Trời vẫn chưa sáng, nhưng mặt trăng đã lặng lẽ khuất sau đám mây, xung quanh chìm vào bóng tối đen kịt không thấy gì cả.

Một nhóm người đang đi trên con đường dẫn vào núi. Mặc dù mỗi người đều cầm theo vài cây nến làm từ dầu thông đang cháy, ánh sáng của những cây nến chỉ chiếu rọi được một khu vực nhỏ xung quanh người cầm nến mà thôi.

Còn hai bên đường thì vẫn trong bóng tối đen ngòm. Dù chỉ cách có vài bước chân, ánh sáng nến dường như không thể xuyên qua lớp bóng tối đó.

Ban đầu, mọi người trong nhóm vẫn nói chuyện trong khi đi, nhưng dần dần, họ đều im lặng lại. Cầm theo những cây nến, những người đi phía sau cẩn thận theo sát người đi phía trước, vội vã tiến lên trên con đường này ở Sơn Lý.

Đêm nay ở Sơn Lý thật kỳ lạ. Không chỉ không nghe thấy tiếng gió đêm thổi qua các tán cây, mà cũng không có tiếng chim hót hay tiếng động vật gào thét nào cả.

Toàn bộ ngọn núi dường như đều chìm trong sự yên tĩnh. Bóng tối um tùm như thể một con quái vật khổng lồ đang mở miệng rộng lớn, còn nhóm người này chính là những sinh vật duy nhất có thể di chuyển trong khu rừng này… và cũng chính là con mồi trong miệng con quái vật đó.

Bầu không khí trở nên căng thẳng và u ám một cách kỳ lạ. Mọi người đều cúi đầu, vội vàng bước đi. Dù ban đầu có đến hơn mười người đàn ông, nhưng không hiểu sao, ai nấy cũng cảm thấy tim mình đập thình thịch, thậm chí không dám nhìn vào bên trong khu rừng bên cạnh.

Tiếp tục đi một lúc, Dương Vĩnh Thanh bỗng nhiên ngồi xuống một tảng đá bên cạnh, cau mày và nói lớn: “Không đi nữa, không đi nữa! Chân tôi đã bị nứt nẻ mà vẫn chưa đến nơi. Tôi mệt rồi, muốn ngủ. Các bạn cứ đi tiếp đi, đợi đến sáng tôi sẽ theo sau!”

Nghe thấy lời này, Dương Vĩnh Trí liền tiến lên và vỗ vai Dương Vĩnh Thanh:

“Mày nói cái gì vậy? Đứng dậy đi, nhanh lên!”

“Đứng dậy cái gì chứ? Chân tôi đã bị nứt nẻ mà vẫn chưa đến nơi, bữa sáng cũng chưa ăn gì. Tôi đi đến nỗi mắt tối ra trước rồi đấy!”

Dương Vĩnh Trí cũng cảm thấy mình cũng giống như vậy – không chỉ chân bị nứt nẻ, mà đôi chân còn đau nhức không thể chịu nổi nữa!

Anh ta quay đầu nhìn những người khác đang đợi ở bên đường, rồi lại kéo Dương Vĩnh Thanh lên: “Mọi người đều không than mệt, chỉ có mày thôi. Mày có mặt mũi không vậy?”

“Nhanh lên mà đứng dậy!”

Nhưng Dương Vĩnh Thanh lại giống như một đám bùn nhão dính chặt vào tảng đá lớn; dù Dương Vĩnh Trí cố gắng đẩy anh ta này sang kia, anh ta vẫn cứ nằm im không chịu dậy.

Điều này khiến Dương Vĩnh Trí tức giận đến mức đứng dậy và nói: “Nếu cứ thế này nữa, tôi sẽ phải dùng biện pháp mạnh đấy!”

Lúc này, Dương Hoá Trung bước đến và đặt tay lên vai Dương Vĩnh Trí, nói: “Yongzhi, hãy bình tĩnh lại đã.”

