Có một số điều khi giải thích cho họ nghe thì khá khó, chẳng hạn như Trái Đất là hình tròn, hoặc như từ kinh thành đến thị trấn Tiểu Thủy, những dãy núi ở giữa như những rào cản vậy; mỗi lần gặp phải một dãy núi, luồng không khí lạnh sẽ bị chặn lại một phần, vì vậy càng đi về phía nam thì sức mạnh của luồng không khí lạnh cũng sẽ dần yếu đi.

Kết hợp với địa lý và khí hậu địa phương, những thay đổi theo bốn mùa đặc trưng của vùng này mới được hình thành.

Vì vậy, dù sinh ra ở miền nam hay miền bắc, mỗi nơi đều có những ưu và nhược điểm riêng; con người cần biết cách tận dụng điều kiện tự nhiên để tạo ra cơ hội sống sót cho mình – đó chính là quy luật của sự cạnh tranh tự nhiên, “sinh tồn của kẻ mạnh”.

Tiểu Hoa cũng nói với Tiểu Đóa: “Những người thực sự sống ở kinh thành, họ đã quen với môi trường nơi mình sinh sống rồi; dù mỗi mùa đông có lạnh đến đâu, họ cũng có những cách riêng để vượt qua mùa đông giá rét đó. Chẳng hạn, vào mùa đông, họ thích ăn lẩu, canh Bạch thái hầm thịt heo với mì, họ có rất nhiều món ăn để thưởng thức cùng gia đình trong những ngày lạnh giá, và vì vậy họ vẫn có thể sống một cách vui vẻ.”

Tôn Thị giơ tay kéo các con gái lại gần mình và nói: “Dù ở miền nam hay miền bắc, chỉ cần cả gia đình ở bên nhau, mọi thứ đều sẽ tốt đẹp.”

Ba cô con gái đều gật đầu đồng ý.

Tiểu Đóa cười nói: “Nghe Tiểu Hoa nói về món thịt heo hầm mì, em lại thèm ăn rồi.”

Tiểu Hoa trả lời: “Không thể nào được chứ? Em vừa ăn xong một bát bột sen và hai miếng bánh quế Hoa mà. Sáng nay em uống một bát trà, bây giờ em chẳng hề thấy đói chút nào đâu.”

Tiểu Đóa vẫy tay, tỏ vẻ ngây thơ.

Dương Nhược nhẹ nhàng gõ vào trán Tiểu Hoa và nói: “Em ngốc thật đấy… Tình hình của Đóa không thể giống như chúng ta được đâu!”

Tiểu Hoa sờ vào trán mình rồi nhìn vào bụng của Tiểu Đóa, cuối cùng mới hiểu ra và cười khổ với bản thân.

Tiểu Đóa đang mang thai, đã hơn bốn tháng rồi; ăn một mình thì không sao, nhưng khi phải nuôi dưỡng cả hai người thì làm sao có thể giống như chúng ta được?

Tôn Thị đột nhiên kéo chiếc áo len ra khỏi chân và chuẩn bị xuống đồng.

“Mẹ định đi đâu vậy?” Dương NhượcQuang ngạc nhiên hỏi.

Tôn Thị trả lời: “Con muốn lấy ít đồ ăn cho Đóa để cô ấy no bụng một chút.”

Lúc đó, Tiểu Đóa đang cùng Tiểu Hoa

“Mẹ ơi, đừng nói quá đâu, lát nữa là đến giờ ăn sáng mà, đừng lấy nữa đi.”

Tôn Thị nói: “Liên Nhi một mình nấu nướng cho cả nhà chúng ta, chúng ta lại không thể đi giúp đỡ được, chắc phải mất một lúc mới ăn được đây.”

“Mẹ ơi, bữa sáng cũng nhanh thôi mà, Anh Tiểu đã đi giúp rồi mà,” Hoa Nhỏ nói.

Khi nhắc đến việc Anh Tiểu đi giúp đỡ, khuôn mặt của Tôn Thị vừa đầy vui mừng vừa hơi buồn cười.

“Ý tốt của cậu ấy là có đấy, nhưng… cậu ấy có thể giúp được gì đâu? Từ nhỏ đến nay, cậu ấy chưa bao giờ tự rửa chén đĩa của mình cả.”

Nghe Tôn Thị nói vậy, Hoa Nhỏ do dự một chút, “Thôi để mẹ đi giúp Liên Nhi đi, để cô ấy mệt thì mẹ cũng không yên lòng được.”

Dương Nhược Thanh liền ngăn họ lại, “Đủ rồi đủ rồi, sao các bạn lại quá lo lắng vậy? Theo ý tôi, đều không cần phải vào bếp đâu. Có hai lý do.”

“Thứ nhất, Anh Tiểu đã đi giúp rồi, hãy để đôi vợ chồng trẻ ấy có khoảng thời gian riêng, chúng ta đừng đi làm phiền họ.”

“Thứ hai, buổi sáng nhà chúng ta ăn phần lớn là thức ăn còn thừa từ bữa tiệc tối hôm qua, chỉ cần hâm nóng lại và nấu thêm chút Mễ phạn là xong, không cần phải nấu lại từ đầu, rất tiện lợi đấy. Các bạn đừng đi nữa.”

Tôn Thị và Hoa Nhỏ nhìn nhau, “Cũng đúng là như vậy thật, thôi thì không đi nữa, để đôi vợ chồng trẻ ấy tự lo liệu đi.”

