Dương Hoá Trung Sau khi đưa ông Dương Vĩnh Tiến Gia trở về phòng khách, ông ta lại gọi Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung〕 vào nói chuyện. Cha con họ bàn bạc điều gì đó, và sau khi ra khỏi phòng đó, Dương Hoá Trung__ ngay lập tức đến nhà Dương Vĩnh Tiến Gia.

Tiếp theo, hai anh em này cùng nhau vào làng để tìm Dương Vĩnh Trí và Dương Vĩnh Thanh.

“Họ cứ lẩm bẩm mãi, không biết đang bàn chuyện gì nữa… Bữa tối đã chuẩn bị xong mà vẫn chưa trở về.”

Tôn Thị đang nấu bữa tối thì liên tục nhìn ra cửa bếp. Vào buổi tối mùa hè, bếp nóng như lò hấp; sau khi nấu xong bữa ăn, cô đổ mồ hôi đầy người, và đôi chân, khuôn mặt cũng bị muỗi đốt thành từng nốt đỏ.

Dương Nhược vừa mới từ nhà Lạc Gia trở về. Trước đó, cô đã dọn dẹp xong các đồ dùng ăn uống rồi đi tắm cho hai đứa trẻ.

Vào buổi tối mùa hè, cô tắm cho các con xong sớm rồi đặt chúng lên chiếc giường lớn có rèm che, để chúng chơi trên thảm mát; nhưng thảm đó lại là “món ăn” lý tưởng cho muỗi.

Các đứa trẻ chơi một lúc rồi ngủ thiếp đi, và Dương Nhược tranh thủ quay lại nhà mẹ để giúp Tôn Thị.

“Mẹ đừng lo lắng, cha con chắc chắn sẽ trở về ngay thôi.”

Cô an ủi Tôn Thị trong lúc đó, đồng thời lấy vài thanh cỏ ngải đã được làm sẵn để đốt trong bếp, sau đó cắm chúng trong phòng khách và trong phòng của Tôn Thị để xua muỗi.

Ngay khi các thanh cỏ ngải trong nhà được đốt lên, ở phía bên kia, Dư Hưng Khuê mang cái bát ăn của ông già đến bếp.

“Sao vậy, chú Hưng Khuê? Cha tôi tối nay không đến phòng khách ăn sao?” Dương NhượcQuang hỏi.

Lão Dương đầu rất có cá tính; đôi khi ông tự đi vào phòng khách, còn khi không muốn thì lại sai Dư Hưng Khuê mang cơm lên cho mình, giống như những sinh viên lười biếng luôn nhờ bạn học mang cơm về cho mình vậy.

Đây không phải là lần đầu tiên lão Dương làm như vậy, vì vậy, Tôn Thị đã quen với điều này từ lâu rồi.

Nhận lấy chiếc bát cơm lớn do Dư Hưng Khuê mang đến, Tôn Thị trước tiên múc đầy một bát cơm trắng, sau đó lại gắp thêm các loại rau vào trên cơm, press chúng xuống sao cho đầy đặn và chặt chẽ.

“Mẹ ơi, ba con đang uống thuốc, mẹ không gắp thức ăn cay vào cho ba con chứ?” Dương Nhược Thấy Tôn Thị đang dùng sức press thức ăn trên bếp, cách làm có vẻ hơi thô lỗ, liền không nhịn được mà hỏi.

Tôn Thị bất ngờ, vội vàng nhìn vào nồi thức ăn trên bếp và hoảng sợ.

“Con đã gắp cả món thịt xào ớt vào trong rồi, bây giờ phải làm sao đây?”

Dương Nhược tiến lại gần và nói: “Đó là món thịt xào mà ba con yêu thích nhất, nhưng vì có ớt nên ba con không thể ăn được lúc này.”

Dương Nhược nói tiếp: “Hãy tái chuẩn bị thức ăn đi, bát này vừa đủ để cho chú Hưng Khuê ăn.”

Dư Hưng Khuê cười và nói: “Vậy thì con thật sự may mắn lắm!”

Tôn Thị bình tĩnh lại và nói: “Có gì đâu, vẫn còn rất nhiều thức ăn nữa đây, tất cả đều là thức ăn còn thừa từ buổi trưa.”

Dư Hưng Khuê mang thức ăn trở về phòng để chăm sóc lão Dương ăn cơm, còn phía này, Dương Hoá Trung cũng vừa trở về nhà từ Hậu Viện.

“Trời hôm nay thật nóng, bên ngoài không hề có gió, mặt trời đã lặn mà vẫn nóng như này! Thật là khổ sở!”

Dương Hoá Trung đi thẳng đến bên giếng nước ở Hậu Viện, múc một xô nước rồi dùng nó để rửa mặt; sau khi rửa xong, anh ta lại dùng phần nước còn lại để rửa chân và đùi mình.

Vạt quần đã được cuộn lên đến đầu gối; đi chân trần với đôi giày cỏ – đó chính là trang phục “đặc trưng” của những người nông dân vào mùa hè.

  Một xô nước từ giếng được đổ xuống… Thật là sảng khoái biết bao!

  “Trời ơi, dù nóng đến mấy cũng không được ham mê cái mát quá đâu nhé! Cẩn thận lắm, khi già rồi sẽ bị gout đấy!”

  Tôn Thị lo lắng muốn chết, vội vàng lấy chiếc khăn khô đưa cho Dương Hoá Trung để lau mặt.

  Dương Hoá Trung nhận lấy khăn và lau mặt, cổ, rồi nói: “Thư phục quá!”

