Huyện Vọng Hải, làng Trường Bình.

“Gần đây này chuyện gì vậy nhỉ? Cả con phố bên kia, có tới hai hộ người dân đã chuyển đi, trở nên vắng vẻ lạ thường!”

Hôm đó, Lưu Thị đến thăm Tôn Thị, và tai nhiên, Dương Nhược Khiết cũng đang ở nhà cùng hai đứa con của mình.

Dương Nhược Khiết ôm một đứa, Tôn Thị ôm một đứa, còn Lưu Thị sau khi vào nhà đã chơi đùa với hai đứa trẻ một lúc rồi mới đi đến bàn, tự rót trà uống. Trong lúc uống trà, bà buông lời:

“Còn nhà chị Ba nữa, ông già và anh Ba của chúng ta cũng đều đi về thành phố rồi… Tôi cảm thấy nhà Lão Dương Gia bỗng nhiên trở nên vắng vẻ quá, không còn sôi động nữa.”

Tôn Thị nhìn Lưu Thị rồi mỉm cười hiền từ: “Mọi người vẫn ở đây thôi, không ai thiếu đâu… Chỉ là mọi người đều đang bận rộn với công việc của mình mà thôi.”

“Khi họ xong việc rồi, tất cả sẽ trở về thôi… Lúc đó, nhà chúng ta lại sẽ sôi động trở lại mà!”

Lưu Thị gật đầu: “Đúng là vậy.”

Bà cầm chiếc chén trà, bước đi thong dong ra cửa phòng khách, nhìn về phía con đường bên kia, thấy có một người đang tự nói một mình, dường như đang hỏi Tôn Thị và Dương Nhược Khiết:

“Em gái thứ Năm cùng Mianmian đi về thành phố… Có lẽ là Mianmian đã chán sống ở làng này và muốn thay đổi môi trường sống… Điều đó tôi hoàn toàn có thể hiểu được.”

“Nhưng còn anh Yongjin và em gái thứ Tám cùng XiuXiu đi về thành phố… Và họ đi suốt ba ngày liền, để lại hai đứa bé ở nhà… Điều này thì tôi thực sự không hiểu nổi.”

Tôn Thị cũng không thể hiểu được lý do đó.

Bởi vì những người biết rõ chuyện này chỉ có Đàm Thị và Dương Nhược Khiết mà thôi.

Tôn Thị cũng quay đầu nhìn ra ngoài cùng với Lưu Thị, nhưng khác với Lưu Thị, Tôn Thị không thích đồn đại gì cả.

   Cô chỉ nhìn ra sân, nơi ánh nắng trắng chói lọi chiếu rọi mọi thứ; ngay cả những con gà, vịt thường xuyên chạy ra ngoài chơi đùa cũng không thấy đâu cả, tất cả đều trốn xuống gần bức tường hoặc dưới bóng cây để tránh cái nóng.

   “Chắc hẳn gia đình Yongjin đang có chuyện gấp phải lo, nếu không thì trong thời tiết nóng như này, làm sao tất cả lại chạy ra ngoài được?” Tôn Thị nói.

   Lưu Thị liếc mắt nhìn quanh và tự hỏi: “Có thể là chuyện gì gấp đến thế nhỉ? Tôi không tin lời Bát muội nói đâu… Nói là đi xem ông cụ! Ông cụ đâu phải là bông hoa gì đâu, có gì đáng xem chứ?”

   Nghe lời Lưu Thị nói, Tôn Thị và Dương Nhược đều không biết nên cười hay nên giận.

   Tôn Thị đành bất đắc dĩ nói: “Em gái út ơi, đừng nói như vậy về ông cụ của chúng ta đi… Không phải ai cũng được phép nói bất cứ điều gì về ông ấy đâu.”

   Lưu Thị cười ha hả, giống như đang cố tình làm phiền Tôn Thị: “Chị dâu ba ơi, em đâu có kiêng nể gì khi ở bên chị đâu… Em nói gì cũng được, vì em biết chị là người tốt mà… Ngoài kia thì yên tâm đi, em sẽ giữ kín mọi chuyện đấy!”

   Giữ kín à?

   Tôn Thị lại cười, nụ cười ấy thật sự sâu sắc…

   “Qing Er, em đã đến đây từ lâu rồi mà sao chẳng nói chuyện với chị một tiếng nào cả?” Lưu Thị nhìn quanh một vòng rồi quay lại bên bàn để tiếp tục rót trà, ánh mắt cô dừng lại ở người Dương Nhược.

Dương Nhược Hình cười nói: “Việc dạy đứa trẻ đi bộ thật sự tiêu hao rất nhiều sức lực của tôi; làm sao có thể thoải mái như dì Tứ được chứ?”

   Lưu Thị Lắc đầu nói: “Tôi cũng vượt qua những khó khăn này giống như bạn thôi… Với bốn đứa con, thật may mà tôi có thể chịu đựng được…”

   Dương Nhược Hình cười ha hả: “Dì Tứ, nếu dì nói vậy, thì tôi chắc chắn phải tranh luận với dì một chút đây!”

   “Ngoại trừ Hoa Nhi là con gái út, có lẽ cha và dì đã dành nhiều tâm huyết cho cô bé, còn những đứa con khác thì chẳng phải cũng chỉ lớn lên một cách tùy tiện thôi sao?”

