“Mẹ ơi, dì năm ạ, các người cứ tiếp tục nói chuyện đi, con sẽ đi xem tình hình ở nhà cũ.”

  Đàm Thị gật đầu: “Con đi xem thử sao cũng tốt mà.”

  Tôn Thị cũng rút chân ra khỏi cái bể nước nóng: “Thanh Nhi, mẹ đi cùng con.”

  Dương Nhược cười lên: “Mẹ ơi, con cần ai đi cùng à? Bình thường lúc tối om con còn không sợ đâu, huống chi là tối Giao thừa này, chắc là có rất nhiều người trong làng đi thăm nhau, trẻ con thì nổ pháo hoa, các cuộc chơi bài liên tục diễn ra, chắc sẽ rất náo nhiệt đấy!”

  “Vậy thì con hãy mặc áo choàng kín, đội mũ, quàng khăn và đeo găng đi, ban đêm lạnh lắm đấy.” Tôn Thị nhắc nhở từ phía sau.

  “À, đừng quên mang theo đèn lồng nữa nhé.”

  Dương Nhược cười, nhưng vẫn kiên nhẫn làm theo lời dặn của Tôn Thị.

  Vừa đi đến gần trì đường, họ gặp phải Kang Tiểu Tử.

  “Kang Tiểu Tử, sao em lại đến muộn thế nhỉ?”

  Kang Tiểu Tử cúi đầu vội vàng đi, có vẻ như đang buồn bực vì chuyện gì đó. Khi Dương Nhược gọi lớn, anh ta giật mình, nhưng khi nhìn thấy đó là Dương Nhược thì mới yên tâm lại.

  “Chị Thanh Nhi, chị định đi đâu vậy?” Anh ta tiến lại gần và chào hỏi.

  Dương Nhược nói: “Còn đi đâu được nữa chứ? Chắc chắn là đến nhà cũ để tìm mọi người mà. À, sao em lại đến muộn thế nhỉ? Còn mẹ em thì sao? Bà ấy không đi cùng em à?”

  Đúng vậy, Dương Nhược nhìn quanh phía sau Kang Tiểu Tử nhưng không thấy bóng dáng của Lưu Thị.

  Kang Tiểu Tử cười buồn: “Em cũng không dám giấu chị Thanh Nhi đâu. Mẹ em đã cãi vã với bố em một hồi, và bây giờ vẫn đang giận dữ đấy.”

  “Cãi vã à? Vì chuyện gì vậy? Khi nào cãi vã vậy?”

  Kang Tiểu Tử nói: “Em cũng không nghe rõ hết đâu. Dù sao thì cũng chỉ là những chuyện nhỏ nhặt thôi. Sau đó, chuyện còn liên quan đến Tiě Dàn nữa… Mẹ em lại nhắc đến chuyện cũ.”

Cậu Kang Tiểu Tử không hiểu rõ nguyên nhân thực sự khiến Lưu Thị tức giận Dương Hoá Minh như thế nào. Khi cậu đến can thiệp, mâu thuẫn giữa hai vợ chồng đã trở nên phức tạp hơn nhiều, và cuộc cãi vã dần chuyển sang việc thanh toán những “nợ cũ”.

  Thường thì mỗi khi hai vợ chồng bắt đầu nhắc lại những chuyện cũ, mọi thứ lại trở nên rối ren và khó phân định ai đúng ai sai.

  “Được thôi, cậu đi trước đi. Mọi người đang ở nhà chú ba của cậu đấy. Tôi sẽ đi an ủi mẹ cậu.”

  Dương Nhược Thanh vỗ vai Cậu Kang Tiểu Tử, rồi họ chia tay và đi theo hai hướng khác nhau.

  Khi vào làng, quả nhiên mọi nơi đều rất nhộn nhịp.

  Vào thời gian này thông thường, làng đã chìm trong giấc ngủ, mọi nơi đều tối om.

  Nhưng đêm nay là Tết Nguyên Đán, mọi người đều rất coi trọng ngày lễ đặc biệt này. Mỗi gia đình đều thắp sáng rực rỡ; những nhà có điều kiện thì còn treo thêm hai chiếc đèn lồng đỏ trước cửa nhà hoặc trên cây trong sân.

  Nhìn qua, cảnh vật trở nên ấm áp và không khí Tết thật sự rất đậm đà.

  Trên đường đi về phía ngôi nhà cổ, Dương Nhược Thanh còn gặp nhiều người dân trong làng ra ngoài chúc Tết và ghé thăm nhau vào ban đêm.

  Một số gia đình cả nhà cùng nhau ra ngoài; người cha đeo con trai lên vai, các em bé cầm kẹo hay những đồ chơi ngọt; người mẹ đi bên cạnh để hỗ trợ; những đứa trẻ lớn hơn thì chạy phía trước dẫn đường, trông thật vui vẻ!

  Dương Nhược Thanh cũng không khỏi mỉm cười khi nhìn thấy cảnh tượng đó.

  Mặc dù đa số người dân trong làng vẫn sống trong cảnh nghèo khó, nhưng so với cuộc sống vất vả và những khoảnh khắc sum họp ngắn ngủi vào mỗi dịp Tết ở thời đại sau này, cô thực sự thích cuộc sống ở làng quê thời đại này hơn nhiều.

  Cuộc sống ở đây diễn ra chậm rãi, theo nhịp đập của xã hội nông nghiệp điển hình.

  Mặc dù vật chất còn nghèo nàn, nhưng nhu cầu của con người cũng không cao; chỉ cần một gia đình được ăn no, mặc ấm và có chỗ ở yên bình là đã đủ rồi.

