“Không lớn lắm đâu, dù lớn hơn thì vẫn có thể chứa được.” Anh ấy nói.

  Dương Nhược nói với Li Jia: “Chú Lý【Chú Lý】, đừng tỏ ra nhân từ quá. Hãy nghĩ xem khi bọn chúng trộm đồ về nhà, liệu chúng có coi mọi người là người dân trong làng của mình không?”

  Li Jia lập tức im lặng. Nếu còn tiếp tục nói gì nữa thì chỉ thể hiện sự ngốc nghếch mà thôi. Khi cần phải nghiêm khắc thì không thể nhân từ được; điều đó chỉ càng gây rối thôi.

  Hơn nữa, với sự hỗ trợ của Tinh Nhi và Tang Nha Tử ở phía trước, anh ta, một người nhỏ bé như vậy, sợ gì chứ?

  Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Dương Nhược bảo Tiểu An đi thông báo cho mấy vị lão làng về các biện pháp xin tha hay gây rối; tất cả đều phải được xử lý như những kẻ đồng phạm. Bà yêu cầu các vị lão làng truyền đạt thông điệp này cho mọi người.

  Tiếp theo, Dương Hoá Trung cùng Li Jia và những người khác bắt đầu chuẩn bị để trói những tên trộm này và đưa chúng đến cơ quan chức năng.

  “Khoan đã.” Dương Nhược bất ngờ nói lại.

  “Tôi suýt quên mục đích ban đầu mà mình đến đây.” Dương Nhược cười nói.

  Rồi bà quay trở lại bên những tên trộm đó và hỏi Shun Er: “Ai trong số các bạn là người đã phá hoại kho hàng Mễ Lương đó?”

  Những tên trộm nhìn nhau nhưng không ai lên tiếng.

  “Cả đám đều im lặng à? Vậy là tất cả đều có liên quan đến việc này rồi phải không?” Dương Nhược mỉm cười hỏi tiếp.

  Những tên trộm vẫn giữ im lặng, nhìn Dương Nhược một cách cảnh giác. Bên cạnh họ, Dương Hoá Trung và Lạc Phong Đường cũng đều ngạc nhiên nhìn theo.

  Dương Nhược liếc nhìn Dương Hoá Minh và Lưu Thị một cái.

“Tuân lệnh!”

Dương Hoá Minh đáp lại rồi túm lấy tên trộm đang quỳ ở vị trí đầu tiên, giật mạnh tóc nó để lộ ra khuôn mặt to của gã.

Sau đó, Lưu Thị cởi chiếc giày đã không được giặt suốt nửa tháng và dùng nó đánh vào khuôn mặt kẻ trộm ầm ĩ.

Cô đánh liên tục bảy tám cái cho đến khi nước mắt và máu mũi của tên trộm chảy ra mới ngừng lại.

Dương Nhược Bình lúc này lại mỉm cười và hỏi lại: “Một lần nữa, ai là người phụ trách kho gạo này?”

“Là Tiểu Lục Tử!”

Kẻ trộm đang chảy máu mũi chưa kịp mở miệng, những tên trộm khác bên cạnh đã vội vàng chỉ ra người trẻ tuổi nhất trong nhóm.

Người tên Tiểu Lục Tử khi nhìn thấy ánh mắt của Dương Nhược Bình, toàn thân run rẩy, khuôn mặt gầy guộc của anh ta lập tức trở nên nhợt nhạt như người chết.

Mặc dù chiếc giày vẫn chưa chạm vào mặt mình, nhưng miệng và mũi anh ta đã bắt đầu đau rát.

Đặc biệt là khi thấy Dương Nhược Bình bước tới gần mình, phía sau còn có một đôi tay sai hung dữ, Tiểu Lục Tử sợ hãi đến mức liên tục lắc đầu, quỳ trên đất và cố gắng trốn xa…

Dương Nhược Bình vỗ nhẹ vào vai anh ta, cơ thể anh ta rung chuyển như thể có một ngọn núi đè xuống, lập tức không thể cử động được nữa.

“Tiểu Lục Tử, theo tôi đi.”

……

Cô túm lấy Tiểu Lục Tử và lại rời khỏi sân, khi đặt chân xuống đất thì đã ở phía sau đám đông.

Cô trực tiếp dẫn Tiểu Lục Tử, khuôn mặt đã tái nhợt, vào Hậu Viện của Dương Hoá Trung và đẩy anh ta xuống nền đất của kho.

Lúc này, Tôn Thị và Tiểu Hoa cùng những người khác nghe tin chạy đến, thấy cảnh tượng này đều rất ngạc nhiên.

“Bình Nhi, sao em lại mang kẻ trộm này trở về nữa?” Tôn Thị hỏi không hiểu.

Tiểu Hoa đỡ lấy Tôn Thị, không dám để bà tiến lại gần, luôn lo sợ rằng những kẻ trộm này sẽ nổi điên và làm những việc liều lĩnh.

Dương Nhược Thanh đặt chân lên lưng Tiểu Lục Tử, ép mặt cậu ta xuống đất và cọ xát.

  Đồng thời, cô quay đầu cười nói với Tôn Thị: “Mẹ ơi, đừng sợ, lát nữa con sẽ đưa cậu ta đi.”

  Nói xong, cô tiếp tục nói với Tiểu Lục Tử đang nằm dưới đất: “Anh chàng nhỏ ơi, khi ra ngoài làm việc mà sai lầm thì phải chấp nhận, bị đánh thì phải nghe lời.”

  “Những hạt gạo này trên đất làm sao mà có được vậy? Hãy mang về cho chị đi, nếu thiếu một hạt thì chị sẽ nhổ một sợi lông của em!”

