“À? Cha của cô bé này đã chết à? Chết như thế nào vậy? Chuyện này xảy ra khi nào vậy?”

“Ôi trời, cô bé còn quá nhỏ mà… Thật là đáng thương…”

“Này, các bạn cũng tin vào những lời đó à? Vợ của người con thứ tư đó cố tình nói như vậy đấy!”

“À? Thế à? Vợ của người con thứ tư, đó là lỗi của cô ấy đấy… Làm sao có thể nguyền rủa cháu rể của mình như vậy được…”

Lưu Thị đặt tay lên hông và nói: “Tôi nói rằng anh ta đã chết, thì anh ta đã chết thôi… Dù còn sống thì cũng giống như đã chết rồi; còn đã chết thì càng không thể sống lại được nữa… Ai dám không tin chứ?”

Những người dân đang nằm dưới gốc tường, đang nằm phơi nắng, đều bị lời nói mạnh mẽ của Lưu Thị làm cho sững sờ, không ai dám lên tiếng nữa.

Dương Nhược cười một cách xin lỗi vào buổi sáng hôm đó và nói: “Không sao đâu, dù Dư Kim Bảo có chết hay còn sống, cũng không liên quan gì đến nhà chúng tôi cả… Nhà chúng tôi hoàn toàn có khả năng nuôi cháu gái ngoại đấy.”

Sau đó, cô ấy liền nắm lấy tay Lưu Thị và kéo cô ấy ra khỏi hiện trường.

Chun Xia vẫn còn ngây thơ, cứ đi mãi rồi lại quay đầu nhìn về phía gốc tường, đôi mắt trong sáng của cô bé vẫn mở to.

Mãi cho đến khi họ đi xa, những người dân dưới gốc tường mới bắt đầu bàn tán trở lại.

“Tch tch, chuyện nhà họ Dương phần này thật là rắc rối quá!”

“Đó mới gọi là rắc rối đây… Mỗi nhà đều có những khó khăn riêng; chỉ là nhà họ Dương thì những khó khăn đó càng phức tạp hơn người khác mà thôi…”

“Tôi thấy đúng là rắc rối thật… Họ đã để một cô gái câm ở nhà, lại có thêm một đứa con trai mất miệng nữa… Bây giờ lại còn nhận một đứa cháu gái ngốc nghếch về nuôi nữa… Tôi nghe nói rằng tiền mà Dương Hoá Minh kiếm được đều được dành để dành dụm cho đứa con trai của người vợ mới… Còn những đứa con mà Lưu Thị sinh ra thì Dương Hoá Minh chẳng quan tâm đến chút nào cả…”

“Bốn căn phòng này thật là bừa bộn…”

……

Đi được một quãng đường dài, Lưu Thị mới thôi kéo tay Dương Nhược Thanh ra.

Cô ấy nói một cách không hài lòng: “Thanh ơi, lẽ ra em không nên kéo tôi đi đâu. Em nên để tôi ở lại, kể cho mọi người nghe những việc xấu xa mà Dư Kim Bảo kia đã làm, để mọi người thấy rõ hắn ta là kẻ như thế nào… xứng đáng bị giết chết hay không!”

Dương Nhược Thanh chỉ lắc đầu: “Dì Tứ ơi, dù Dư Kim Bảo thực sự là kẻ độc ác, nhưng việc dì kể những chuyện đó ra, ngoài việc khiến mọi người có đề tài bàn tán trong vài ngày, thì còn có ích gì nữa chứ?”

“Trong số họ sẽ không có ai đứng lên bênh vực dì đâu. Chỉ có thể là vài lời thương tiếc mà thôi.”

“Vậy thì tôi cũng không mong đợi gì cả… Ai lại mong họ giúp tôi đối phó với Dư Kim Bảo chứ? Tôi chỉ muốn nói ra những điều này để bản thân mình cảm thấy thoải mái mà thôi.” Lưu Thị nói.

Nghe những lời cứng đầu của Lưu Thị, Dương Nhược Thanh chỉ cười mà thôi.

“Trong số những người này, nếu có ai hiểu chuyện, có lẽ họ sẽ đồng tình với dì và lên án Dư Kim Bảo một chút, giúp dì cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.”

“Nhưng nếu không có ai như vậy thì sao? Khi đó, mọi người sẽ nói rằng con rể là người nhà các dì, vậy sao ban đầu các dì lại không nhìn ra? Lúc đó, tâm trạng của dì sẽ càng tồi tệ hơn nữa đấy!”

