Mỏ than Hắc Dương Thự.

   Lạc Phong Đường đứng trên một tòa tháp cao, nhìn từ xa, có thể thấy một ngôi nhà màu đen.

  “Đó là để làm gì vậy?”

   Lạc Phong Đường hỏi.

  Người đứng bên cạnh anh ta, Mễ Kỳ, nói: “Chính là ngôi nhà màu đen kia à?”

  “Đúng rồi, ngôi nhà màu đen với mái nhọn, trông rất hoành tráng.” Lạc Phong Đường chỉ về phía trước và nói.

  Ngôi nhà màu đen đó rất cao lớn, có vẻ như cao gần ba mươi mét, gần bằng chiều cao của tòa tháp mà họ đang đứng.

  “Đó là nhà thờ của tôn giáo Bái Hỏa Giáo!” Mễ Kỳ nói chậm rãi.

  “Tôn giáo Bái Hỏa Giáo không phải chủ yếu tồn tại ở nước Liêu sao? Tại sao lại có ở Đại Kỳ nữa? Làm sao họ dám xây dựng nhà thờ?” Lạc Phong Đường nhíu mày.

  “Nước Đại Kỳ của chúng ta không hề cấm đoán tôn giáo Bái Hỏa Giáo đâu. Điều được cấm chính là Ba Tư Giáo. Triều đình không ưa chuộng tôn giáo này, nhưng cũng không đến mức bắt giữ bất kỳ người theo tôn giáo Bái Hỏa Giáo nào khi họ xuất hiện.” Mễ Kỳ giải thích.

  “Như vậy thì tại sao tôi hầu như chưa bao giờ thấy ai theo tôn giáo Bái Hỏa Giáo cả?” Lạc Phong Đường tự hỏi.

  “Thưa ngài, ngài đừng quên đi, ngoài sức mạnh của triều đình, ở nước Đại Kỳ còn có các phe phái trong giang hồ nữa.”

  “Tôn giáo Bái Hỏa Giáo quả thực là một giáo phái, nhưng thực tế nó cũng là một phe phái trong giang hồ. Nếu họ muốn xâm nhập vào lãnh thổ Đại Kỳ một cách công khai, liệu các phái giang hồ ở đây có đồng ý không?”

  “Sư trưởng Tịnh Hổ của Ngôi Chùa Võ Đồng đã từng nói rằng, không được phép cho tôn giáo Bái Hỏa Giáo truyền đạo gần thành phố Tứ Tượng.” Mễ Kỳ giải thích tiếp.

  “Hóa ra Sư trưởng Tịnh Hổ cũng đã nói như vậy.” Lạc Phong Đường nhướng mày.

  Anh ta cuối cùng cũng hiểu rõ nguyên nhân tại sao lại có nhà thờ của tôn giáo Bái Hỏa Giáo ở đây.

  Bên ngoài, tôn giáo Bái Hỏa Giáo không dám công khai truyền đạo, huống chi là xây dựng nhà thờ nữa.

Nhưng bên trong thì lại khác hẳn.

Mỏ than Hắc Dương Thú thuộc sở hữu của Vương tử Tôn Xuan – Kỷ Mặc Nhân. Trong lãnh địa của ông ta, dù ông ta muốn xây dựng cái gì đi nữa, triều đình cũng không thể can thiệp, huống chi các thế lực giang hồ.

“Nếu vậy, có nghĩa là Vương tử Tôn Xuan – Kỷ Mặc Nhân có liên quan đến Bái Hỏa Giáo.” Lạc Phong Đường nói.

Tất cả những gì đang xảy ra tại Bái Hỏa Giáo phía bắc trong thời gian gần đây, Lạc Phong Đường đều biết rõ.

Năm ngoái, Lạc Tinh Thần đã ở lại Đại Liao phía bắc trong một thời gian dài. Sau đó, Công Chủ Đại Liao là Tuấn Bà Thiện cùng với Vũ Vương cũng đều đến phía bắc, và họ vẫn tiếp tục giữ liên lạc với anh ta; những tin tức mới nhất thường xuyên được gửi về.

