“Đúng vậy, chuyện này không thể để đến ngày mai được. Cô nương Gia ấy đã từ xa Yangzhou đến đây, lạ lẫm với mọi thứ xung quanh; nếu phải ở lại thị trấn thì sẽ rất cô đơn và nhàm chán đấy. Tôi phải hỏi anh trai em xem sao!”

Dương Nhược Nói xong, bước ra khỏi phòng ngủ và mặc lại áo khoác của mình.

Lạc Bảo Bảo đi theo sau và nói: “Mẹ yên tâm đi, con không hề cảm thấy cô đơn đâu! Anh trai con đã mang theo bốn chị gái về để mẹ chọn con dâu; họ có thể cùng nhau trò chuyện, giết thời gian, thậm chí còn có thể chơi bài với nhau nữa đấy!”

“Gì cơ? Con nói gì vậy? Hãy nói lại lần nữa đi!”

Dương Nhược đang mặc áo khoác thì tay bỗng run lên, khiến chiếc áo rơi xuống đất. Cô nhìn Lạc Bảo Bảo với vẻ kinh ngạc; cô bé này lại tỏ ra như thể chuyện này rất thú vị vậy.

“Bốn người à? Con không nhầm chứ?” Cô tiến lại gần và nắm lấy vai Lạc Bảo Bảo để xác nhận lại lần nữa.

Lạc Bảo Bảo cười toe toét và chỉ vào bốn ngón tay của mình: “Mẹ đừng coi con là kẻ ngốc đâu. Dù kiến thức của con không đủ để thi cử như các ong chú hay anh trai con, nhưng con biết đếm rất rõ ràng đấy… Bốn người, không ít hơn cũng không nhiều hơn!”

“Trời ạ!” Dương Nhược lùi lại vài bước, đặt tay lên trán; đầu cô như muốn nổ tung vì sốc. Cô ước gì mình có thể ngay lập tức cưỡi ngựa đuổi theo Lạc Phong Đường để kể cho anh ấy nghe tin này!

Nhưng thật không may, Lạc Phong Đường đã đi xa rồi, để lại cô ở đó một mình, trong tình trạng hoàn toàn bối rối. Không do dự thêm nữa, Dương Nhược lập tức bước ra ngoài. Trước khi đi, cô dặn Lạc Bảo Bảo: “Con ở lại trong nhà và trông nom hai em trai con nhé.”

Lạc Bảo Bảo Thấy các em trai mình ở lại thì cũng không sao đâu, cô ấy rất vui lòng. Nhưng cô ấy lại không muốn Dương Nhược Thanh đi tìm Đại Chí, bởi điều này có nghĩa là anh trai của cô ấy sẽ biết rằng mình đã phản bội anh ta.

  “Mẹ ơi, lúc nãy mẹ còn bảo con giữ bí mật mà, bây giờ lại đi phản bội con à?” Lạc Bảo Bảo Nói với vẻ buồn bã, cố gắng ngăn cản mẹ mình.

  Dương Nhược Thanh nhìn cô ấy chằm chằm, cố tình nghiêm mặt nói: “Cô mang về bốn cô gái như thế này, đây là cuộc tuyển chọn à? Chuyện lớn như vậy mà cô còn giấu giếm, nếu dám cản trở nữa, tôi sẽ coi cô là đồ đồng phạm!”

  Lạc Bảo Bảo Trông rất vô tội, muốn khóc nhưng không dám, và cũng không dám cản trở nữa.

  “Hãy coi chừng các em trai của cô nhé, không được theo sau đâu! Khi tôi xử lý xong việc với anh trai cô, tôi sẽ tính sổ với cô sau!”

  Dương Nhược Thanh lại cố tình để lại một câu cảnh báo, rồi lao ra khỏi phòng ngủ như một cơn gió.

  Hai đứa trẻ ngỗ nghịch này… Lúc trước cô và Lạc Phong Đường còn tự hào vì chúng hiểu chuyện lắm đấy, nhìn xem, chúng đã làm những gì rồi!

  Trong phòng Phòng Lý, Lạc Bảo Bảo ôm lấy ngực đau đớn, chạy đến bên cửa sổ, thấy mẹ mình đã lao ra khỏi sân vườn, nhanh đến mức để lại bóng lùn phía sau.

  “Anh trai ơi, con xin lỗi nhé… Anh hãy tự lo cho bản thân mình đi!”

  Dương Nhược Thanh đến trước cửa phòng của Đại Chí, thấy ánh đèn trong phòng vẫn sáng, bóng dáng anh ta ngồi trước bàn học, cầm sách, in bóng lên kính cửa sổ.

  Bước chân cô dừng lại… Đứa bé này, sau quãng đường xa xôi mệt mỏi như vậy, sao không cho mình thư giãn một chút chứ?

  Trời lạnh thế này, sau khi tắm xong vào chăn ấm thì ngủ ngon hơn không nhỉ?

  Ngay cả khi không ngủ được mà chỉ muốn đọc sách, tựa vào đầu giường lật vài trang truyện cũng hay mà…

  Ngồi thẳng lưng, đọc sách, viết lách… À, niềm vui của một đứa con học giỏi thì mẹ học dốt như cô làm sao có thể hiểu được đâu.