Bình thường thì Tôn Thị không nỡ để Hạ Liên Nhi một mình nấu ăn, nhưng hôm nay là trường hợp đặc biệt, nên cô ấy đành phải nhẫn nhục ngồi xuống lại.

“À đúng rồi mẹ, lúc trước khi mời con dâu uống trà, bà ngoại và mẹ đều ho khan đến nỗi giọng nói bị tổn thương, có phải trước đó bà ấy đã có gì đó muốn nói với mẹ không?”

Dương Nhược Thanh thấy Tôn Thị đã ngồi xuống lại, liền hỏi nhỏ.

Hoa Nhỏ và Tiểu Đóa cũng ngừng cuộc trò chuyện về thai sản và em bé, chăm chú lắng nghe Tôn Thị nói.

Tôn Thị nhìn ba khuôn mặt tò mò trước mặt mình, không khỏi cười nhẹ.

“Ừm, chỉ vài lời nhắc nhở tầm thường thôi… Tôi không muốn nghe đâu.”

“Trời ơi, mẹ dũng cảm quá!” Tiểu Đào lén lút vẫy ngón tay cái về phía Tôn Thị.

Những lời nhắc nhở tầm thường ấy… Chắc chắn không cần đoán cũng biết là gì rồi. Chỉ là những điều kiện bắt buộc một bà mẹ vợ phải áp đặt trước mặt con dâu: khi uống trà không được vội vàng, phải để con dâu chờ đợi một hồi, bắt cô ấy quỳ xuống tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt cho đến khi tay tê nhức mới được phép uống trà…

Trong lúc uống trà, nhất định phải dạy dỗ con dâu thêm vài điều về luật lệ trong gia đình: đàn ông là trời, phụ nữ là đất; phụ nữ phải phục tùng đàn ông và con cái, phải luôn túc trực bên bếp nấu ăn, phải hiểu chuyện, phải ngoan ngoãn, tiết kiệm, biết cách quản lý gia đình…

“Mẹ ơi, mẹ đã tiến bộ rồi đấy… Dám công khai chống lại bà nội của chúng ta nữa.” Dương NhượcThanh cũng giọng trêu chọc khi nhắc đến Tôn Thị.

Các chị em đều không dám nói to, bởi vì ở phía bàn tám người kia, ông Dương Hoá Trung cùng những người khác cũng đang uống trà và trò chuyện.

Nội dung cuộc trò chuyện của các ông đàn ông hoàn toàn khác với những gì phụ nữ đang bàn tán; họ không hề nói về chuyện gia đình hay những vấn đề hàng ngày, mà đang bàn về việc Mian Mian sẽ kết hôn trong vài ngày tới…

Vì vậy, họ gần như không quan tâm đến cuộc trò chuyện của những người phụ nữ bên góc lò sưởi này.

Đối mặt với lời trêu chọc của Dương NhượcThanh, Tôn Thịcảm thấy hơi ngượng ngùng: “Cũng không thể nói là tiến bộ đâu… Tôi chỉ không nỡ làm vậy, và cũng thấy không cần thiết lắm.”

Liên Nhi đã kết hôn với Tiểu An… Giờ đây họ đã trở thành một gia đình. Việc có thể trở thành một gia đình là duyên phận mà chúng ta đã tích lũy từ kiếp trước; một gia đình nên hỗ trợ lẫn nhau, tại sao lại phải làm khó nhau chứ?

“Nhưng hôm nay, mẹ đã làm tổn thương bà nội rồi… Điều đó thì thật sự xảy ra.” Tôn Thịcười buồn, biết rằng khi gặp bà nội, mình chắc chắn sẽ phải nghe một tràng than phiền nữa.

“À đúng rồi, tôi không thể ngồi đây mãi được… Phải đi tìm bà nội để ăn sáng cùng mới được.” Nói xong, Tôn Thịđứng dậy và rời khỏi góc lò sưởi.

Ba chị em nhìn nhau một cái. Lúc trước, khi mời con dâu uống trà, bà cụ thấy rằng Tôn Thị không hề để ý đến những gợi ý của mình, cũng không làm theo lời bà, vì vậy bà tức giận và rời đi sớm.

“Mẹ ơi, mẹ định đi đâu tìm bà ngoại vậy?” Dương Nhược Thanh cũng bèn nói to lên một chút, để những người ngồi ở bàn kia như Lão Dương Đầu và Dương Hoá Trung cũng có thể nghe thấy.

Quả nhiên, những người đàn ông cũng ngừng nói chuyện và quay đầu nhìn về phía này.

Dương Hoá Trung thấy Tôn Thị đang cúi đầu mang giày chuẩn bị ra ngoài tìm bà ngoại, còn Dương Nhược Thanh đi theo sau, ông liền cau mày và hỏi họ: “Các bạn định đi đâu tìm vậy?”

Tôn Thị ngẩng người lên, ngập ngừng một chút rồi nói: “Chắc cũng chỉ vài nơi thôi mà… Nhà cổ, nhà Ngũ Phòng, nhà của Vĩnh Tiến, và còn nhà của Mai Nhi nữa…”

Dương Nhược Thanh giơ tay lên: “Con sẽ đi cùng mẹ đón bà ngoại, chúng ta sẽ chia làm hai nhóm.”

Dương Hoá Trung không lo lắng về việc các con không tìm thấy bà cụ, mà lo lắng rằng sau khi tìm thấy bà, bà sẽ tiếp tục làm phiền Tôn Thị.

“Thế này đi, Thanh con đi tìm ở nhà dì, còn ba con sẽ đi đón bà ở nơi khác.”