Hai ngày trước, chúng tôi đã đến nhà của Dương Hoá Trung ở bên cạnh và nhà Tôn Gia đối diện con đường để chúc Tết. Hai đứa trẻ đều bị lạnh, khi trở về thì một đứa bị tiêu chảy, đứa kia thì hơi chảy nước mũi.

Hai ngày nay, chúng tôi chỉ ở trong nhà không đi đâu cả. Chúng tôi đã cho Trịnh Tiểu Cầm uống thuốc rồi mới cho các con ăn, tình hình đã tốt hơn nhiều, nhưng vẫn không dám đưa chúng đến làng Chu gia nữa.

Nhưng những chuyện này không cần Dương Nhược Phượng phải nói ra. Sau này, khi Tiểu Hoàn và Lạc Đại Nga bàn bạc với Vương Thuý Liên cùng Lạc Thiết Tượng, chúng tôi sẽ tự giải thích rõ ràng.

Hôm nay, việc Dương Nhược Phượng cần làm là chuẩn bị một bàn ăn thịnh soạn để tiếp đãi gia đình Chu gia.

Chúng ta cần khiến họ đến đây vui vẻ và trở về cũng vui vẻ.

Sau khi gọi mọi người ở sân trước, Dương Nhược Phượng cùng Hồng Tú lại quay trở về bếp ở Hậu Viện để tiếp tục nấu ăn.

Hai chị em tiếp tục nấu nướng.

Hôm nay, khi gia đình Chu gia đến chúc Tết, Dương Nhược Phượng đã suy nghĩ trước về thực đơn rồi.

Mười tám món ăn, có cả món mặn lẫn món chay, vừa đảm bảo vẻ đẹp thẩm mỹ vừa đủ khẩu phần.

Còn về danh sách các món ăn cụ thể thì… hehe, lần này tôi sẽ không nói ra đâu. Dù sao thì, các món cay chiếm đa số; mọi người ở khu vực này đều thích ăn cay mà.

Theo lời mọi người, nếu món ăn không cay thì sẽ không ngon miệng, thiếu đi “linh hồn”.

Ngay cả khi Dương Nhược Phượng chiên những viên củ cải, cô cũng cố ý thêm một ít ớt bột vào.

Cảm giác khi ăn vào thật là tuyệt vời!

Những viên củ cải vàng óng sau khi được chiên xong, dù được hấp cùng cơm hay cho vào nồi lẩu cá chua, hoặc nồi lẩu thịt bò, chúng đều là những điểm nhấn tuyệt vời!

Đang ăn trưa thì Đại Chí vội vàng trở về.

“Con đến muộn rồi, cô dì, chú và dì hãy tha thứ cho con!”

Anh mỉm cười bước vào phòng khách, chào hỏi từng người như Lạc Đại Nga và Chu Vượng… Sau đó, anh cầm lên một chén rượu để nâng chúc Chu Vượng.

“Chú ơi, cháu trai về muộn quá, không kịp chuẩn bị tiệc tùng cho mọi người; cháu xin tự mình uống một chén để bù đắp.”

Anh ngửa đầu và uống hết chén rượu trong một hơi.

Mặc dù là người học giả, nhưng lúc này, vẻ thanh lịch của anh lại thêm phần hào sảng.

Chu Vượng vui vẻ vỗ vai Đại Chí: “Tốt lắm, cậu bé! Mấy năm không gặp, cao bằng tôi rồi đấy.”

“Nghe nói cậu đã thi đỗ thành tú tài, thật tuyệt vời! Một tài năng trẻ tuổi đấy!”

Đại Chí cười, vừa lịch sự vừa khiêm tốn.

Lạc Thiết Tượng và Dương Nhược Huyền cũng đang mỉm cười nhìn cảnh này.

Khi Lạc Thiết Tượng đang mời Chu Vượng uống rượu và ăn cơm, Dương Nhược Huyền kéo Đại Chí sang một bên để rửa mặt.

