Mã Xa lăn bánh một cách ổn định về phía trước, trong khi Dương Nhược__[Dương Nhược] nhìn ra ngoài cửa sổ, suy tư trước những cảnh vật thoáng qua.

Nghe thấy Bào Tố Vân__[Bào Tố Vân] phía sau mình liên tục ngáp ba cái đến nỗi nước mắt cũng rơi ra, Dương Nhược__[Dương Nhược] quay đầu cười với bà ấy và nói: “Cô Bào, nếu mệt thì có thể ngủ một lát đi, vẫn còn sớm mà.”

Bào Tố Vân__[Bào Tố Vân] cảm thấy mắt mình rất khó chịu, như thể có một cái lò nhỏ đang làm hại đến đôi mắt vậy; mắt cứ khô và đau rát.

“Tôi không mệt đâu, chỉ là mắt hơi khó chịu thôi, muốn nhắm mắt lại một lát để nghỉ ngơi.” bà ấy nói.

“Ừm, thế cũng được.” Dương Nhược__[Dương Nhược] quay đầu lại tiếp tục ngắm cảnh vật bên ngoài cửa sổ.

Vào mùa này, thực ra bên ngoài không có gì đẹp để nhìn cả.

Lá cây đã rụng hết, cỏ cũng héo úa, Điền Địa trở nên hoang vu.

Gió bắc thổi rít, thỉnh thoảng có vài người nông dân già không biết làm gì lại bận rộn ở các góc ruộng; hoặc có những người đàn ông mặc quần da, mang theo dụng cụ đánh cá, đi dọc theo Thủy câu để tìm kiếm cá tôm, hy vọng có thể mang về cho người già và trẻ em trong gia đình một ít thức ăn ngon.

Giữa những cánh đồng, thỉnh thoảng xuất hiện vài ngôi làng nhỏ; so với làng Trường Bình với hàng trăm hộ gia đình, những ngôi làng này thực sự không giống như những làng đúng nghĩa, mà chỉ là những nơi tập trung của khoảng mười mấy hộ gia đình mà thôi.

Nhưng chính những ngôi làng nhỏ bé này, rải rác giữa những cánh đồng hoang vu, mới làm cho khung cảnh trở nên sinh động hơn.

Đặc biệt là vào những lúc phải đi đêm về làng Trường Bình, khi đi qua con đường này, trong bóng tối mịt mờ, nếu có ánh sáng yếu ớt le lói từ những ngôi làng đó, đối với những người đang đi đường trong đêm tối, đó chính là ánh sáng dẫn lối, giúp cho tâm hồn mệt mỏi tìm thấy điểm tựa trong bóng tối mênh mông.

Vì vậy, Dương Nhược__[Dương Nhược] ngồi bên cạnh giường, nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ trôi qua nhanh chóng, và suy nghĩ về sự thay đổi của bốn mùa, về những vòng tuổi tháng trôi qua.

Khi cô mới chuyển đến thời gian và không gian này, cô mới chỉ mười hai tuổi; bây giờ, cô sắp đến gần ba mươi tuổi rồi. Dù là kiếp trước hay kiếp này, cô luôn nghĩ rằng ba mươi tuổi là một con số xa xôi đối với mình.

Chỉ trong chốc lát, mọi thứ đều đang hướng tới con số bốn mươi… Thời gian thật sự trôi qua nhanh quá!

“Hừm…”

Đằng sau lưng bỗng nhiên vang lên tiếng ngáy nhẹ.

Dương Nhược Thanh quay đầu lại và thấy cô Ngũ thím, người vừa nói rằng mình không buồn ngủ, đã nằm ngủ gục trên ghế, trông có vẻ rất say giấc.

Cô đặt tấm rèm xuống xe, rồi lấy chiếc chăn nhỏ đặt lên người cô Ngũ thím.