Hiện nay, phe Bái Hỏa Giáo tại Trung kinh của Đại Liao đã bị phe của Thạch Y Vân kiểm soát. Còn vị giáo chủ của Bái Hỏa Giáo – Tần Trung – cho đến nay vẫn chưa rõ tung tích.

Mẹ anh ta là Tuấn Bà Thiện, còn cha anh ta là Vũ Vương đang ở phía nam để huấn luyện binh sĩ; tổng thể tình hình ở Đại Liao khá ổn định, không có nhiều thay đổi lớn.

Nhưng Vương tử Tôn Xuan – Kỷ Mặc Nhân lại xây dựng một nhà thờ lớn như vậy ngay trong mỏ than Hắc Dương Thú.

Chắc chắn đây không phải là ý của phe Thánh nữ do Thạch Y Vân dẫn đầu; khả năng cao nhất là phe của giáo chủ Tần Trung.

Giáo chủ Tần Trung đã liên kết với Ba Tư Giáo ở phía bắc, còn ở trong lãnh thổ Đại Kính phía nam, ông ta đang âm mưu điều gì? Hiện vẫn chưa rõ!

Nhưng anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Hãy đi nói với Lăng Vân Nhuệ, yêu cầu họ kiểm tra những người giám sát tại khu mỏ… và cũng kiểm tra xem các thợ mỏ có theo đạo Bái Hỏa Giáo hay không.” Lạc Phong Đường suy nghĩ một lát rồi nói.

“Nếu có người theo đạo Bái Hỏa Giáo thì sao?” Mễ Kỳ hỏi.

“Theo đạo Bái Hỏa Giáo không phải là tội ác ghê gớm gì, nhưng chúng ta không thể để họ thoát đi dễ dàng được. Chúng ta cần đưa họ về Quận Thủ Phủ để xem xét tiếp.”

Lạc Phong Đường cũng không hề có ý định trừng phạt tất cả những người theo Bái Hỏa Giáo một cách quá mức; dù sao thì không phải tất cả họ đều là kẻ xấu xa, cũng chẳng có gì đáng để oán giận cả.

  Những giáo phái này về cơ bản cũng giống nhau; ít nhất là về mặt giáo lý, Bái Hỏa Giáo không quá cực đoan, thậm chí còn kém cả Hắc Liên Giáo ở phía nam về mặt tính cực đoan đó.

  “Được rồi, chúng ta sẽ tiến hành việc phân biệt ngay bây giờ.” Mễ Kỳ gật đầu đồng ý.

  ……

  Lò hơi đã nóng bỏng; nhiều chậu nước trong đó đều bị làm bẩn.

  Khi mặc vào những bộ quần áo đen chỉ dành cho người giám sát trước đây, tịnh thần của các thợ mỏ đã trở nên tốt hơn nhiều, và họ cũng trở nên sạch sẽ hơn.

  “Họ muốn cắt tóc chúng ta à? Không được đâu… Tóc và da là do cha mẹ ban tặng, không thể cắt đi được.”

  Một số binh sĩ đang cắt bỏ những mái tóc bẩn thỉu của các thợ mỏ, nhưng một số người trong số họ bắt đầu do dự.

  “Nói nhiều thế làm gì! Bảo làm gì thì làm đấy, đừng lải nhải nữa!” Vương Đại Phú la mắng.

  “Thôi được…” Thợ mỏ đó chỉ biết cúi đầu chịu đựng. Anh thực sự không nỡ lòng từ bỏ mái tóc của mình.

  Trong lúc họ đang thì thầm trò chuyện, bỗng nhiên, bên ngoài vang lên những tiếng động lớn.

  “Chuyện gì vậy?”

  Nhiều thợ mỏ đều quay đầu nhìn về phía sau.

  Họ nhận ra người đứng ở đó chính là Ngưu Đại – người anh em đã cùng họ vượt qua bao khó khăn.

