Phía trước chiếc Mã Xa, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và cha của Tiểu Kiệt nhanh chóng bàn bạc một lát, sau đó liền quay đầu xe trở về phía nhà.

Khi xuống khỏi cầu, bà Tôn Thị mới hoảng hốt, kéo rèm ra để nhìn xem và thấy họ thực sự đang quay đầu trở lại, bà liền tức giận:

“Cái gì vậy? Chúng ta không phải đang đi đến chùa sao? Tại sao lại quay đầu về nhà?”

Cha của Tiểu Kiệt không quay đầu lại mà nói:

“Lần khác đi chùa cũng được, trước hết hãy về nhà đã!”

Bà Tôn Thị la lên:

“Sao lại thế này chứ? Chúng ta đã đến chân núi rồi, chỉ còn đi thêm nửa dặm nữa là đến chùa mà…”

Cha của Tiểu Kiệt không kiên nhẫn, quay đầu nói với bà:

“Suốt đường hôm nay, chỉ có bà là nói nhiều nhất… Bà ngồi xuống đi, đừng nói nữa được không?”

Bà Tôn Thị ngẩn ngơ, nhìn cha của Tiểu Kiệt và hỏi:

“Anh đánh thuốc súng à? Tại sao lại mắng tôi?”

Cha của Tiểu Kiệt thật sự cảm thấy bất lực, muốn đá vào đất nhưng không tìm được chỗ để đá.

Trong lòng, ông thầm than: “Ngày xưa bà ấy rất thông minh, nhưng sau khi giết heo suốt mười mấy năm, bà ấy đã trở thành một người đàn ông cứng rắn… Bà ấy chẳng thèm nhìn xem em dâu mình sợ hãi đến mức nào, vẫn cứ tiếp tục đi đến chùa… Lần sau đi qua đây nữa, em dâu tôi chắc chắn sẽ sợ chết mất…”

Lúc này, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng quay đầu lại, so với sự nóng vội và thất vọng của cha của Tiểu Kiệt, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

“Chị gái, chị đừng trách anh rể nhé… Đây đều là ý tưởng của tôi… Mục đích chủ yếu là để chăm sóc cho mẹ của Qing Er – bà ấy rất nhút nhát.”

Bà Tôn Thị ngập ngừng một lát, sau đó mới hiểu ra.

“Nếu vậy thì chúng ta mau về nhà đi… Lần khác đến cũng không sao đâu.” Bà cũng nói một cách ân cần với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 mỉm cười biết ơn, rồi quay đầu tiếp tục lái Mã Xa.

Chị gái cả nhà họ Tôn lại giở ra vẻ mặt hung dữ để nhìn chằm chằm vào cha của Tiểu Kiệt: “Thấy rồi chứ? Nếu anh cũng nói chuyện với tôi một cách lịch sự như em thứ ba kia, tôi đâu phải là người không biết điều đâu!”

  Cha của Tiểu Kiệt chỉ có thể cười đắng. Trước đó, ông đã cố gắng nói chuyện một cách hợp lý rồi, nhưng cô ấy không chịu lắng nghe.

  “Lúc này tôi xem mặt em dâu và em gái mình, không tính toán với anh đâu… Nhưng về nhà rồi, tôi sẽ tính sổ với anh!” Nói xong, chị gái cả nhà họ Tôn liền kéo rèm xuống và trở vào trong xe ngựa; sau đó, bà ôm lấy vai em gái mình và vội vàng an ủi cô ấy.

  Bên ngoài rèm, cha của Tiểu Kiệt vẫn chỉ có thể cười đắng. Đêm nay về nhà, có lẽ ông sẽ phải giải thích rất nhiều điều… Có khi thậm chí còn phải quỳ gối xin lỗi nữa.

  Dương Hoá Trung đưa tay vuốt nhẹ lên vai cha của Tiểu Kiệt và nhìn ông một cách an ủi. Ánh mắt ấy rõ ràng đang nói rằng: Lời nói của phụ nữ thường chỉ là do tức giận mà thôi… Không cần phải quá coi trọng chúng đâu; về nhà rồi, hãy an ủi họ thêm một chút là được.

  Trước lời khuyên đó, cha của Tiểu Kiệt chỉ có thể tiếp tục cười đắng mà thôi.

  Suốt quãng đường trở về nhà, Tôn Thị gần như luôn nằm trong vòng tay của chị gái cả mình. Lúc này, chị gái cả nhà họ Tôn giống như một người chị ruột thịt, ôm chặt lấy em gái mình bằng đôi tay mạnh mẽ và vỗ nhẹ lên lưng cô ấy.

  “Đừng sợ, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi…”

  Mãi cho đến khi xe ngựa đến cửa sân, Dư Hưng Khuê cầm đèn lồng đến mở cửa sân… Lúc đó, Tôn Thị mới dần lấy lại tinh thần.

  “Đã đến rồi à?” Cô ấy ngẩng đầu hỏi chị gái mình.

  Chị gái cả nhà họ Tôn gật đầu: “Đã vào sân rồi… Chúng ta xuống xe thôi!”

  Tôn Thị gật đầu, ngốc nghếch kéo rèm xe xuống… Dương Hoá Trung liền đưa tay ra để giúp cô ấy xuống xe.

Tôn Thị đặt đôi tay lạnh giá của mình lên đôi tay Dương Hoá Trung – đôi tay ấm áp nhưng cũng hơi thô ráp – và cảm giác ấy ngay lập tức khiến trái tim cô bớt lo lắng đi rất nhiều.

