Chính vào đêm hôm Lạc Phong Đường rời khỏi làng Trường Bình, lại có thêm một gia đình nữa bị trộm vào nhà.

“Chưa bao giờ thấy kẻ trộm tầm thường đến thế này… Hôm trước chúng lấy đi một bát món ăn của ông Giang, tối qua lại lấy cắp những bắp ngô và xiên ớt treo dưới mái nhà của bà Chén ở phía nam làng.”

Khi đang ăn sáng, Lưu Thị chạy đến nhà Lạc Gia và kể cho Vương Thuý Liên cùng Tôn Thị nghe về tin tức mới vừa nghe được.

“Bây giờ mọi người đều nói rằng, kẻ trộm đó chẳng phải là kẻ trộm thông thường, mà là linh hồn của một kẻ đói chết đổi xác đấy!”

Trước kiểu trộm như thế này, cả Vương Thuý Liên lẫn Tôn Thị đều ngạc nhiên không biết nói gì.

Vương Thuý Liên nói: “Có lẽ chỉ là một vài thiếu niên thôi… Chúng không dám trộm đồ có giá trị, chỉ dám lấy cắp thức ăn thôi.”

Tôn Thị gật đầu: “Tôi và chị Cui Lian cũng nghĩ như vậy… Nếu thực sự là những kẻ trộm chuyên nghiệp, chúng sẽ đập cửa xông vào chứ, sao lại chỉ chọn những thứ nhỏ bé để trộm?”

Lưu Thị tiếp lời: “Ngoài kia cũng có người nói rằng kẻ trộm đó là phụ nữ, yếu đuối không thể làm gì được, nên mới chỉ dám lấy thức ăn để nuôi sống gia đình mình mà thôi!”

Vương Thuý Liên và Tôn Thị nhìn nhau, cả hai đều lắc đầu; trong ánh mắt họ vừa có sự lên án, vừa có lòng thương hại.

“Thật đáng tiếc là năm nay mùa màng không tốt… Vào đầu hè, lũ lụt lớn xảy ra, cây trồng đều bị ngập chìm.”

“Nếu như như những năm trước, mùa màng bội thu, thì vào ban đêm lạnh giá như thế này, chúng cũng không đến mức phải đi trộm cắp đâu.” Tôn Thị nói thêm.

“Ài, chị Ba thật là người tốt bụng… Chị còn sẵn lòng bênh vực kẻ trộm nữa… Theo tôi thấy, dù nghèo khó đến đâu, con người vẫn phải giữ được phẩm giá… Không bao giờ được trộm cắp đồ của người khác đâu.”

“Lưu Thị nhếch môi, khi nhắc đến chuyện kẻ trộm, khuôn mặt cô đầy giận dữ; ý thức về công lý bỗng nhiên trào dâng trong khoảnh khắc đó.”

“Chị gái ba tôi ơi, chị Cui Lian ạ, hãy nghĩ xem đi… Kẻ trộm đó không đi ăn cắp đồ của những gia đình đông người, mà lại chọn những người già cô đơn làm mục tiêu!”

“Điều này chứng tỏ cái gì? Chứng tỏ kẻ trộm đó chỉ là một kẻ yếu đuối, sợ người mạnh mà thôi!”

Sau khi Lưu Thị phân tích như vậy, Vương Thuý Liên và Tôn Thị cũng cảm thấy rằng kẻ trộm đó thực sự không đáng tin cậy chút nào.

“Kẻ trộm luôn chọn những người yếu thế để cướp bóc… Làm sao người già cô đơn có thể kiếm được đồ ăn một cách dễ dàng chứ?”

Bát thức ăn mặn của ông Giang là do Khương Tiên Tuấn và vợ anh ấy chuẩn bị; ông già đó chẳng ăn một miếng nào, tất cả đều bị kẻ trộm chiếm đoạt hết.

Còn bà Chen thì càng đáng thương hơn nữa… Con trai và con dâu không hiếu thảo, bà già ở tuổi cao vẫn phải ra đồng làm việc, kiếm ít ngô để nuôi gà vịt… Làm sao đó có thể coi là dễ dàng chứ?

Thật là thiếu phẩm giá, thiếu nhân tính quá!

“Còn anh ba tôi thì sao?” Lưu Thị nhìn quanh và đột nhiên hỏi.

Tôn Thị trả lời: “Anh ấy đã đi đến đồng cỏ từ sáng sớm rồi. Bây giờ Đoàn Nhi còn không thể làm việc nặng được, còn Sheng Nam thì vẫn chưa trở về… Vì vậy, anh ba tôi đã đi giúp Ngưu Phiến Tử băm cỏ.”

Vào cuối thu, lúa ở các làng xung quanh đều chín; những người nuôi Ngưu Đại__【Ngưu Đại】 như gia đình Ngưu Phiến Tử thì phải đi khắp nơi mua cỏ về để phơi khô dùng cho mùa đông.

Trong đồng cỏ có hàng chục con bò; khi mùa đông đến và cỏ cây ngoài trời héo úa, chúng ta sẽ phải dựa vào những bó cỏ đã được dự trữ trước đó để sống qua mùa đông.

Dương Hoá Trung cũng đã đến đồng cỏ từ sáng sớm để giúp băm cỏ; nếu không có việc gì khác, anh ấy sẽ phải ở lại đó cho đến sau bữa trưa mới trở về làng.

“Việc anh ba tôi làm trưởng làng thật sự khiến người ta lo lắng… Khi có kẻ trộm xuất hiện trong làng, chắc chắn mọi người sẽ đến tìm anh ấy để hỏi ý kiến.” Lưu Thị nói thêm.