Lưu Thị im lặng không nói gì nữa.

  Bởi vì những tình huống mà Dương Nhược đã phân tích, thực sự đều đã từng xảy ra trước đây.

  Dù là chuyện khác nhau, dù cô ấy cũng từng lên tiếng phàn nàn trước mặt mọi người như vậy, nhưng khi họ nghe cô ấy nói, vì thấy cô ấy đã mất công phải bày tỏ, họ cũng thường sẽ đồng tình với cô ấy một chút.

  Lúc đó, cô ấy cảm thấy rất vui, nghĩ rằng việc tự mình vận động như vậy đã giúp mình thu hút được khá nhiều sự ủng hộ!

  Nhưng sau đó, khi cô ấy vô tình nghe thấy những người khác bàn tán về những chuyện này sau lưng mình, giọng điệu của họ đã thay đổi hoàn toàn.

  Họ không còn đồng tình với cô ấy nữa, mà thay vào đó là đặt ra những nghi vấn và bất mãn.

  Cuối cùng, Lưu Thị cảm thấy rằng việc này thật vô nghĩa; mọi người chỉ đang thích thú nghe những chuyện đó mà thôi, họ hoàn toàn không thực sự đặt mình vào vị trí của cô ấy để suy nghĩ hay giúp đỡ cô ấy.

  “Dì Tứ ơi, nếu dì kể những chuyện thú vị bên ngoài cho những người dân trong làng nghe, thì không sao đâu… Nhưng nếu những chuyện đó liên quan đến gia đình chúng ta, đặc biệt là nhà thứ tư, tôi thực sự khuyên dì đừng nên nói ra ngoài. Như vậy sẽ khiến chúng ta trở thành đối tượng bàn tán của mọi người, và cũng không cần phải tạo thêm chủ đề để mọi người đùa cợt, dì nghĩ sao?”

  Dương Nhược lại một lần nữa khuyên nhủ Lưu Thị một cách nghiêm túc.

  Lưu Thị nhìn Dương Nhược rồi gật đầu một cách nghiêm túc.

  “Con nói đúng đấy, Hậu Ngã sẽ hiểu chuyện đâu… Những chuyện nhà mình không nên để người ngoài biết. Lúc trước, con chỉ không kiềm chế được mà nói nhiều thôi… Chủ yếu là vì con ghét Dư Kim Bảo đó mà!”

“Lưu Thị nói.

Dương Nhược Khánh gật đầu, “Ừm, mọi chuyện đã qua rồi. Bây giờ Chún Xià cũng đã trở về bên Hà Nhi, từ nay hãy chăm sóc Chún Xià thật tốt nhé. Cuộc sống là do chính mình tạo nên, đừng quan tâm đến ý kiến của người khác. Cậu nghĩ sao?”

Lưu Thị gật đầu mạnh mẽ, khuôn mặt lại nở nụ cười.

“Ở bên Khánh Nhi thì thật sự thoải mái; mọi chuyện đều có thể được giải quyết một cách tốt đẹp, và con người cũng sống tràn đầy năng lượng hơn.”

Đối diện với những lời nịnh hót của Lưu Thị, Dương Nhược Khánh chỉ lắc đầu.

Ai cũng có những lúc cảm thấy buồn bã, phiền muộn, mơ hồ hoặc chán nản.

Có một câu nói mà trước đây tôi đã đọc, dù hơi có vẻ hàn lâm, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì cũng khá đúng đắn.

Thế giới của người trưởng thành giống như những chiếc “lỗ hổng” trong trái tim được vá lại vào ban đêm; đến sáng hôm sau, trái tim ấy lại trở nên trọn vẹn và sẵn sàng đối mặt với thế giới này.

Vá vá, sửa sửa, và thời gian cứ thế trôi qua… Hãy quên đi những điều không tốt đẹp, và chỉ giữ lại những kỷ niệm rực rỡ, đó mới chính là ý nghĩa thực sự của việc sống.

“Chủ đề này thì dừng lại ở đây thôi. Tiếp theo chúng ta sẽ đến nhà ông Trương.”

Dương Nhược Khánh chỉ tay về phía trước.

Lưu Thị theo hướng mà Dương Nhược Khánh chỉ, và họ đã đến cửa vườn nhà ông Trương rồi!

“Ha, quả nhiên trong sân này có treo quần áo và tã của trẻ con; trông thật giống như vậy đấy, phải không Khánh Nhi?”

