Lâm Trạch Thành.

Bên trong phủ thái úy.

Wei Đông Lai cùng năm người khác, lưng đẫm mồ hôi; những bộ quần áo lụa gần như dính chặt vào da thịt họ rồi.

“Thưa ngài Chu, ý của ngài là gì vậy?”

Chỉ có Wei Đông Lai dám mạnh dạn hỏi ra.

Dù sao ông ấy cũng là một tiến sĩ, từng được phong làm thứ trưởng Bộ Công, dù thời gian ở chức vụ đó không dài, nhưng tầm nhìn và can đảm của ông ấy thì không ai sánh kịp bốn người còn lại.

“Ngài Wei ơi, ngài rất được kính trọng tại Lâm Trạch Thành, lại từng là quan chức triều đình… Là một người học giả chính thống, chúng ta phải tuân theo mệnh lệnh của hoàng đế mới được. Không thể chỉ vì nghe lời đồn đại mà làm trái lệnh.”

Chu Tây Quán nhẹ nhàng nói, sau đó tiếp tục: “Hôm nay, theo ý muốn của hoàng đế, các ngài đều sẽ bị giam giữ.”

“Tôi đã xin tha cho các ngài, vì các ngài đều là những người học giả; chúng ta không thể để họ bị xử tử mà không có cơ hội biện hộ.”

“Hoàng đế rất minh quân, luôn lắng nghe lời khuyên, vì vậy mới quyết định cho các ngài một cơ hội.”

Chu Tây Quán lấy ra năm tờ giấy từ trên bàn làm việc.

“Đây là giấy phép độc quyền vận tải hàng hải do triều đình ban hành. Mỗi người trong số các ngài sẽ nhận một tờ. Nếu các ngài sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của hoàng đế, hãy cầm lấy những tờ giấy này; nếu không, cả gia đình các ngài sẽ bị giam giữ. Điều này không phải là tôi không khoan dung, mà là vì mệnh lệnh của hoàng đế không thể bỏ qua!”

Sau khi đưa ra những tờ giấy đó, Chu Tây Quán tiếp tục làm việc, không quan tâm đến họ nữa.

Wei Đông Lai và những người khác nhìn nhau.

Trong số họ, chỉ có Wei Đông Lai là người muốn ngay lập tức nhận lấy giấy phép độc quyền đó.

Một bên là cơ hội kiếm được nhiều tiền nhờ giấy phép đó, một bên là nguy cơ bị giam giữ ngay lập tức… Người bình thường sẽ chọn cái nào? Còn cần phải suy nghĩ nữa sao?

Nhưng những người còn lại đều không dám quyết định ngay lập tức; họ đều do dự.

Bởi vì người đã liên lạc với họ, bảo họ đến phủ thái úy để xin ân xá, là những người mà họ không thể đối đầu được.

Những người đó là những kẻ sát thủ chuyên nghiệp, ẩn náu dưới lòng đất… Nếu họ không tuân theo lệnh, tính mạng của cả gia đình họ có thể bị đe dọa trong chốc lát.

Họ run rẩy, không thể quyết định được.

“Thưa ngài Chu, tôi muốn lấy tờ giấy phép độc quyền này.”

Wei Đông Lai ho khan hai tiếng, rồi tiến lên lấy một tờ giấy phép đặt vào tay mình.

Ông liếc nhìn những người khác và nói một cách đầy ý nghĩa: “Các ngài tại sao không l

Ngay lúc đó, một người đàn ông cầm theo con dao lưỡi dài bước vào, cúi chào Chu Tây Thủy.

“Công việc đã hoàn thành chưa?”

Chu Tây Thủy nhướng mày hỏi.

“Đã xong rồi, theo lệnh của ngài, tất cả mọi người đều đã bị bắt giữ, không sót ai.”

Người đàn ông đó chính là Vương Kiên, anh ta nói một cách kính trọng.

“Tốt lắm, hãy nhốt họ tất cả vào ngục.”

Chu Tây Thủy phát ra tiếng cười lạnh lùng.

“Đây!”

Vương Kiên vội vàng đi ra ngoài.

Không lâu sau, tiếng la hét và tiếng roi vung vang từ cửa vào vang lên.

Những người đang ở trong đại sảnh thấy một hàng người dài đi qua cửa.

Những tên lính canh hung ác vung roi, bất kỳ ai la hét quá to đều sẽ bị đánh.

Những quý ông ở đại sảnh đều sửng sốt.

Những người bị bắt này đều là những quý ông cùng họ tham gia cuộc biểu tình.

Chu Tây Thủy thật sự không quan tâm đến danh dự, đã bắt tất cả họ.

Tiếng roi vung khiến họ không khỏi sợ hãi.

“Cứu tôi!”

“Hãy cứu tôi với!”

Những người ở bên ngoài thấy những người bên trong đại sảnh đang kêu cứu.

Những tiếng kêu thảm thiết đó lập tức phá vỡ tinh thần của họ.

“Ngài Chu, tôi chọn giấy phép kinh doanh độc quyền.”

Một trong số họ vội vàng tiến lên để lấy lại giấy phép kinh doanh độc quyền.