Sau đó, Dương Hoá Trung quan sát xung quanh. Ngoại trừ những ngọn đuốc gần đó và những khuôn mặt được ánh đuốc chiếu rõ, mọi nơi khác đều chìm trong bóng tối mênh mông.

“Mọi người hãy nghỉ ngơi một chút đi, chúng ta đã đi bộ suốt một quãng đường dài và đều mệt mỏi rồi,” Dương Hoá Trung nói.

Vài người trong đoàn liền ngồi xuống, trong khi Lạc Thiết Tượng cùng một số người khác tiến lại gần Dương Hoá Trung.

Biểu hiện của Lạc Thiết Tượng có vẻ nghiêm túc; anh ta hạ giọng nói với Dương Hoá Trung: “Anh ba ơi, tôi và mấy người cảm thấy có điều gì đó không ổn vào tối nay…”

Dương Hoá Trung ngước nhìn nhóm người trước mặt và hỏi: “Cụ thể là sao?”

Lạc Thiết Tượng trả lời: “Khi anh hai được an táng, Thời Hậu Ngã đã từng đến đây. Theo lý thuyết, sau khi đi qua nhiều ngọn núi như vậy, chúng ta lẽ ra đã ra khỏi khu vực này rồi… Nhưng nhìn này, chúng ta đã đi mãi mà vẫn chưa thoát ra được, điều này thật sự rất kỳ lạ!”

“Kỳ lạ à?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nhíu mày lại.

Bên cạnh, Chàng Căn cũng hạ giọng nói: “Anh ba ơi, chúng ta đã đi qua con đường này trước đây rồi. Tôi đã đánh dấu các điểm quan trọng, nhưng khi quay lại thì lại thấy mình vẫn ở nguyên chỗ. Có lẽ chúng ta đang gặp phải tình huống ‘quỷ đánh tường’ chăng?”

“Quỷ đánh tường?”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 bị cái từ này làm cho hơi sững sờ.

“Không thể nào được! Chúng ta đều là đàn ông đàng hoàng, có rất nhiều người, và dương khí của chúng ta cũng rất mạnh mẽ mà!” anh nói.

Dù không biết trên đời này có tồn tại những thứ ma quỷ hay không, nhưng nếu thực sự có, với số lượng đàn ông đông đảo như thế này, làm sao họ có thể sợ hãi được?

Chàng Căn vuốt mép mũi, cười buồn và nói: “Vậy thì làm sao giải thích được việc chúng ta đi vòng quanh con đường này mãi mà vẫn không thể thoát ra được?”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cầm đuốc lên soi xung quanh, rồi nói: “Con đường này Sơn Lý dường như cũng không có gì khác biệt cả. Có lẽ chúng ta đã đi nhầm đường, hoặc là có điều gì đó khác? Theo lý thuyết thì lúc này chúng ta đã gần đến mộ của anh hai rồi!”

Mộ của anh hai Dương Hoa Lâm, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 hàng năm đều đến thăm vài lần.

Vào dịp Tết Thanh Minh, ngày kỵ niệm, Lễ Zhongyuan, Tết Nguyên Đán...

Thậm chí vào những dịp gia đình Lão Dương Gia có tin vui như cô dâu xuất giá, chàng rể về nhà, hoặc có em bé mới sinh, họ cũng sẽ mang theo lễ vật và giấy cỏ đến mộ của anh cả và anh hai để thắp hương và kể cho họ nghe những tin tốt lành trong gia đình.

Tuy nhiên, lần này không giống như những lần trước; họ không đến vào ban ngày, mà là vào nửa đêm.

“Dù chúng ta ngồi nghỉ một lát thì cũng không được để lỡ quá nhiều thời gian. Bên kia đang chuẩn bị mở mộ theo đúng giờ đây!” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói lại.

Tất cả mọi người đều hiểu điều đó, nhưng việc bị mắc kẹt ở đây thì họ cũng không biết phải làm thế nào.

