“Vì vậy, việc này có thể thành công hay không cũng không phải là chuyện chỉ cần chúng ta ngồi đây vài câu là xong được. Nếu các bạn thực sự nghiêm túc, hãy đưa đứa trẻ đến đây để tôi xem mặt, biết nó là người như thế nào rồi mới tiếp tục suy nghĩ.”

……

Dương Thị lờ mờ bước ra khỏi cổng nhà Lạc Gia, Hoàng Thị đi ngang qua và hỏi: “Chị gái, đã nói xong chưa?”

Dương Thị ngẩng đầu nhìn người chị dâu của mình, nói rằng đã nói xong, nhưng lại cảm thấy như mình chưa nói được gì cả.

Nhưng nếu nói rằng mình chưa nói được gì cả, thì phía bên kia cũng đã đưa ra một lời đề nghị mở lòng, bảo cô ấy quay lại đưa đứa trẻ đến đây để xem trước…

“Kết quả thế nào rồi?” Hoàng Thị nắm lấy tay Dương Thị và đi về phía làng, hỏi liên tục.

Dương Thị lắc đầu, cười buồn và nói: “Qing Er chỉ nói một cách mơ hồ thôi.”

Nói một cách mơ hồ, tức là chưa đưa ra quyết định cuối cùng, cũng chưa chốt định gì cả.

Hoàng Thị ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Dù sao thì nói một cách mơ hồ cũng tốt hơn là nói quá chắc chắn. Vậy Qing Er đã nói những gì?”

Dương Thị liền thì thầm kể lại những lời của Dương Nhược Qing Er trước đó.

Hoàng Thị nghe xong, nói: “Nếu Qing Er đã nói như vậy, thì em hãy quay lại và truyền đạt thông tin đó một cách chính xác cho họ. Việc này cần phải được xem xét kỹ lưỡng; việc đi nhập ngũ không phải là chuyện đùa đâu.”

Dương Thị suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: “Cũng đúng là như vậy. Dù sao thì em cũng chỉ là người trung gian thôi, cứ truyền đạt thông tin đó về là được.”

Hoàng Thị cười và mời Dương Thị: “Thì vậy, chuyện này tạm thời coi như đã định như vậy đi. Đi thôi, đừng suy nghĩ nhiều nữa. Hãy đến nhà chị dâu ăn tối, tối nay ở lại nhà chị một đêm rồi mai mới quay lại.”

Dương Thị lại nói: “Tôi rất biết ơn lòng tốt của anh chị dâu, nhưng tối nay tôi sẽ không ăn nữa; việc nghỉ ngơi cũng là điều không thể, vì vào tháng Chạp, ở nhà có rất nhiều việc đang chờ chúng tôi trở về giải quyết.”

   Hoàng Thị nói: “À? Đúng là vậy… Thôi được, vậy thì vào tháng Giêng khi rảnh rỗi, chúng ta sẽ đến chúc Tết và nghỉ ngơi thật thoải mái rồi mới đi.”

   Dương Thị hiểu rõ rằng những lời này chỉ là sự lịch sự của chị dâu mình thôi; họ chỉ là anh chị dâu, chứ không phải chị em ruột thịt, nên những lời đó chỉ mang tính hình thức mà thôi. Ai tin thực sự thì mới ngốc thôi.

  ……

  Trong phòng ngủ ở Hậu Viện, Phòng Lý đã thắp sáng đèn lồng; ánh sáng cam óng ấm lan tỏa khắp căn phòng, tạo nên bầu không khí ấm cúng và thoải mái, hoàn toàn khác biệt so với bầu không khí lạnh lẽo của đêm ngoài kia.

   Lạc Phong Đường đã hoàn thành xong các công việc quân sự và bắt đầu đọc sách về binh pháp.

  Bên cạnh giường, Lạc Bảo Bảo đang ôm em trai mình là Quán Quán trong lòng và chơi đùa với bé; Quán Quán nằm trong cái cũi, mở đôi mắt đen láy và nhìn chăm chú vào những gì đang diễn ra.

  Ngồi trước bàn học, Lạc Phong Đường cũng thỉnh thoảng bị tiếng cười từ phía bên kia thu hút, khiến anh phải rời mắt khỏi cuốn sách để nhìn các con mình.

  Vào khoảnh khắc này, hình ảnh của chiến tranh dần xa rời trong tâm trí anh, thay vào đó là niềm hạnh phúc gia đình.

  Khi Dương Nhược bước vào nhà, cô chính xác đã nhìn thấy cảnh tượng này.

  Hơi ấm cùng ánh sáng cam len vào đôi mắt cô; mọi mệt mỏi đều bị loại bỏ ra ngoài cửa.

  Cô first đi vào phòng tắm rửa tay, sau đó mới đến bên giường và ngồi xuống cạnh Lạc Bảo Bảo.

  Lạc Bảo Bảo nói: “Mẹ ơi, hãy ôm Quán Quán lên cho con; hai tay con chỉ có thể ôm được Quán Quán thôi… Trong mắt Quán Quán đầy sự ghen tị lắm đấy!”

  Dương Nhược mỉm cười và nói: “Con còn quá nhỏ mà, làm sao con hiểu được những điều đó chứ!”