Anh ta không còn lựa chọn nào khác, vì vẫn sợ hãi tổ chức sát thủ “Thiên Mạng”, nhưng đó chỉ là chuyện của tương lai. Bây giờ, nếu anh ta không tuân theo lệnh, anh ta sẽ gặp rắc rối lớn, làm sao có thể quan tâm đến những điều khác được nữa?

Những người còn lại đều chọn giấy phép kinh doanh độc quyền.

“Khá tốt, những người biết nhận thức tình hình mới thực sự là người giỏi.”

Chu Tây Thủy nói một cách bình thản: “Gia đình các người, tôi đã mời họ đến ty cảnh sát, trong thời gian này họ sẽ ở lại đó.”

Khu vực Hậu Viện của ty cảnh sát rất rộng lớn, không chỉ có thể chứa được bảy tám người, mà ngay cả hơn một trăm người cũng có thể ở đó.

“Ngài thật thông minh.”

Mặc dù gia đình họ bị đưa đến ty cảnh sát, coi như là “con tin”, nhưng họ không hề bất mãn, ngược lại còn cảm ơn Thống đốc Chu Tây Thủy, vì ông ấy đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng và chu đáo.

Bởi vì, họ đã làm tổn thương đến tổ chức sát thủ “Thiên Mạng”.

Nếu để gia đình ở nhà, họ sẽ trở thành mục tiêu cho những kẻ sát thủ, đồng nghĩa với việc tự rước họa vào thân.

Thà rằng họ được đưa đến ty cảnh sát.

Những kẻ sát thủ “Thiên Mạng” cũng không thể nào tấn công người trong ty cảnh sát được.

“Được rồi, nếu không có việc gì nữa, các

“Chu Tây Quán nói.”

“Thưa ngài, chúng tôi có một yêu cầu.”

Mấy người nhìn nhau rồi cùng nhau cúi chào Chu Tây Quán.

“Yêu cầu gì? Cứ nói thẳng ra.” Chu Tây Quán đáp.

“Thưa ngài Chu, liệu chính quyền có thể cử người đưa chúng tôi trở về không?” Mấy người có vẻ lo lắng, họ sợ rằng Chu Tây Quán sẽ hỏi rõ nguyên nhân.

Dù lo lắng, họ vẫn quyết định tìm đến Chu Tây Quán, vị thống đốc này.

“Được thôi, ta sẽ bảo Vương Thiện tìm một số người đáng tin cậy để hộ tống các ngươi trở về.”

Điều khiến họ ngạc nhiên là Chu Tây Quán không hỏi gì thêm, mà ngay lập tức sắp xếp mọi thứ cho họ.

Nếu có thể, họ đều không muốn rời khỏi dinh thự của thống đốc.

Nhưng họ vẫn phải trở về để quản lý công việc kinh doanh gia đình; còn rất nhiều việc đang chờ họ giải quyết, làm sao có thể lãng phí thời gian ở đây được?

Ngay cả khi có nguy cơ gặp nguy hiểm, họ cũng phải trở về.

……

Sau khi tiễn những vị quý ông giàu có này đi, Lạc Tinh Thần bước ra từ phía sau bức bình phong rộng lớn.

Anh ta đã luôn ẩn mình sau bức bình phong, lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

“Công tử, mọi việc theo lệnh của ngài đều đã được thực hiện xong rồi.”

Chu Tây Quán đứng dậy.

“‘Không thấy quan tài không rơi lệ’, những người này chỉ cần thấy roi là lập tức ngoan ngoãn ngay thôi.” Lạc Tinh Thần nhận xét.

Những vị quý ông này, ai nấy cũng sống trong sự thoải mái và xa hoa, họ chắc chắn không thể chịu đựng được khổ cực.

Vì vậy, khi thấy roi, họ liền quỳ xuống – điều đó cũng là điều dễ hiểu. Liệu có nên đưa giấy phép kinh doanh cho họ thật không? Thà rằng ta tự mình vận chuyển hàng hóa qua đường biển còn hơn.” Chu Tây Quán nói.

“Phải đưa, và phải làm một cách công khai, để những thương nhân giàu có khác thấy rằng nếu theo sự chỉ đạo của triều đình, họ sẽ có lợi nhuận. Nếu muốn Mã Nhi của mình phát triển tốt, thì phải cho nó ăn thức ăn cao cấp.”

“Được, sẽ làm theo lời ngài nói.” Chu Tây Quán đồng ý.

“Còn về dinh thự thống đốc, nếu muốn kiếm tiền, chỉ cần thu thuế đầy đủ là được, đặc biệt là thuế thương mại.”

“Không được để họ tiếp tục lười biếng và làm ăn không đàng hoàng nữa; phải buộc họ phải hoạt động tích cực.”

“Rõ rồi, ngài yên tâm.” Chu Tây Quán gật đầu.

Người đàn ông giàu kinh nghiệm như anh ta, tự nhiên biết phải nói những gì và không nên nói những gì.

“Thuế thương mại này khó thu lắm; cần phải tuyển thêm nhiều kế toán hơn nữa. Nếu số lượng kế toán của ch