  Tôn Thị cúi người chỉnh lại chiếc xô nước bên cạnh, xếp gọn dây thừng rải rác trên mặt đất lên trên nắp giếng, trong lúc đó vẫn tiếp tục lải nhải không ngớt.

  Ý cô ấy là: Dù nóng đến mấy cũng không được quá ham mê cái mát; gió thu se lạnh có thể khiến con người bị bệnh; khi già rồi sẽ dễ bị gout, hoặc gặp phải các vấn đề về sức khỏe khác…

  Dương Nhược Hiền từ sau cửa sổ nhà bếp gọi Dương Hoá Trung và Tôn Thị: “Bố mẹ ơi, rửa xong thì qua ăn cơm nhé!”

  Dương Hoá Trung đáp lại, rồi gọi Tôn Thị, hai vợ chồng cùng nhau quay trở lại nhà bếp.

  Buổi tối, họ không buồn mang cơm ra sân trước; thức ăn được đặt ngay trên bếp.

  Tôn Thị nhìn hai bát cơm đã được chuẩn bị sẵn, ngạc nhiên hỏi Dương Nhược Hiền: “Sao chỉ có hai bát thôi? Con không ăn cùng bố mẹ sao?”

  Dương Nhược Hiền mỉm cười đáp: “Con không thể ăn vào ban đêm; bụng con hơi no rồi. Lúc nãy dì con làm bánh trứng cho chú con ăn, con cũng đã nói rằng không muốn ăn.”

  Tôn Thị nói: “Đêm dài lắm; nếu con không ăn gì cả, ban đêm sẽ mệt lắm đấy.”

Dương Nhược Khánh cười nhẹ: “Đêm nay lại không đi hoạt công à? Dù có sức hay không cũng chẳng sao đâu… Hơn nữa, trong nhà tôi còn đầy đồ ăn vặt, đói thì lấy bất cứ thứ gì cũng được mà ăn.”

   Tôn Thị Vẫn muốn khuyên thêm, nhưng Dương Hoá Trung nói: “Thôi cứ để Khánh tự quyết định đi. Ngày nắng nóng thế này, tôi cũng chẳng thèm ăn gì cả, chỉ muốn uống chút canh gạo thôi.”

   Quả thật, Dương Hoá Trung đã đổ cơm trong bát trở lại nồi, múc một ít vụn cơm cháy vàng dưới đáy nồi, sau đó múc một muỗng canh gạo vào ngâm cùng với vụn cơm đó.

   Những món mặn còn thừa từ buổi trưa trên bếp chắc chắn là không thể ăn được nữa. Dương Hoá Trung dùng đũa xúc một ít dưa chua cho vào bát, trộn đều với canh gạo và vụn cơm rồi uống luôn.

   Trong cái nóng của mùa hè, cơ thể con người giống như một mảnh đất khô cằn; chỉ muốn ăn những thứ có chứa nước thôi. Các món cứng, khô thì thực sự không hợp với khẩu vị lúc này.

   “Khánh, thì cậu uống một bát canh gạo đi.” Tôn Thị lại nói.

   Dương Nhược Khánh cười bất đắc dĩ: “Được thôi, tôi uống vài ngụm.”

   Cô ấy cũng múc một nửa bát canh gạo ra, nhưng Tôn Thị lại bảo: “Hãy ăn thêm vài miếng rau nữa đi, để no bụng một chút.”

   Dương Nhược Khánh cười ngại ngùng; ôi bà già này, thật là luôn biết cách từ từ tiến lên một cách khéo léo!

   “Thôi được, tôi sẽ ăn rau.”

   Thấy Dương Nhược Khánh cũng bắt đầu ăn uống, Tôn Thị mới yên tâm và cuối cùng cũng bắt đầu ăn cơm của mình.

   “Cha của Khánh, trước đây ông đi đâu vậy?” Tôn Thị lại hỏi Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung__.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cúi đầu ăn nhanh rồi ra khỏi nhà. Khi nghe thấy Tôn Thị hỏi, anh ta không ngẩng đầu mà trả lời: “Bố tôi gọi tôi đi, nói rằng dù cuộc hôn nhân này vẫn sẽ tiếp tục với nhà Lý Gia, nhưng trước khi kết hôn, chúng ta nhà Lão Dương Gia vẫn phải áp đặt một số yêu cầu lên Lý Vĩ đó.”

  “Dù Xiù Xiù có không tốt cho lắm, nhưng cô ấy vẫn là con gái của nhà Lão Dương Gia, không thể để họ coi thường được. Vì vậy, sau bữa tối nay, tôi, anh Tứ, cùng với Yong Jin, Yong Zhi, Yong Qing sẽ lập tức đến làng nhà Lý Gia để nói rõ mọi chuyện, coi như là một lời cảnh báo dành cho Lý Vĩ!”

  Tôn Thị và Dương Nhược nhìn nhau, cả hai mẹ con đều hiểu ý của nhau. Mặc dù trước đây ông già đã mắng Xiù Xiù rất gay gắt, nhưng thực lòng ông ấy vẫn lo lắng, vì vậy mới sai Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và các anh em khác đến nhà Lý Gia để hỗ trợ Xiù Xiù, thể hiện thái độ ủng hộ, nhằm đe dọa phía nhà trai.

  ……

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ăn xong nhanh chóng rồi ra khỏi nhà. Dương Nhược ở lại cùng Tôn Thị dọn dẹp bát đũa; cả hai mẹ con đều đổ mồ hôi đầy người.

  “Mẹ, mẹ đi tắm đi. Con cũng nên về rồi, trời quá nóng, con không chịu nổi được.”

  “Được rồi, con về nhanh đi. Con phải chăm sóc các con trước, để bác trai và dì của con cũng có thể vào nghỉ ngơi.”