Mọi chuyện đã xong rồi. Dương Hoá Minh nói với Dương Nhược: “Nhược ơi, em cứ về đi. Anh không đến nhà em ăn tối đâu; anh đã hẹn với chú Ngũ của em là tối nay sẽ đến nhà ông ấy ăn.”

“À? Chú Bốn lại như vậy à?”

Dương Hoá Trung cũng quay sang nói với Dương Nhược: “Còn anh và Đại An nữa, chúng tôi cũng không thể đến được; Phương tiện không thuận lợi cho việc đi.”

Dương Nhược cười buồn: “Tất cả mọi người đều như vậy sao…”

Đại An đến bên cạnh Dương Nhược và nói: “Chị ơi, chị cứ về trước đi. Họ đều là phụ nữ; chúng ta đến thì thực sự không tiện lắm, họ cũng sẽ cảm thấy e ngại.”

“Vậy thì chia thành hai bàn ăn thôi!” Dương Nhược đề xuất.

Nhưng như vậy thì có lẽ hai bàn ăn sẽ không được chuẩn bị đầy đủ lắm. Tối nay, vì muốn nhanh chóng ăn xong để về nghỉ ngơi, nên số nguyên liệu chỉ đủ chuẩn bị cho một bàn thôi.

Đại An lại lắc đầu: “Chị ơi, phụ nữ thường rất kén chọn trong việc tiếp khách; mẹ chúng ta và Hoa Nhi ở đó là đủ để thể hiện lòng thành của chúng ta rồi. Chúng ta thực sự không nên đến đâu.”

Thôi thì, vì Đại An đã nói như vậy, Dương Nhược cũng thấy có lý.

Hơn nữa, dù họ không nói ra, nhưng có lẽ trong lòng tất cả mọi người đều nghĩ rằng trong số bốn cô gái đến lần này, chắc chắn sẽ có một người trở thành vợ của người con trai lớn trong gia đình Lạc Gia, trở thành cháu dâu của nhà họ Lạc.

Vì vậy, trong những dịp như thế này, các anh chàng đều cố gắng tránh tham gia, để phụ nữ tự mình lo việc tiếp khách.

Tất nhiên, Lạc Thiết Tượng thì không bị ảnh hưởng bởi những quy định này.

Một là vì ông ấy chính là Gia Chủ của nhà họ Lạc, hai là tuổi tác và địa vị của ông ấy cũng khiến ông ấy không bị ràng buộc bởi những quy định đó.

“Cha ơi, vậy cha hãy đi cùng con ăn tối nhé!” Dương Nhược lại tiếp tục mời ông Dương đến nhà.

Ông Dương kia tuổi tác và địa vị cao hơn cả Lạc Thiết Tượng, nên trước đây ông ấy cũng không gặp vấn đề gì.

  Ông Dương vẫy tay: “Tối nay tôi không muốn đi nữa đâu, bạn cứ về làm việc đi!”

  Đành vậy thôi, Dương Nhược sẽ đi một mình lên rồi trở về một mình.

  Khi trở về nhà bếp, Dương Nhược kể chuyện này cho các bà trong nhà Phòng Lý【Phòng Lý】 nghe, và Lạc Thiết Tượng【Lạc Thiết Tượng〕 – người đang giúp việc chuẩn bị bát đĩa – bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

  “Hay là tôi cũng đừng đến phòng ăn nữa nhỉ?”

  Dương Nhược cười nói: “Bác Đại, sao bác lại nói vậy chứ? Bác là trụ cột của gia đình này, nếu bác có mặt, ai cũng có thể không đến được, nhưng bác nhất định phải ở đó!”

  Vương Thuý Liên và Tôn Thị đều gật đầu đồng ý.

  Lạc Thiết Tượng cười ha hả; những lời này khiến ông cảm thấy vô cùng tự hào và được trân trọng.

