Con trai của bà Lưu Thị cười ngất không biết nên làm sao, “Mẹ ơi, ba không có ở nhà, con và Tiếc Đạn chắc chắn sẽ đi cúng tổ tiên. Nhưng mẹ là chủ nhà, lẽ ra mẹ nên quay về chuẩn bị bữa tối Tết chứ?”

Lưu Thị vẫy tay, “Chẳng phải chị gái con đang ở nhà sao? Bảo chị ấy lo liệu đi!”

Con trai bà liền lắc đầu không ngừng, rồi kéo chặt tay bà, “Chị gái con đang khó chịu trong bụng, mẹ hãy mau quay về chuẩn bị bữa tối đi. Mẹ cả năm suốt đi lang thang bên ngoài, đến Tết này, hãy dành thời gian về nhà đi!”

Lưu Thị vẫn còn do dự, nhưng vì con trai bà kéo mạnh quá, bà không thể thoát ra được. Cuối cùng, bà đành lẩm bẩm đi theo con trai về nhà. Trên đường về, bà quyết tâm sau Tết nhất định phải tìm cách giới thiệu vợ cho con trai mình.

Nếu có con dâu rồi, mình – người mẹ vợ – sẽ thực sự có thể nghỉ ngơi thoải mái được…

……

Dương NhượcQuang đã tiễn các bậc trưởng lão trong làng xong, rồi gọi Đại An để đi lấy thêm gạo từ kho nhà mẹ ruột mình Phòng Lý, chia cho những anh em trong đội vận chuyển đã giúp đỡ họ.

Mỗi người được nhận bốn năm kg gạo.

Bốn năm kg gạo này chính là lời cảm ơn cho công sức họ đã bỏ ra hôm nay. Với món quà bất ngờ này, chắc chắn họ rất vui mừng. Ngày nay, chỉ cần có gạo, cả gia đình sẽ không lo đói.

Ngay cả khi được trả tiền, cuối cùng họ vẫn phải đem tiền đổi lấy gạo ở chợ. Vì lũ lụt, giá cả ở chợ vào nửa cuối năm này thay đổi từng ngày; những kẻ buôn bán không lương thiện thật sự rất đáng sợ.

Vì vậy, việc Dương NhượcQuang trực tiếp chia gạo cho họ quả thực là đã đáp ứng được mong muốn của họ. Họ cảm ơn và mang gạo về nhà, vui vẻ chuẩn bị đón Tết.

Sau khi chia xong gạo, lúc đó mặt trời mới vừa lên cao, còn hơn một giờ nữa mới đến trưa.

Ông Dương đẩy xe lăn trở về sân với vẻ hài lòng, gọi Đại An: “Đi gọi chú thứ năm của cậu, cùng anh ba và con trai bà ở nhà cổ đi chuẩn bị lên núi cúng tổ tiên nhé!”

Đại An ngước nhìn bầu trời và hỏi: “Bố ơi, chúng ta không đợi ba tôi và chú tư nữa sao ạ?”

  Lão Dương đáp: “Không cần đợi nữa, các con đi cũng vậy thôi.”

  Đại An suy nghĩ một lát rồi đồng ý, ông nghĩ rằng việc mình thay ba góp phần cúi đầu cho tổ tiên cũng giống như ba đang làm vậy thôi.

  Chẳng mấy chốc, Đại An đã tập hợp mọi người lại trong sân nhà của phòng ba. Lão Dương gọi tên Dương Hoa Châu: “Con là người lớn tuổi nhất ở đây, hãy dẫn mọi người đi đốt hương càng sớm càng tốt.”

  Dương Hoa Châu gật đầu đồng ý.

  Lão Dương còn nhắc nhở Dương Hoa Châu: “Còn nhà chú con nữa, nhớ đốt nhiều giấy tiền hơn cho ông ấy nhé. Cháu trai lớn của ông ấy không đáng tin cậy lắm, biết đâu nó sẽ trốn đi mà không quay về, khiến chú con phải trở thành linh hồn lang thang mà không có ai cúng tế!”

  Dương Hoa Châu cười khổ một tiếng.

  Trong đám đông, Dương Vĩnh Bách lên tiếng: “Bố ơi, không đâu đâu… Có cháu là cháu trai cả ở đây, cháu sẽ không để ông bà mình trở thành linh hồn lang thang đâu.”

  Ánh mắt Lão Dương nhìn chằm chằm vào Dương Vĩnh Bách và gật đầu hài lòng: “Tốt lắm, có câu nói này thì công sức mà ông bà đã dành cho con cũng không uổng phí!”

  Dương Vĩnh Bách cười buồn, đặt tay lên đầu con trai mình.

  Phòng hai nhà Lão Dương giờ chỉ còn lại họ cha con này thôi… Nhìn xung quanh, gia đình họ thực sự rất yếu ớt…

  Lão Dương cũng nhận ra điều này và thở dài: “Vĩnh Bách à, năm cũ đã qua, năm mới sắp đến rồi… Chúng ta phải hướng về phía trước.”

  Dương Vĩnh Thanh đặt tay lên vai Dương Vĩnh Bách và nói: “Con hiểu ý bố chứ? Bố muốn con quên người vợ trước kia đi, và trong năm mới này, tìm một người vợ mới để sinh con, gây dựng lại gia đình phòng hai. Con xem này… Chỉ có hai bố con thì thật là quá yếu ớt và cô đơn quá…”

Dương Vĩnh Bách quay đầu nhìn Dương Vĩnh Thanh và nói: “Em họ ơi, người khác nói thì tôi chấp nhận được, nhưng em nói thì có vẻ không phù hợp lắm đâu.”

