Trò chuyện lâu dài với Mai Anh.

Sau đó, Mai Anh mở cửa ra đi. Khi đi qua hành lang, cô liếc nhìn Thường Tứ Lang đang đứng gần đó, rồi ngay lập tức quay mặt đi.

Thường Tứ Lang không nói gì, anh bước nhanh vào phòng riêng.

Lúc này, anh giống như chẳng biết gì cả, chẳng thấy gì cả.

“Ngài Diệp, tôi đã trở lại.”

“Đúng lúc thật! Lát nữa tôi sẽ rời đây. Hôm nay chơi quá lâu, hơi mệt rồi… Một thời gian nữa tôi sẽ quay lại.” Mễ Kỳ mỉm cười nhẹ nhàng.

“Vậy thì tôi sẽ chờ đợi ngài ghé thăm.” Thường Tứ Lang cũng mỉm cười đáp lại.

“Dễ thôi!”

“Anh Thường à, anh phải hiểu một điều: Nếu theo tôi làm việc, anh sẽ có cái ăn; còn nếu theo người khác, có khi cả ngày không được ăn gì, thậm chí còn có thể mất mạng nữa đấy.” Mễ Kỳ nói một cách ý nghĩa trước khi rời đi.

Thường Tứ Lang là người thông minh, ngay lập tức hiểu rằng Mễ Kỳ đang ám chỉ điều gì đó.

Nhưng lúc này, anh không muốn phản hồi gì cả.

“Ngài Diệp là người quan trọng mà, lời nói của ngài chắc chắn có lý do… Tôi sẽ suy nghĩ kỹ sau khi trở về.” Thường Tứ Lang nói.

Mễ Kỳ vỗ nhẹ vai Thường Tứ Lang, sau đó quay người bỏ đi.

Không lâu sau khi Mễ Kỳ rời đi, một người đàn ông mạnh mẽ khác xuất hiện trước mặt Thường Tứ Lang.

“Cô ta vừa nói gì với anh?” Người đàn ông đó cau mày và hỏi một cách không mấy lịch sự.

“Chỉ là chia tay tôi và hẹn gặp lại lần sau thôi.” Thường Tứ Lang trả lời.

Mặc dù miệng anh nói vậy, nhưng trong lòng anh lại cảm thấy bực bội không hiểu sao.

So với “Ngài Diệp”, những kẻ chơi cờ bạc và những tay sai của anh ta hoàn toàn không coi anh là con người, mà chỉ xem anh như một công cụ mà thôi.

Tất nhiên, trên thực tế, mỗi người trong cuộc sống này đều là một loại công cụ nào đó… Nhưng công cụ của Thường Tứ Lang thì thật sự quá tầm thường.

“Sự kiên nhẫn của ông trùm là có hạn đấy… Tốt nhất anh nên làm việc hết sức mình; nếu không, anh sẽ không biết mình sẽ chết như thế nào đâu.” Người đàn ông đó nói một cách lạnh lùng.

Thường Tứ Lang cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. “Những kẻ này ngày càng trở nên tệ hại hơn; bây giờ chúng lại liên tục dùng mạng sống của anh ta để đe dọa.” Với sự nhạy bén của mình, anh ta hiểu rõ rằng Yoo Tong Quang và những kẻ khác đã không còn kiên nhẫn hay khoan dung với anh ta nữa. Tiếp theo, không chỉ bản thân anh ta mà cả gia tộc Thường của mình cũng sẽ gặp nguy hiểm. Dù gia tộc Thường có uy tín ở huyện Chu Tước, nhưng điều đó có ý nghĩa gì khi so với sức mạnh của Yoo Tong Quang? Nếu làm phật lòng Yoo Tong Quang, ông ta sẽ xóa sổ cả gia tộc Thường một cách dễ dàng, và chắc chắn chỉ phải trả một cái giá nhỏ mà thôi. Bởi vì phía sau Yoo Tong Quang có người hậu thuẫn – đó chính là quan lớn nhất của huyện Chu Tước, Tào Văn Hoa. Nhà cái của gia tộc Yoo hàng tháng đều phải nộp tiền bảo kê cho Tào Văn Hoa, và ông ta cũng sẽ bảo vệ họ. Nghĩ đến đây, Thường Tứ Lang cảm thấy bối rối, không biết phải làm thế nào mới đúng…

……

Cửa hàng bán lương thực Đại Thông.

Đây là một cửa hàng bán lương thực khá nổi tiếng ở huyện Chu Tước; chủ nhân của cửa hàng này có những mối quan hệ quan trọng. Vào buổi sáng hôm đó, hai vị khách đặc biệt bước vào cửa hàng.

“Hãy gọi chủ nhân của các bạn ra đây,” một trong hai vị khách nói. Người đó có khuôn mặt trắng như ngọc, mặc áo lụa và cầm quạt giấy; từ bất kỳ góc độ nào nhìn, anh ta đều giống một chàng trai tuấn tú. Điều duy nhất khiến anh ta thiếu điều hoàn hảo là chiều cao không được cao lắm… Đối với đàn ông mà nói, việc cao ráo một chút sẽ khiến họ trở nên đẹp đẽ và oai phong hơn. Nếu quá thấp, dù khuôn mặt có đẹp đến đâu cũng sẽ bị coi là thiếu sót.