Dương Nhược Khánh gật đầu, “Đúng vậy, nhìn như vậy thì thật sự giống như một gia đình đầy đủ rồi.”

Trong những năm trước đây, Trương Hữu Phúc một mình chăm sóc người mẹ bị liệt nằm trên giường; ngôi nhà của họ rất tồi tàn, gồm ba căn nhà lợp rơm hoặc đất nện thấp lèo.

Bây giờ, sau khi kết hôn với Liệu Mai Anh, Trương Hữu Phúc đã sửa sang lại ngôi nhà: thay rơm bằng ngói lợp, vườn trước cửa cũng được dọn dẹp gọn gàng; bây giờ trong vườn có gà vịt, còn dây phơi quần áo được treo trên tường, đầy ắp quần áo của người lớn và trẻ nhỏ.

Khói bếp từ ống khói bay lên, còn bé Phòng Lý đang ngồi ăn cơm bên cửa bếp. Từ bếp vang lên tiếng đồ dùng nấu ăn; thật sự, nhìn vào một cái là thấy ngôi nhà đã khác hẳn so với trước đây.

“Trương Hữu Phúc ở nhà à? Tôi và Dương Nhược đến thăm đấy!” Lưu Thị vừa đến cửa vườn đã hét lên.

Dương Nhược liền nhắc nhở cô ấy: “Dì Tứ ơi, hãy nói nhỏ lại một chút nhé; người phụ nữ đang sinh con và đứa bé có thể đang ngủ đấy!”

Lưu Thị lập tức bịt miệng lại, ánh mắt đầy lời xin lỗi và nụ cười. Cô ấy quen nói to lắm, quên mất điều đó mất rồi.

Bé Phòng Lý là người đầu tiên nhìn thấy Lưu Thị và Dương Nhược; cô bé đặt chiếc bát xuống, đứng dậy và bước về phía họ, nhưng rồi lại dừng lại, nhìn từ xa.

“Sao vậy nhỉ? Có phải bé không nhận ra dì Tứ không? Đến đây nào, dì Tứ sẽ ôm bé nhé!” Lưu Thị cúi xuống vẫy tay gọi bé.

Chân Nhi nhìn thấy Dương Xuân Hạ, cô bé do dự một chút rồi quay người chạy đi.

  Đúng lúc đó, Trương Hữu Phúc bước ra khỏi bếp Phòng Lý, và Chân Nhi đã va phải đùi của anh ấy.

  “Chân Nhi, đau không? Cẩn thận nhé!”

  Trương Hữu Phúc vội vàng cúi xuống kiểm tra kỹ lưỡng khuôn mặt của bé, thấy bé không sao gì mới thở phào nhẹ nhõm.

  Sau đó, anh ấy đứng dậy và chào hỏi Lưu Thị cùng Dương Nhược Thanh đã bước vào sân.

  Còn Chân Nhi thì trốn sau lưng Trương Hữu Phúc, nhìn qua đôi mắt e ngại ra phía Dương Xuân Hạ – người cũng đang trốn sau lưng Dương Nhược Thanh và cũng đang nhìn Chân Nhi với ánh mắt lo lắng tương tự.

  Hai đứa trẻ đang nhìn nhau, trong khi những người lớn thì đang trò chuyện.

  Sau khi chào hỏi xong, Lưu Thị nhìn chiếc khăn quàng hoa đang đeo quanh eo Trương Hữu Phúc và không nhịn được cười lớn.

  “Này Trương Hữu Phúc, khi Mai Anh đang ở cữ, anh lại lấy khăn quàng hoa của cô ấy để đeo, thật là không đúng mực chút nào đâu, haha…”

  Trương Hữu Phúc bị Lưu Thị trêu chọc đến mức đỏ mặt, anh ta ngượng ngùng gãi gáy và nói: “Tôi chuẩn bị đồ ăn cho Mai Anh, nếu không đeo khăn quàng thì sợ làm bẩn quần áo, việc giặt rửa cũng sẽ phiền phức lắm… E rằng cô Tứ sẽ cười nhạo tôi đấy.”

Lưu Thị vẫn cười, vừa cười vừa nói: “Thật không ngờ, tôi cũng đã thấy Mai Anh mặc chiếc khăn trải bàn này rồi đấy, nhưng Mai Anh mặc nó cũng không hấp dẫn bằng anh đâu!”

