Làng Trường Bình.

Mặc dù năm nay nhà Lạc Gia không tiến hành việc rút nước và bắt cá để bán trên quy mô lớn, nhưng với ngày Tết đang cận kề, việc lấy cá để chuẩn bị cho các bữa tiệc trong dịp Tết và tháng Giêng vẫn là điều cần thiết.

Khi đã có ao nuôi cá ở nhà, chắc chắn không thể lãng phí tiền để mua cá ở chợ, dù có tiền cũng không nên chi tiêu theo cách đó, phải không?

Vì vậy, trước khi nấu bữa trưa, Lạc Phong Đường đã cùng Lạc Thiết Tượng đến ao nuôi cá. Ở nhà, Dương Nhược Thanh đang trông nom trẻ em, còn Vương Thuý Liên thì vào bếp chuẩn bị bữa trưa.

Không lâu sau, Lạc Phong Đường đã trở về, hai tay ôm đầy những thùng gỗ lớn.

Anh đặt những thùng gỗ đó xuống sân nhỏ trước cửa phòng ngủ, sau đó lẳng lặng tiến lại gần cửa nhưng không vào bên trong, mà chỉ nhìn qua cửa.

Dương Nhược Thanh lập tức đặt công việc thêu dệt xuống và lẳng lặng ra sân.

“Có phải anh muốn tôi xem cá không?” cô hỏi.

Lạc Phong Đường đáp: “Tất cả đều ở sân đó, cô cứ đến xem thử.”

Dương Nhược Thanh liền ra sân và thấy trên đất có hai thùng gỗ. Một thùng chứa đầy nước, trong đó có bảy tám con cá chép lớn đang bơi lội. Thùng còn lại không chứa nước, chỉ được lót đầy cỏ khô, trên đó có ba con cá cỏ và ba con cá đầu to.

Ba con cá đầu to có một lớn hai nhỏ; con lớn nặng gần sáu bảy cân, con nhỏ ít nhất cũng hơn ba cân.

“Trời ơi, không ngờ ao nuôi cá nhà mình lại có những con cá to như vậy! Tôi tưởng toàn là những con nhỏ thôi… Thật là ẩn chứa nhiều điều bất ngờ!” Dương Nhược Thanh nói, đồng thời cúi xuống ngắm nhìn những con cá.

Cá trong ao nuôi của gia đình mình luôn tốt, khỏe mạnh và tươi mới; ăn vào thì rất ngon miệng.

Lạc Phong Đường cũng cười và nói: “Tôi và chú tôi cũng không ngờ sẽ thu được thành quả như này.”

Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh nói: “Trước đây chúng ta không phải đã bàn rằng chỉ cần bắt vài con để dùng trong dịp Tết sao? Sao lần này lại bắt được nhiều thế nhỉ?”

   Vào đầu tháng Chạp, Lạc Thiết Tượng đã bắt về hai con cá trôi nặng khoảng ba bốn cân, sau đó ướp muối và treo lên để làm cá muối.

   Các món ăn muối dù ngon nhưng cũng nên ăn vừa phải thôi.

   Ăn quá nhiều thức ăn muối không tốt cho sức khỏe, dễ gây ra huyết áp cao, tiểu đường… Vì vậy, nếu điều kiện cho phép, tốt nhất vẫn nên ăn nhiều thực phẩm tươi mới hơn.

   “Nhìn thấy cá là liền bắt lên luôn; nhà ta không ăn hết được nhiều thế, sẽ gửi hai con cho ông nội và bố,” Lạc Phong Đường nói.

   Ông nội ở đây chính là Lão Sơn Đầu, còn bố là Lão Dương Đầu.

   Khi đưa ra hai vị lão nhân này làm ví dụ, dù cá không nhiều, nếu không gửi cho các người thân Thích Bằng Hữu【Thích Bằng Hữu〕 khác, họ cũng khó có thể phàn nàn được.

   Đây là cách để thể hiện lòng biết ơn đối với hai vị lão nhân; ai dám tranh giành chứ?

   “Vậy thì tốt quá! Sau này sẽ gửi một con cá trôi cho nhà ông nội, và một con cá đầu to cho nhà bố; phần còn lại thì để nhà ta ăn từ từ.” Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh nói.

   Bỗng nhiên, cô ấy nhớ ra điều gì đó, vỗ đầu và nói: “Đúng rồi, trong vài ngày nữa, Chi Nhi và mọi người cũng sẽ về nhà… Hãy giữ lại con cá đầu to nhỏ hơn kia; đến lúc đó, chúng ta có thể hái vài củ cải trắng trong vườn, nấu chung với cá đầu to.”

   Lạc Phong Đường cười và nói: “Nghe cô nói vậy, tôi cứ thấy đói bụng lên ngay.”

   “Còn buổi trưa thì sao nhỉ? Buổi trưa ăn gì đây?” anh ấy hỏi. “Ở đây còn có cá chép nữa đấy.”

   Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh vẫy tay: “Hãy nấu bốn con cá chép; sau này bốn người lớn chúng ta mỗi người sẽ được ăn một con.”

   “Được thôi, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ; chuẩn bị xong là tôi sẽ mang vào bếp để cô Ba nấu, kịp lúc chứ?” anh ấy hỏi.

   Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh vỗ vai anh ấy: “Nếu đi bây giờ thì vừa đúng lúc; nếu trễ thêm nữa thì thật sự sẽ không kịp đâu!”

