Sau khi nghe xong những lời phàn nàn của Tiểu Đào, Hạng Thắng Nam im lặng một lúc.

Một lát sau, anh ta ngẩng đầu lên, lông mày nhíu chặt lại, vẻ mặt rối bời như thể vừa ăn quá nhiều thứ gây nóng trong người, ba ngày liền không thể đi ngoài được, đứng đó với chân khép lại, lưng cũng không thể thẳng được.

“Đào ơi, tính cách của bố tôi, em đã biết từ lâu rồi mà, ngay khi em lấy chúng tôi làm gia đình, em đã phải hiểu rõ về ông ấy mà…”

Nghe vậy, Tiểu Đào không hài lòng: “Hạng Thắng Nam Ý anh là gì vậy? Anh đang muốn nói rằng trước khi lấy anh, em đã đi đâu đó phải không? Biết rõ tính cách của bố anh như vậy mà vẫn quyết định lấy anh, và bây giờ lại đến đây để gây sự với bố tôi, là vì em tự cho mình quá đầy đủ phải không?”

Tiểu Đào nói càng lúc càng to tiếng, mắt đỏ lên, mũi cũng bắt đầu cay, nước mắt tuôn trào ra ngoài.

Thấy cô ấy như vậy, Hạng Thắng Nam cũng bực bội: “Tôi không có nói gì cả, sao em lại như vậy chứ, thật là!”

“Em như thế nào? Em có làm gì sai đâu?” Tiểu Đào lau mặt.

Thấy Hạng Thắng Nam không nói gì, chỉ đứng đó với vẻ mặt buồn bã và bực bội, Tiểu Đào càng tức giận hơn, tiến lên đẩy anh ta một cái.

“Anh nói đi! Rốt cuộc em có làm gì sai đâu? Bố anh có hàng trăm điểm tốt, chỉ có em này mới keo kiệt và khó chiều phải không?” Tiểu Đào lại hỏi.

Hạng Thắng Nam bực đến nỗi không muốn nói gì, anh ta cũng không giỏi tranh luận về những chuyện vụn vặt như thế này.

Lúc này bị Tiểu Đào đẩy vào ngực, buộc phải nói ra, anh ta tức giận nói: “Trước đây bố tôi cũng vậy mà, em cũng chẳng có phản ứng gì cả, sao bây giờ khi người nhà em đến đây một chuyến, em lại lập tức dùng chuyện này để gây sự với bố tôi? Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Có ai đã nói gì với em phải không? Hãy nói cho tôi biết đi!”

Những giọt nước mắt sắp rơi ra của Tiểu Đào bỗng nhiên dừng lại.

Cô ấy lạnh lùng nhìn Hạng Thắng Nam, từng câu từng chữ nói: “ Sao vậy, anh hoài nghi là người nhà em đã đến đây nói những lời xúi giục tôi phải không?”

Hạng Thắng Nam nhìn cô với vẻ mặt buồn bã: “Trước khi họ đến, em vẫn ổn thôi mà; vừa họ đi xong, em lại quay sang gây rối với anh. Anh không khỏi phải suy nghĩ nhiều.”

  “Hehe…” Tiểu Đo đột nhiên bật cười.

  Cô nhận ra rằng, cười… không chỉ vì vui vẻ hay hứng thú đâu.

  Cười… cũng có thể là vì tức giận đến mức không biết phải nói gì nữa.

  Tức đến mức đầu óc trở nên trống rỗng, tai ù vang, chẳng muốn nói gì cả, chỉ muốn nhìn đối phương và cười lạnh.

  Nhưng Tiểu Đo vẫn cố gắng phải nói ra.

  “Hôm nay, Tiểu Đo sẽ thề trước mặt Thần Bếp rằng, nếu người nhà nễ nương Gia của tôi nói một lời gây rối nào, thì họ sẽ không sống yên thân được!”

   Hạng Thắng Nam thở dài đau khổ, nhìn Tiểu Đo bằng ánh mắt đầy bất lực và hoang mang: “Em cần phải nguyền rủa bản thân như vậy sao? Rõ ràng mọi chuyện vẫn ổn cả mà… Được rồi, là lỗi của anh, anh xin lỗi em, chúng ta đừng cãi vã nữa, được không?”

  Anh kiềm chế cơn giận, tiến lại gần và vuốt đầu Tiểu Đo.

  Nhưng Tiểu Đo đã mạnh mẽ đẩy anh ra.

