Thành Tứ Tượng.

  Quận Thủ Phủ.

  Thu Mộ Lương ngồi trước bàn, nhìn vào lá thư đặt trên mặt bàn.

  “Mễ Kỳ đã thất thủ trước Liên minh Viễn Sú… Liên minh Viễn Sú đang có ý đồ xấu xa!”

  Chỉ là một câu nói đơn giản thôi, không đi sâu vào chi tiết.

  Anh ta biết rằng thông điệp này do Phong Tín gửi đến, qua tay Âu Dương Hằng.

  Lúc này, anh ta nhíu mày suy nghĩ.

  Ý đồ xấu xa của Liên minh Viễn Sú rốt cuộc là gì?

  Liệu họ có muốn lợi dụng cơ hội này để tiêu diệt các phái khác trong giang hồ không?

  Hay họ có âm mưu vượt ra ngoài giang hồ, nhắm đến triều đình?

 
Dù Liên minh Viễn Sú được coi là một thế lực lớn trong giang hồ, nhưng hầu hết mọi người đều không dám chọc giận họ.

  Tuy nhiên, nếu họ dám có ý đồ xấu xa đối với triều đình, thì đó quả là ảo tưởng.

  Trong giang hồ, mười người Vũ Giả có thể đánh bại vài chục binh sĩ, nhưng hàng trăm binh sĩ lại có thể dễ dàng đánh bại số lượng tương đương Vũ Giả trong giang hồ!

  Những binh sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng của triều đình không phải là đối thủ đùa cợt được.

  Triều đình sở hữu những kỹ năng chiến đấu và phương pháp tu luyện phù hợp nhất cho trận chiến; ngay cả khi từng cá nhân không bằng những võ sĩ trong giang hồ, nhưng khi hợp tác lại với nhau, họ sẽ vượt trội hơn nhiều.

  Nghĩ đến đây, Thu Mộ Lương liền mỉm cười.

  Anh ta đã quyết định…

  “Gọi người đến đây!”

  Anh ta hét lên.

 
Ngay lập tức, một thư ký đang làm việc ở phòng bên cạnh đã chạy đến.

 
Thư ký này không có chức vụ cao, nhưng lại là người tin cậy nhất của Thu Mộ Lương.

  “Thưa ngài, có chuyện gì cần giúp đỡ ạ?”

  Thư ký luôn bận rộn với công việc; nhiều công việc hành chính đều được gửi đến đây trước, sau đó thư ký sẽ sắp xếp lại và chuyển những việc quan trọng cho Quận Thủ Phủ xem xét.

  Nhờ vậy, số lượng công việc thực sự cần Quận Thủ Phủ quyết định đã giảm đi đáng kể.

  Nếu không, với sức lực của một mình Thu Mộ Lương, làm sao có thể xử lý hết mọi công việc của cả quận được.

“Ngay lập tức gửi thư cho Hạng Nhân Vũ, yêu cầu ông ta nhanh chóng điều động quân sĩ đến Liên minh Viễn Tây để bắt giữ thủ lĩnh nhóm Yán Thái Nhiên, các trưởng lão Tùng Nghị, Thành Hàn Nguyệt, Đinh Nghiệp và những kẻ khác, đồng thời giải cứu chỉ huy bí mật Mễ Kỳ…”

Thu Mộ Lương đặt bức thư đã soạn sẵn cùng nửa tấm ấn hổ xuống trước mặt thầy đồ của mình.

“Tình hình rất khẩn cấp, không cần phải triệu tập ông ấy đến Quận Thủ Phủ nữa. Thầy đồ, hãy giao những thứ này cho ông ấy, yêu cầu ông ta lập tức xuất quân, không được trì hoãn.” Thu Mộ Lương nói một cách nghiêm túc.

“Thưa ngài yên tâm, tôi sẽ sắp xếp ngay bây giờ.”

Thầy đồ cầm lấy bức thư và ấn hổ, vội vàng rời đi.

Quan viên trong chính quyền thành phố Tứ Tượng dưới sự quản lý của Thu Mộ Lương hoạt động rất hiệu quả. Chẳng mất bao lâu, bức thư cùng ấn hổ đã đến tay Hạng Nhân Vũ.

Vị trí của Hạng Nhân Vũ là Đô chỉ huy sứ – một chức vụ quân sự cấp ba trong hệ thống quân đội Đại Triều. Mặc dù ở Đại Triều, văn quan được coi trọng hơn võ quan, nhưng một vị quân sĩ cấp ba vẫn có quyền lực lớn. Tại thành phố Tứ Tượng, ông ta thực sự nắm quyền lực.

Hạng Nhân Vũ cao lớn, khuôn mặt đen sạm; bước đi của ông ta uy nghi và oai vệ.

“Mở lều, triệu tập binh sĩ!”

Hạng Nhân Vũ ra lệnh, sau đó ngồi vào vị trí chính.

Khi tiếng trống vang lên, các tướng lĩnh trung thành của ông ta lần lượt bước vào lều. Các tướng lĩnh đều cảm thấy bối rối; vào thời điểm này, lẽ ra phải là giờ nghỉ ngơi, vậy tại sao tướng quân lại triệu tập mọi người một cách nghiêm túc như vậy?

“Ấn hổ để điều động quân sĩ đã được ngài Quận Thủ Phủ gửi đến rồi.”

“Dù nuôi binh hàng nghìn ngày, nhưng chỉ cần sử dụng chúng trong một khoảnh khắc thôi. Lần này chính là lúc chúng ta phải cống hiến cho triều đình; chúng ta phải đoàn kết và hoàn thành nhiệm vụ quan trọng mà triều đình giao phó.”