   Lưu Thị Mắt tròn xoe, lưng thẳng ngay dậy: “Ôi, mọi người đều nói rằng những đứa con sau này chỉ lớn lên một cách tùy tiện… Mỗi lần tôi cũng chỉ cười mà không nói gì, nhưng hôm nay tôi thực sự muốn nói ra suy nghĩ của mình.”

   “Khi những đứa trẻ mới sinh ra, chẳng ai quan tâm đến chúng cả… Làm sao chúng có thể lớn lên một cách tùy tiện được chứ?”

   “Ít nhất hàng ngày cũng phải cho chúng ăn uống một hai lần, thay tã hai ba lần, phải không?”

   “Ban đêm cũng phải dậy để thay tã cho chúng, đúng không?”

   “Cha bạn chẳng hề giúp đỡ gì cả… Tất cả những việc đó đều do tôi làm… Còn bà ngoại của các bạn thì càng… Biệt Chỉ… Khi thấy tôi liên tục sinh ba cô con gái, bà ấy suýt nữa giết tôi đấy!”

   Dương Nhược Hình và Tôn Thị nghe xong những lời này của Lưu Thị, đều nhìn nhau.

   Tôn Thị Nói: “Thật đấy, những gì dì Tứ nói cũng có lý.”

   “Trẻ con không thể tự mình lớn lên được; chúng cần có người chăm sóc… Những năm đó, khi các đứa trẻ lần lượt chào đời, dì Tứ gần như kiệt sức hoàn toàn!”

   Dương Nhược Hình gật đầu đồng ý; quả thật, những người phụ nữ nuôi con thường không có thời gian để chăm sóc bản thân.

   Còn như bản thân mình, may mắn thay có rất nhiều người giúp đỡ trong việc chăm sóc trẻ em… Nếu không, không chỉ mình mình trở nên lôi thôi, mà các con cũng chắc chắn không thể sống trong môi trường sạch sẽ và thoải mái như hiện tại… Hàng ngày phải tắm hai ba lần, thay vài bộ quần áo, và có đến hàng trăm chiếc tã để thay thường xuyên.

Những chiếc bát nhỏ mà đứa trẻ đã dùng để ăn, những chai nước và thìa nhỏ mà chúng đã dùng để uống, tất cả đều được rửa sạch ngay lập tức, sau đó được tiệt trùng bằng nước sôi.

Còn ban đầu, dì Tứ hoàn toàn không có điều kiện để làm những việc đó.

Vì vậy, khi nghĩ về điều này, Dương Nhược Thanh cũng nói một cách thành thật: “Dì Tứ, lúc trước tôi nói hơi quá đà một chút; thực sự dì cũng đã phải chịu khó rất nhiều.”

“Nhưng một khi các con biết đi rồi, dì sẽ thoải mái hơn đấy.”

Mặc dù Lưu Thị đã gặp nhiều khó khăn khi chăm sóc các con, nhưng người phụ nữ này cũng khá là lơ đãng.

Ở nhà người khác, trẻ em hai ba tuổi vẫn còn được ôm trên tay; còn ở nhà Lưu Thị, ngay từ khi các con bắt đầu biết đi, họ đã được để tự chơi một mình.

Hoặc là những đứa con lớn hơn sẽ chăm sóc những đứa nhỏ hơn, trong khi bản thân Lưu Thị lại tiếp tục sống theo lối sống lười biếng của mình, lang thang khắp nơi để tìm hiểu tin đồn hay bàn tán về mọi thứ…

Nhưng chính vì điều này mà, ngoại trừ Hoa Nhi, những đứa trẻ khác như Cúc Nhi, Tam Nữ Đạo, Khang Tiểu Bạn, mỗi đứa đều thông minh hơn những đứa trẻ cùng trang lứa, và khả năng quản lý cuộc sống của chúng cũng mạnh mẽ hơn.

Vì vậy, mọi chuyện đều giống như một cây dao có hai lưỡi; có những hậu quả xấu, nhưng cũng đi kèm với những lợi ích tốt.

Sau khi mọi người trao đổi suy nghĩ một lúc, Đàm Thị lại đến.

“Ôi trời ơi, trời nóng thế này mà bà cụ không ở trong nhà ngủ, sao lại đi xa đến thế? Chẳng sợ bị nắng thiêu chết à?”

Lưu Thị nhìn người phụ nữ già mặc chiếc áo dài tay màu xanh đen, quần đen và đôi giày vải đen rộng miệng trước mặt mình, không khỏi lẩm bẩm.

Đàm Thị lắc chiếc quạt lớn trong tay, nhìn Lưu Thị với ánh mắt coi thường và nói: “Bà không thấy tôi đang dùng quạt che nắng sao!”

Lưu Thị sờ vào chiếc quạt, ngay lập tức bị Đàm Thị vung tay đẩy ra.

“Bà sờ cái gì vậy?”

“Ôi trời ơi, chiếc quạt này đã bị nắng làm nóng đỏ lên rồi, sắp hỏng mất rồi đây; dùng nó để che nắng làm gì được nữa?”

“Cái đó liên quan gì đến bà chứ? Dù hỏng rồi bà cũng không phải trả tiền đâu; chỉ là bà quá nói nhiều thôi!”

Thế là xong phần đối thoại giữa hai bà cháu này