Lưu Thị cười khúc khích: “Chị dâu thứ ba của tôi rất hào phóng và tử tế với mọi người; ngay cả kẻ ăn xin, bà ấy cũng sẵn lòng cho cơm ăn và nước uống.”

“Được rồi, được rồi… Chuyện này là tôi xông vào không đúng chỗ thôi. Mai Nhi à, mau vào nhà ăn dưa hấu đi! Loại dưa hấu không hạt này ngon lắm đấy… Mẹ em đã phải nói mãi mới mua được cho em đấy, em phải ăn thật nhiều nhé, nếu không thì sẽ tiếc lắm đấy!”

Tôn Thị kéo nhẹ tay áo của Lưu Thị, báo hiệu rằng bà ấy nên ngừng nói lại.

Lưu Thị cũng vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Tôn Thị, an ủi bà ấy đừng lo lắng nữa.

Tuy nhiên, vào lúc này, Dương Hoá Mai – người vốn ít khi lên tiếng – bỗng mở mắt ra, nhìn Lưu Thị bằng ánh mắt lạnh lùng.

Nhưng cô ấy không trực tiếp phản bác Lưu Thị, mà quay sang nói với Đàm Thị: “Mẹ đừng lo lắng cho con đâu… Chỉ là một quả dưa hấu không hạt thôi mà… Con đã ăn không ít lần ở cửa hàng rồi.”

“Con không giống một số người khác… Những người chưa từng ăn gì, lại hay giận dữ và cực kỳ keo kiệt với thức ăn của mình.”

Đàm Thị cũng cố ý nhìn Lưu Thị và nói: “Giống như những con chó vậy… Kéo kiệt chỉ vì những thứ không phải của mình thôi.”

Dương Hoá Mai lại quay đầu nói với Tôn Thị: “Chị dâu ơi, con biết ơn tấm lòng tốt của chị, nhưng con không ăn dưa hấu nữa đâu… Con còn phải về nhà để chăm sóc cháu trai lớn của mình nữa.”

Tôn Thị mỉm cười và gật đầu.

Dương Hoá Mai ôm cháu trai lên Mã Xa, rồi nói với Đàm Thị đang đứng bên cạnh: “Mẹ ơi, con phải về nhà dọn dẹp ngay bây giờ… Không thể mời mẹ đến nữa đâu. Sau này khi rảnh rỗi, mẹ có thể đến chơi với con nhé.”

Đàm Thị gật đầu, vừa mở miệng định nhắc nhủ vài điều thì rèm xe đã được hạ xuống, phía sau rèm vang lên giọng nói của Dương Hoá Mai gọi người lái xe: “Đi thôi.”

   Giọng nói rất lạnh lùng, toát lên vẻ mệt mỏi, nhưng cũng ẩn chứa sự kiêu ngạo.

   Khi Đàm Thị nhận ra điều này, chiếc Mã Xa đã bắt đầu di chuyển và đã đi được khoảng mười bước, bà lập tức chạy theo và hét lớn vào phía sau xe: “Cậu phải dọn dẹp nhà cửa chứ, không ai trông nom đứa bé thì sao? Cần tôi giúp trông bé không?”

  “Cần thì cứ nói một tiếng đi…”

  Nhưng chiếc Mã Xa vẫn tiếp tục di chuyển, và Dương Hoá Mai không hề phản hồi gì cả.

   Không cam lòng, Đàm Thị lại chạy theo thêm vài bước, rồi tiếp tục hét lên: “Mai Nhi, lát nữa buổi trưa tôi sẽ mang cơm đến cho con đấy, con đừng lo về việc ăn trưa nhé, con có nghe thấy không?”

  “Nếu nghe thấy thì cứ nói một tiếng đi!”

  Chiếc Mã Xa đã đi xa rồi, nhưng Dương Hoá Mai vẫn không hề phản hồi.

   Tôn Thị không nhịn được nữa, muốn tiến lên để giúp đỡ Đàm Thị.

  Nhưng bị Lưu Thị kéo lại.

   Lưu Thị lắc đầu với Tôn Thị và thì thầm hai từ: “Đừng đi!”

   Tôn Thị đứng ngây tại chỗ.

   Lưu Thị tiếp tục kéo Tôn Thị trở lại sân, rồi dẫn cô ấy vào trong nhà.

   Tôn Thị nói: “Bà cụ vẫn đang đứng ở cửa kia mà, tôi vào như thế này có phải là không phù hợp không?”

Lưu Thị nói: “Có gì phải suy nghĩ nhiều đâu? Cô ấy vốn dĩ cũng định trở về mà, hơn nữa, nếu anh không đi, chẳng lẽ anh muốn để cô ấy sắp xếp bữa trưa cho mình sao?”

   Tôn Thị ngập ngừng một chút, rồi cười hiền lành.

  “Một bữa ăn thôi mà…”

  “Chị dâu ba, sao chị lại thiếu tính kiên định và nguyên tắc như vậy nhỉ?”

   Vừa mới nói xong, Tôn Thị đã bị Lưu Thị ngắt lời ngay lập tức.

  “Đây không chỉ là vấn đề của một hay hai bữa ăn đâu, mà là thái độ của con người.” Lưu Thị nói.

   Tôn Thị cười qua loa, nhưng ánh mắt của cô rõ ràng bày tỏ sự không đồng ý với lời nói của Lưu Thị.

   Hai người bước vào nhà, thấy Dương Nhược đang nằm yên, Lưu Thị lập tức nói: “Nếu chị dâu ba không đồng ý với tôi, chúng ta hãy để bé Nhược đánh giá xem, xem bé sẽ đứng về phía nào!”

