Lạc Gia.

Bên ngoài, mặt trời đã lặn sau núi, chỉ còn lại vài đám mây cuối cùng trên bầu trời.

Phòng Ngủ của hai đứa bé đã được bật đèn sáng; chúng ngủ song song trong chiếc giỏ đặt trước giường, vì vậy ánh đèn không quá chói lọi, mà được điều chỉnh ở mức dịu nhẹ.

Dương Nhược và Vương Thuý Liên quyết định để Lạc Thiết Tượng ở lại trong nhà cùng hai đứa trẻ; họ ra sân thu dọn quần áo, giày dép.

Dương Nhược gánh hai tấm chăn lên vai, đến nỗi không thể nhìn thấy mình; chỉ có tiếng nói vang lên từ dưới đống bông gòn dày đặc: “Cô ơi, tôi sẽ vào phòng của Đại Chí trước để chuẩn bị chăn ga cho cậu ấy; biết đâu trong vài ngày tới cậu ấy sẽ trở về.”

“Được rồi, cô cứ làm việc của mình đi; tôi sẽ vào bếp nấu bữa tối.” Vương Thuý Liên nói.

“Cô ơi, bữa tối không cần vội đâu; sau khi tôi xong việc, tôi sẽ vào nấu.”

“Ồ, Tang Nhi và đứa bé đều không ở nhà; ba người lớn chúng ta tự lo bữa tối thôi, cần gì đến anh nữa? Anh cứ tập trung vào việc chuẩn bị chăn cho Đại Chí đi!”

……

Dương Nhược mang hai tấm chăn lớn đến phòng của Đại Chí.

Bây giờ Đại Chí và Thần Nhi đã lớn lên, vì vậy sau khi thảo luận với Lạc Phong Đường, họ đã cải tạo lại căn phòng của hai anh em này.

Lấy phòng của Đại Chí làm ví dụ: ban đầu đó chỉ là một căn phòng duy nhất, hai bên là hai căn phòng trống.

Bây giờ, Lạc Phong Đường đã thông khai cả hai căn phòng bên trong; bước vào trong, đầu tiên là phòng khách chính, nơi có bàn ghế kiểu Bát Tiên, đồ uống trà, lư hương, bếp than… Nơi này chủ yếu dùng để tiếp đón bạn bè và khách mời của họ.

Hai bên phải trái đều có cửa vòm được trang trí hoa văn; cửa bên phải dẫn vào phòng đọc sách, nơi có một chiếc bàn học dài, đầy đủ các dụng cụ viết lách cần thiết.

Phía sau bàn học, dựa vào tường, có một hàng kệ sách đầy ắp các loại sách.

Bên cửa sổ, trong một chiếc bình sứ men xanh cao khoảng nửa người, vẫn còn cắm vài bông hoa mai màu vàng mà Lạc Bảo Bảo đã mang đến vào buổi sáng hôm đó.

Loại hoa mai màu vàng này rất hiếm, Lạc Bảo Bảo đã nhìn thấy chúng khi đi qua một khu rừng rậm trên đường trở về từ trại huấn luyện vào sáng nay. Cô bé này thật là gan dạ – đã hái một nắm lớn và mang về nhà. Cô ấy đã gửi vài bông cho phòng của Đại Chí và Thần Nhi, còn những bông còn lại thì Dương Nhược Thanh muốn xin chúng để đặt trong phòng mình, nhưng cô bé ấy không chịu đưa, mà lại chạy đi tặng cho chú Đại An của mình.

Theo lời cô bé ấy, chú Đại An là người học vấn, còn cha mẹ cô ấy thì là những người lao động chân chính; việc để hoa mai trong nhà họ chỉ là lãng phí thôi.

Nhưng Dương Nhược Thanh không đồng ý và phản bác: “Vậy thì anh Trần Nhi của em, vì công việc quân sự bận rộn không thể về nhà ăn Tết, liệu hoa mai trong phòng anh ấy có thể được chia cho cha mẹ em không?”

Cô bé ấy lại nói: “Trong phòng anh Chí cũng có hoa mai rồi, vậy thì trong phòng anh Trần Nhi cũng phải có nữa; với tư cách là em gái, em phải giữ công bằng.”

Dương Nhược Thanh liền hỏi lại: “Nếu hai anh trai của em đều ở nhà cha mẹ để ăn Tết, vậy tại sao em không mang hoa mai cho họ?”

Kết quả là cô bé ấy lại trả lời: “Hai anh trai là những người học vấn; việc để hoa mai trong phòng họ sẽ giúp họ thêm phần thanh lịch, không bị coi là thấp kém.”

“Còn hai em trai của em vẫn còn nhỏ; việc tặng hoa mai cho họ cũng không thể mang lại niềm vui cho họ. Khi hai em trai lớn lên một chút nữa, chắc chắn em gái như em sẽ có cơ hội để thể hiện lòng mình.”

“Vì vậy, mẹ không cho phép con dùng cái cớ là hai em trai để lừa mẹ lấy hoa mai đâu, đừng… đừng làm vậy!”

Thôi thì, cuối cùng Dương Nhược Thanh cũng phải chịu thua.

