Theo thỏa thuận trước đó, Dương Nhược Thanh cùng Hồng Tú đã gặp nhau ngay trước cửa một ngôi chùa hoang ở Sơn Lý.

Khi Hồng Tú vội vàng đến nơi, Dương Nhược Thanh đã có mặt ở đó rồi.

Hôm nay, cô ấy ăn mặc hơi khác biệt so với bình thường – mái tóc được buộc thành búi cao phía trên đầu, phần còn lại tuôn xuống thân như dòng thác. Dáng vẻ cao ráo của cô ấy được che phủ bởi chiếc áo choàng đen lớn, với phần cổ được làm từ lông cáo đen mềm mại và ấm áp. Chỉ cần nhìn thoáng qua, bạn đã có thể hình dung ra cảm giác khi chạm vào nó. Chiếc áo choàng kiểu này chỉ thực sự phù hợp với những người sở hữu thân hình đẹp như thiên nga, với cổ họng thanh tú như cô ấy mới có thể mặc mà trông thật xinh đẹp. Nếu là những người có thân hình thấp bé hoặc cổ họng hơi to hơn một chút, họ sẽ không thể mặc được chiếc áo choàng này.

Kiểu áo choàng này thực sự rất phù hợp với những người có thân hình đẹp, giúp họ tỏa sáng thêm, làm nổi bật lên ưu điểm về vóc dáng và tăng thêm phần quyến rũ!

Hồng Tú nhíu mắt lại, trong lòng tràn ngập sự ngưỡng mộ. Mọi người thường nói rằng phong cách sống và khí chất con người là do môi trường sống và gia đình nuôi dạy mà hình thành. Vì vậy, các cô công chúa nhà giàu từ nhỏ đã được dạy những quy tắc để cử chỉ và hành động của họ trở nên thanh lịch và đẳng cấp. Tuy nhiên, sau khi gặp Dương Nhược Thanh, Hồng Tú mới nhận ra rằng những quan niệm đó không hẳn luôn đúng. Đôi khi, khí chất con người cũng là bẩm sinh. Dương Nhược Thanh, người xuất thân từ một ngôi làng núi, mang trong mình một khí chất đặc biệt; sự thanh lịch của những cô công chúa giàu có dường như trở nên bình thường so với cô ấy. Quả thật, khí chất có thể là bẩm sinh.

“Chị gái, em vì một số chuyện trên đường nên bị chậm trễ, làm chị phải đợi lâu rồi.”

Hồng Tú chạy đến bên cạnh Dương Nhược Thanh và nói với vẻ xin lỗi. Trên đường, họ đã gặp một con Hoa Báo đang đi săn mồi; có lẽ con vật đó đang tích trữ thức ăn chuẩn bị cho mùa đông, nên nó cực kỳ hung dữ. Hồng Tú đã đánh nhau với con vật đó một hồi lâu và cuối cùng đã giết chết nó.

Dương Nhược Thanh nhìn những vết máu trên chân Hồng Tú và nhướng mày hỏi: “Em không bị thương chứ?”

Hồng Tú vội vàng lắc đầu: “Không có gì đâu, chị đã đến đây bao lâu rồi?”

Dương Nhược Thanh nói: “Chỉ nửa ngày thôi.”

Nhanh như vậy sao? Hồng Tú hơi ngạc nhiên.

Có lẽ cô ấy đã rời nhà từ trước khi trời sáng, không muốn làm phiền mọi người trong gia đình, nên mới lén lút ra đi. Đây là một cuộc chia tay không kịp chào từ biệt; có thể cô ấy sẽ trở về an toàn, cũng có thể sẽ không bao giờ quay lại nữa…

Còn những người trong gia đình, có lẽ họ vẫn nghĩ rằng cô ấy chỉ đi ra ngoài như bao lần trước đây…

Gió núi thổi qua, lạnh buốt như lưỡi dao băng, làm cho má cô ấy đau rát; nước mắt dần ứa lên trong mắt cô.

Hồng Tú cố gắng ngẩng đầu lên và nở một nụ cười lạc quan, thoải mái với Dương Nhược Thanh: “Hai ngày nay em đã liên lạc được với Ngọc Nhi; cô ấy biết chị sẽ đến đây nên đã chuẩn bị sẵn sàng rồi. Chị đừng lo lắng, mọi chuyện chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ thôi.”

Dương Nhược Thanh mỉm cười với Hồng Tú; người phải lo lắng chính là cô bé này mới đúng…

“Cứ làm hết sức mình, còn số phận thì để trời quyết định. Nếu phải chết thì cũng không thể tránh khỏi; còn nếu có thể sống sót thì cũng không sợ hãi gì cả,” Dương Nhược Thanh nói.

Hồng Tú thầm nghĩ trong lòng: “Chết hay sống… Cô ấy thật sự không hề e ngại gì cả!”

“Chị ơi, ở đây gió lớn lắm, sao chị không vào cái chùa hoang này trú ẩn một lúc?” Hồng Tú lại hỏi.

Dương Nhược Thanh lắc đầu, nhìn xung quanh, tự nhủ với mình hoặc cũng có thể đang nói với Hồng Tú: “Nhiều năm trước, Thời Hậu Ngã và Lạc Bảo Bảo cũng khoảng tuổi nhau; hôm đó trời đang tuyết rơi, chị dâu của em và em đã cùng nhau giết chết một con hổ trắng hung dữ ngay trước cái chùa hoang này!”

