Dương Hoá Mai cúi đầu ngượng ngùng.

   Tưởng Quế Linh lại tiến lên an phủ Lão Vương Gia một chút: “Anh em Tiểu Hắc ơi, đừng cãi bà của mình nhé. Bà đã nuôi dạy con khó khăn lắm, mọi việc bà làm đều vì tốt cho con mà thôi.”

  “Con ngoan ngoãn đi nhé, lát nữa chị sẽ chiên cho con đùi gà lớn đấy!”

  “Thật sao? Chị đừng lừa con đâu, con không còn là trẻ con nữa mà!” Tiểu Hắc nói rất nghiêm túc.

  Mọi người trong phòng khách suýt nữa thì phun trào cười.

   Dương Hoá Mai lắc đầu liên tục: “Chỉ vì câu nói này thôi mà con còn kém hơn cả trẻ con nữa.”

   Tưởng Quế Linh cười kiềm chế, nói với Tiểu Hắc như đang dỗ trẻ con: “Yên tâm đi, chị sẽ không bao giờ lừa con đâu. Con phải ngoan ngoãn, đừng làm bà tức giận nữa nhé!”

  Tiểu Hắc gật đầu mạnh mẽ và thực sự ngồi yên xuống.

  Mọi người lại một lần nữa cảm thấy bối rối.

  Đại Bạch thậm chí còn ngước nhìn ra ngoài sân, việc đi thăm hỏi người thân vào dịp Tết thật sự là một sự tra tấn.

  Chỉ mong mọi chuyện sớm kết thúc để có thể về nhà sớm hơn.

   Tưởng Quế Linh quay trở lại bếp, không lâu sau Mian Mian cũng ôm theo Tiểu Niu Niu đến bếp.

  Miệng Tiểu Niu Niu nhét đầy kẹo cam, tay cũng cầm kẹo, miệng thì ngậm kẹo, nhưng đôi mắt vẫn còn ướt át vì đã khóc, lông mi vẫn ẩm ướt.

   Tưởng Quế Linh nhìn thấy con gái mình như vậy mà lòng đau xót.

  Cô cúi xuống hôn nhẹ lên trán con gái, rồi nói với Mian Mian nhỏ giọng: “Những người thân khác của chúng ta đều tốt cả, chỉ có gia đình Lão Vương Gia này thôi là khiến tôi phiền lòng nhất… Đặc biệt là cái thằng Tiểu Hắc kia, thật sự không thể nhìn nó theo cách bình thường được!”

  Mian Mian cười buồn.

  Đúng là vậy, Tiểu Hắc quả thực… suy nghĩ của nó không hợp với tuổi tác chút nào cả.

  “Dù sao cũng chỉ đến ăn vài bữa trong năm thôi, chị ơi, chúng ta hãy cố gắng chịu đựng một chút đi!” Mian Mian khuyên nhủ nhỏ giọng.

   Tưởng Quế Linh gật đầu: “Không chịu đựng được thì còn làm sao được nữa?”

Nếu là người khác cướp đồ của con gái tôi, tôi sẽ dạy họ một bài học thích đáng. Nhưng với Tiểu Hắc này… Tôi phải xem xét đến mặt mũi của dì tôi. Nếu không tôn trọng dì tôi, chính là không tôn trọng cha chúng ta nữa; điều đó sẽ khiến mọi người đều cảm thấy không thoải mái!

Mian Mian mỉm cười và gật đầu: “Chị dâu ơi, chị thực sự là một người hiền lương và tốt bụng. Bố mẹ tôi đều nhận thức rõ điều đó. Mẹ tôi thường khen ngợi chị trước mặt tôi, nói rằng chính chị đã giúp gia đình chúng ta vượt qua khó khăn.”

Tưởng Quế Linh cười, ánh mắt tràn đầy niềm an lòng.

“Cũng không thể nói là chỉ có tôi mới gánh vác được việc này đâu. Hiện tại, chính bố chúng ta mới là người đang lo lắng cho gia đình. Kinh doanh của anh trai em và tôi mới chỉ bắt đầu thôi. Nhưng sau này, chúng tôi sẽ tiếp tục nỗ lực hơn nữa. Không thể để bố chúng ta phải vất vả làm việc khi tuổi tác đã cao được. Đến lúc thích hợp, bố mẹ chúng ta cũng nên được sống những năm cuối đời bên nhau, không cần phải xa cách.”

Nghe thấy chị dâu mình có ý định giúp bố mẹ được sống hạnh phúc bên nhau, thay vì như những người vợ khác – luôn mong muốn Công bà sống lâu thêm, và sẵn sàng giúp họ chăm sóc con cái, kiếm tiền nuôi gia đình…

Tình cảm biết ơn của Mian Mian dành cho Tưởng Quế Linh tràn ngập trong ánh mắt cô, rồi lan tỏa khắp khuôn mặt.

“Chị dâu ơi, chỉ cần chị nói ra những lời này, chị đã thực sự là chị dâu ruột của em rồi!” Mian Mian thì thầm, đôi mắt hơi đỏ lên.

Tưởng Quế Linh ngạc nhiên một chút, rồi nhìn Mian Mian và không khỏi mỉm cười.

“Cô bé ngốc nghếch này đang nói gì vậy? Tôi vốn dĩ đã là chị dâu ruột của em mà! Làm sao lại còn xuất hiện thêm một “chị dâu ruột” nữa chứ? Chẳng lẽ em muốn anh trai mình tìm một người chị dâu khác cho em à?”

Mian Mian bị trêu đùa như vậy, mặt đỏ bừng lên và vội vàng lắc đầu: “Không không không, em không muốn đâu. Em coi chị là chị dâu ruột của mình; thà không công nhận anh trai em đi nữa, em cũng sẽ luôn coi chị là chị dâu ruột.”