  Bên ngoài kho, Dương Nhược Thanh ngồi trên một chiếc ghế có lưng tựa để nằm nắng, bên cạnh, Tiểu Hoa đứng đỡ Tôn Thị; mẹ chồng con dâu cùng nhìn người phụ nữ đang bận rộn trong kho Phòng Lý, cả hai đều ngạc nhiên đến mức không biết phải cười hay khóc.

  ……

  Tiểu Lục Tử sợ bị Dương Nhược Thanh nhổ lông, bởi vì cô ấy đã nói rằng khi đến lúc đó, Dương Hoá Minh và Lưu Thị sẽ là người thực hiện việc nhổ lông đó; họ sẽ bắt đầu từ vùng khuất dưới cánh tay, sau đó mới đến những vùng riêng tư hơn, và cuối cùng mới đến tóc và lông chân…

  Khi nghĩ đến cách Dương Hoá Minh và Lưu Thị đánh đập Dương Hoa Thắng trước đây, với vẻ hung ác và đồi bại của họ, Tiểu Lục Tử run rẩy không dám nghĩ gì thêm nữa; cậu chỉ cúi đầu và cần mẫn thu dọn những hạt gạo rơi vào các góc khuất, quét sạch chúng rồi đặt trở lại trong kho.

  Cậu làm việc một cách cẩn thận, tỉ mỉ và chăm chỉ đến mức chưa bao giờ làm việc ở nhà một cách chu đáo như vậy.

  Khi việc thu dọn hạt gạo ở đây hoàn tất, Lạc Phong Đường đã đến.

  Dương Nhược Thanh biết anh ta đến là để đưa người đi.

“Đã xong rồi, có thể giao người cho anh.” Dương Nhược Thanh đứng dậy nói.

Lạc Phong Đường liếc nhìn vào kho Phòng Lý, khuôn mặt lạnh lùng của anh ta dường như không giữ được bình tĩnh nữa.

“Anh này!”

Anh ta cảm thấy hơi buồn cười, lắc đầu và nói: “Vậy thì tôi sẽ đưa những người đó đi, tất cả sẽ tập trung ở cửa làng, khi họ đến thì chúng ta sẽ lên đường ngay.”

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Được thôi, cứ đưa họ đi. À, ai sẽ là những người đi theo để canh gác?”

Lạc Phong Đường liệt kê vài cái tên; đều là những người đàn ông được chọn từ làng Trường Bình và làng Lý Gia, trong đó có hai người thuộc đội vận chuyển.

“Ừm, những người đi theo canh gác khá đáng tin cậy.” Dương Nhược Thanh nói, rồi lấy ra một phong bì từ trong túi và đưa cho Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường〕. Trên phong bì có ghi dòng chữ “Chỉ được mở bởi người này”.

Người được đề cập ở đây chính là tên của quan huyện; tuy nhiên, trong cuốn sách này, ông ta chỉ là một nhân vật phụ mà thôi.

Bảy tên trộm bị trói tay lại, sau đó được xích thành một chuỗi dài và bị dẫn đi trên đường.

Phía sau họ, gia đình và người thân của họ theo sau, khóc lóc, la hét và chửi rủa, dường như họ đã phải chịu đựng những oan ức lớn lao đến mức muốn làm cho trời tháng Sáu phải rơi tuyết…

Dương Nhược Thanh lạnh lùng quay đầu đi.

Nếu cha không dạy con, thì cha con sẽ không sống hòa thuận được. Khi những kẻ này đang thưởng thức những thứ mà chúng đã trộm được, chúng lẽ ra phải nghĩ đến hậu quả của việc bị phát hiện.

Các trưởng làng của vài làng khác cũng đến, dẫn theo người của mình đi theo sau đoàn người và mắng những người thân của những tên trộm này, cảnh báo họ rằng nếu tiếp tục gây rối, họ sẽ bị coi là đồng phạm.

Tuy nhiên, những người thân này đều nghĩ rằng Dương Hoá Trung và Lý Giá chỉ đang dùng lời đe dọa mà thôi; vì có quá nhiều người thân đang gây rối, nên bảy gia đình này càng làm ầm ĩ hơn, vừa la hét vừa chửi rủa, mắng nhiếc những điều tồi tệ nhất…

Dương Nhược nghe xong mà bực tức, nói với Lạc Phong Đường: “Những kẻ này đúng là nghĩ rằng pháp luật không thể trừng phạt tập thể!”

   Lạc Phong Đường nhíu mày: “Đã đến lúc cần phải dùng hình phạt để răn đe chúng rồi.”

   Anh ta bước tới, túm lấy hai người đàn ông gây rối nhiều nhất, buộc tay họ lại rồi ném ra phía trước, giao cho những người đi canh gác.

  “Cả hai đều mang theo.”

   Sau đó, anh ta nói lớn với những người thân trong gia đình đang gây rối: “Nếu còn ai tiếp tục gây chuyện, sẽ bị xử lý nghiêm khắc!”

   Tiếng khóc trong đám người thân càng um tùm; vài người phụ nữ giận dữ muốn lao vào đánh nhau.

   Người đứng đầu làng của họ cùng một số người dân khác đã chạy theo, bắt những kẻ đó lại và kéo ra một bên để mắng nhiếc.

   Lúc này, đoàn người đi canh gác đã đi được một quãng đường khá xa; những người đứng đầu làng cùng những người dân theo sau đang cố gắng dỗ dành, khuyên nhủ và đe dọa những kẻ còn muốn gây rối.

   Lạc Phong Đường đã rõ ràng báo hiệu rằng hôm nay sẽ không khoan dung đối với bất kỳ ai tiếp tục gây rối nữa.