Huyện Chu Quạc.

   Mễ Kỳ đang ngồi trong phòng riêng tầng hai.

   Vật liệu dùng để xây dựng bức tường ở đây rất tốt; nó có thể lọc bỏ phần lớn những tiếng ồn xung quanh.

   Nhưng đồng thời, từ góc nhìn của cô ấy, cô có thể xem rõ mọi chi tiết của vở kịch đang diễn phía dưới.

   Chủ nhân của nhà hát đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng và chu đáo khi thiết kế phòng riêng tầng hai này; việc ngồi bên trong đó thực sự khiến người ta cảm thấy rằng số tiền bỏ ra không hề uổng phí.

   Đó chính là trải nghiệm xem kịch chất lượng cao.

   “Vở kịch đang được biểu diễn dưới đây có tên là ‘Đánh Kim Chi’, được cho là mang từ kinh thành đến đây.” Thường Tứ Lang giới thiệu một cách am hiểu.

   “Câu chuyện trong vở kịch này xoay quanh sự kiện xảy ra vào thời các triều đại Nam Bắc; con trai của một vị tướng kết hôn với Công Chủ. Vào dịp sinh nhật lớn của vị tướng, Công Chủ không đến chúc mừng. Con trai tướng, trong tình trạng say rượu, đã đánh Công Chủ. Sau đó, họ tranh cãi với nhau và được Hoàng đế can thiệp; Ngài khoan dung không trừng phạt họ, mà thay vào đó giúp họ giải quyết mâu thuẫn và sống hòa thuận với nhau…”

   Thường Tứ Lang vừa uống trà vừa kể về nội dung vở kịch.

   “Anh rất am hiểu về kịch phải không? Vậy anh có biết ai là nữ diễn viên nổi tiếng nhất ở nhà hát này, và ai là nam diễn viên nổi tiếng nhất không?”

   Mễ Kỳ cũng uống một ngụm nước.

   “Nữ diễn viên nổi tiếng nhất là Trần Xuân Hồng, còn nam diễn viên nổi tiếng nhất là Thượng Hòa Sinh; họ chính là những người được yêu thích nhất ở đây. Tuy nhiên, tôi nghe nói rằng gần đây có một nữ diễn viên mới đến từ Thành phố Tứ Tượng sẽ xuất hiện trên sân khấu, và sẽ có người thông báo tên cô ấy sau đây.”

   Lời nói của Thường Tứ Lang hoàn toàn đúng; quả thực, trong màn tiếp theo, người đóng vai Công Chủ chính là Mai Anh đến từ Thành phố Tứ Tượng.

   Mai Anh dường như là một thành viên của đoàn kịch; mỗi nét cử chỉ, ánh mắt của cô ấy đều rất cuốn hút.

   Nhưng Thường Tứ Lang lại nhíu mày khi nhìn cô ấy.

   “Sao vậy? Có điều gì không ổn sao?” Mễ Kỳ hỏi.

   “Mai Anh mặc dù giỏi hơn Trần Xuân Hồng, nhưng không phải là người giỏi nhất ở Thành phố Tứ Tượng. Người thông báo tên cô ấy vừa rồi nói rằng Mai Anh là nữ diễn viên hàng đầu ở đó… Tôi nghĩ anh ta đang

“Mễ Kỳ hỏi.

“Tôi đã xem không ít vở kịch tại Thành Tứ Hình, theo quan điểm của mình, thì Trình Cẩm Hoa xếp đầu tiên,” Thường Tứ Lang nói.

“Trình Cẩm Hoa? Tôi có nghe nói đến người này, có vẻ như cô ấy là đàn ông.” Mễ Kỳ nói.

“Đúng vậy, Trình Cẩm Hoa là đàn ông, nhưng rất nhiều nữ danh ca nổi tiếng trong lịch sử đều là đàn ông. Họ đều có một số điểm chung: vẻ ngoài của họ cực kỳ xuất sắc, tự nhiên mang vẻ dịu dàng đặc trưng của phụ nữ; thân hình của họ cũng thuộc hàng nhất, ngay cả phụ nữ cũng khó có thể sánh kịp.

“Trình Cẩm Hoa đã hiểu biết về nghệ thuật kịch nói đến một trình độ rất cao; theo tôi, anh ấy chính là người giỏi nhất tại Thành Tứ Hình. Có ai giỏi hơn ở những nơi khác không, tôi không biết.”

Thường Tứ Lang lắc đầu.

“Theo tôi, việc Mai Anh không xếp đầu cũng không sao cả; cô ấy hát kịch khá tốt, đã tiến bộ hơn nhiều so với những người trước đây.”

Mễ Kỳ thì không kén chọn lắm; cô ấy xem một cách say mê. Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà, ngồi đây ăn bánh ngọt và xem kịch cũng hay mà.

Nhưng Thường Tứ Lang thì lại có rất nhiều “Mao bệnh” ở những lĩnh vực khác; tuy nhiên, khi nói đến nghệ thuật kịch, anh ta dường như rất nghiêm túc. Bất kỳ thiếu sót nhỏ nào ở Mai Anh, anh ta đều không ngần ngại chỉ ra.

Còn Mễ Kỳ thì chỉ cười qua loa, đối phó một cách qua loa mà thôi.

Nhưng đồng thời, trong lòng cô ấy lại bắt đầu cảm thấy nghi ngờ…

Mai Anh này, có gì đó không ổn đây.

Nếu không phải vì Thường Tứ Lang chỉ ra những điểm không ổn đó, với kiến thức sơ sài của cô ấy về nghệ thuật kịch, cô ấy sẽ không thể nhận ra được những vấn đề đó đâu.

