“Gì cơ? Ôi trời! Thật là xấu hổ!”

  Lạc Bảo Bảo thốt lên, khuôn mặt đỏ bừng như vừa uống rượu.

  Dương Nhược cười ha hả.

  Lạc Phong Đường cũng muốn nói rằng mình thực sự không chê bai gì cả; đôi chân của con gái mình thật là thơm phức!

  Nhưng thấy biểu hiện của con gái, ông vội vàng nhìn chằm chằm vào Dương Nhược và nói giọng nghiêm túc: “Cậu nói linh tinh cái gì thế? Hãy im lặng đi!”

  Dương Nhược cười khúc khích, rồi im lặng lại.

  Cuối cùng, Lạc Bảo Bảo tự cởi giày ra và đặt chân lên bên cạnh bếp than để hong khô; trong khi đó, cô kể cho cha mẹ nghe về hành trình xuống núi.

  Dương Nhược và Lạc Phong Đường ngồi hai bên con gái; Dương Nhược cầm một miếng bông mới để lau chân cho con gái, còn Lạc Phong Đường thì nhặt chiếc giày đã được hong khô lên để tiếp tục quá trình chăm sóc.

  Họ lật qua lật lại chiếc giày, lau sạch từ trong ra ngoài một cách tỉ mỉ.

  “À đúng rồi, dì Hồng Tú cũng gửi một món quà chúc mừng cho em trai tôi; lát nữa tôi sẽ mang đến cho anh ấy.” Lạc Bảo Bảo nói thêm.

  “Tại sao dì Hồng Tú không cùng các bạn về dự tiệc với nhỉ?” Dương Nhược hỏi.

  Lạc Bảo Bảo lắc đầu: “Con đã mời dì rồi, nhưng dì nói rằng cô ấy phải ở lại căn cứ; việc gửi quà chính là để thể hiện tình cảm, chỉ cần gửi đến là được rồi.”

  “Ồ, thì cũng tùy dì ấy thôi.” Dương Nhược không hỏi thêm nữa, vì cô ấy rất hiểu tính cách của dì Hồng Tú – người không thích những buổi tiệc ồn ào.

Mà những gia đình nông dân khi tổ chức tiệc cưới thì thường mời bạn bè và người dân trong làng đến dự. Tiếng cười nói vui vẻ của mọi người tạo nên không khí ấm áp và gần gũi đặc trưng của làng quê. Đối với những người lớn lên trong môi trường khác, họ có thể cảm thấy hơi ngượng ngùng trong bầu không khí như vậy. Thà không đến dự tiệc còn hơn phải ngồi cùng những người lạ, nghe họ trò chuyện và đùa cợt một cách thoải mái.

“Hôm qua không thấy con trở về, tôi cứ tưởng con cũng không kịp về đâu.” Dương NhượcQuang giúp Lạc Bảo Bảo mang đôi giày len vào và nói.

Lạc Bảo Bảotrả lời: “Làm sao có thể được chứ! Anh họ tôi đang cưới mà, dù bận đến đâu tôi cũng phải về tham dự mà.”

“Ngay cả khi trời rơi dao xuống, tôi cũng sẽ cố gắng về!”

Dương Nhượccười nhẹ và vuốt ve cái mũi của Lạc Bảo Bảo: “Nói như vậy thì hơi quá đáng rồi đấy.”

“Giống mẹ con mà.”

“Không đâu đâu, mẹ con luôn nói thực tế mà; việc con nói quá đáng thì là giống bố con mà. Đúng không, Tang Nha Tử?”

Lạc Phong Đườngkhông do dự gì cả: “Đúng rồi, giống bố con mà.”

Lạc Bảo Bảonhún mũi: “Bố ơi, sao bố cũng tin nhỉ? Mẹ con đang cố tình trêu bố đấy!”

Lạc Phong Đườngcười không nói gì, tiếp tục giúp Lạc Bảo Bảo【Lạc Bảo Bảo〕 mang giày.