  Đặc biệt là sau khi xuống xe và nhìn thấy khoảng sân quen thuộc của gia đình, những chiếc đèn lồng treo dưới mái hiên phòng khách, cùng nhóm người Dư Hưng Khuê đang tụ tập nói chuyện bên ngoài… Những cảm giác quen thuộc ấy ập đến khiến Tôn Thị cảm thấy yên lòng hẳn.

  “Lúc đi ngủ nãy, em ngâm chân trong nước nóng rồi quấn chăn ngủ cho ngon nhé. Sáng mai thức dậy mọi thứ sẽ ổn thôi, hiểu chưa?”

  Người cha Tôn Thị liên tục nhắc nhở con gái mình như vậy trước khi ra đi, và Tôn Thị cũng gật đầu đồng ý.

  Khi vào Hậu Viện, Tiểu An lại bước ra từ phòng mình. Cậu ta chà mắt và thấy họ bước vào từ bên ngoài, liền ngạc nhiên hỏi: “Bố mẹ ơi, đã muộn thế này mà sao không ngủ trong nhà mà lại ra ngoài vậy?”

  Tôn Thị mở miệng nhưng không biết phải nói gì.

  Dương Hoá Trung đáp: “Chúng tôi đã ra ngoài một chút có việc phải giải quyết. Con mau vào phòng ngủ đi!”

  “Có chuyện gì mà phải ra ngoài vào lúc nửa đêm vậy ạ?” Tiểu An tiếp tục hỏi.

  “Này, những chuyện của người lớn thì các con đừng hỏi nữa. Nhanh vào ngủ đi!” Dương Hoá Trung nói một cách bực bội, rồi vẫy tay đuổi Tiểu An vào phòng. Sau đó, anh Phù Trụ cùng Tôn Thị cũng vào phòng ngủ.

  Sau khi ngâm chân trong nước nóng, Tôn Thị trèo vào chăn ngủ.

  Dương Hoá Trung tiếp tục thêm một gáo nước nóng vào chậu nước mà cô đã ngâm chân, rồi tiếp tục ngâm chân của mình. Cô chỉ để lộ đầu ra khỏi chăn, nhìn theo bóng dáng của Dương Hoá Trung – người đang ngồi ở mép giường, lưng quay về phía cô. Theo từng động tác rửa chân của anh, chiếc giường gỗ đã sử dụng nhiều năm phát ra tiếng kêu “kêu kêu”.

Bình thường, Tôn Thị cảm thấy tiếng kêu rắc rối này hơi ồn ào.

Nhưng lúc này, tiếng đó lại khiến cô cảm thấy vô cùng yên tâm và bình an.

“Bây giờ đã tốt hơn chưa?” Dương Hoá Trung biết rằng Tôn Thị luôn nhìn mình, nên quay đầu hỏi cô.

Tôn Thị gật đầu: “Đã tốt hơn nhiều rồi.”

“Ừm, thì tốt rồi… Không sao đâu.” Dương Hoá Trung nói thêm.

Tôn Thị cố gắng mỉm cười, nhưng vẫn còn lo lắng.

“Chàng ơi, con nghĩ xem, tối nay thực sự là cái gì vậy?” Cô tự hỏi mình.

Dương Hoá Trung nhớ lại cảnh tượng lúc đó và trả lời: “Lúc đó tối om om; khi nó chạy đi, trông nó giống như một con thú có lông vàng, phía sau có một chiếc đuôi dài. Còn khuôn mặt của nó thì tôi không nhìn rõ được.”

Tôn Thị nói: “Tôi đã nhìn thấy khuôn mặt của nó.”

Dương Hoá Trung nhìn vào khuôn mặt của Tôn Thị và hỏi nhỏ: “Khuôn mặt đó trông như thế nào?”

Mặc dù không muốn nhớ lại nữa, nhưng Tôn Thị vẫn cố gắng suy nghĩ và nói: “Khuôn mặt nó lông lá, trông hơi giống chó… Nhưng đôi mắt nó thì dài và nhọn, miệng nó cong lại, như thể đang cười.”

“Nếu chỉ là một con thú có lông vàng chạy trên mặt đất, thì cha cũng chẳng thấy gì lạ… Nhưng con thú đó lại đứng thẳng người như con người, còn cầm theo cây đuốc nữa… Điều đó thật sự rất kỳ lạ.”

Dương Hoá Trung gật đầu: “Thực sự rất kỳ lạ.”

Tôn Thị lại hỏi anh: “Tại sao con thú đó lại cố gắng đi thẳng người như con người vậy?”

“Có điều gì đặc biệt ở đây không nhỉ?”

  Dương Hoá Trung suy nghĩ kỹ lưỡng rồi lắc đầu ngơ ngác, “Tôi chưa bao giờ nghe nói về điều đó, cũng chẳng quan tâm đến những chuyện như vậy.”

  “Chuyện đã qua rồi, đừng nghĩ nhiều nữa. Tôi lau chân xong sẽ vào ngủ ngay, bạn hãy ngủ trước đi.” Dương Hoá Trung nhẹ nhàng vuốt ve gối của Tôn Thị, ánh mắt đầy ân cần.

  Tôn Thị khẽ gật đầu rồi quay mặt vào trong và nhắm mắt lại.

  Đêm đó, Tôn Thị liên tục gặp ác mộng. Trong giấc mơ, chỉ toàn hình ảnh con thú da vàng cầm đuốc, cười toe toét và làm những động tác giống con người. Thậm chí, con thú đó còn run rẩy trước mặt cô ấy, cởi bỏ lớp lông da và biến hóa thành hình dạng giống con người, rồi lại nháy mắt hỏi cô ấy: “Nhìn tôi này, có giống người không?”