Bào Tố Vân thở phào nhẹ nhõm.

“Chuyện gì đã xảy ra với gia đình nào vậy?” Dương Hoa Châu cũng lập tức hỏi.

Tưởng Quế Linh nói: “Là nhà anh trai cả, ông Hua Mao bị mất đồ rồi. Số đồ bị đánh cắp có vẻ khá nhiều. Bây giờ ông Hua Mao và dì Huang đang đến nhà chú ba để nói chuyện về việc này. Dì Huang khóc đến nỗi suýt ngất đi hai lần; tôi đứng đó một lúc thì thấy bà ấy gần như không còn tỉnh táo nữa. Chú ba và chú tư đang cho bà ấy uống nước đường đỏ.”

Nghe vậy, Bào Tố Vân lại hoảng sợ lên, vội vàng lau tay vào chiếc khăn quàng eo của mình. Dương Hoa Châu nói: “Tôi phải đi xem thử sao.”

Dương Hoa Châu đáp: “Tôi sẽ đi cùng bạn.” Rồi anh ta nói với Tưởng Quế Linh: “Quế Linh【Quế Linh】, tối nay em đừng qua đó nhé. Hãy ở nhà chăm sóc con trước, ăn uống xong rồi hai mẹ con hãy nghỉ ngơi sớm. Cha mẹ sẽ quay lại ngay sau khi xong việc ở đó. Em cứ yên tâm chăm sóc bản thân và bé là được!”

Tưởng Quế Linh vội vàng gật đầu: “Được rồi, cha mẹ yên tâm đi. Những chuyện nhà cửa này không cần các bố mẹ lo lắng đâu.”

Khi Dương Hoa Châu và Bào Tố Vân chuẩn bị ra đi, Tưởng Quế Linh bỗng nhiên gọi lại: “Mẹ ơi, đợi một chút.”

Bào Tố Vân đứng ở cửa bếp, quay đầu nhìn về phía Tưởng Quế Linh【Tưởng Quế Linh].

Tưởng Quế Linh tiến lại gần, tự tay tháo chiếc khăn quàng eo bị dính mùi dầu mỡ trên người Bào Tố Vân【Bào Tố Vân], rồi cười nói: “Đã xong rồi.”

Lạc Gia, Đoạn Thời Nhật##[Dương Nhược]## Khiến đã ăn hết một tô mì hấp với dầu lợn, bụng cô ta trở nên nặng trĩu đến mức ngay cả việc cúi xuống nhặt thứ gì đó cũng trở nên khó khăn.

Cô tự nhủ rằng những bữa tiệc liên tục này trong Đoạn Thời Nhật##[Đoạn Thời Nhật]## khiến cô ăn quá nhiều, dù là ăn ở nhà vào buổi tối đi nữa, cơ thể vẫn phải chịu đựng hậu quả. Có lẽ cô sẽ tăng thêm vài kíl là đúng rồi, nếu không thì sao cơ thể lại cảm thấy nặng nề như vậy?

Đã đến lúc cô phải quyết tâm giảm cân thật nghiêm túc rồi.

Nhưng… bắt đầu từ khi nào đây?

Ừm, có lẽ nên đợi đến sau Tết mới tốt hơn. Một năm mới, một khởi đầu mới – hãy bắt đầu bằng việc loại bỏ lớp mỡ thừa trên người đi.

Rồi khi cô đang chuẩn bị tranh giành công việc rửa chén với Vương Thuý Liên##[Vương Thuý Liên]## thì bỗng nhiên, từ sân nhà cách bích nương Gia vang lên những tiếng ồn ào.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao lại có tiếng khóc lóc và la hét như thể đang cãi vã vậy?” Đoạn Thời Nhật##[Dương Nhược]## tự hỏi.

“Kình Nhi, em nhanh đi xem thử đi!”

Vương Thuý Liên##[Vương Thuý Liên]## cũng nghe thấy tiếng ồn đó và trở nên hoảng sợ.

So với Đoạn Thời Nhật##[Dương Nhược]## thì cô ấy không quá lo lắng, bởi vì trong tiếng ồn đó, cô nghe thấy giọng của hai người lạ, có vẻ như là bác Huang và chú Hua Mao.

“Ừm, tôi sẽ đi xem thử.”