   Trương Hữu Phúc bị Lưu Thị trêu đùa như vậy, càng trở nên đỏ mặt và bối rối không biết phải làm gì.

   Dương Nhược vội vàng đứng ra xoa dịu Trương Hữu Phúc, nói: “Anh Phúc ơi, chị dâu đã ngủ chưa? Tôi đến thăm chị dâu và cháu trai, đồng thời cũng muốn nói vài lời với chị dâu.”

   Trương Hữu Phúc vội vàng trả lời: “Chưa ngủ đâu, vẫn đang mở mắt chờ tôi nấu ăn cho đấy.”

  “Nhưng dì Tứ và Tiêu Nhi đã đến rồi đấy? Nhanh chóng mời họ vào nhà đi!” Tiếng của Liệu Mai Anh vang lên từ phòng bên kia.

   Trương Hữu Phúc vội vàng vẫy tay mời họ vào, “Nhanh vào trong đi.”

   Dương Nhược gật đầu, dẫn Dương Xuân Hạ vào nhà, trước khi đi còn nhớ lấy một nắm đào khô cho Zhen Nhi.

  “Cầm này đi ăn nhé.”

   Zhen Nhi nhận lấy đào khô, nhìn Dương Nhược Tiêu Nhi một lát, rồi thì thầm: “Cảm ơn cô ạ.”

   Sau đó, cậu bé quay người chạy về phòng bếp.

   Trương Hữu Phúc định quay lại chăm sóc Zhen Nhi, nhưng lại bận rộn mời Dương Nhược Tiêu Nhi và Lưu Thị vào nhà, nên không kịp chăm sóc Zhen Nhi.

Dương Nhược Thấy vậy, cô vội vàng nói: “Chúng tôi không phải người ngoài đâu, Anh Phúc cứ đi làm việc ở bếp đi, kẻo lát nữa thức ăn bị cháy thì không tốt đâu.”

   Lưu Thị thì tò mò hỏi Trương Hữu Phúc: “Anh định nấu món gì ngon cho Mai Anh vậy?”

   Trương Hữu Phúc đáp: “Súp xương sườn với mì ống.”

  “Ôi trời, đó là món ngon lắm đấy, nhất định không được để nó bị cháy đâu. Nào, dì Tư hãy đến giúp anh coi chừng một chút nhé…”

   Nói xong, Lưu Thị thực sự bước tới, nắm lấy cánh tay của Trương Hữu Phúc và định đẩy anh ấy vào bếp Phòng Lý… Nhưng Dương Nhược kịp thời nắm lấy cánh tay bên kia của Lưu Thị và kéo cô ấy trở lại.

  “Dì Tư yên tâm đi, Anh Phúc sẽ làm ổn thôi. Dì hãy đi cùng tôi vào nhìn thăm chị dâu và đứa bé nhé!”

   Và thế là, Lưu Thị bị Dương Nhược kéo vào nhà của Liệu Mai Anh.

   Trong nhà của Liệu Mai Anh, cô đang quấn khăn quanh đầu, nằm trên giường và ôm một đứa trẻ trong lòng.

Có vẻ như đứa bé vừa ăn vừa ngủ thiếp đi, nhưng Liệu Mai Anh vẫn không đặt đứa bé xuống, mà tiếp tục ôm nó trên tay.

  Các cửa sổ trong phòng đều được đóng kín chặt chẽ; chỉ khi mở cửa ra vào thì mới có không khí bên ngoài thổi vào.

  Đây đều là những quy tắc phổ biến ở khu vực này; không biết từ đâu mà có, nhưng từ đời này sang đời khác, mọi người đều nhắc nhở nhau phải tuân theo những quy tắc này, như việc phải giữ ấm trong thời gian sau khi sinh, tránh làm đứa bé bị giật mình.

  Nói thật ra, nếu là Dương Nhược Trình trước khi 30 tuổi, chắc chắn cô ấy sẽ phản đối hết những quy tắc này, cho rằng chúng đều là những điều vô lý; cô ấy luôn tin rằng cần phải thông gió thường xuyên, bởi vì các chuyên gia về sức khỏe, những nhà y học nổi tiếng, hay các tạp chí uy tín đều khuyên như vậy…

  Nhưng bây giờ, Dương Nhược Trình đã thay đổi suy nghĩ rất nhiều. Những thứ đến từ nền văn minh hiện đại, cô ấy chỉ tin vào y học, công nghệ, và thông tin liên lạc mà thôi. Về mặt chăm sóc sức khỏe, cô ấy nhận thấy rằng những lời khuyên từ các chuyên gia, những nhà y học nổi tiếng, hay các tạp chí uy tín… nhiều khi lại hoàn toàn vô nghĩa, thậm chí còn gây hại nghiêm trọng. Có những quan điểm sai lầm trong dư luận cũng có thể ảnh hưởng xấu đến con người.