Lúc này, cô mới nhận ra rằng ở hai bên thái dương của cô Ngũ thím đã xuất hiện vài sợi tóc bạc.

Chỉ vì cô ấy có mái tóc dày, và thường xuyên buộc tóc gọn gàng, nên những sợi tóc bạc đó bị che khuất bởi mái tóc đen, nên trước đây cô không để ý đến điều này.

Nhưng bây giờ, khi cô nằm ngửa như vậy, một bên tóc hơi rối bù, và Dương Nhược Thanh, khi cúi xuống đắp chăn cho cô, đã nhìn thấy rõ ràng điều đó.

Không chỉ vậy, trong mắt cô từ nhỏ đến lớn, cô Ngũ thím – người luôn đáp ứng đầy đủ các tiêu chuẩn về vẻ đẹp – bây giờ, ở khóe mắt từng mượt mà, tinh tế, cũng đã xuất hiện những nếp nhăn nhỏ; đường viền quanh mắt cũng không còn căng đầy như trước nữa, dấu hiệu của sự lão hóa rất rõ rệt…

Dương Nhược Thanh kéo chăn lên cao hơn một chút để che kín người cô Ngũ thím tốt hơn, rồi lặng lẽ ngồi trở lại vị trí ban đầu.

Trước ánh mắt của thời gian, không ai là ngoại lệ; chỉ là những người chăm sóc bản thân tốt thì quá trình lão hóa diễn ra chậm hơn một chút mà thôi.

Dương Nhược Thanh không chống đối việc già đi; cứ để nó diễn ra đi… Miễn là mỗi ngày sống của mình không uổng phí là được.

Khi chiếc Mã Xa đến thị trấn Thanh Thủy, khi đi qua trước cửa tiệm Bạch Mai Trai, Lạc Phong Đường không hề liếc nhìn sang một bên, cũng không dừng lại chút nào.

Trước khi lên đường, Dương Nhược Thanh đã nói với anh ta rằng nhất định không ăn bữa sáng tại Bạch Mai Trai. Sau này, khi họ đi qua ngã tư đường chính thức, họ sẽ mua vài miếng bánh dẻo, xiên que, hoặc bánh cuốn ở các quán hàng ven đường để ăn qua loa; đến khi đến thị trấn thì sẽ ăn một bữa no đủ.

Khi chiếc Mã Xa dừng lại, Bào Tố Vân tỉnh dậy, ánh mắt đầy mơ hồ.

“Cô Ngũ thím, chúng ta sắp đến ngã tư đường chính thức rồi; Tang Nha đã đi mua bữa sáng rồi. Tôi định đi vệ sinh, cô có muốn đi cùng tôi không?”

Dương Nhược Thanh lấy giấy vệ sinh rồi gọi Bào Tố Vân: “Sáng nay chưa ăn gì cả, cảm thấy nước trong người đều dồn xuống dưới rồi, lát nữa phải đi vệ sinh ngay.”

  Cô ấy là như vậy, có lẽ cô Năm cũng vậy thôi… Ai cũng đã trải qua quá trình sinh con nuôi dạy con cái, nên cơ thể họ thường phải chịu khá nhiều áp lực trong giai đoạn này; vì vậy, họ không thể kiềm chế được nhu cầu tự nhiên của mình.

  Bào Tố Vân Quả nhiên cũng muốn đi vệ sinh: “Được thôi, tôi cũng đi luôn để không phải bị trễ trên đường sau này.”

  Sau khi hai người hoàn thành việc vệ sinh và rửa tay sạch sẽ, họ trở lại Mã Xa. Lạc Phong Đường đã chuẩn bị sẵn bữa sáng cho họ.

  Ngoài những món mà Dương Nhược Thanh thích như bánh dẻo và xúc xích chiên, anh ta còn mua thêm hai bát đậu phụ non ngọt và vài quả trứng lá trà nữa.

  “Trời ơi, ngon quá! Tang Nha tử, vào đây ăn cùng chúng ta đi.” Dương Nhược Thanh gọi anh ta.