Đoạn Thời Nhật##[Dương Nhược]## không đi qua cổng trước mà trực tiếp trèo tường vào sân sau nhà cách bích nương Gia, sau đó đi thẳng vào phòng khách.

Vừa đến phòng khách, Dương Hoa Châu##[Dương Hoa Châu]## và Bào Tố Vân##[Bào Tố Vân]## cũng vừa mới đến. Bên trong phòng khách ánh đèn sáng trưng, ông Lão Dương, Dương Hoá Trung##[Dương Hoá Trung]##, Yang Hua Mao, Đại An, Tôn Thị##[Tôn Thị]## và Tiểu Hoa đều có mặt ở đó.

Còn Hoàng Thị##[Hoàng Thị]## thì đang bị Tôn Thị##[Tôn Thị]## và Lưu Thị##[Lưu Thị]## kéo vào một cái chum lớn. Hoàng Thị##[Hoàng Thị]## khóc đến nỗi mắt sưng tím như hạt óc chó, tay cô luôn cầm khăn lau mặt, làm cho mũi cô đỏ bừng như một quả anh đào đỏ lớn.

Tôn Thị【Tôn Thị】 ngồi bên cạnh, tay vẫn cầm một chiếc khăn tay sạch sẽ, rõ ràng là chuẩn bị sẵn để giúp Hoàng Thị lau nước mắt, nước mũi bất cứ lúc nào.

  Còn Lưu Thị thì ngồi ở phía đối diện của Hoàng Thị, nghiêm túc dựa vào lưng cô ấy, khuôn mặt đầy phẫn nộ, tỏ ra như đang chia sẻ chung một nỗi oán giận. Một tay của cô ấy còn thực sự đặt lên ngực mình, như thể đang cố gắng kiềm chế cảm xúc.

  Lão Yang và Dương Hoá Trung đang hỏi han điều gì đó với Yang Hua Mao thì nhìn thấy Dương Nhược【Dương Nhược】 Khánh cùng với gia đình nhà năm bước vào. Ánh mắt lão Yang lập tức đi qua Dương Hoa Châu và Bào Tố Vân, cuối cùng dừng lại ở người Dương Nhược【Dương Nhược】 Khánh.

  “Khánh đến đúng lúc rồi, nhanh lên đến đây giúp mọi người tìm hiểu xem chuyện ác ý này rốt cuộc là do ai gây ra!”

  Lão Yang không chỉ gọi tên Dương Nhược【Dương Nhược】 Khánh mà còn vẫy tay mời cô ấy đến gần.

  Ánh mắt của mọi người trong nhà cũng đều đổ dồn về phía Dương Nhược【Dương Nhược】 Khánh, bao gồm cả Yang Hua Mao và Hoàng Thị – người đang khóc nức nở đến nỗi không thể thở được.

  Dương Nhược【Dương Nhược】 Khánh nhếch mép cười, trong lòng nghĩ rằng mình lại phải gánh vác một trách nhiệm quan trọng rồi sao… Chắc là vì tối qua mình ăn no quá, nên bây giờ phải suy nghĩ nhiều hơn để tiêu hao năng lượng đấy nhỉ?

  “Chú Hua Mao, dì Hoàng ơi, có chuyện gì xảy ra vậy?” Dương Nhược【Dương Nhược】 Khánh tiến lại gần và ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Tôn Thị Thấy vậy liền vội vàng nói: “Thanh Nhi, hãy cho chân vào bể lửa đi.”

   Dương Nhược Thanh lắc đầu: “Không cần đâu, tôi vừa ăn xong mới đến đây, tay chân vẫn còn ấm áp mà!”

   Tôn Thị Đành bỏ cuộc.

   Sau khi ngồi xuống, Dương Nhược nói với Dương Hoa Mạo và Hoàng Thị: “Cô đừng khóc nữa, hãy kể rõ sự việc cho Thanh Nhi nghe.”