  Vì vậy, đôi khi, những kinh nghiệm của thế hệ trước cũng đáng được lắng nghe. Họ có thể không hiểu hết những nguyên lý và bí mật ẩn sau những quy tắc đó, nhưng những kinh nghiệm và bài học đắt giá mà họ đã trải qua đã trở thành những hướng dẫn quý báu cho chúng ta.

  Vì vậy, khi ba người bước vào phòng, Dương Nhược Trình lập tức đóng chặt cửa lại, để tránh không khí lạnh bên ngoài thổi vào, làm đứa bé sơ sinh và người mẹ trên giường bị giật mình.

  “Dì Tứ ơi, Trình nào, mau lại ngồi đây nào… Ồ, đó là đứa bé của Hà phải không?”

  Trên giường, Liệu Mai Anh nhìn thấy ba người bước vào; mặc dù vẫn còn yếu ớt sau khi sinh, nhưng tinh thần của cô ấy vẫn rất phấn khích.

Lưu Thị vội vàng đẩy Yang Chunxia đến bên giường và bảo cô ấy hô lớn: “Hãy gọi bà ấy là ‘bà ơi’!”

  Bà ơi?

   Liệu Mai Anh và Dương Nhược đều ngạc nhiên nhìn về phía Lưu Thị.

   Liệu Mai Anh lúc đầu cũng ngỡ ngàng, nhưng sau đó liền mỉm cười và nói: “Tôi lớn tuổi hơn Hoa một chút, gọi tôi là gì cũng được thôi; chúng ta đâu có quá quan tâm đến những điều đó đâu.”

   Dương Nhược bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

   Nói thật ra, mặc dù bản thân mình cũng gọi Liệu Mai Anh là “chị dâu”, nhưng thực ra tuổi của cô ấy còn nhỏ hơn cả mình nữa.

   Tại sao vậy?

   Bởi vì anh trai của họ, Yang Yongxian, kết hôn muộn. Nói một cách chính xác hơn, Liệu Mai Anh không phải là vợ đầu tiên của Yang Yongxian; vợ đầu tiên của anh ấy là Li Xiuxin.

   Sau đó, Li Xiuxin và Yang Yongxian xảy ra mâu thuẫn, và Yang Yongxian mới được người ta giới thiệu để gặp gỡ Liệu Mai Anh – người phụ nữ lớn tuổi độc thân lúc bấy giờ.

   Nói đến chủ đề “phụ nữ độc thân lớn tuổi”, Dương Nhược không khỏi muốn bổ sung thêm rằng, không phải vì Liệu Mai Anh có vấn đề gì mà cô ấy mới trở thành người phụ nữ độc thân lớn tuổi trong gia đình này.

   Mà thực ra, Liệu Mai Anh là một người phụ nữ đáng thương, đã gặp phải những người đàn ông không tốt; người đàn ông mà cô ấy đã hẹn hò trước đây thì lưu manh, bỏ rơi cô ấy và biến mất không dấu vết, cho đến khi cô ấy phát hiện ra rằng anh ta đã lập gia đình ở nơi khác.

Gia đình nhà chồng thật là vô tình, dù biết rõ sự thật nhưng cố tình không nói cho Liệu Mai Anh biết.

  Có lẽ họ cũng không biết phải nói thế nào cho đúng lúc, thôi thì mọi chuyện cứ thế kéo dài mãi, khiến Liệu Mai Anh phải chờ đợi một cách vô ích.

  Trong những năm đó, Liệu Mai Anh – người con dâu chưa kịp bước vào nhà chồng – đã phải làm rất nhiều việc như may vá, giúp đỡ ông bà và các anh chị em nhà chồng.

  Cho đến khi cuối cùng, chuyện này bị người khác phát hiện và truyền tin về làng, thì mọi sự giấu giếm cũng không thể tiếp tục được nữa…

  Vì vậy, Liệu Mai Anh quả là một người phụ nữ đáng thương!

  Nhưng cô ấy cũng là một người phụ nữ tốt bụng và nhân hậu!