“Hãy nhìn xem Mai Anh này đi, Ngài Diệp ạ… Tôi không muốn nói xấu cô ấy đâu, nhưng tôi càng ngày càng không thể chịu đựng nổi nữa. Điều kiện tự nhiên của cô ấy thì thật sự rất tốt, nhưng sự hiểu biết của cô ấy về nghệ thuật kịch thì quá sơ sài; hơn nữa, cô ấy còn thiếu kinh nghiệm, rõ ràng là đã lâu lắm rồi mới lên sân khấu…”

Thường Tứ Lang đã nói ra rất nhiều thuật ngữ chuyên môn… Và trông anh ta thật sự rất thất vọng.

Theo ý kiến của anh ta, việc Mai Anh sử dụng những điều kiện bẩm sinh tốt đẹp của mình một cách không đúng cách đã khiến cô ấy không thể tiến xa hơn trên con đường nghệ thuật kịch nói.

“Nếu bạn muốn Mai Anh luyện tập chăm chỉ hơn, việc đó có gì khó đâu? Sau buổi biểu diễn này, bạn hãy đến tìm chủ nhân của đoàn kịch và yêu cầu họ đưa Mai Anh vào phòng riêng của tôi, sau đó chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn.” Mễ Kỳ nói với vẻ mặt nở nụ cười.

“Điều đó… tôi cũng muốn lắm, nhưng có lẽ người đứng đầu đoàn kịch không mấy ưa tôi.” Thường Tứ Lang cười một cách ngượng ngùng.

“Cái gì gọi là không ưa? Bạn sẽ đi thay tôi mà, tôi luôn tin rằng: bất cứ vấn đề nào có thể được giải quyết bằng tiền, thì đó không phải là vấn đề thực sự.” Mễ Kỳ lấy ra một xấp tiền bạc và rút ra vài tờ.

“Chỉ có bao nhiêu thế thôi, bạn cầm đi gặp cô ấy đi. Tôi tin chắc rằng người đứng đầu đoàn kịch sẽ cho phép cô ấy đến đây.” Mễ Kỳ nói với vẻ tự tin.

“Nhưng… này có phải là quá nhiều không?” Thường Tứ Lang nhận lấy những tờ tiền bạc, vuốt ve chúng một chút rồi lập tức biết được số lượng.

Tổng cộng có đến một nghìn lượng tiền bạc!

“Không đâu, chỉ có bấy nhiêu thôi. Bạn cầm đi thử xem. Nếu vẫn không được, hãy quay lại nói với tôi.” Mễ Kỳ cầm lấy một miếng bánh và nhét vào miệng.

“Được, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Thường Tứ Lang gật đầu.

Lúc này, Mai Anh đang biểu diễn trên sân khấu đã rời khỏi sân khấu rồi. Đúng lúc này, Thường Tứ Lang có thể đi tìm người cần gặp.

Thường Tứ Lang đi mất khá lâu; trong thời gian đó, Mễ Kỳ vẫn đang ngồi trong nhà chờ đợi và xem các vở kịch khác được biểu diễn trên sân khấu.

Ở đây, miễn là chưa đến giờ kết thúc buổi biểu diễn, các vở kịch sẽ tiếp tục được diễn ra liên tục. Chỉ khi đến giờ kết thúc, chúng mới thực sự ngừng hoạt động. Thông thường, các buổi biểu diễn sẽ kéo dài đến tận chiều tối. Nếu trời tối xuống, thì sẽ không thể tiếp tục biểu diễn được nữa.

Đôi khi, thời tiết quá xấu thì cũng không thể biểu diễn được.

Mễ Kỳ Đợi một lúc, bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân từ hướng hành lang bên ngoài vang đến.

Tiếng bước chân không phải của một người.

“Ông Chương Tứ Lang, tôi đã đưa cô Mai Anh vào đây rồi.”

Thường Tứ Lang bước vào với vẻ mặt rạng rỡ.

Cùng ông ấy vào trong còn có một người phụ nữ nữa.

Nhìn khuôn mặt và trang phục của cô ấy, ai cũng biết đó chính là Mai Anh – nữ nghệ sĩ đã hát kịch trước đó.

Không lạ gì mà sau một thời gian dài, cô ấy mới đến; hóa ra trước đó cô ấy đi tẩy trang.

Trang điểm trong kịch thường khá đậm đà.

Những loại phấn trang điểm đó không thể để trên mặt quá lâu, nếu không sẽ gây tổn hại không nhỏ cho da mặt.

Vì vậy, sau khi kết thúc phần diễn của mình, cô ấy cần phải tẩy trang ngay.

Mễ Kỳ gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, sau đó giơ bốn ngón lên còn ngón cái hướng xuống, vô tình tạo thành một cử chỉ kỳ lạ.

Ngay khi cử chỉ này hoàn thành, Mễ Kỳ lập tức nhận thấy ánh mắt của người phụ nữ xinh đẹp đối diện có chút thay đổi; những ngón tay đang hơi chùng xuống cũng không khỏi muốn đáp lại bằng một cử chỉ nào đó.

Tuy nhiên, cử chỉ đó chỉ được thực hiện một chút thôi, rồi lập tức bị kiềm chế lại và thu về.

Mễ Kỳ mỉm cười đầy ý nghĩa.

“Anh Thường, anh còn việc khác phải làm phải không?” Mễ Kỳ nói một cách nhẹ nhàng.

Thường Tứ Lang lập tức nhớ ra: “Đúng rồi, tôi còn việc khác phải làm.”