Cô nhỏ giọng hỏi Đại Chí: “Sao con lại về sớm một mình thế? Con đã ăn cơm ở nhà dì chưa?”

Đại Chí mỉm cười và trả lời: “Rồi ạ. Con lo lắng vì có khách đến nhà, nên đã về sớm. Chị gái con và Tiểu Kiều chắc hẳn vẫn đang ở nhà dì.”

Dương Nhược Huyền gật đầu.

Nhìn thấy Đại Chí rửa xong mặt và quay trở lại bàn để cùng gia đình Chu uống rượu, trò chuyện, cô cảm thấy rất yên lòng.

Lại một lần nữa, cô thầm nghĩ rằng con trai mình thực sự đã lớn lên rồi.

Chắc hẳn ở nhà dì của họ Xiang, Đại Chí chỉ ăn qua loa rồi vội vàng trở về nhà. Nhưng vì Lạc Phong Đường không có ở nhà, với tư cách là con trai cả, Đại Chí luôn nhớ rằng mình phải gánh vác trách nhiệm của người cha, giúp đỡ gia đình tiếp đón khách.

Hơn nữa, chắc hẳn anh ta cũng hiểu rằng ông cố của mình rất quan tâm đến các người thân trong dòng họ Gia Nả; vì vậy khi anh ta trở về, tâm trạng của Lạc Thiết Tượng lại càng phấn khích hơn trước, tiếng cười vang dội của ông ấy vang vọng trong căn nhà lớn, kéo dài mãi không tàn.

Buổi tiệc đã kết thúc một cách hoàn hảo.

Đại Chí uống quá nhiều rượu; sau khi tiễn gia đình nhà Chu đi, anh ta được Dương Nhược Thanh đưa về nhà để nghỉ ngơi.

Lạc Thiết Tượng cũng uống khá nhiều, nhưng ông già này không đi ngủ mà ngồi trong sân hút thuốc lá, ánh nắng mặt trời chiếu lên người ông ấy, ấm áp và dễ chịu; không bao lâu sau, ông ấy đã buồn ngủ.

Vương Thuý Liên đi tới và cũng đưa ông ấy vào nhà để ngủ.

Khi Vương Thuý Liên quỳ xuống giúp ông ấy cởi giày, Lạc Thiết Tượng vẫn còn cười ha hả:

“Hôm nay… thật là vui! Thực sự rất vui!”

Vương Thuý Liên ngẩng đầu lên và cũng không nhịn được mà cười: “Ông uống nhiều quá rồi, lưỡi còn không thể duỗi thẳng được nữa; nhanh đi ngủ đi!”

Trước khi đi ngủ, Lạc Thiết Tượng vẫn cố gắng giơ ngón tay cái lên về phía Vương Thuý Liên và nói: “Con gái của ta, Thanh ấy… thực sự là người tuyệt vời…”

Vương Thuý Liên liền đặt tay ông ấy vào chăn và dỗ dành như đang dỗ một đứa trẻ: “Đúng rồi, con gái của ta rất tốt bụng và hiền thục; nhanh đi ngủ đi!”

Khi tiếng ngáy của Lạc Thiết Tượng__【Lạc Thiết Tượng】 vang lên trên giường, Vương Thuý Liên mới thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng, sau một buổi làm việc vất vả suốt nửa ngày trời, cuộc sống của cô cũng trở nên yên bình lại.

  Nhìn người đang say giấc trên giường – Lạc Thiết Tượng – cô nhẹ nhàng xoa lấy lưng mình đang đau nhức, trong ánh mắt cô chỉ toàn niềm ấm áp.

  ……

  Buổi tối, sau khi ăn xong bữa tối, Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh giao các con cho Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 và Hồng Tú, rồi tự mình đi dạo quanh nhà mẹ.

  Cô thấy ông Dương đầu, Dương Hoa Châu và hai người con trai của ông – Dương Hoá Minh– đều có mặt ở đó. Dương Hoá Trung đang cùng họ hút thuốc, uống trà.

  Tuy nhiên, không khí trong phòng khách không mấy tốt lắm.