Tôn Thị nói: “Anh ấy không có nhà, muốn hỏi ý kiến cũng phải đợi đến chiều tối mới được.”

   Lưu Thị lại bảo: “Dù có hỏi ý kiến, anh ba tôi cũng không phải là người có thể giải quyết mọi chuyện được đâu; liệu anh ấy có thể bảo một người trong làng đến canh gác vào ban đêm cho mọi người không?”

   Tôn Thị cười và nói: “Việc canh gác thì không đến nỗi đó, nhưng nếu kẻ trộm cứ tiếp tục làm vậy, chúng ta chắc chắn phải tìm cách ngăn chặn thôi!”

   Những người phụ nữ này nói chuyện mãi, rồi cuối cùng cũng bàn ra nhiều biện pháp khác nhau.

   Ba người bắt đầu trao đổi sôi nổi, mỗi người đều đưa ra ý kiến của mình.

   Tôn Thị nói: “Hãy tìm thêm vài người đi tuần tra vào ban đêm, để đi quanh làng.”

   Vương Thuý Liên bổ sung: “Nhờ con chó già A Hoàng nhà chú Giang mà mọi người đều nuôi chó để canh gác nhà cửa.”

   Lưu Thị nghĩ rằng: “Theo tôi thấy, cách tốt nhất là gia cố thêm các ổ khóa ở nhà, buộc một sợi dây từ cửa sân xuống cửa bếp, sau đó quấn qua cửa phòng khách; treo vài chuông lên dây, chỉ cần kẻ trộm chạm vào là chuông sẽ reo lên ngay…”

   …

   Khu vườn Cảnh Hoa.

   Mặc An Bạch ẩn sau tấm khiên ghép.

   Từ khoảng cách một chút, anh ta dùng một cái kẹp sắt dài để kẹp mép chiếc hòm, rồi từ từ mở nó ra.

   “Anh cẩn thận quá đấy.”

   Nhìn thấy cách làm của Mặc An Bạch, Lạc Tinh Thần bật cười.

   “Thưa công tử, ngài không biết đâu… Trước đây, tôi đã từng đến khai quật một ngôi mộ cổ, và cũng tìm thấy một chiếc hòm tương tự như thế này. Lúc đó, chúng tôi có nhiều người cùng đi; khi mở hòm ra, bên trong phun ra khí độc, dầu hỏa… và còn nhiều cơ chế nguy hiểm nữa…”

   “Chúng tôi có vài người đã thiệt mạng, chỉ còn ba người sống sót.” Mặc An Bạch kể lại.

“Những người đi cùng anh là ai vậy?”

Lạc Tinh Thần biết rằng, chắc chắn họ không phải là đệ tử của A Thanh.

“Họ đều là những người trong giang hồ, đủ loại người. Người dẫn đầu chúng tôi là một thành viên của băng đảng trộm cắp. Nhưng lúc đó, khi khai quật ngôi mộ cổ đó, thủ lĩnh của băng đảng không có mặt, và chúng tôi cũng thiếu kinh nghiệm.”

Mặc An Bạch nói.

“Sau đó, những người sống sót đã rút ra bài học và từ đó mỗi lần đều chuẩn bị đầy đủ công cụ, cẩn thận hơn, không dám mạo hiểm nữa.”

“Quả thực, việc chuẩn bị trước là điều đúng đắn.” Lạc Tinh Thần gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, lần này, những việc chuẩn bị của Mặc An Bạch đã hoàn toàn vô ích.

Cô ấy mở chiếc hòm ra.

Nhưng bên trong hòm không hề có bất kỳ cơ quan hay vũ khí bí mật nào. Chỉ có vài cuốn sách và vài lọ ngọc nhỏ thôi.

“Lần này, Lão Tổ Tông lại không để bất kỳ cái bẫy nào cả.” Mặc An Bạch ngạc nhiên.

“Lão Tổ Tông cũng không phải lúc nào cũng hành xử điên rồ đâu.” Lạc Tinh Thần mỉm cười.

“Được rồi, hãy xem những cuốn sách đó là gì đi.”

Mặc An Bạch mặt đỏ bừng lên, ánh mắt tràn đầy hứng thú. Cô ấy nhanh chóng tiến lại gần hòm và bắt đầu xem qua các cuốn sách bên trong.

Những cuốn sách đó được bảo quản rất tốt; những chữ viết trên đó là chữ cổ từ hàng trăm năm trước, khác biệt khá nhiều so với chữ viết hiện đại, nhưng điều này không làm khó Mặc An Bạch chút nào.

“Cuối cùng cũng tìm được bản gốc của Pháp Môn Hồng Diệu!” Mặc An Bạch reo lên vui mừng.

“Thật tuyệt vời! Chúng ta hãy mang những cuốn sách này về xem đi.” Lạc Tinh Thần đề xuất.

Bây giờ, họ đang đứng bên cạnh bức tường; mặc dù gần đó có đèn sáng, nhưng ánh sáng rất mờ, không thể đọc sách được.

Bên trong Khu vườn Cảnh Hoa, một căn lầu đã được dọn dẹp sẵn sàng.

Và tối nay, Mặc An Bạch và Lạc Tinh Thần sẽ ở trong căn lầu đó.

Trên tầng hai của lầu, họ đã đưa toàn bộ chiếc hòm vào bên trong.

Còn cái hố bên dưới bức tường thì trước khi rời đi, Mặc An Bạch đã sử dụng công cụ để khôi phục nó lại; chỉ cần không nhìn kỹ lưỡng, sẽ không thể nhận ra nhiều dấu vết gì cả.

Mặc An Bạch đang đọc Pháp M