  Tuy nhiên, bây giờ anh ta không còn mang tên Ngưu Đại nữa; giờ đây, anh ta tên là Âu Dương Hằng.

  Âu Dương Hằng liếc nhìn mọi người rồi từ từ nói: “Có ai trong số các bạn tin theo Bái Hỏa Giáo không?”

  Anh ta biết rằng sẽ có rất ít người dám thừa nhận điều đó, nhưng ngay sau khi hỏi, anh ta đã quan sát kỹ biểu cảm của các thợ mỏ phía trước.

  Bất kỳ ai có biểu hiện bất thường nào, anh ta đều ghi nhớ lại. Đây chỉ là bước kiểm tra ban đầu mà thôi.

  “Ngưu Đại… Tôi… tôi tin theo Bái Hỏa Giáo.”

  Không ngờ rằng, lại có một thợ mỏ đứng lên và tự nguyện thừa nhận điều đó.

“Sao ngươi lại tin vào Bái Hỏa Giáo vậy?”

Âu Dương Hằng ngạc nhiên hỏi.

Chàng trai trẻ này mới ra khỏi đó, tuổi còn nhỏ, trước đây từng cùng anh ta đi khai thác mỏ, mối quan hệ cũng khá tốt, nhưng Âu Dương Hằng không hề ngờ rằng chàng trai này lại tin vào Bái Hỏa Giáo.

“Ngưu Đại, những người theo Bái Hỏa Giáo nói rằng nếu tin họ, tôi sẽ được trở về gặp bố mẹ… Tôi nhớ bố mẹ quá, nên mới tin họ.” Chàng trai thợ mỏ nói với giọng run rẩy, đôi mắt đỏ hoe. “Phải chăng tất cả những người theo Bái Hỏa Giáo đều là kẻ xấu sao? Tôi không muốn chết… Tôi chỉ muốn về nhà gặp bố mẹ thôi.”

Âu Dương Hằng nhận thấy rằng trong số những người thợ mỏ, có vài người tỏ vẻ lo lắng.

“Cứ yên tâm đi, tôi chỉ đến đây để tiến hành việc đăng ký thôi. Đại Quốc chưa bao giờ nói rằng những người theo Bái Hỏa Giáo là kẻ xấu… Các bạn không cần phải lo lắng đâu.”

Âu Dương Hằng sử dụng chiến thuật làm dịu tình hình, và những lời nói của anh ta hoàn toàn chân thành, không hề có ý ám hiểm gì đối với những người thợ mỏ.

Tiếp theo, lại có vài người thợ mỏ khác tự nguyện ra và thừa nhận việc mình theo Bái Hỏa Giáo. Nhưng vẫn còn rất nhiều người còn e ngại.

“Các bạn không tin tôi, vậy các bạn có thể tin tưởng Đại tướng không? Chính Đại tướng đã ra lệnh làm như vậy… Ngài sẽ không làm hại ai đâu.”

Âu Dương Hằng tiếp tục thuyết phục họ, đồng thời mang Lạc Phong Đường ra ngoài. Vì vậy, nhiều người thợ mỏ còn lại cũng bắt đầu lên tiếng thừa nhận.

Âu Dương Hằng ra hiệu cho Ling Yunuo và những người khác đưa những người đã tự nguyện thừa nhận đi; những người còn lại thì tiếp tục được cắt tóc. Việc cắt tóc là vì mái tóc của họ trông giống như của người man rợ, nên cần phải được cắt gọn lại.

Âu Dương Hằng quay người rời đi. Khoảng nửa Thời sau đó, anh ta gặp Ling Yunuo trong một căn nhà gần đó.

“Việc đã xong rồi à?” Âu Dương Hằng hỏi. Anh ta thấy những người thợ mỏ đó đã không còn ở đó nữa.

“Những người này đã được kiểm tra rõ ràng rồi… Còn những người còn lại thì vấn đề của họ khá nghiêm trọng,” Ling Yunuo cau mày nói.

Không ngờ rằng trong số những người thợ mỏ, lại có nhiều người tin vào Bái Hỏa Giáo đến thế.