Những lời nói của Mian Mian lại khiến Tưởng Quế Linh bật cười.

Cô tiến lại gần và không nhịn được mà nhéo nhẹ vào trán Mian Mian: “Thật là một cô bé ngốc nghếch… Anh trai em ấy, dù có gan đến đâu cũng không dám nghĩ đến những chuyện không đúng đắn đâu. Kinh doanh của chúng ta vẫn còn ở giai đoạn đầu; hiện tại, tất cả những gì

Chị dâu và em dâu cùng nhau phối hợp ăn ý, đến gần giờ ăn trưa thì mọi món ăn của nhà số năm cũng đã được bày lên bàn.

Ông Yang và bà Đàm Thị được Dương Hoa Châu đưa đến, hai vợ chồng ngồi vào hai chỗ đầu tiên và thứ hai tương ứng. Vị trí thứ ba sau đó lẽ ra phải thuộc về Dương Hoa Châu.

Tuy nhiên, Dương Hoa Châu lại kiên quyết để Dương Hoá Mai – người đang ôm con – ngồi vào vị trí thứ ba.

Dương Hoá Mai rất ngại ngùng và vội vàng nói: “Anh Năm ơi, không được đâu, anh là anh trai tôi, anh mới nên ngồi!”

Đại Bạch và Đại Bảo cũng đứng bên cạnh, mỉm cười nhìn cảnh này.

Ông Yang cười ha hả không can thiệp, còn bà Đàm Thị thì nói với Dương Hoá Mai: “Con là khách mời mà, hãy nghe theo sắp xếp của anh Năm đi. Ngồi chỗ nào cũng như nhau thôi, miễn là có thể gắp được thức ăn là được mà!”

Nghe vậy, ông Yang có chút không hài lòng: “Nếu vậy thì sao lần trước khi ăn uống nhà nhà số ba, bà lại chiếm chỗ của anh Hai không cho anh ấy ngồi?”

Ông Yang đang nói đến một ngày trong tháng Chạp trước Tết.

Lúc đó, nhà số ba đã mời mọi người ăn uống, và tại bàn ăn có sự hiện diện của ông Sơn, ông Yang, ông Giang và Lạc Thiết Tượng.

Ông Sơn là người được Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 kính trọng như “Đông Nhạc Thái Sơn”; mặc dù tuổi tác chỉ nhỏ hơn ông Yang một chút, nhưng vì sự tôn trọng và lịch sự, mỗi khi đến nhà Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, ông luôn được ngồi vào vị trí đầu tiên.

Vậy thì vị trí thứ hai lẽ ra phải thuộc về ông Yang.

Nhưng bà Đàm Thị lại tự ý ngồi vào đó, ông Yang không còn cách nào khác, đành phải sắp xếp cho ông Giang – vị khách mời – ngồi vào vị trí thứ ba, còn mình thì ngồi vào chỗ thứ tư đối diện với bà Đàm Thị.

“Mình thì làm một cách này, dạy người khác lại làm một cách khác nữa; tất cả các quy tắc đều do bà già này quyết định phải không nhỉ?” Lão Dương không nhịn được mà lại chê trích Đàm Thị một câu.

Đàm Thị liếc lão Dương một cái với ánh mắt châm biếm: “Sao vậy? Vụ tranh cãi hồi trước Tết kia, ông vẫn còn nhớ chứ? Mọi người đều nói rằng đàn ông phải có lòng dũng cảm… Nhưng tôi thấy cái lưng của ông chẳng đủ rộng để chứa một chiếc kim thêu nào cả!”

Lão Dương chưa kịp uống rượu gì đã bị Đàm Thị khiến mặt đỏ bừng lên, còn đỏ hơn cả sau khi uống rượu nữa.

“Tôi không có ý đem chuyện cũ ra nói đâu… Tôi chỉ muốn hỏi xem liệu việc ngồi ở chỗ của thằng con thứ hai có khiến món ăn ngon hơn không thôi,” ông tiếp tục nói.

Đàm Thị kiêu hãnh nhướng mày lên—dù lông mày của bà gần như không thể nhìn thấy được.

“Đúng vậy! Bà già này chọn chỗ này đấy… Chỗ này ngon miệng và thoải mái… Có vấn đề gì sao?”

Trong chốc lát, hai vợ chồng đã trao đổi với nhau vài câu, khiến những người xung quanh đều ngẩn ngơ.

Dương Hoá Mai cười ngại ngùng: “Bố ơi, mẹ ơi, hôm nay con trai chúng ta đến thăm, hai người hãy cho con một chút mặt mũi đi, hãy sống hòa thuận với nhau nhé?”

Hai vợ chồng đồng loạt nhìn nhau với vẻ chán ghét, rồi cùng lúc phát ra tiếng grun, đồng thời quay mặt đi hướng khác nhau.

Cuộc đối đầu tạm thời dừng lại.

Dương Hoá Mai cũng thở phào nhẹ nhõm.

Dương Hoa Châu nói với Dương Hoá Mai: “Nhìn này… Chính vì chúng ta ngồi chỗ quá lâu mà bố mẹ mới nhớ lại chuyện cũ… Con hãy nghe lời anh đi, mau mau ngồi xuống đi!”

Nhưng Dương Hoá Mai vẫn cảm thấy không ổn lắm.

Dương Hoa Châu tiếp tục nói: “Hôm nay chúng ta để con ngồi ở đó không phải vì con, mà là vì con trai chúng ta… Con trai chúng ta đến nhà chú, nhất định phải ngồi ở chỗ đó… Con đang hưởng lợi từ con trai mình đấy!”