Dù vậy, cô ấy vẫn cúi xuống quấn hai đứa bé vào một tấm chăn rồi ôm chúng vào lòng. Mẹ con cùng nhau ôm từng đứa một, so sánh những đứa trẻ dễ thương ấy; khắp căn phòng tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Lạc Phong Đường cũng đặt cuốn sách binh pháp xuống, đứng dậy đi về phía vợ con mình, cúi xuống cùng chăm sóc hai đứa nhỏ; tiếng cười lại vang lên trong nhà.

Đêm hôm đó, Lạc Bảo Bảo, Lạc Thiết Tượng và Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cùng nhau đến nhà cạnh nhà Dương Hóa Trung ăn tối; trong khi đó, Dương NhượcQuang và Lạc Phong Đường ở lại nhà để chăm sóc các con.

Hai đứa trẻ đã chơi với chị gái mình suốt buổi chiều, và sau khi mệt mỏi, chúng đã ngủ thiếp đi ngay sau khi uống sữa dê. Dương NhượcQuang và Lạc Phong Đường ngồi bên cạnh, trò chuyện thỉnh thoảng.

Trong nhà có cái lò sưởi, rất ấm áp. Hai người không có cảm giác thèm ăn vào ban đêm, nên chỉ lấy vài món ăn vặt và cắt vài quả cam để ăn trong lúc trò chuyện.

“À đúng rồi, hôm nay có một người họ hàng đến tìm tôi đấy.” Dương NhượcQuang kể cho Lạc Phong Đường nghe.

“Nếu là lúc khác, tôi chắc chắn sẽ từ chối yêu cầu của họ, nhưng hôm nay họ đến để chúc mừng Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 thành hôn… Hơn nữa, khi tôi đang giúp ngã nương Gia sắp xếp sổ sách, tôi thấy quà chúc mừng mà họ gửi đến… thật sự rất hậu hĩnh.”

Chính vì vậy, tôi không thể từ chối được.

“Sau này sẽ để đứa trẻ đó đến gặp tôi một chút; trước hết phải xem xét về nhân cách của nó. Nếu nhân cách không tốt, thì sẽ loại ngay.”

“Nếu nhân cách ổn thì sẽ kiểm tra thể trạng của nó; nếu thực sự đáp ứng yêu cầu, có thể để nó đi phục vụ trong quân đội.”

Lạc Phong Đường suy nghĩ một lát rồi nói: “Về phần nhân cách của họ… tôi cũng không chắc lắm, nhưng việc họ lười biếng thì quả là sự thật.”

  “Ồ? Làm sao anh biết được vậy?” Dương NhượcQuang ngạc nhiên, vì làng Phong Thụ cách làng Trường Bình khá xa, và Tang Nha Tử cũng không phải kiểu người thích đồn đại.

   Lạc Phong Đường cười bất đắc dĩ: “Khi tôi mang cơm đến bàn phụ nữ, tôi tình cờ nghe thấy dì tư của anh đang hỏi han đủ thứ với cô họ của anh, và tôi đã nghe được vài câu.”

   Dương NhượcQuang cười không biết nên buồn hay vui: “Tai anh thật là nhạy bén, trí nhớ cũng tốt lắm… thích hợp để làm paparazzi lắm!”

   Lạc Phong Đường nói: “Được thôi, những việc này cứ để anh quyết định, nếu cần tôi giúp gì thì cứ gọi.”

  “À đúng rồi, sau này cũng cần phải theo dõi tình hình ở ty cảnh sát nữa… những kẻ đó, trong năm nay chắc chắn không thể trở về nhà ăn Tết đâu!”

  Nghĩ đến những tên trộm bị đưa đi giam hôm qua, Dương NhượcQuang lại cảm thấy tức giận.

   Lạc Phong Đường gật đầu: “Tất nhiên rồi, những kẻ ăn cắp, trộm cắp thực sự rất đáng ghét… Tôi sẽ báo với quan huyện để những kẻ đó phải trải qua một số khó khăn, nếu không chúng sẽ không học được bài học đâu.”

   Dương NhượcQuang ánh mắt lấp lánh: “Chúng ta quả thực có suy nghĩ giống nhau… đối với loại trộm cắp như vậy, không thể nào khoan dung được. Nhưng…”

  “Trong số những tên trộm đó, có một người… tôi cảm thấy nhân cách của anh ta không tồi tệ lắm… Có lẽ vì nghèo khó và bị người khác lợi dụng, nên mới đi làm những việc xấu.”

  “Người nào vậy?” Lạc Phong Đường hỏi.

   Dương NhượcQuang đang định trả lời thì Lạc Phong Đường bỗng nói: “Tôi biết rồi… là kẻ đó trong kho Phòng Lý phải không?”

   Dương NhượcQuang gật đầu: “Đúng vậy.”

  Đó chính là tên trộm nhỏ bé mà sau này cô ấy đã bắt về và bắt nó dọn dẹp những hạt gạo rơi rác trên nền kho.

  “Anh quá nhân từ rồi… Một số người, một số việc, thực sự không xứng đáng được thương hại.” Lạc Phong Đường nói.

   Dương NhượcQuang ngẩng đầu lên: “Yên tâm đi, tôi chỉ cảm thấy tiếc cho họ mà thô