Ngay lập tức, Hạng Nhân Vũ bắt đầu điều động quân sĩ và sắp xếp các đơn vị một cách cẩn thận. Sau khi mọi việc hoàn tất, ông dẫn theo các tướng lĩnh lên bục chỉ huy để thề sẽ xuất phát. Hàng ngàn binh sĩ tinh nhuệ, dưới sự chỉ huy trực tiếp của ông, bắt đầu rời khỏi doanh trại. Đúng vào lúc Hạng Nhân Vũ dẫn quân ra đi, tại một doanh trại khác, có một chàng trai trẻ mặc đồ quân nhân, với vẻ mặt nghiêm túc. Chính là Trung úy canh gác Bách Lý Khải. Bên trong doanh trại chỉ có Bách Lý Khải và vài người tin cậy của mình, không có ai khác.

“Thưa ngài, Hạng Nhân Vũ đã rời đi rồi… Ông ấy đi đâu vậy?” một người tin cậy hỏi.

“Theo thông tin, ông ấy đi bắt giữ những cao thủ võ thuật thuộc Liên minh Viễn Tây,” một người khác, người có thông tin chính xác hơn, trả lời.

“Bắt giữ những cao thủ võ thuật ư? Thật là có thời gian rảnh rỗi quá…” Bách Lý Khải cười lạnh.

Từ đầu đến cuối, ông luôn coi thường Hạng Nhân Vũ này. Theo ông, rào cản lớn nhất đối với việc ông muốn thăng tiến, được thăng chức và giàu có chính là người này. Nếu có thể loại bỏ Hạng Nhân Vũ, chắc chắn ông sẽ có cơ hội thăng tiến. Bởi vì đứng sau lưng ông chính là Quan lại cấp cao – người đã từng đề bạt ông lên chức vụ hiện tại, đó là Thu Mộ Lương.

“Tướng quân, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?” có người hỏi.

“Hãy cử người đi truyền tin… Tôi muốn Hạng Nhân Vũ không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình,” Bách Lý Khải nói với giọng lạnh lùng.

“Vâng, tướng quân, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.” một người tin cậy đáp.

“Phải nhanh chóng… Phải làm cho xong trước khi Hạng Nhân Vũ đến Liên minh Viễn Tây,” Bách Lý Khải nhấn mạnh.

“Bách Lý Khải nhắc nhở.”

“Tướng quân yên tâm, việc này rất dễ dàng và đã được chuẩn bị kỹ lưỡng rồi.”

“Được, vậy thì giao cho ngươi đi.”

Sau đó, Bách Lý Khải còn trao đổi thêm một số chi tiết với mọi người.

Khi những người thân cận có mặt đều rời khỏi nơi đó, Bách Lý Khải thở dài một hơi, rồi ra lệnh đóng chặt cửa lều để không ai được phép vào.

Ngay sau đó, từ cánh cửa bí mật phía sau bức bình phong, xuất hiện một bóng dáng.

Người này mặc áo choàng màu xanh đen, đeo mặt nạ, hai tay đặt sau lưng, nhìn về phía Bách Lý Khải.

“Thưa ngài, liệu chính quyền có phát hiện ra điều gì đó không?” Bách Lý Khải cảm thấy lo lắng, cứ có cảm giác như thiếu điều gì đó quan trọng.

“Dù họ có phát hiện ra hay không, chúng ta vẫn phải hành động theo kết quả mà họ tìm ra.”

“Đừng bao giờ đánh giá thấp đối thủ của mình.”

Giọng nói của người đeo mặt nạ rất nhẹ nhàng, như dòng suối chảy róc rách, và còn mang chút âm sắc trong giọng nói.

“Thưa ngài, nếu chính quyền đã nhận ra, chúng ta phải làm thế nào?”

Bách Lý Khải cảm thấy hoang mang trong lòng; nếu những hành động của mình bị quan chức Thu Mộ Lương phát hiện ra, hậu quả sẽ thật khó lường.

“Tất nhiên, phải hành động trước mới là chiến lược tốt nhất!”

Giọng nói của người đeo mặt nạ vẫn bình thản, nhưng nội dung lại rất hung hãn.

“Quân lực của tôi không đủ… Tôi chỉ có thể điều động tối đa ba nghìn người, và những người này cũng không phải là binh lính tinh nhuệ.”

Bách Lý Khải chỉ có thể kiểm soát một phần của lực lượng phòng thủ; ông không thể kiểm soát toàn bộ lực lượng này.

Và lực lượng phòng thủ này cũng không thể coi là tinh nhuệ.

Phần lớn lực lượng tinh nhuệ thực sự của Thành Tứ Tượng đều nằm trong tay Hạng Nhân Vũ.

Hạng Nhân Vũ là người được Hoàng đế Tề Tinh Vân tin tưởng và thăng chức, đã hoạt động trong quân đội nhiều năm; nhiều binh sĩ tinh nhuệ đều do ông huấn luyện thành, và họ cũng vô cùng trung thành với ông. Việc muốn xâm nhập vào hàng ngũ của họ là điều gần như bất khả thi.

Bách Lý Khải rất tự nhận thức về bản thân mình.

Nếu đối đầu trực tiếp, ông không thể thắng được Hạng Nhân Vũ.

Hơn nữa, những gì ông đang muốn làm là những việc có thể khiến ông mất mạng; ngay cả khi những thuộc hạ của ông bị lừa dối để ra trận, khi họ biết sự thật, liệu họ có còn sẵn lòng chiến đấu chống lại triều đình nữa không?

“Chúng ta có quân tiếp viện… Ba đợt quân tiếp viện đang dần tiến về phía Thành Tứ Tượng.”

Người