  “Tại sao lại không phù hợp?” Dương Vĩnh Thanh hỏi lại.

  Dương Vĩnh Bách cười một tiếng, xoa đầu con trai mình rồi nhìn sang cô bé đang chơi cùng mấy đứa trẻ bên cạnh: “Dù sao thì tôi cũng có con trai để nối dõi gia tộc, còn em chỉ có một cô con gái thôi… Em cũng lớn tuổi hơn tôi, vậy thì em mới là người nên lo lắng hơn chứ.”

  Nếu không phải vì khuôn mặt Dương Vĩnh Bách đang nở nụ cười và ánh mắt anh ta không hề mang ý xấu, thì những lời này thực sự rất có tính công kích.

  Nhưng dù vậy, những người có mặt ở đó khi nghe Dương Vĩnh Bách nói như vậy, đều vô thức nhăn mày lại, sau đó nhìn Dương Vĩnh Thanh một cách lo lắng, sợ rằng anh ta sẽ tức giận hoặc nổi điên.

  Phải biết rằng trước đây, trong làng này, dù ai dám nhắc đến việc Dương Vĩnh Thanh không có con trai, anh ta cũng sẽ cãi vã, thậm chí là đánh nhau đến máu chảy.

  Nhưng lúc này, nụ cười trên khuôn mặt Dương Vĩnh Thanh cũng bỗng nhiên đông cứng lại.

  Anh ta vẫn đặt tay lên vai Dương Vĩnh Bách, nhưng đôi mắt lại từ từ nhíu lại, khóe miệng hơi nhếch lên, tạo thành một nét cười gian xảo.

  Dương Vĩnh Bách nuốt nước bọt, cảm thấy cánh tay đang đặt trên vai mình ngày càng nặng hơn, lưng cũng bắt đầu cứng lại.

  Anh ta hơi hối tiếc vì lời nói của mình hôm nay có phần quá mức… Dù sao thì đó cũng là em họ của mình mà…

  Đúng lúc Dương Vĩnh Bách định nói gì đó để làm dịu không khí, Dương Vĩnh Thanh bất ngờ vỗ mạnh vào vai anh ta và bắt đầu cười.

“Ha ha, tôi không có con trai đâu, nhưng tôi có một cô con gái, và cô bé này thì khác hẳn những đứa con gái khác!”

Khi Dương Vĩnh Thanhcười lên như vậy, bầu không khí căng thẳng trước đó lập tức tan biến. Những người xung quanh, kể cả Dương Vĩnh Bách, đều thở phào nhẹ nhõm.

“Ừm, quả thật là khác biệt. Cô bé nhỏ xinh đẹp, trông rất thông minh.” Dương Vĩnh Báchcũng nhanh chóng tận dụng cơ hội để khen ngợi cô bé.

Những lời này không phải là sự nịnh hót dành cho Dương Vĩnh Thanh, mà thực sự xuất phát từ lòng thành của anh ta.

Dù cậu em họ này trông bình thường, lười biếng và sống phóng đãng suốt ba mươi tuổi mà không có công việc ổn định nào, nhưng cô con gái của anh ta thì thực sự rất xinh đẹp. Khi những đứa trẻ chơi đùa cùng nhau, bạn chỉ cần nhìn thấy cô bé này một cái là sẽ biết rằng khi lớn lên, cô bé chắc chắn sẽ trở thành một người phụ nữ xinh đẹp.

Các cô con gái khác trong gia đình này đều không sánh kịp cô bé này. Con gái của Gia Nảtuy có vẻ đẹp và mang lại may mắn, nhưng nếu so về độ tinh xảo của các đặc điểm khuôn mặt, thì vẫn không bằng cô bé nhà Dương Vĩnh Thanhđâu.

Nghe những lời khen ngợi này, Dương Vĩnh Thanhlại cười lên, và lần này, anh ta cười rất vui vẻ.

“Hahaha, đúng là vậy! Người xem bói trước đây từng nói rằng cô con gái của tôi chính là một nàng tiên trên trời bị phạt và phải xuống trần gian… Tôi thực sự coi đó như một kho báu được ban tặng.”

“Bạn xem này, người như tôi, lười biếng và không biết làm gì để kiếm sống, lẽ ra không đáng được có vợ hay con cái… Nhưng may mắn thay, tôi lại có được một cô con gái như thế này. Khi có con gái rồi, sau này tôi sẽ có thể tìm một người con rể về nhà, và gia đình tôi cũng sẽ được ổn định… Khi già đi, tôi vẫn có người dựa vào; còn cô con gái thì càng hiểu lòng cha mẹ hơn nữa… Bạn xem Quang Nhi, cô bé luôn ủng hộ gia đình mẹ đẻ mình… Vì vậy, Yong Bai ạ, tôi thực sự không vội vàng đâu… Khi tôi đã đầy đủ rồi, bạn hãy cố gắng hơn một chút và kết hôn vào năm sau đi… Tốt nhất là hãy sinh thêm một cô con gái nữa cho bạn… Chúng ta đều là đàn ông; liệu con trai có thể tin cậy được hay không, điều quan trọng nhất vẫn là xem người vợ đó có hiền thục hay không!”