Trong căn phòng ở phía đông, anh cả nhà họ Trình nằm trên giường, chân được đắp chăn kín, trong lòng ôm lấy cháu gái ruột và ngắm nghía cô bé rất kỹ lưỡng.

“Khá đấy, đứa bé này được nuôi dưỡng tốt thật, trắng tròn mập mạp. Đôi lông mày và đôi mắt cũng rất xinh đẹp, lớn lên chắc chắn sẽ không xấu đâu,” anh cả nhà họ Trình nói. Đôi lông mày và đôi mắt của đứa bé hoàn toàn giống hệt với con rể của mình là Khương Tiên Tuấn; em gái mình thực sự chỉ là người mang đứa bé đến thôi.

Khương Tiên Tuấn đứng bên cạnh cũng nhìn ngắm đứa bé, khi nghe anh cả khen con gái mình xinh đẹp, niềm tự hào hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

Những chuyện trước đây anh cả đánh mình, bỗng chốc đều trở nên không quan trọng nữa.

Còn Trịnh Tiểu Cầm thì đứng dậy, đi đến cuối giường và nhẹ nhàng kéo rèm ra để xem chân anh cả kỹ hơn.

Khi nhìn thấy đôi chân đỏ tím, sưng tấy, to gấp hai ba lần so với chân bên kia bình thường, Trịnh Tiểu Cầm cảm thấy nước mắt muốn trào ra.

“Anh trai, sao anh lại thành thế này? Chắc đau lắm phải không?” Trịnh Tiểu Cầm muốn sờ vào, nhưng lại không dám.

Anh cả nhà họ Trình nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của em gái mình – biểu hiện của sự lo lắng và quan tâm không thể giả vờ được – và cảm thấy ấm áp trong lòng. Anh lắc đầu và nói một cách thản nhiên: “Không sao đâu, chết được đâu… Đau thì đau thôi!”

“Anh trai, anh nói gì vậy!” Trịnh Tiểu Cầm cau mày; móng tay của anh trai đã chuyển sang màu tím, cho thấy có rất nhiều máu đọng bên trong.

“Tiểu Cầm, em ở đây nói chuyện với anh trai nhé, anh sẽ ra ngoài giúp bố mẹ tìm những con heo con.”

Khương Tiên Tuấn nói với Trịnh Tiểu Cầm rồi bước ra khỏi phòng.

Anh cả nhà họ Trình muốn gọi anh ta lại, nhưng bị Trịnh Tiểu Cầm ngăn lại: “Anh, cứ để anh ấy đi đi… Giúp đỡ thêm cũng sẽ nhanh hơn mà.”

Những con heo con của nhà mẹ đẻ, Trịnh Tiểu Cầm biết rằng cha họ đã mượn chúng từ một người quen cách đây không lâu, với số lượng hai mươi cân, trị giá gần sáu trăm Văn Tiền đấy!

Không còn cách nào khác nữa; kể từ sau trận lũ vào nửa đầu năm, giá cả mọi thứ đều tăng vọt. Không biết có bao nhiêu gia súc Gia Cầm Gia đã chết đuối trong những làng xóm này… Con heo con trọng lượng ba mươi Văn Tiền một cân kia cũng chỉ được giữ lại cho anh vì quen biết thôi. Lúc đó anh đã trả ba trăm Văn Tiền, và hứa rằng sẽ trả nốt số tiền còn lại khi thu hoạch lúa mì vào mùa xuân năm sau.

  Anh đã vất vả nuôi con heo con suốt ba tháng; nếu nó bị mất đi hay gặp chuyện gì không may, thì thật sự sẽ tổn thất lớn đấy.

  “Anh trai, bác sĩ nói sao rồi? Có kê đơn thuốc chưa?”

  Trịnh Tiểu Cầm ngồi xuống và hỏi lại.

  Anh cả nhà họ Trịnh cười và nói: “Bác sĩ bảo cứ tiếp tục nuôi nó đi. Trong Đoạn Thời Nhật##Thời gian này## không cần phải ra đồng hoạt công đâu. Về thuốc thì… bác sĩ đã kê hai gói bột **tam thất**, bảo hàng ngày trước khi đi ngủ ngâm chân trong nửa giờ; sau đó máu sẽ lưu thông tốt hơn và sẽ khỏe lại thôi.”

  Bột tam thất rất rẻ; chỉ với hai mươi Văn Tiền là có thể mua được hai gói, đủ dùng trong nhiều ngày.