   Hạng Thắng Nam lùi lại vài bước, ngạc nhiên nhìn Tiểu Đo, với giọng nói đầy mệt mỏi và bất lực, anh hỏi: “Em sao vậy nhỉ? Trước đây mọi chuyện vẫn ổn cả mà; chỉ vì bữa ăn thôi mà mọi thứ đã thay đổi như vậy… Chẳng phải vì người nhà nễ nương Gia của em đi mà cha em không ra tiễn sao? Điều đó có gì to tát đâu… Cháu trai tôi, tôi… chúng tôi cũng đều ra tiễn mà… Em cần phải để bụng như vậy sao? Lòng người chúng ta không thể rộng lượng một chút được sao?”

  Nước mắt của Tiểu Đo tuôn trào ra, nhưng cô không khóc; giọng nói của cô càng trở nên lạnh lùng hơn.

  “Hạng Thắng Nam ạ, em không thể giải thích cho anh hiểu được nữa… Được rồi, hôm nay là lỗi của em, em không đủ tốt, em keo kiệt… Từ hôm nay trở đi, em sẽ không để người nhà mình đến khu đồng nữa; anh và cha anh cũng đừng đến nhà em nữa… Hai bên chúng ta đừng liên lạc với nhau nữa!”

  “Đo ơi, sao em lại nói như vậy? Em biết anh không có ý đó đâu…”

  “Em không quan tâm anh có ý gì… Miễn là anh hiểu ý của em là được!” Tiểu Đo ngắt lời Hạng Thắng Nam, vừa lau nước mắt vừa nói.

“Và nữa, vì tôi không đáng mến chút nào, thì từ hôm nay trở đi, quần áo lót của bố anh phải do anh, người con trai, giặt. Tôi là con dâu, tôi được cha mẹ anh nuôi dưỡng lớn lên; tôi chưa bao giờ ăn một hạt gạo nào của bố anh cả. Việc tôi gọi ông ấy là ‘bố’ chỉ là để giữ mặt cho anh mà thôi. Việc tôi giặt quần áo cho ông ấy là do tình cảm, còn không giặt thì đó là bổn phận của tôi. Sau này các anh đừng có đến yêu cầu tôi nữa!”

Nói xong những lời đó, Tiểu Đóa quay người lại, cầm khối bột và bắt đầu cắt nhỏ những miếng bột rồi thả chúng vào nồi nước sôi trước mặt.

Những giọt nước mắt lập tức tuôn trào thành dòng.

Trong lòng cô, cảm giác bị kìm nén không thể diễn tả thành lời; cứ như thể có một con thú hung dữ đang bị nhốt bên trong, lao loạn xạ nhưng không tìm được lối thoát!

Thấy Tiểu Đóa như vậy, Hạng Thắng Nam tiến lại gần hơn và nói với giọng đầy trăn trở: “Đóa ơi, em hãy Biệt Cân【biết thông cảm】 với bố anh một chút đi. Chúng ta đã biết tính cách của ông ấy rồi mà, phải không? Khi anh trai và mẹ em qua đời, ông ấy cũng đã hành xử như vậy. Ông ấy khác với chú của em… Nói thật lòng, ngay cả khi hôm nay em nổi giận và đi vào phòng ông ấy để cãi vã, thì lần sau khi gia đình mẹ em đến, tôi e rằng ông ấy cũng sẽ không ra đón họ đâu!”

“Vô ích thôi, thực sự vô ích. Chúng ta hãy coi ông ấy như một đứa trẻ còn thiếu suy nghĩ, đừng quan tâm đến những lời nói và hành động của ông ấy, được không?”

Tiểu Đóa cúi đầu xuống, ánh mắt dán vào khối bột trong tay mình.

Khi những miếng bột được thả vào nồi nước sôi, chúng dần dần nhỏ lại.

Nhưng cảm giác bị kìm nén trong lòng cô lại càng ngày càng tăng lên.

Tuy nhiên, cô không muốn nói gì cả, cũng không muốn ai liên lạc với mình.

Cho đến khi Hạng Thắng Nam nói thêm vài lời nữa, dù đó là lời an ủi hay khuyên nhủ, thì tất cả đều trở nên không quan trọng nữa.

Bởi vì những điều đó không phải là những gì cô mong muốn.

Cuộc tranh luận hôm nay đã kết thúc một cách vô ích.

Hạng Thắng Nam nói mãi cho đến khi mệt mỏi; thấy Tiểu Đóa không còn tức giận nữa, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Đúng lúc đó, những miếng bột cũng đã chín. Thấy Tiểu Đóa đang chuẩn bị bát đĩa, anh liền tìm cớ nói: “Tôi đi xem hai đứa trẻ đã giặt xong chưa. Khi bột chín rồi, em cứ để nó trong nồi, sau này tôi sẽ mang ra. Em hãy ngồi nghỉ một lát đi.”

Sau khi nói xong nhữ