  Lưu Thị cũng nói: “Anh thợ rèn ơi, đừng tránh né nữa nhé! Cháu trai lớn của anh đã dẫn khách về nhà, anh chắc chắn phải có mặt đấy… Nhưng thằng em thứ tư nhà tôi thì không đến mới đúng là biết kiêng nể; nếu nó đến, chắc chắn sẽ làm hỏng không khí mất!”

  “Chị dâu thứ tư ơi, sao chị lại nói xấu em trai mình như vậy?” Tôn Thị phản bác.

  Lưu Thị nghiêm túc giải thích với Tôn Thị: “Không phải tôi cố tình nói xấu nó đâu… Chỉ là thằng bé đó không kiểm soát được bản thân mình thôi… Khi uống vài chén rượu vào, dù đối phương là người trẻ hay không, chỉ cần là cô gái xinh đẹp, nó sẽ nhìn nhiều lần lắm… Thật là không tốt chút nào!”

  Nghe xong, mọi người trong nhà bếp Phòng Lý【Phòng Lý】 đều cảm thấy không thoải mái lắm.

Hơn nữa, Tôn Thị và Vương Thuý Liên đều cảm thấy ngại khi đưa chủ đề này ra để tranh luận với Lưu Thị.

Dương Nhược lắc đầu nói: “Chị Tứ ơi, đừng miêu tả anh tôi một cách xấu xa như vậy đi. Anh ấy chỉ đùa vui thôi mà. Trong mắt chúng tôi, anh ấy đã là một người trưởng thành đáng tin cậy rồi.”

“Qing Nhi, em hãy bảo vệ anh trai mình đi!” Lưu Thị nói, vẻ không hài lòng.

Dương Nhược cười ha hả: “Tôi là cháu gái ruột của anh ấy, anh ấy là chú ruột của tôi… Tôi bảo vệ anh ấy có gì sai đâu? Chẳng hề có gì sai cả!”

Vì Dương Nhược đã rõ ràng bày tỏ sự ủng hộ dành cho Dương Hoá Minh, Lưu Thị cũng đành phải không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa.

Nhưng dù cô ấy không nói gì thêm, trong lòng cô ấy vẫn tin rằng Dương Hoá Minh bẩm sinh đã là người ham phiêu lưu; dù ở tuổi mười sáu hay bốn mươi sáu, ông ta vẫn thích nhìn những cô gái tuổi mười sáu… Đó là bản chất tự nhiên của đàn ông; chỉ có một số ít ngoại lệ mà thôi.

Bữa tối được bày ra bàn, trên bàn đầy rẫy các món thịt gà, thịt vịt, cá… Tất nhiên, cũng không thiếu các món rau xào, các món hấp và đồ ngọt nữa. Nhưng những món salad lạnh thường dùng để tiếp khách thì tối nay lại không được bày ra.

Tại sao vậy?

Tất nhiên, là vì khách của tối nay chủ yếu là các cô gái mà, chứ không phải những người đàn ông mạnh mẽ; những người đàn ông uống rượu thì rất cần các món salad lạnh.

Các cô gái có cơ thể yếu đuối, vào mùa đông nên tránh ăn các món salad lạnh; uống những món canh nóng sẽ an toàn hơn nhiều.

Diêu Nguyệt nắm tay Diêu Anh cười nói rồi cùng hai chị em đi vào căn tin; Đại Chí theo sau họ.

Huang Guier cũng bước đi theo sát bên cạnh Đại Chí. Bà đã thay một chiếc váy màu vàng mới, những họa tiết hoa cúc nhỏ được thêu khắp tay áo và cổ áo, khiến chiếc váy này trở nên rực rỡ và nổi bật hơn nhiều so với chiếc váy vàng trước đó đã bị Lưu Thị làm bẩn.