  Đặc biệt là Dương Hoá Minh – anh ta hút thuốc rất mạnh, khói thuốc bay mù mịt, cứ như thể muốn “thăng thiên” vậy.

  Anh ta đã nhiều lần bị ho sặc, ho dữ dội đến nỗi nước mắt, nước mũi chảy ra, vẫn cố gắng nhét điếu thuốc vào miệng!

  Ông Dương đầu không thể nhìn thấy cảnh này được, liền nói với Dương Hoá Minh: “Loại thuốc lá này là chú Giang tặng tôi đấy, rất sặc, người bình thường không chịu nổi đâu… Đừng cố tỏ ra mạnh mẽ nữa!”

  Dương Hoá Minh thở hổn hển, vẻ mặt không hài lòng chút nào.

  “Tôi không tin đâu! Một người phụ nữ mà tôi không kiểm soát được, chẳng lẽ một điếu thuốc cũng không thể vượt qua sao? Vậy thì tôi làm gì còn là đàn ông nữa?”

  Nghe những lời này, mọi người đều nhìn nhau, không biết nói gì.

  Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh đi ngang qua phòng khách và tình cờ nghe thấy câu chuyện này, liền ghé đầu lại hỏi Dương Hoá Minh: “Sao vậy, chú Tứ? Ngày Tết mà trông chú có vẻ không vui lắm nhỉ!”

  Câu nói đầy trêu chọc của cô vừa được nói ra, lập tức có vài ánh mắt nhìn cô từ phía bàn ăn.

Đặc biệt là Dương Hoa Châu; cô ấy vừa ánh mắt ra hiệu vừa vẫy tay, như thể Dương Nhược【Dương Nhược】 đã đặt ra một chủ đề cực kỳ nhạy cảm.

Tuy nhiên, Dương Nhược【Dương Nhược】 lại không hề quan tâm, bởi cô ấy rất hiểu tính cách của chú mình – ông ấy không hề yếu đuối đến thế đâu.

Hơn nữa, có những chuyện, càng cố che giấu trước mặt chú, sợ rằng ông ấy sẽ tổn thương, thì càng tồi tệ hơn.

Phải giống như Đại Vũ khi điều tiết lũ lụt vậy – cần phải để cho mọi thứ được thoát ra một cách tự nhiên. Cách tốt nhất là để ông ấy dám bộc lộ những điều buồn bã trong lòng, sau khi giải tỏa xong cảm xúc, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Quả nhiên, khi nghe Dương Nhược【Dương Nhược】 hỏi, Dương Hoá Minh cười một cách chế giễu:

“Không ngờ con lại nhìn nhầm lần này… Chú của con đang rất vui đấy! Nhìn này, chú còn hút thuốc nữa kìa… Thật là đàn ông phải không?”

Dương Nhược【Dương Nhược】 tiến đến bên cạnh chiếc bàn, nhìn thấy vẻ bơ vơ và suy sụp của Dương Hoá Minh, cô lắc đầu và thở dài:

“Hút thuốc để giải tỏa nỗi cô đơn… Nhưng uống rượu chỉ khiến nỗi buồn càng thêm sâu đậm mà thôi!”

“Chú ơi, nếu có chuyện gì buồn, hãy nói ra đi… Chúng ta đâu có ai khác ở đây cả… Tại sao lại cố gắng chịu đựng một mình chứ?”

Khuôn mặt của Dương Hoá Minh lập tức trở nên u ám; anh cúi đầu xuống, giống như một đứa trẻ đang bị tổn thương… Dù rất buồn và không cam lòng, nhưng những lời anh nói ra vẫn giống như đang cố tình tức giận với ai đó:

“Vợ chú đã trốn về nhà mẹ mình và không muốn quay lại nữa… Không muốn quay lại thì thôi… Ai quan tâm chứ? Dù có gì xảy ra, chú cũng sẽ không đi đón cô ấy đâu… Các bạn đừng cố gắng thuyết phục chú đâu! Thuyết phục cũng vô ích thôi…”