Dương Nhượcvỗ vai Lạc Bảo Bảo: “Được rồi, đã mặc xong rồi đấy. Nhanh lên mang quà chúc mừng đến cho anh họ con đi, lát nữa người phụ trách việc trang điểm cho cô dâu sẽ đến đây đấy.”

Nghe vậy, Lạc Bảo Bảolập tức ngừng tranh cãi với Dương NhượcQuang, nhận lấy chiếc giày còn lại và nhanh chóng mang vào, sau đó đứng dậy ra ngoài.

Lạc Phong Đường lại tiếp tục đuổi theo phía sau và nói: “Con gái yêu, sau khi giao hàng xong thì về ngay nhé. Mẹ sẽ chuẩn bị bữa sáng cho con để con no bụng.”

  “Bố ơi, con không ăn đâu. Con muốn giữ bụng trống để ăn bữa trưa chính thức mà.”

  “Không được đâu! Ăn quá đói sẽ không tốt cho sức khỏe đâu. Con phải nghe lời bố nhé!”

   Lạc Phong Đường vuốt đầu Lạc Bảo Bảo và nói một cách âu yếm: “Nhanh đi rồi về nhé. Bố đang đợi con đấy.”

   Lạc Bảo Bảo ngập ngừng một chút, mở miệng như muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

  Cô bé gật đầu và nhanh chóng rời khỏi sân.

  Nhưng ánh mắt của Lạc Phong Đường vẫn không thể rời khỏi cô bé.

   Dương Nhược bước đến cửa nhà và thấy cảnh này, anh ta thở dài rồi đến vỗ vai anh ta và nói: “Tôi có một đề xuất.”

  “Hả?”

  “Khi con gái chúng ta lấy chồng sau này, hãy để nó đưa anh đi cùng. Anh có thể coi đó là món quà cưới.”

   Lạc Phong Đường nhíu mắt lại, trong ánh mắt anh ta dường như có một tia nguy hiểm đang lấp lánh.

   Dương Nhược tưởng rằng anh ta sẽ đòi mình “đánh” một trận, nhưng anh ta lại tiếp tục nói: “Cũng có thể xem xét.”

   Dương Nhược: Trời ạ!

  Đứa con gái này thì không cứu được rồi...

  ……

   Tôn Thị đã mời người phụ nữ chuyên trang điểm cưới đến, và cô ấy vào phòng khách để giúp Hoa Liên Nhi trang điểm thành cô dâu.

  Trong nhà, đầy rẫy những phụ nữ và trẻ em đến xem náo nhiệt. Mian Mian, Tú Xù, Lạc Bảo Bảo, Tiểu Đóa, Tiểu Kiệt, Hua Hua nhà Bình Nhi, cô gái lớn nhà Đại Mò, Tiểu Cầm... Hầu hết các cô gái và phụ nữ trẻ tuổi đều đến đây, không gian trong nhà trở nên vui vẻ và náo nhiệt không ngừng.

Dương Nhược Huyền cũng đang bận rộn trong đó, giúp đỡ các người phụ trách việc trang điểm cho cô dâu.

  Khi nhìn thấy Hoa Liên Nhi – người luôn giữ vẻ thanh khiết như đóa sen – sau khi được trang điểm, dần trở nên rực rỡ và quyến rũ hơn, niềm vui của Dương Nhược Huyền cũng hiện rõ trên khuôn mặt cô.

  Những người khác trong nhà thì càng không cần nói, phản ứng của họ đều giống như Dương Nhược Huyền.

  Đặc biệt là hai cô gái sắp lấy chồng là Miên Miên và Tú Tú; khi nhìn thấy vẻ đẹp rạng rỡ của Hoa Liên Nhi trong bộ trang phục cưới, ánh mắt họ đầy ngưỡng mộ và ghen tị.