   Hoàng Thị Từ trước đó, khi Lão Dương đã yêu cầu Dương Nhược giúp đỡ, cô đã cố gắng kiềm chế nước mắt và nước mũi của mình. Khi Dương Hoa Mạo bắt đầu kể chuyện, Hoàng Thị đã ngồi thẳng dậy và nói với giọng nói khàn đặc: “Tôi đã giấu sáu lượng bạc trong túi áo không thường xuyên mặc, để ở phía dưới tủ quần áo. Hôm nay khi ăn tối, chú Hoa Mạo bảo tôi lấy tiền ra để sáng mai cùng nhau đi chợ mua đồ Tết.”

  “Nhưng khi tôi đi tìm tiền, thì không thấy đâu cả… Cái túi áo đã bị lật tung lên, không còn một đồng nào cả! Sáu lượng bạc ấy… đó là tiền dùng để mua đồ Tết mà… hết rồi!”

   Hoàng Thị Vừa tức giận vừa buồn bã; cô đã cố gắng nói một cách bình tĩnh, nhưng chưa kịp nói hết thì nước mắt đã tuôn trào xuống.

  Sáu lượng bạc để mua đồ Tết ư?

  Trước đây, nhà chú Hoa Mạo có lẽ chỉ cần sáu trăm Văn Tiền là đã đủ để chuẩn bị Tết rồi; bây giờ chỉ với sáu lượng bạc thôi mà đã có thể mua đồ Tết được… Điều kiện kinh tế của gia đình thực sự đã thay đổi rất nhiều!

   Dương Nhược lại hỏi Hoàng Thị: “Dì Hoàng ơi, dì đã giấu tiền đó vào lúc nào vậy?”

“Mười ngày trước.”

“Vậy lần cuối cùng bạn nhìn thấy số tiền đó là khi nào?”

Hoàng Thị nhíu mày suy nghĩ kỹ lưỡng rồi đáp: “Sáng hôm qua.”

“Tại sao bạn chắc chắn là sáng hôm qua vậy?” Dương Nhược Hỏi lại.

Hoàng Thị giải thích: “Sáng hôm qua, Lão Năm đến mời chúng tôi đi giúp việc nấu ăn ở nhà ông Năm vào buổi chiều. Ngay sau đó, Lão Năm đã đi tìm quần áo cũ để mặc khi đi làm. Lúc đó, tôi còn kiểm tra lại túi quần nơi tôi giấu tiền; số tiền vẫn còn đó!”

Dương Nhược nhéo má, chân này đặt lên chân kia, ánh mắt tràn đầy suy tư.

“Như vậy, số tiền đó hoặc là bị mất hôm qua, hoặc là hôm nay… dù sao thì cũng là trong hai ngày vừa qua.”

Hoàng Thị gật đầu liên tục: “Chắc kẻ trộm đó vẫn chưa kịp sử dụng số tiền đó đâu!”

Lưu Thị bỗng nói một câu khiến Hoàng Thị đau lòng: “Nếu không tìm thấy lại được, thì rồi số tiền đó cũng sẽ bị sử dụng thôi!”

Hoàng Thị nhìn Lưu Thị với đôi mắt đầy nước mắt.

Lão Dương nói: “Nếu không biết nói lời hay, thì đừng nói nhiều.”

Lưu Thị cảm thấy oan ức: “Bố ơi, con chỉ đang an ủi cô ấy mà…”

Lão Dương cười khổ: “Cách an ủi của con là như vậy à?”

Lưu Thị nhếch môi, vẻ mặt vô tội.

Bên này, Dương Nhược Hỏi tiếp: “Dì Hoàng ơi, từ chiều hôm qua đến tối, dì đã ở nhà chú Năm giúp việc phải không? Có ai ở nhà không?”

Hoàng Thị trả lời: “Từ chiều hôm qua đến tối, tôi ở nhà chú Năm giúp việc; chú Hua Mao của các bạn cũng ở nhà, chưa đi đâu cả!”

“Nhưng sáng nay, chúng tôi cả hai đều đến nhà ông Năm giúp việc, nên không có ai ở nhà cả.”

Khi nói đến “nhà”, Hoàng Thị ám chỉ căn nhà ba gian mà bà và Yang Hua Mao đang ở.

Con trai họ đã lập gia đình, con gái cũng đã ra giá… Con trai thì đã tách ra ở riêng…

“À đúng rồi, Hinh Nhi… bỗng nhiên tôi nhớ ra một chuyện!” Yang Hua Mao, người vốn ít nói, bất ngờ lên tiếng.