   Tôn Thị cười nhẹ với Lưu Thị: “Cần đánh giá cái gì chứ? Tôi cũng không nói rằng chị nói sai đâu, tôi biết chị cũng chỉ muốn tốt cho tôi mà thôi. Tôi chỉ cảm thấy việc bà cụ công khai nói ra như vậy, tôi thật sự không tiện từ chối.”

   Lưu Thị nhún môi: “Có những thứ mặt mũi ta nên giữ lại, nhưng cũng có những thứ ta cần phải từ chối thì phải từ chối. Nếu chị không làm vậy, sau này bà ấy sẽ bám lấy chị như keo dính vậy, không thể thoát ra được đâu!”

   Tôn Thị lại một lần nữa cười buồn.

   Dương Nhược đang ngồi bên cạnh chiếc giường xích, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Lưu Thị và Tôn Thị, những lời nói của họ giống như màn kịch hài vậy, xen kẽ nhau. Kết hợp với những gì cô đã nghe thấy bên ngoài trước đó, cô cũng có thể đoán ra được một số điều.

Hà huống, Lưu Thị đã kể hết chuyện vừa xảy ra bên ngoài cho Dương Nhược Ngọc nghe, và cô ấy không thể kiềm chế được sự nóng vội của mình.

Cuối cùng, Lưu Thị tức giận nói: “Điểm yếu nhất của mẹ con là dì con; dì con lại là người không biết trân trọng điều tốt đẹp, lòng dạ lạnh lùng đến mức không thể làm ấm lòng ai được.”

“Còn mẹ con thì tính tình tốt, lại quá coi trọng mặt mũi… Con lo lắng mẹ con sẽ bị thiệt thòi!”

Tôn Thị cười e lệ: “Chỉ là vài bữa ăn thôi mà, không có gì nghiêm trọng đâu… Hơn nữa, việc bị thiệt thòi cũng có thể là một điều may mắn…”

Dương Nhược Ngọc sau khi hiểu rõ tình hình, cũng lên tiếng: “Mẹ ơi, những lo lắng của dì Tứ là đúng đấy.”

“Có những việc không phải chỉ liên quan đến vài bữa ăn, mà là thái độ của con người.”

“Hôm nay con cũng đã hiểu rõ rồi: từ đầu đến cuối, chỉ có mẹ con là người luôn muốn một mình làm mọi thứ, dì con thì chẳng hề lên tiếng gì cả.”

“Nếu dì con van nài mẹ như vậy, thái độ cũng tốt lắm… Lúc đó mẹ có thể mời dì ấy đến ăn một bữa.”

“Nhưng thái độ lạnh lùng của dì ấy… tại sao chúng ta lại phải vất vả chuẩn bị bữa ăn cho dì ấy chứ? Không cần thiết đâu!”

Lời nói của Dương Nhược Ngọc đã khiến Lưu Thị cảm thấy rất đồng ý; cô ấy gật đầu liên hồi và nói với niềm hào hứng: “Đúng vậy! Cho một cái xương cho con chó, con chó còn vui vẻ vẫy đuôi; còn cho Mai Nhi ăn, thì cô ấy lại không hề biết ơn!”

“Em gái út ơi, em cũng không mong cô ấy biết ơn em đâu… Em không đòi hỏi gì từ cô ấy cả…” Tôn Thị nhẹ nhàng chỉnh sửa.

Lưu Thị nói tiếp: “Con cho cô ấy ăn uống, thì cô ấy lại quay lại trách móc con rằng món ăn không ngon, nói rằng con không chu đáo trong việc tiếp đãi, nói rằng con keo kiệt, nói rằng con chỉ biết làm những việc nhỏ nhặt như ăn uống mà thôi… Nói rằng lần trước khi vợ của Tiểu Hắc đến nhà, con còn không đi đưa tiền mừng nữa!”

Lưu Thị nói liên hồi như vậy, khiến Tôn Thị ngập ngừng không biết phải nói gì.

Và những lời chỉ trích, oán giận mà Dương Hoá Mai đã nói về gia đình bên ngoại cũng dần hiện ra trong tâm trí của Tôn Thị.

“À, nghĩ lại thì thật là không vui chút nào.” Tôn Thị thở dài nhẹ, lắc đầu và không còn đề cập đến việc mời Dương Hoá Mai ăn uống nữa.

Vì Tôn Thị không nhắc đến nữa, Lưu Thị và Dương Nhược cũng đồng ý để qua chuyện này, và mọi người đều không bàn về việc mời ăn nữa.

Tôn Thị hỏi Dương Nhược: “Trước đây khi tôi xuống giếng lấy dưa hấu, tôi thấy bên cạnh có một khối gì đó màu xanh lá; đó là cái gì vậy?”

Dương Nhược trả lời: “Đó là đậu xanh đã bóc vỏ.”

“Ah? Vậy làm gì với nó vậy?”

“Làm bánh đậu xanh lạnh đấy.”

Tôn Thị cười: “Tôi đã từng ăn thứ đó rồi, nhưng không biết làm cách nào đâu.”

Dương Nhược nói: “Thật là… Tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi; lát nữa tôi sẽ lấy khuôn ra là xong ngay.”

Đậu xanh phải được bóc vỏ sau đó mới luộc chín. Vì không có tủ lạnh, họ chỉ có thể để chúng trong giếng nước để làm lạnh.

Nếu có tủ lạnh, Dương Nhược đã sớm bắt tay vào làm bánh rồi, vì cách làm lạnh bằng giếng nước thì chậm hơn một chút.