng mà Rong Sơn sử dụng để ra ngoài, khiến cho Rong Sơn không thể tiếp cận lương thực, thì Rong Sơn sẽ tự diệt vì không có gì để ăn.”

Lạc Phong Đường nói một cách bình thản.

Rong Sơn có thể tồn tại lâu như vậy, ngoài việc triều đình đang bận rộn với nội chiến và ngoại xâm, không có đủ sức lực để đối phó với Rong Sơn, thì còn một lý do quan trọng nữa, đó là viên quan cai quản huyện Yizhou – Vạn Nhất Nhân – cùng với tướng Hổ Vĩ Dương Hổ Thần đã cố tình che giấu sự thật, khiến cho giới lãnh đạo cao cấp của triều đình nghĩ rằng Rong Sơn chỉ là một nhóm Sơn tặc không đáng kể mà thôi.

“Lạc Đại Anh nói đúng lắm, thành Rong Sơn Trại không thể chống lại việc triều đình chặn đứng các tuyến đường vận chuyển lương thực đâu. Chỉ cần triều đình dành thời gian xử lý vấn đề này, họ sẽ dễ dàng tiêu diệt Rong Sơn Trại.”

“Nhưng nếu nhà cầm quyền áp bức người dân đến mức họ phải nổi dậy, và triều đình không thay đổi thái độ, không tìm cách giúp dân chúng sống sót, thì Rong Sơn Trại sẽ mãi không thể bị tiêu diệt được,” Xiong Phi Vũ nói.

“Rong Sơn Trại mới xuất hiện này… thì đã không còn là của các anh nữa rồi.”

“Dù sao đi nữa, triều đình cũng được tạo nên từ con người; có người tốt, cũng có kẻ xấu. Tôi có thể đại diện cho bản thân mình và cho Hoàng đế hiện nay để cam đoan với mọi người rằng, tôi thực sự muốn mời các anh tham gia vào những việc lớn lao, và không hề có ý định gây hại cho các anh sau này đâu.”

“Hoàng đế hoàn toàn không có lý do gì để làm hại các anh, và cũng không coi các anh là mối đe dọa đối với triều đình đâu,” Lạc Phong Đường nói một cách chân thành.

“Lão Hổ ơi, Lạc Đại nói rất đúng đấy. Tôi đã đọc rất nhiều sách sử, và trừ một vài trường hợp hiếm hoi, hầu hết những người sau khi được triều đình mời hàng đều bị tiêu diệt; nhưng cũng có rất nhiều trường hợp họ sống hạnh phúc đến cuối đời,” Zhang Thiên Ý nói.

“Tôi thấy những người kể chuyện thường nói rằng chính triều đình là người gây ra những điều đó,” một trong những thủ lĩnh bỗng nói.

Mọi người nhìn nhau và cùng bật cười.

“Những gì những người kể chuyện nói ra không thể tin được đâu,” ngay cả Xiong Phi Vũ cũng không khỏi bình luận.

“Tôi sẽ yêu cầu triều đình cung cấp cho các anh một đơn vị quân sự riêng biệt, thành lập đội quân Rong Sơn. Sau này, trong đội quân đó, các anh chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của tôi mà thôi; những mệnh lệnh khác thì không cần phải quan tâm đến.” Lạc Phong Đường đưa ra điều kiện của mình sau khi mọi người ngừng cười.

“Còn các anh thì sao? Có ý kiến gì thì hãy nói với Lạc Đại nhé,” Zhang Thiên Ý nhìn quanh.

Lúc này, Xiong Phi Vũ đã ngồi xuống; việc Lạc Phong Đường đưa ra những đề nghị như vậy đã thể hiện sự tôn trọng lớn lao đối với họ rồi.

Dù sao thì, địa vị của Lạc Phong Đường cũng cao hơn hẳn so với họ – những người dân thường này. Nếu như trước đây, việc họ có thể nhìn thấy Lạc Phong Đường từ xa đã là điều rất khó khăn, huống chi

“Tôi có một ý tưởng, tôi muốn xây dựng lại Hội Bảo vệ Bốn Biển, không biết triều đình có cho phép hay không?” Lan Đạo Kỳ nói.

“Chỉ cần ý tưởng đó hợp lý và chính đáng thì hoàn toàn được phép.” Lạc Phong Đường cười nói.

“Trên người tôi đang có những vụ án giết người, không biết triều đình sẽ xử lý thế nào?” Vũ Thông Thiên nói.

Rất nhiều người đều đổ ánh mắt về phía Lạc Phong Đường, chờ đợi câu trả lời của ông ta.