  Lễ cưới của Tú Tú sẽ diễn ra vào năm sau, còn Miên Miên thì chỉ vài ngày nữa thôi. Vì vậy, khuôn mặt Miên Miên luôn đỏ bừng, như thể đã được tô son.

  Giờ khắc đẹp đã đến, Tiểu An mặc bộ trang phục chú rể rực rỡ, ngực đeo một bông hoa đỏ lớn, chân đi đôi ủng trắng có viền đen, dưới sự chúc mừng của mọi người, cậu ta đã đến nhà Lạc Gia để đón cô dâu.

  Bên này, tấm voan đỏ được đặt lên đầu Hoa Liên Nhi; hai người bạn đời đỡ cô từ hai bên, cô bước đi nhẹ nhàng trên thảm đỏ, tiến về phía sân trong…

  Bên ngoài sân, tiếng trống chiêng vang dội, tiếng pháo nổ liên tục; cùng với tiếng cười và lời chúc mừng, Tiểu An đã đến bên Hoa Liên Nhi để đón cô dâu về nhà.

  Mọi người đưa một đầu sợi lụa đỏ cho Hoa Liên Nhi, đầu còn lại đưa cho Tiểu An, rồi cùng nhau tiến về phía trước…

  Dương Nhược Huyền đứng trong đám đông, mỉm cười nhìn cảnh tượng này; cô nhìn em trai mình – Tiểu An – đang thực hiện một nghi lễ quan trọng nhất trong đời.

  Trước đây, cô còn cười nhạo việc Lạc Phong Đường luôn mang vẻ mặt của một người cha già; nhưng bây giờ, chính khuôn mặt cô lại đầy nụ cười của một người mẹ.

  Rồi, có ai đó lặng lẽ đến bên sau lưng cô.

  Dương Nhược Huyền quay đầu nhìn, rồi lặng lẽ rời khỏi đám đông, đi đến một góc khuất phía sau nhà.

  “Nói đi.”

  Cô ra lệnh với vệ sĩ đang ẩn mình trong bóng tối trước mặt mình.

  Vệ sĩ trả lời bằng vài câu nói đầy trầm ấm.

  Ánh mắt Dương Nhược Huyền lóe lên một tia sắc lạnh lẽo, “Muốn bắt trộm thì phải bắt được kẻ cầm đầu trước; cô ta có con cái không?”

Người vệ sĩ đáp: “Không có gì cả, đã thành hôn nhiều năm mà vẫn chưa có con cái. Hai vợ chồng ấy nổi tiếng là lười biếng và thích ăn uống xa xỉ trong làng; nghe nói chỉ cần có chút tiền là họ lập tức tiêu xài phung phí.”

Dương Nhược nhéo nhẹ cằm, không trách được sao người phụ nữ kia đã gọi gia đình bên ngoại và hai em trai/em gái của mình đến làng Trường Bình để gây rối!

“Cô ấy không có con, nhưng điều đó không có nghĩa là anh chị em họ của cô ấy cũng không có con đâu. Cứ đi đi!”

Cô ấy vẫy tay và sai người vệ sĩ quay lại làm việc.

Làng Trịnh Gia.

Trong sân nhà ông Trịnh Râu Dày, lúc này đang rất hỗn loạn.

Tại sao vậy?

Bởi vì vợ của ông Trịnh Râu Dày đang mặc đồ tang, quỳ trên đất và ôm chân ông Trịnh Lý Chíng khóc lóc thảm thiết.

“Chồng tôi bị bỏ tù rồi! Tù đày đâu phải là nơi dành cho con người… Chắc chắn chồng tôi sẽ không bao giờ trở về nữa! Nhà Lão Dương Gia và Lão Lạc Gia sẽ giết chúng tôi, những người dân bình thường này… Thật là bất công quá…”

Làng Trịnh Gia thực sự đang rơi vào tình trạng hỗn loạn.