Hai vợ chồng vội vàng chia nhau làm việc: Dương NhượcThanh tiếp tục quay trở vào nhà để trông nom các con, còn Lạc Phong Đườngthì đi chuẩn bị cá, sau khi xong việc thì đưa cá đến nhà bếp giao cho Vương Thuý Liên.

Bản thân cô ấy lại quay trở về sân, chuẩn bị sẵn cá dành cho gia đình Tôn Gia và nhà hàng xóm Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, rồi mới đem ra ngoài.

Khi hoàn thành tất cả công việc và trở về nhà, Dương NhượcThanh đã chuẩn bị sẵn nước nóng, khăn lau, xà phòng thơm, cùng giày dép và áo khoác sạch sẽ cho cô ấy.

Trong lúc chạy quanh ao cá, cơ thể cô ấy đã bị dính đầy vảy cá, rêu cỏ và bùn đất.

Với bộ dạng như vậy, cô ấy không thể ôm các con được, vì vậy cần phải tắm rửa sạch sẽ để thơm thoang.

Sau khi hoàn tất mọi việc và ăn trưa no nê, Lạc Phong Đườngở lại trong phòng làm việc để xử lý công việc hành chính và kiểm tra các con.

Còn Dương NhượcThanh thì tranh thủ ghé thăm nhà mẹ, chủ yếu là mang đến muối để ướp cá.

Trước đó, khi Lạc Phong Đườngđưa cá đến nhà mẹ, Tôn Thị đã nhắc anh ấy về việc này, nhưng anh ấy nói sẽ mang đến sau, và kết quả là khi trở về nhà, Dương NhượcThanh đã kéo anh ấy đi tắm và thay đồ, nên việc đó bị quên mất. Bây giờ, vì Dương Nhược__【Dương Nhược】Thanh đã giúp mang đến muối, chắc hẳn cha mẹ cũng không quá vội vàng đâu.

Ngay khi bước vào nhà mẹ, cô ấy thấy Lưu Thịđang ngồi bên bàn ăn uống ngon lành.

Tôn Thịngồi bên cạnh, rót trà cho Lưu Thịvà nhắc cô ấy ăn từ từ để đừng bị nghẹn.

Còn về Lão Dương Đầu và Dương Hoá Trung, họ đều ngồi trên những chiếc ghế dựa vào tường; cả bố lẫn con đều hút thuốc lào, khiến góc đó chìm trong làn khói mù, tựa như có ai đang tu luyện để bay lên trời vậy.

Dương Nhược Nhìn lại bàn ăn, ngoài một bát Bạch thái thì còn có một bát cá nữa.

Ồ?

Dương Nhược Nhìn những miếng cá kia rồi lại nhìn muối trong tay mình, “Mẹ ơi, chắc là không cần dùng muối này đâu nhỉ?”

Tôn Thị Thấy Dương Nhược Nhìn sang, vội vàng đứng dậy lấy muối và cười nói: “Sao lại không dùng được chứ? Đúng rồi, con cá mà Tàng Nhi mang đến quá to; buổi trưa mẹ đã cắt một nửa nấu ăn, còn nửa kia thì định muối để ăn sau đấy, muối này vừa đủ lắm!”

Tôn Thị Cầm muối đi vào bếp ở Hậu Viện, còn Dương Nhược thì ngồi xuống gần Lưu Thị, nhưng không dám tiến lại gần quá.

Tại sao vậy?

Bởi vì Lưu Thị vừa ăn vừa nhổ xương cá khắp nơi; hơn nữa, bà ấy đã hơn bốn mươi tuổi rồi, khi ăn cơm, những hạt cơm dính đầy trên cằm, trên má, trông giống như một con heo đang cúi mặt xuống bát ăn vậy.

Xin lỗi, cách mô tả của tôi có phần hơi quá đáng, nhưng sự thật thực sự là như vậy đấy.

“Chị Tứ ơi, từ sáng đến giờ tôi chưa thấy chị đâu cả, chắc chị không đi xem náo nhiệt ở làng khác đâu nhỉ?” Dương Nhược Nhìn hỏi.

Lưu Thị Ngẩng đầu lên, hai má đầy ăn, mỗi khi mở miệng nói chuyện thì những thức ăn bên trong đều hiện ra rõ ràng.

Không chỉ có cơm, cá mà còn có rau xanh nữa.

Dương Nhược Thực sự rất ngưỡng mộ; người ta ăn uống đều từng miếng một, theo thứ tự, còn Lưu Thị thì miệng bà ấy giống như một “bộ xử lý” kỳ diệu, có thể nhét bất cứ thứ gì vào miệng mà không sợ bị xương cá mắc kẹt.

“Nhược Nhi đoán đúng rồi đấy! Sáng nay sớm, mẹ đã theo ông bà Hua Mao đến nhà dâu Dương Thị… Gặp được bố mẹ của Đại Châu, ha ha, may mắn thật là mẹ đã đi; rất vui vẻ đấy! Sau khi ăn xong, mẹ sẽ kể cho các con nghe chi tiết sau nhé!”

Dương Nhược Tất nhiên là gật đầu đồng ý và nói: “Không vội đâu chị Tứ ơi, ăn chậm thôi; nếu bị xương cá mắc kẹt thì không tốt đâu.”

Lưu Thị Vẫy tay, không trả lời, bở