Lạc Thiết Tượng đề xuất: “Trước đây không ai nói rằng nước tiểu của trẻ con có thể trừ tà sao?”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 cũng vừa đi đến gần đó và nghe thấy câu này, liền bật cười.

Anh ta sờ sờ mũi rồi nhìn quanh: “Anh thợ rèn ơi, tôi cũng nghe nói rằng nước tiểu của trẻ con có thể xua đuổi ma quỷ, nhưng nhìn vào những người đàn ông và thanh niên chúng ta đi cùng nhau này, có ai là trẻ con nữa không?”

Lạc Thiết Tượng bất ngờ dừng lại, ánh mắt anh lướt qua nhóm người trẻ tuổi đang nghỉ ngơi bên lề đường.

Thật là vậy… Ngay cả Dại Bảo – người trẻ tuổi nhất trong nhóm – cũng đã kết hôn và có con rồi…

Điều này thực sự khiến cho tình huống trở nên khó xử!

“Chúng ta hãy tiếp tục đi thêm một chút nữa đi, tôi tin rằng chúng ta sẽ tìm được đường ra!” Dương Hoá Trung lại đề xuất.

Trường Căn và Lạc Thiết Tượng không có ý kiến gì cả; họ chỉ đến đây để giúp đỡ mà thôi.

Nhưng…

Dương Hoá Minh đặt ra câu hỏi: “Ba anh ơi, cứ tiếp tục như this thì cũng không phải là cách giải quyết đâu. Chúng ta đang theo dõi Thời gian; chúng ta cần phải tìm cách phá vỡ tình huống này!”

Dương Hoá Trung nhìn Dương Hoá Minh: “Vậy theo anh, chúng ta nên làm thế nào để giải quyết tình huống này đây?”

Dương Hoá Trung thực sự không biết phải làm thế nào.

Dương Hoá Minh bứt rứt và nói: “Nếu chúng ta không tìm được nước tiểu của trẻ con, thì hãy nghĩ đến cách khác đi! Chẳng hạn, chúng ta cùng nhau nhổ nước bọt ra… Tôi từng nghe người già nói rằng nước bọt của con người có tính chất “lửa”, ma quỷ rất sợ điều đó!”

“Chúng ta có nhiều người như vậy; mỗi người nhổ một ngụm nước bọt ra, chắc chắn những con quỷ nhỏ đó sẽ bị dọa chết mất!”

Ngay khi vừa nói xong, Dương Hoá Minh lại thay đổi ý kiến:

“Không đúng rồi… Không phải là dọa chết, mà là dọa chúng bỏ chạy. Bởi vì những con quỷ nhỏ đó đã chết rồi mà!”

“Nhổ nước bọt à? Cách này có hơi buồn cười quá không?” Dương Hoá Trung hỏi.

Dương Hoá Minh cười kỳ quặc và nói: “Chúng ta đều bị mắc kẹt rồi, hoặc là cùng nhau nhổ nước bọt, hoặc là cùng nhau chờ đến sáng… Ba ca, anh chọn một cái đi!”

  “Không có lựa chọn thứ ba sao?” Dương Hoá Trung hỏi tiếp, ánh mắt nhìn về phía những người lớn tuổi trong đội.

  Như Lạc Thiết Tượng, Vương Hồng Đào【Vương Hồng Đào〕… hay cha của Tiểu Kiệt chẳng hạn.

  Lạc Thiết Tượng lắc đầu và nói: “Tôi chỉ biết rèn sắt và nuôi cá thôi; về những việc này thì tôi thực sự không biết gì cả.”

  Cha của Tiểu Kiệt nói: “Tôi làm nghề giết heo… Về lý thuyết thì người làm nghề này phải có ‘khí chất sát nhân’, nhưng tôi cũng bị mắc kẹt vào đây được… Có lẽ ‘khí chất sát nhân’ của tôi cũng chẳng có tác dụng gì đâu.”