  Lạc Phong Đường Lắc đầu, chỉ lấy hai cái bánh cuộn rồi đi về phía trước để tiếp tục lái xe và ăn uống.

  Trong khoang xe phía sau, tất cả đồ ăn đều được để trong hộp đồ mang theo từ nhà; ngay cả đậu phụ non ngọt cũng không bị tràn ra ngoài do xe lắc lư trên đường.

  Dương Nhược Thanh còn kéo rèm cửa xe ra hai bên, vừa ăn vừa ngắm cảnh đường phố bên ngoài.

  Bào Tố Vân Ăn từng miếng bánh dẻo nhỏ, nhìn ra ngoài cửa sổ và cười nói với Dương Nhược Thanh: “Tôi đến đây chính là để cùng các bạn tận hưởng niềm vui mà!”

  “Hehe,” Dương Nhược Thanh nhếch mày cười: “Khi đến thị trấn, cô Năm sẽ bận rộn lắm đấy; nhưng đến Thời Hậu Ngã thì chúng ta sẽ được nghỉ ngơi thoải mái.”

  Nếu cô Năm không đi theo, chắc chắn việc chuẩn bị phòng cưới sẽ đều đặt lên vai Dương Nhược Thanh mà thôi.

Bây giờ, cô dì thứ năm cũng đã đến theo. Là người mẹ yêu con tha thiết, bà ấy rất hiểu sở thích của con gái mình, vì vậy khi trang trí nhà mới cho con gái và con rể cùng căn phòng cưới, cô dì này chắc chắn đã nỗ lực hết sức để tạo ra một môi trường thoải mái nhất cho đôi vợ chồng trẻ.

Khi bữa ăn gần kết thúc, chiếc Mã Xa đang chạy bình thường bỗng nhiên pHạnh gấp.

Điều này làm Bào Tố Vân hoảng sợ và la lên, cơ thể bà ta ngã về phía trước, suýt nữa thì bay ra khỏi xe. May mắn thay, Dương Nhược đã nHạnh tay nắm lấy bà.

Cô ấy vừa đưa Bào Tố Vân ngồi lại đúng chỗ, vừa kéo rèm xuống hỏi người lái xe phía trước, Lạc Phong Đường: “Xảy ra chuyện gì vậy? Có va vào ai không?”

Lạc Phong Đường không nói gì, chỉ cầm chặt cương ngựa; con ngựa bị kéo đến nỗi hai chân trước gần như bay lên trời. Sau một lúc an phủ, Lạc Phong Đường cuối cùng cũng khiến hai chân ngựa hạ xuống đất.

Ngay giữa con đường phía trước, có một người đang ngồi xổm trên đất, ôm đầu và run rẩy.

Bởi vì ngay lúc đó, anh ta vừa may mắn thoát khỏi cái chết.

Dương Nhược lập tức nghĩ rằng người đó đang giả vờ bị tai nạn để xin tiền.

Trong tháng Chạp này, khi mà đất nước vừa trải qua lũ lụt, không loại trừ việc có những kẻ đói khát sẽ cản đường để cướp bóc.

Nếu không, Dương Hoa Thắng và những người kia cũng không cần phải đi vào tù để lấy xà phòng đâu.

Chết tiệt, lại có kẻ dám giả vờ bị tai nạn ngay trước mặt cô dì thứ năm… Chắc là muốn chết à?

Dương Nhược đang chuẩn bị nhảy xuống để dạy dỗ kẻ đó thì bỗng nhiên, người đó ngẩng đầu lên.

Khi Dương Nhược nhìn thấy khuôn mặt của người đó, cô ta như bị sét đánh, đứng sững người.

Không chỉ cô ấy, mà cả Lạc Phong Đường và Bào Tố Vân đang nhìn từ trong xe cũng đều ngớ người khi biết người đó là ai.