Vậy thì con có nên vào làm phiền anh ấy đang đọc sách không nhỉ?

  Dương Nhược Thanh do dự một lát, rồi quyết định bước vào.

  “Khà!”

  Cô ta ho nhẹ một tiếng ngay tại cửa, sau đó cố gắng gọi anh ta bằng giọng điệu Ôn Nhu: “Con trai, con chưa nghỉ à?”

  Đêm khuya như thế này, sợ là cậu bé đang say mê đọc sách quá mức, và cô ta không muốn tiếng ho của mình làm cậu ta giật mình.

  Bóng dáng của Đại Chí hiện ra qua tấm rèm cửa; cậu ta đặt cuốn sách xuống và đáp lại Dương Nhược Thanh, rồi đứng dậy mở cửa.

  Nhìn thấy Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh đứng ngoài trong bóng đêm, đặc biệt là việc cô chỉ mặc chiếc áo mỏng để ở nhà, không mang áo khoác dày hay mũ len, Đại Chí rất ngạc nhiên. Cậu vội vàng dang tay ôm lấy cô, kéo cô vào nhà và kéo tay áo lên để che gió cho cô.

  “Mẹ ơi, sao mẹ lại ra ngoài như thế này? Đêm nay lạnh lắm đấy, nếu mẹ bị cảm lạnh thì sao được!”

  Đại Chí tỏ ra lo lắng như một người lớn; sau khi đóng cửa xong, cậu liền lấy chiếc áo khoác của mình đắp lên người Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh và đưa cái lò sưởi nhỏ vào lòng cô.

  Xong xuôi mọi việc, cậu quay lại chuẩn bị pha trà nóng cho cô.

  Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh vội vàng ngăn cậu lại: “Con trai ơi, đừng bận rộn nữa. Con đến đây nghe mẹ hỏi một việc quan trọng.”

  Đại Chí đứng trước mặt Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh, đứng thẳng lưng và chờ đợi câu hỏi của cô.

  Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh chỉ vào chiếc ghế trống bên cạnh: “Con đừng đứng đó, ngồi xuống đi, ngồi bên cạnh mẹ.”

  Đại Chí vâng lời, đem chiếc ghế đến bên cạnh Dương Nhược__【Dương Nhược】 Thanh và ngồi xuống một cách nghiêm túc. Những ngón tay thon dài đã quen cầm bút của cậu được đặt thẳng trên đùi, lưng thẳng tắp, ánh mắt sáng ngời, biểu hiện đầy tôn trọng.

Dương Nhược Khiến nhìn con trai mình là Đại Chí, bà Dương Nhược không khỏi hài lòng với vẻ ngoài của cậu bé.

  Vừa có tài lại đẹp trai, mới tuổi trẻ đã đỗ cử nhân, chẳng lạ gì mà ngay lập tức có tới bốn cô gái theo sau để “đón” những người sẽ trở thành Công bà và cha mẹ vợ tương lai của mình.

  “Con trai yêu, đã muộn rồi, mẹ không muốn làm phiền thời gian nghỉ ngơi của con, vì vậy mẹ sẽ nói thẳng ra. Con cứ trả lời thật lòng, đừng giấu giếm gì nhé.”

  Đại Chí mỉm cười và gật đầu.

   Dương Nhược Bà Dương Nhược ho khan một tiếng rồi bắt đầu hỏi:

  “Mẹ nghe nói lần này con trở về không phải một mình, còn có một cô gái trẻ đi cùng con, đúng không?”

  “Nghe nói à?” Đại Chí nhăn mặt cười khúc khích.

  “Mẹ ơi, thực ra là em gái con nói ra thôi.” cậu bé đáp.

   Dương Nhược Bà Dương Nhược hơi ngượng ngùng; ban đầu bà cũng muốn giúp cô gái Lạc Bảo Bảo kia che giấu chuyện này, nhưng cuối cùng vẫn không thành công.

  Con gái ơi, mẹ này dù không giỏi lắm trong việc nói dối, nhưng mẹ cũng đã cố gắng hết sức rồi… Xin con tha thứ cho mẹ!

  “Thôi được, coi như là em gái con nói ra thôi… Có lẽ cô ấy chỉ vô tình tiết lộ điều đó mà thôi; bây giờ cô ấy đang rất lo lắng, sợ con trách móc mình đấy.”

  Đại Chí mỉm cười và lắc đầu: “Mẹ yên tâm đi, con sẽ không bao giờ giận em gái mình đâu. Hơn nữa, cô ấy cũng chẳng làm gì sai cả… Những chuyện này con dự định sẽ báo cáo với mẹ vào ngày mai thôi.”

  “Vậy thì tốt rồi.” Bà Dương Nhược cũng mỉm cười, rồi tiếp tục hỏi: “Vậy bây giờ hãy quay trở lại với chủ đề chính… Con hãy nói cho mẹ biết, bốn cô gái kia rốt cuộc là ai? Tại sao con lại đưa họ đến đây? Cha mẹ của họ có biết chuyện này không?”