**Địa cung.**

   Lạc Phong Đường và Tử Yên đã rời đi, chỉ còn lại một mình Mặc An Bạch trong địa cung này.

   Mặc An Bạch hít một hơi thật sâu, khuôn mặt hiện lên vẻ vui mừng.

   Bây giờ nơi này chính là lãnh địa của cô ấy.

   Sư phụ Mộc Vĩnh Chân đã để lại quá nhiều thứ tuyệt vời cho cô.

   Chưa kể đến những bức tượng đồng trước mắt này, còn có vài đại sảnh khác cũng đang được niêm phong, bên trong chứa đầy những vật quý giá.

   Để phòng ngừa mọi trường hợp xấu, cô ấy đã lấy hết những viên đá năng lượng từ trên thân các bức tượng đồng đó xuống.

   Nếu không có đá năng lượng, chúng sẽ không còn sức mạnh; những bức tượng đồng này sẽ giống hệt những khối kim loại bỏ đi mà thôi.

   “Trước tiên hãy mở chiếc hạt Mộc Trân này.”

   Mặc An Bạch vuốt ve cằm mình, suy nghĩ một hồi.

   Thực ra, chiếc hạt Mộc Trân của Mộc Môn không hề khó mở như mọi người tưởng.

   Chỉ cần tìm đúng vị trí, việc mở nó sẽ rất dễ dàng.

   Cách để tìm đúng vị trí thì Mộc Môn có riêng phương pháp của mình; yếu tố then chốt nhất chính là pháp môn tâm pháp của Mộc Môn.

   May mắn thay, lần trước khi cùng Lạc Tinh Thần tu luyện lại pháp môn tâm pháp, giờ đây cô ấy không gặp bất kỳ trở ngại nào khi mở chiếc hạt Mộc Trân này nữa.

   Ngay sau đó, cô ấy lấy ra một công cụ từ trong túi mình – một ống dài, hình dạng giống như một ống tre, nhưng được làm từ kim loại.

   Mặc An Bạch xoay một cái ở đầu ống; một viên ngọc màu đen bắt đầu phát ra ánh sáng.

   Ban đầu, ánh sáng khá mờ nhạt, nhưng dần dần nó trở nên sáng hơn.

   Mặc An Bạch đặt chiếc hạt Mộc Trân lên nắp quan tài; ánh sáng xanh lam từ đầu ống kim loại chiếu vào chiếc hạt, khiến bề mặt của nó xuất hiện những điểm sáng màu tím!

   Đó chính là bí mật của chiếc hạt Mộc Trân này – chỉ có công cụ đặc biệt của Mộc Môn mới có thể phát hiện ra những cơ chế bên trong nó.

   Chỉ cần thực hiện theo đúng thứ tự, chiếc hạt Mộc Trân mới không bị tự hủy.

Còn về những thứ được giấu bên trong hạt mực, thì thật sự không thể dự đoán trước được.

  Phải biết rằng, trong số các bậc tiền bối của phái Mực, có rất nhiều người với những ý định khác nhau.

  Có lần, một bậc tiền bối của phái Mực đã sử dụng kỹ thuật cực kỳ tinh xảo để chế tạo hạt mực, nhưng bên trong lại chỉ chứa một quả táo thối.

  Phái Mực vốn dĩ luôn tự do theo ý muốn của mình; có lẽ đó cũng là lý do tại sao trong số ba đại phái xưa kia, hiện nay chỉ còn duy nhất phái Mực còn tồn tại. Đôi khi, sự tự do ấy lại chính là yếu tố giúp họ thoát khỏi nguy hiểm.

  “Quá phức tạp rồi… Không thể giải quyết được trong thời gian ngắn được.”

  Mặc An Bạch nhìn quanh một vòng, sau đó tắt đèn công cụ đi.

  Trên đó có rất nhiều cơ chế phức tạp; e là có đến hàng trăm điểm cần kiểm soát. Không thể sai sót chút nào, cả thứ tự lẫn lực độ đều phải chuẩn xác. Điều này không chỉ thử thách kỹ năng và tài liệu của cô, mà còn kiểm tra sức bền tinh thần của cô nữa.

  Hiện tại, sau khi ở đây đã khá lâu, cô cảm thấy mệt mỏi rồi.

  Nếu tiếp tục làm việc bây giờ, cô e rằng mình sẽ mắc sai lầm.

  Thà ra nên ra ngoài đại sảnh nghỉ ngơi một lát.

  Trong đại sảnh thứ nhất có giường ngủ; lát nữa Lạc Phong Đường sẽ cử người mang đồ tiếp tế đến đó.

  Hơn nữa, ánh sáng trong hầm mộ rất tối; xung quanh ngoài chiếc quan tài bằng đồng thì chỉ có thi thể của vị Thánh Công mà thôi. Nơi này u ám và không thích hợp để ở lâu được.

  Mặc An Bạch thở dài một hơi, rồi quay người rời khỏi đó và đóng nắp quan tài lại.

  Sau khi lấy hạt mực đi, bên trong quan tài của vị Thánh Công chỉ còn lại một số của cải thế tục như trang sức, vàng bạc… Những thứ đó không hấp dẫn cô lắm; thay vào đó, những con rối bằng đồng bên ngoài mới thực sự thu hút cô hơn nhiều.

  Khi trở lại đại sảnh thứ nhất, cô phát hiện ra rằng nơi đó đã được chuẩn bị đầy đủ các loại vật tư cần thiết.

  Chăn ga, thức ăn, các loại dụng cụ… Tất cả những thứ cô liệt kê đều có đủ; như vậy thì cô có thể ở đây trong một thời gian dài rồi.