“Vâng, ngay lập tức.” Người nhân viên vội vàng đi báo tin vào bên trong. Không lâu sau, một người đàn ông trung niên có vẻ nghiêm túc bước ra và chào hỏi hai vị khách: “Xin hỏi hai vị muốn mua bao nhiêu lương thực?” Anh ta không cần phải lo lắng liệu họ có thực sự muốn mua lương thực hay không.

“Chúng tôi muốn mua rất nhiều, mười nghìn đấu… Cửa hàng các bạn có sẵn không?” Chàng trai có khuôn mặt trắng như ngọc vẫy quạt và mỉm cười.

“À, số lượng đó hơi lớn… Chúng tôi sẽ cần thời gian để chuẩn bị.” Chủ nhân cửa hàng lau mồ hôi trên trán. Anh ta không nghĩ rằng hai vị khách này đang đùa cợt; trước khi chắc chắn, anh ta vẫn phải coi họ là những người thực sự muốn mua lương thực… Đó chính là logic kinh doanh của anh ta.

“Không yêu cầu bạn phải gom tiền ngay lập tức đâu, từ từ mà làm thôi.”

“Giá cả thì sao? Hãy cho tôi một mức giá ưu đãi đi.”

Chàng trai có khuôn mặt trắng nói.

“Trên thị trường hiện nay, mỗi gánh gạo bán với giá mười tiền, nhưng chúng tôi có thể bán với giá chín tiền sáu phần.”

Chủ cửa hàng đưa ra mức giá.

Trong hai năm gần đây, lương thực thu hoạch được nhiều, quận Tứ Tượng thực sự không thiếu lương thực, vì vậy giá cả của nó vẫn giữ ở mức bình thường, không tăng cao. Mười tiền tương đương với một lượng bạc là một lượng.

Chàng trai có khuôn mặt trắng lấy ra vài tờ bạc.

“Đây là tiền đặt cọc một nghìn lượng bạc, đều là tờ bạc có thể đổi được tại tiền trang hoàng gia.”

Chủ cửa hàng vội vàng nhận lấy những tờ bạc đó và xem xét kỹ lưỡng. Những người buôn bán như họ luôn có những phương pháp riêng để kiểm tra tính xác thực của tiền. Chẳng mất bao lâu, ông ta đã xác nhận rằng những tờ bạc đó thật sự hợp lệ.

Có tiền thì quả thật là quý nhân! Khuôn mặt chủ cửa hàng nở nụ cười rạng rỡ như hoa. Ông vội vàng mời hai người vào phòng trong để ngồi. Trà ngon và bánh ngọt cao cấp lập tức được mang lên.

“Chủ cửa hàng ơi, con trai ông gần đây có lấy vợ phải không?”

Chàng trai có khuôn mặt trắng chính là Mễ Kỳ, cô ấy hỏi một cách nhẹ nhàng. Ngồi bên cạnh cô ấy là Tùng Nghị.

“Đúng vậy, con trai tôi mới cưới vợ, thật là khiến tôi lo lắng…” Chủ cửa hàng thở dài.

Ông cũng đã không còn trẻ nữa; ban đầu ông muốn con trai mình chuyên tâm học hành, dù không thể thi đỗ các kỳ thi công danh, ít nhất cũng có thể kế thừa gia nghiệp và trở thành một người giàu có sau này. Nhưng không ngờ, con trai ông lại là một kẻ lười biếng, không học hành gì cả, suốt ngày chỉ lao động vô ích. Để con trai mình quay đầu lại với con đường đúng đắn, gần đây ông đã nhờ người mai mối tìm một người vợ cho con trai mình và thúc giục anh ta kết hôn càng nhanh càng tốt. Hy vọng rằng sau khi lập gia đình, con trai mình sẽ tỉnh táo lại và học hành chăm chỉ hơn, không để cuộc sống trôi qua một cách vô ích.

“À đúng rồi, cô dâu của con trai ông, Gia Nả, có phải là người từ Giang Nam đến đây tị nạn không?” Mễ Kỳ lại hỏi.

“Đúng vậy, làm sao cô biết điều đó?” Chủ cửa hàng ngạc nhiên.

“Nhà ông… thật là không may mắn quá.” Mễ Kỳ liếc nhìn Tùng Nghị ngồi bên cạnh mình.

Ngay lập tức, Tùng Nghị lấy ra một tấm thẻ và ném lên bàn.

“Chúng tôi là các vệ sĩ bí mật của triều đình, đến đây để điều tra một vụ án lớn!” Tùng Nghị nói một cách lạnh lùng.

Chủ quán Xu Lingshou lập tức tái nhợt mặt. Dù ông ta là người giàu có, nhưng không giữ chức vụ gì trong chính quyền; ông chỉ là một người dân bình thường mà thôi. Đối mặt với các vệ sĩ bí mật của triều đình, người dân bình thường chỉ biết sợ hãi mà thôi.

“Hai ngài ơi, chúng tôi đã phạm tội gì vậy?” Xu Lingshou run rẩy hỏi.

“Các ngươi nói xem mình đã phạm tội gì?” Tùng Nghị khinh thường đáp lại.

Xu Lingshou lập tức quỳ xuống, môi run rẩy: “Thực sự tôi chẳng làm gì sai trái cả… Mọi việc buôn bán đều diễn ra một cách tự nguyện mà.”

Nói rằng hoàn toàn không vi phạm luật pháp của Đại Kỳ thì cũng không thể… Là một thương nhân hàng nông sản, ông ta cũng có thói quen tích trữ hàng hóa, nhưng ông ta luôn cẩn thận và chỉ làm điều đó một cách vừa phải mà thôi.