Việc có hay không có hoa mai, Dương Nhược Thanh cũng không quan tâm; cô ấy chỉ đơn giản là đùa với các con mình thôi. Nhìn thấy các anh chị em yêu thương nhau như vậy, trong lòng cô ấy cảm thấy rất vui mừng.

Dương Nhược Thanh đã chuẩn bị những tấm chăn được phơi khô, ấm áp và tỏa ra hương thơm của nắng mặt trời để đặt lên giường của Đại Chí.

Sau đó, cô treo một chiếc túi thơm lên trên rèm giường, nhìn quanh phòng ngủ, thấy một vật trang trí hình Bạch thái bằng ngọc bích trên kệ đa vật dụng có vẻ như đã nghiêng đi một chút. Dương Nhược Thanh vội vàng đi sửa lại cho thẳng ngay.

Nhìn quanh lần nữa, cô gật đầu hài lòng; giờ đây, cô chỉ mong chờ Zhi Er trở về để cùng nhau đón một cái Tết thoải mái!

Đứa bé này kể từ khi 7 tuổi trở về Yangzhou, trong suốt những năm qua chỉ mới về nhà một lần duy nhất.

Và lần đó là hai năm trước, vào thời điểm đó, cả cô và Lạc Phong Đường đều không có ở nhà...

Đã bảy tám năm rồi mà nó vẫn chưa trở về đón Tết, thời gian trôi qua thật nhanh.

Bây giờ đã là ngày 24 tháng Chạp rồi, mà nó vẫn chưa về, thời gian lại trôi qua thật chậm… Theo lý thuyết thì chỉ còn vài ngày nữa là đến Tết mà, lẽ ra nó phải sắp về rồi chứ?

Hy vọng rằng sáng mai khi mở mắt, cô sẽ nhận được tin tốt lành.

Dương Nhược Thanh đã dọn dẹp căn phòng của Đại Chí một cách ngăn nắp và gọn gàng; tự mình xem xét xong, cô mới đóng cửa và đi vào bếp để giúp bác Vương Thuý Liên nấu bữa tối.

“Wow, thơm quá! Vừa mới đến cửa đã ngửi thấy mùi thơm rồi, bác ơi, trong nồi có món gì ngon vậy?”

Dương Nhược Thanh nuốt nước bọt và bước vào bếp, ánh mắt ngay lập tức hướng về chiếc nồi.

Vương Thuý Liên Đang mặc tạp dề, hai tay cầm đôi đũa siêu dài, đang cúi xuống trong chiếc nồi nhỏ đó.

Đôi đũa dài đó giống như loại đũa mà những người bán xiên que chiên dùng; mỗi khi nhà cần chiên gì đó, Vương Thuý Liên luôn lấy đôi đũa đó ra sử dụng, rất tiện lợi.

“Ha, thơm phải không? Tôi đã hấp mì muối với mỡ heo đấy!”

Vương Thuý Liên Tay vẫn tiếp tục làm việc mà không hề chậm trễ, đồng thời vẫn kịp nói cười với Dương Nhược Thanh.

“Mì hấp với mỡ lợn? Đó là món yêu thích nhất của tôi đấy!”

Dương Nhược Nhanh chóng đến bên bếp để cùng ngắm nhìn món ăn ngon trong nồi.

Mì hấp với mỡ lợn là một món ăn quen thuộc ở khu vực núi Mian Niu; nguyên liệu chính được sử dụng là mì ống.

Nhưng cụ thể, mỗi bà nội trợ lại có cách chế biến riêng của mình.

Chẳng hạn, Tôn Thị thích cho mì đã được hấp chín vào chảo xào lại một lần, để phần dưới mì giòn rụm; sau đó rưới nước sốt lên trên và thưởng thức.

Còn Vương Thuý Liên thì cho mỡ lợn vào ngay khi mì đang được hấp, để mỡ thấm vào từng sợi mì, khiến mì trở nên mềm mại hơn và không bị dính vào nhau.

Sau khi hoàn thành, chỉ cần trộn đều với tỏi băm, ớt tiêu, dưa chua băm và Hoa Sinh vụn, rồi múc ra các bát cho gia đình thưởng thức. Món này vừa thơm ngon vừa bổ dưỡng, nhờ có mỡ lợn mà hương vị càng trở nên đậm đà.

Tôn Thị cho rằng ưu điểm của cách làm này là có lớp vỏ mì giòn rụm, và do có nước sốt phủ lên trên, mì không dễ bị lạnh.

Còn cách làm của Vương Thuý Liên thì có ưu điểm là mì rất mềm mại và thơm ngon, nhưng nhược điểm là phải ăn ngay sau khi chuẩn bị xong; nếu để lâu, mỡ lợn sẽ đông lại bên trong, khiến người ăn bị đau bụng.

“Mì gần xong rồi, Ninh Nhi cứ ăn trước đi!” Vương Thuý Liên đã chỉ cho Dương Nhược cái bát trống ở bếp để múc mì.

“Tôi không vội đâu, tôi sẽ quay về gọi chú tôi đến ăn! Cứ để mì trong nồi ấm là được.” Dương Nhược nói.

Là người trẻ tuổi, làm sao có thể ăn trước người lớn được chứ? Ăn như vậy sẽ cảm thấy không thoải mái đâu!