Cần biết rằng, không chỉ có Vũ Thông Thiên mà còn rất nhiều anh hùng ở các hang ổ này cũng từng gây ra những vụ giết người một cách bất chính.

“Chỉ cần việc giết người đó có lý do chính đáng, tôi có sẵn sắc lệnh ân xá để tha thứ cho những kẻ vô tội.” Lạc Phong Đường mỉm cười.

“Việc giết người một cách bừa bãi là điều không thể xảy ra. Người thịt mà tôi đã giết vào ngày đó chính là kẻ ác bá trong thị trấn đó, một tên tồi tệ. Lúc bấy giờ, có anh em của hắn đang làm việc tại yamen; nếu tôi không trốn thoát, chắc chắn tôi sẽ mất mạng.” Vũ Thông Thiên giải thích.

“Tại huyện Y Ninh, quan huyện Hu Hán Nhĩ, mỗi khi bắt được người, chưa kịp thẩm vấn đã thẳng tiến ném họ vào cái lồng đó.”

“Cái lồng đó là gì?” Một thủ lĩnh hỏi.

Nhiều người trong số đó biết cái lồng đó là gì, nhưng cũng có người chưa hiểu.

“Cái lồng đó gọi là ‘lập giá’.”

“‘Lập giá’ là một loại công cụ hình phạt, cũng được gọi là cái lồng đó.”

“Một đầu của nó dài, đầu kia ngắn; đầu dài chạm đất.”

“Trên lồng có một miếng kim loại được đặt để kẹp cổ tù nhân; họ phải đứng suốt ngày đêm cho đến khi chết. Cũng có trường hợp, người ta đặt những vật dưới chân tù nhân, sau đó mới kẹp cổ họ lại, khiến họ treo lơ lửng và chết đuối.”

“Nó thường được sử dụng để xử tử những kẻ bị kết án theo lệnh của triều đình. Tù nhân chỉ có thể đứng mà không được ngồi. Có những người lính canh nhà tù giảm chiều cao của cái lồng xuống ba inch, khiến tù nhân không thể đứng thẳng được và phải gập chân để duy trì thăng bằng. Cũng có gia đình tù nhân đưa tiền hối lộ cho người lính canh, thuê người đỡ lưng cho tù nhân để họ có thể ngồi nghỉ một chút, tránh chết quá nhanh.”

“Thông thường, sau ba đến năm ngày bị nhốt trong cái lồng đó, hầu như ai cũng sẽ chết.” Vũ Thông Thiên giải thích rõ hơn về “cái lồng đó”.

Các thủ lĩnh đều biến sắc.

Rất nhiều người trong số họ giết người chỉ đơn giản là một nhát dao; họ không hề sử dụng những thủ đ

Loại chuyện này, trước đây Vũ Thông Thiên cũng không bao giờ cần phải giải thích chi tiết cho mọi người.

Vì vậy, có khá nhiều thủ lĩnh mới là lần đầu tiên nghe về chuyện này.

“Hồ Hàn Nhĩ đã bị bắt rồi.”

Chỉ với một câu nói, Lạc Phong Đường đã xua tan những lo ngại của Vũ Thông Thiên.

“Hồ huyện lệnh bị bắt à? Chuyện gì đã xảy ra với ông ấy?”

Vũ Thông Thiên tỏ ra rất ngạc nhiên. Bởi vì Hồ Hàn Nhĩ là một quan viên được tuyển chọn thông qua kỳ thi khoa cử chính thức; với vai trò là huyện lệnh, chỉ cần vượt qua cuộc đánh giá cuối năm, ông ấy sẽ nhanh chóng được thăng chức lên vị trí cao hơn.

Dù Hồ Hàn Nhĩ có cách hành xử khá nghiêm khắc, nhưng danh tiếng của ông ấy trong chức vụ không tồi; các gia tộc giàu có địa phương cũng không hề có bất kỳ khiếu nại nào về ông ấy.

Chính vì lý do này mà Vũ Thông Thiên mới vội vàng bỏ trốn. Nếu chậm một bước nữa, bị các lính canh bắt giữ, ông ấy sẽ rất khó có thể sống sót ra khỏi nhà tù.

“Hồ Hàn Nhĩ đã tham nhũng và vi phạm pháp luật; chuyện này đã bị phanh phui, vì vậy ông ta tự nhiên sẽ bị đưa vào tù để chờ xét xử. Nếu anh em Vũ có bất kỳ bằng chứng nào, có thể đưa cho tôi.”

Lạc Phong Đường nói.

“Chúng ta có thể đưa ra những bằng chứng chứng minh tội ác của người khác không?” có người hỏi.

“Có thể, cái gì có thể đưa ra thì cứ đưa ra.” Lạc Phong Đường trả lời.