Bà đi bên cạnh Đại Chí, đôi môi mỏng manh của bà rõ ràng đã được thoa son lại, khuôn mặt cũng được trang điểm mới. Dưới ánh đèn ấm áp của căn phòng ăn, trông bà thật giống như một nhân vật trong tranh vẽ vậy, quá lộng lẫy đến mức bất kỳ người phụ nữ nào trong căn phòng này cũng không thể sánh kịp vẻ đẹp của Huang Guier.

Còn Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 và Tiểu Hoa – những người vừa từ nhà bếp đến đây, vẫn đang mặc tạp dề – thì trước mặt Huang Guier, họ càng trở nên tầm thường và kém sắc hơn nữa!

“Bà chủ nhà, dì ghé, các bạn đã vất vả chuẩn bị nhiều món ăn ngon thế này.”

Diêu Anh không vội vàng ngồi xuống như Huang Guier, mà đi đến gần Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 và Tiểu Hoa để bày tỏ lòng biết ơn chân thành của mình.

Tiểu Hoa cười rất thân thiện, còn Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 thì tràn đầy nhiệt tình.

“Cháu Diêu Anh quá lịch sự rồi. Các bạn là khách xa xôi và hiếm khi đến đây, chúng tôi nhất định phải đảm bảo các bạn no bụng!”

Diêu Anh mỉm cười và gật đầu.

Diêu Nguyệt【Diêu Nguyệt】 tiến lại gần và nói đùa: “Bà chủ nhà quá khiêm tốn rồi! Những món ăn ngon thế này, người ngoài còn tưởng hôm nay là Tết đấy!”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cười với Diêu Nguyệt【Diêu Nguyệt】: “Vậy thì các bạn cứ thoải mái ăn đi, đừng ngại ngùng gì nhé.”

Diêu Nguyệt【Diêu Nguyệt】 gật đầu mạnh mẽ: “Vậy thì tôi không ngại ngùng nữa đâu!”

Thấy hai người đó đang trò chuyện thân thiện với Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】, Huang Guier, người vừa mới ngồi xuống, cũng không muốn và đành phải đứng dậy.

Nhưng cô ấy không đến để nói chuyện với Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 và Tiểu Hoa, mà lại đi thẳng đến phía bên kia bàn, nơi Dương Nhược Hạnh đang chuẩn bị dụng cụ ăn uống, rồi lập tức tiến lại gần.

“Cô, ngài là phu nhân của một vị tướng lĩnh; những việc này con gái nhỏ như em làm là được rồi, sao có thể để cô phiền lòng chứ?”

Nói xong, Hoàng Quế Nhi liếc nhìn về phía hai chị em Diêu Anh và Diêu Nguyệt một cách thách thức.

Chỉ là muốn chiều lòng người lớn thôi mà, em cũng biết làm mà!

Tuy nhiên, Dương Nhược Hạnh chỉ nhìn Hoàng Quế Nhi một cái rồi mỉm cười, giọng nói thoải mái:

“Không thể được đâu, cô Hoàng Quế Nhi trông đẹp như tiên nữ xuống trần thế, lại là khách quý nữa; cô hãy ngồi yên đi, nếu làm bẩn quần áo thì sẽ phiền phức lắm đấy.”

Nói xong, Dương Nhược Hạnh đi đến phía bên kia bàn và mời hai chị em Diêu Anh và Diêu Nguyệt ngồi xuống.

Nụ cười của cô ấy hoàn toàn khác so với khi đối diện với Hoàng Quế Nhi trước đó; ánh mắt cô ấy tràn đầy sự yêu thích và ân cần.

Bất kỳ ai có con mắt sáng suốt cũng có thể nhận ra điều đó ngay lập tức; cô ấy thực sự không hề che giấu chút nào.

Hoàng Quế Nhi cắn môi trong lòng, mang theo chút tức giận mà ngồi trở lại, khuôn mặt nhăn lại.

Đại Chí nhìn thấy tất cả những điều này, lập tức cau mày, và ánh mắt anh ta nhìn Hoàng Quế Nhi cũng trở nên lạnh lùng hơn.