Hồng Tú ngạc nhiên mở to mắt, nhìn xung quanh: “Thật là Lệ hại quá! Con hổ trắng đó rất hung dữ và mạnh mẽ…”

Dương Nhược Thanh gật đầu, sau đó quay người lại nhìn ngôi chùa hoang: “Ngôi chùa này đã như thế này từ hơn mười năm trước rồi; suốt những năm qua, dù tuyết lớn hay mưa to, nó vẫn không hề đổ sập.”

“Tôi đang nghĩ đấy… Có lẽ thực sự có thần linh đang phù hộ chúng ta.”

“Hồng Tú, em hãy hứa với chị một điều.”

“Chị cứ nói đi.”

“Nếu lần này tôi không trở về được, em nhớ phải xây một ngôi miếu ở đây để tưởng nhớ tôi…”

“Không!” Hồng Tú đỏ mặt, vội vàng ngắt lời Dương Nhược Thanh.

Cô chưa bao giờ tỏ ra thiếu lễ phép đến thế – ngay khi người kia chưa nói hết đã vội vàng cắt ngang.

Nhưng lần này, cô quyết tâm phải làm vậy.

“Chị ơi, em tuyệt đối không thể giúp chị việc đó đâu. Nếu chị muốn xây miếu, thì hãy sống sót trở về, sau này chị tự mình làm đi… Em sẽ không giúp đâu!”

Nghe thấy giọng nói quả quyết của Hồng Tú, Dương Nhược Thanh không khỏi cười.

Cô tiến lại gần Hồng Tú, vuốt ve mái tóc bị gió núi làm rối bù của cô.

“Em nhỏ dại ạ, sao lại hào hứng đến thế?”

“Không phải vì hào hứng đâu… Chỉ là em không muốn nghe những lời bi quan như vậy… Đó không phải là con người mà em từng biết chị đâu!”

Nhìn thấy nước mắt đang lăn tròn trong mắt Hồng Tú, Dương Nhược Thanh bỗng ngập tràn cảm xúc.

Kể từ khi cứu cô bé này và để cô ở bên mình, suốt những năm qua, cô hầu như chưa bao giờ thấy Hồng Tú khóc.

Có lẽ cô ấy cũng đã từng khóc… Khi nhớ đến cha mẹ và những người thân đã khuất.

Nhưng lúc đó, cô ấy luôn giấu mình khóc… Và bây giờ, nước mắt đã không kịp giấu nổi mà trào ra… Điều này cho thấy trong lòng Hồng Tú, cô ấy đã coi Dương Nhược Thanh như người thân ruột thịt của mình rồi.

Cô ấy không muốn mất thêm ai nữa…

“Được rồi… Lỗi là của chị… Chị sẽ không nói những lời bi quan nữa đâu… Em đừng giận nhé.”

Dương Nhược Thanh cười, an ủi Hồng Tú vài câu.

Hồng Tú gật đầu, quay mặt đi và lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, sau đó lại trở nên bình tĩnh như trước.

“Chị ơi, không nên chần chừ nữa… Chúng ta vào núi tìm Ngọc Nhi thôi!”

“Được!”

Hồng Tú tiến lại, cầm lấy gói đồ của Dương Nhược Thanh đeo lên vai, cầm thanh kiếm bên tay, và bắt đầu dẫn đường đi trước.

Trước khi rời đi, Dương Nhược Thanh một lần nữa quay đầu nhìn ngôi miếu cũ phía sau, rồi thở dài nhẹ nhàng, tiếng thở dài ấy tan biến trong làn gió lạnh của núi rừng.

……

Lạc Gia.

Khi Lạc Phong Đường tỉnh dậy, theo thói quen, anh vươn tay ra phía bên cạnh mình – nhưng chỗ đó trống rỗng.

Anh bất ngờ ngồd dậy, kéo rèm ra và nhìn về phía phòng tắm. Cửa phòng tắm mở toang; không hề có tiếng động nào bên trong hay bên ngoài căn phòng.

Tối hôm qua, khi ăn tối, Dương Nhược Thanh đã nói với cả gia đình rằng mình sẽ đi xa cùng Hồng Túc. Vì Trịnh Tiểu Cầm hàng ngày đều đến nuôi các đứa trẻ, việc Lạc Phong Đường ở lại trong phòng ngủ sẽ gây bất tiện.

Vì vậy, hai đứa trẻ được chuyển sang phòng khách ở sân trước, và Vương Thuý Liên cũng chuyển đến sống cùng các con để tiện chăm sóc chúng.

Bây giờ, khi Lạc Phong Đường tỉnh dậy và thấy chiếc giường của Dương Nhược Thanh trống rỗng, cả nơi từng đặt cái cũi cho đứa bé cũng không còn gì nữa. Chỉ có tiếng gió bấp bê từ bên ngoài, vang lên cùng tiếng lá cây xào xạc sau nhà.

Cảm giác hoang vắng và lạnh lẽo hiếm khi xuất hiện trong lòng anh bỗng nhiên tràn ngập lên. Anh cảm thấy như mình đã quay trở lại tuổi thơ; những cảm giác quen thuộc đã lâu không gặp lại bỗng nhiên lan tỏa khắp nơi xung quanh.

Anh mặc đồ lót bước xuống giường, lao vào phòng tắm, rồi kéo rèm ngọc ra để tìm kiếm. Khi chắc chắn rằng cô ấy đã rời đi, lòng anh như bị cái gì đó chặn lại. Đứng trước cửa, nhìn ra sân nơi lá cây bay cuốn theo gió, anh bỗng cảm thấy bối rối, không biết phải làm gì tiếp theo… Cứ như thể cuộc đời mình đã mất hết hy vọng vậy.