  ……

  Lạc Phong Đường trở về phòng mình.

  Trên bàn anh có một chồng giấy; Ziyān theo sau và bước vào.

  “Tôi đã cử người mang đồ tiếp tế đến đó rồi.”

  Ziyān tìm một

Lạc Phong Đường đạo.

  Đôi khi, những thứ có thể tìm ra được trên người người chết cũng không ít hơn so với người sống.

  “Được.”

  Tử Yên gật đầu.

  “Gia tộc Thạch, gia tộc Tiêu, cứ để Lạc Chính xử lý đi. Đó vốn dĩ không phải là việc chúng ta nên can thiệp. Chúng ta hãy tìm cách đẩy lùi sức mạnh của Ba Tư Giáo và Nam Vu Giáo đi; việc ở huyện Chu Quế thì chúng ta nên buông bỏ. Sau này, chúng ta sẽ lên đường đến Ý Châu.”

   Lạc Phong Đường đạo.

  “Chúng ta sẽ mang theo những ai?”

  Tử Yên hỏi.

  “Trong quân đội, chỉ cần mang theo Hạng Nhân Vũ, cùng với năm nghìn binh sĩ cốt lõi của chúng ta. Các thành viên khác thì tạm thời không cần mang theo.”

   Lạc Phong Đường đã suy nghĩ kỹ rồi.

  Rất nhiều binh sĩ ở gần Thành Tứ Tượng chỉ có thể phát huy tác dụng tại đây; nếu đưa họ đến khu vực Tây Nam, Bá Châu, thì họ gần như không thể tin cậy được.

  “Được. Nếu chỉ mang theo năm nghìn binh sĩ, vấn đề về lương thực sẽ không lớn; chúng ta sẽ có đủ lương thực.”

  “Ban đầu, tôi đã dự tính chuẩn bị lương thực cho hai mươi nghìn binh sĩ, vì vậy đến giờ vẫn chưa chuẩn bị đủ.”

  Tử Yên nói.

  “Hai mươi nghìn người thì không đủ; chúng ta cần chuẩn bị lương thực cho năm mươi nghìn người. Khi đến Ý Châu, tôi sẽ tuyển mộ thêm binh sĩ, đồng thời cũng sẽ gặp gỡ người dân tộc Thổ Gia.”

   Lạc Phong Đường đạo.

  “Người dân tộc Thổ Gia? Họ đã cử quân đi về phía Bắc rồi à?”

  Tử Yên tỏ vẻ ngạc nhiên.

  Quân đội mặc áo giáp dây của người Thổ Gia quả thực từng nổi tiếng khắp nơi, nhưng lần trước, họ đã cử những chiến binh tinh nhuệ nhất của mình, dưới sự lãnh đạo của Trịnh Hùng, đi về phía Bắc để hỗ trợ. Hiện tại, trong người Thổ Gia, liệu còn đủ lực lượng nào nữa không?

  “Những người đi về phía Bắc chủ yếu là người nhà Trịnh, nhưng người Thổ Gia không phải chỉ là một tộc duy nhất. Thực tế, ở khu vực núi rừng Tây Nam, có rất nhiều bộ lạc liên kết với nhau; người ngoài gọi họ chung là người Thổ Gia, nhưng thực ra họ có rất nhiều phe phái khác nhau. Chỉ cần kể đến bốn họ lớn của người Thổ Gia: họ Phàn, họ Mục, họ Tương, họ Trịnh… Hiện tại, nhà Trịnh là mạnh nhất, nhưng ba họ còn lại cũng không hề yếu; họ vẫn giữ lại một lượng lớn

“Đó chính là Lạc Phong Đường,” người đó giải thích.

“Bà Zheng thứ hai của gia tộc Zheng, chẳng lẽ bà ấy không lo rằng khi sức mạnh của gia tộc Zheng suy yếu đi, ba gia tộc lớn khác sẽ gây hại cho bà sao?” Ziyàn hỏi.

“Không đâu. Bà Zheng thứ hai là người như thế nào chứ? Uy tín của bà ấy trong bộ lạc Thổ Gia, vẫn chưa ai sánh kịp được. Chắc chắn sẽ không có ai dám làm hại đến bà ấy đâu.”

“Bốn họ lớn của bộ lạc Thổ Gia từ lâu đã liên kết với nhau; họ đều là anh em họ hàng với nhau. Vì vậy, khi họ muốn nắm quyền, họ thường sử dụng những biện pháp hòa bình, chứ không đánh nhau với nhau.”

“Tuy nhiên, đó chỉ là hiện tại thôi. Trước đây, vào thời Nam Triều, bộ lạc Thổ Gia còn bị chia thành hàng chục, thậm chí hàng trăm bộ lạc nhỏ, sống rải rác trong các khu rừng. Họ liên tục xâm lược và chiến đấu với nhau, tích lũy những hận thù kéo dài hàng trăm năm. Cho đến giai đoạn giữa và cuối thời Nam Triều, một vị tướng xuất sắc đã đánh bại tất cả các bộ lạc ở vùng Tây Nam. Những người còn lại sau đó đã liên kết với nhau, quên đi những hận thù cũ, quy phục triều đình, và dần dần hình thành thành bốn họ lớn như ngày nay.”

“Vào thời điểm Đại Qi được thành lập, bốn họ lớn này mới bắt đầu nổi lên.”

“Ban đầu, người đứng đầu bốn họ lớn đó chính là họ Tương!” Lạc Phong Đường nói.