  Không giống như thời đại sau này, nơi thành phố luôn tấp nập xe cộ, biết bao người phải rời bỏ quê hương để sinh sống, và còn có những người già ở nhà một mình hay trẻ em bị bỏ rơi…

  Thời đại này thật tốt; không cần phải hoài niệm quá nhiều, mọi thứ đều giữ được vẻ nguyên sơ và tự nhiên.

Sau đó, cô cuối cùng cũng bước vào ngôi nhà cổ của gia đình Lão Dương Gia.

Mặc dù anh em Dương Vĩnh Thanh【Dương Vĩnh Trí】 và Dương Vĩnh Thanh đã cùng nhau đến nhà Dương Vĩnh Jin ở ngã vào làng để tham gia bữa tiệc đoàn tụ lớn, nhưng ngôi nhà cổ này đã được trang trí sẵn từ trước.

Những chiếc đèn lồng màu đỏ thắm đung đưa trong gió; những câu đối mới tịnh được treo lên, thể hiện niềm mong đợi và lời chúc phúc cho năm mới sắp đến.

Phòng khách rộng lớn cũng đã được Zhao Liễu Nhi và những người khác quét dọn sạch sẽ. Trước bàn thờ ở góc phòng khách, những ngọn nến đỏ to hơn cả cánh tay trẻ con đang cháy, và những giọt nến đã đọng lại thành từng lớp dày ở đáy bát.

Trên bàn thờ các vị tổ tiên của gia đình Lão Dương Gia, có hàng loạt trái cây và bánh kẹo được bày ra.

Ngay cả khi người sống đang tận hưởng niềm vui gia đình trong dịp Tết, chúng ta cũng không được lơ là những vị tổ tiên ở thế giới bên kia.

Uống nước nhớ nguồn; nếu không có gen di truyền từ tổ tiên, thì cũng sẽ không có chúng ta và các thế hệ sau này. Vì vậy, con người không được quên gốc rễ của mình, phải luôn nhớ rõ mình là ai, mình xuất thân từ đâu.

“À? À….”

Dương Nhược đang cúi đầu thờ cúng các vị tổ tiên thì bỗng nhiên một bóng người xuất hiện từ cửa sau phòng khách, tay cầm một cái gậy, trông rất cảnh giác, dường như nghĩ rằng có kẻ trộm đang xâm nhập vào sân trước.

Khi hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, Dương Nhược chỉ mỉm cười, bởi vì người đó chính là Hoa Nhi.

Hoa Nhi đã mất lưỡi, nên không thể nói chuyện được.

Vì vậy, Dương Nhược cũng không nói gì, chỉ dùng nụ cười thay cho lời nói.

Hoa Nhi cũng mỉm cười, nhưng nụ cười ấy mang theo vẻ e ngại và khó xử.

Hơn nữa, nói về Hoa Nhi, cô ấy là người có tính cách kỳ lạ nhất trong số các cháu trai cháu gái của gia đình Lão Dương Gia.

Từ những năm trước, khi còn trẻ tuổi và nóng vội, cô ấy đã nuôi một con chó và khiến Fú Nhi thiệt mạng; cuộc hôn nhân của cô ấy với Dư Kim Bảo ở làng Dư Căn cũng rất tồi tệ; cô ấy đã để con gái mình đi theo Dư Kim Bảo và suốt những năm qua không hề liên lạc hay quan tâm đến cô bé nữa.

Sau đó, cô ấy bị lừa đem thai ở nơi khác, và suốt những năm qua, cô ấy chẳng bao giờ nói về chuyện đó với ai cả.

Tính cách của Hà Nhi rất kín đáo và u ám; cô ấy hầu như không về làng mà luôn ở chợ thị trấn để buôn bán kiếm sống. Ngay cả trong dịp Tết, cô ấy cũng không đi chơi với ai cả.

  Dương Nhược Thanh thực sự không thể gần gũi được với người em họ này, nhưng mỗi khi gặp nhau ngoài đời, họ vẫn chào hỏi lẫn nhau một cách qua loa.

  “Tôi đến tìm dì Tứ, bà ấy có ở trong nhà không?” Dương Nhược Thanh hỏi Hà Nhi.

  Hà Nhi gật đầu và chỉ về phía Hậu Viện.

  Dương Nhược Thanh cũng gật đầu và đi theo Hà Nhi vào Hậu Viện.

  Nhưng Hà Nhi biết rằng Dương Nhược Thanh đang đến tìm Lưu Thị, vì vậy cô ta cố tình dành thời gian ở trong phòng khách phía trước.

  Dương Nhược Thanh hiểu rõ nhưng không nói ra, và tiếp tục đi vào Hậu Viện để tìm Lưu Thị.

  Trên đường đến đây, Dương Nhược Thanh tưởng tượng rằng lúc này Lưu Thị hẳn đang nằm trên giường, ôm gối khóc lóc, vừa khóc vừa đập mạnh vào chiếc gối ấy, coi như chiếc gối đó chính là Dương Hoá Minh…

  Cô còn nghĩ xem liệu Lưu Thị có đang ngồi trên ghế, buồn bã đến mức muốn ly hôn lần nữa hay không… Bởi tính cách của cô ấy vốn dĩ là như vậy: những cuộc cãi vã thông thường không làm cô ấy quan tâm; nhưng khi gặp phải những chuyện nghiêm trọng, cô lại trở nên bình tĩnh và đưa ra quyết định dứt khoát.

  Vậy thì lúc này, dì Tứ sẽ thuộc về trường hợp nào đây?