  Bác sĩ cũng kê thêm một số loại thuốc khác để tăng cường sức mạnh cơ bắp, nhưng anh không muốn dùng. Mỗi gói thuốc đó giá vài chục văn; hiện tại trong nhà chỉ có chưa đến năm trăm văn tiền mặt thôi, mà anh còn phải dành tiền để mua quần áo và đồ dùng Tết cho các con nữa!

  “Nếu không uống thuốc thì thực sự không ổn đâu; việc hồi phục sẽ chậm đi lắm.” Trịnh Tiểu Cầm nói thêm.

  Anh cả nhà họ Trịnh cười thoải mái và đáp: “Chậm thì cũng chậm thôi; dù sao bây giờ cũng đã vào mùa đông rồi, trên đồng cũng chẳng còn việc gì để làm nữa.”

  Nếu đến mùa xuân mà công việc trên đồng bận rộn thì mới thực sự đáng lo lắng… May mắn thay, chuyện này coi như là một điều may mắn trong số những điều không may đã xảy ra.

  Trịnh Tiểu Cầm nghĩ đến điều gì đó, rồi lấy ra một túi giấy dầu đặt bên cạnh gối của anh cả nhà họ Trịnh.

  “Anh trai, em mang đồ gì đó đến cho anh đây; nghe nói cái này rất tốt cho tình trạng sức khỏe của anh đấy. Sau này mẹ và chị dâu sẽ nấu canh cho anh ăn.”

  “Đó là cái gì vậy?”

  Anh cả nhà họ Trịnh liếc nhìn túi giấy dầu và hỏi.

  Trịnh Tiểu Cầm có vẻ hơi ngượng ngùng và

”“Xương ư?

Anh cả nhà Trình đặt đứa bé nằm xuống giường để nó ngủ, rồi lấy gói giấy dầu ra mở xem.

“Ồ, này là… xương nai à?”

Thấy vẻ ngạc nhiên của anh cả nhà Trình, Trịnh Tiểu Cầm bỗng hiểu ra và nói: “Đúng rồi, đúng là xương nai.”

Anh cả nhà Trình ngước nhìn Trịnh Tiểu Cầm với vẻ kinh ngạc: “Em gái, em lấy thứ này từ đâu vậy?”

Trịnh Tiểu Cầm hỏi lại: “Anh, sao vậy? Anh biết cái này à?”

Anh cả nhà Trình vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, thậm chí còn cười phấn khích: “Đây là xương nai, xương con nai đấy! Đối với tình trạng của anh, đây chính là loại thuốc tốt nhất đấy. Nó vừa có tác dụng chữa bệnh vừa bổ dưỡng. Bác sĩ chỉ có nửa cây xương nai như thế này thôi; kẻ độc ác kia muốn bán nó với giá một hai lượng bạc, nhưng anh không đủ tiền mua đâu. Xương nai này, về chất lượng và kích thước, thì tốt hơn nhiều so với thứ mà kẻ đó có!”

“À? Thật sao?” Trịnh Tiểu Cầm cũng bắt đầu hào hứng, miệng cứ nói mãi không ngớt.

“Tốt quá, vậy sau này mẹ sẽ luộc canh cho em đấy.”

Anh cả nhà Trình càng thêm phấn khích; ông nắm chặt chiếc xương nai trong tay. Ai lại không muốn có loại thuốc tốt như thế này chứ? Ai lại không muốn sớm bình phục và đi lại được bình thường chứ?

“Nhưng em gái, em lấy xương nai này từ đâu vậy?”

Loại xương này thực sự rất khó tìm đấy. Muốn đi săn nai ở Sơn Lý, còn phải chọn đúng thời điểm và phải là con nai cái nữa. Nếu mua ở hiệu thuốc, với chất lượng và kích thước như thế này, muốn có được hai lượng bạc cũng là điều không thể đâu!

Đó là hai lượng bạc đấy!

“Anh, thứ này không phải chúng ta tự làm đâu, mà là người khác tặng đấy.” Trịnh Tiểu Cầm trả lời.

“Người khác tặng? Vậy là ai vậy? Tại sao lại hào phóng đến thế? Anh có quen không?” Anh cả nhà Trình hỏi tiếp, người căng thẳng lên.

Trịnh Tiểu Cầm không muốn nói ra việc mình hiện đang nuôi hai đứa trẻ của gia đình Lạc Gia, và cô cũng đã nhắc nhở mẹ mình không được kể chuyện này với gia đình bên ngoài.

Vì vậy, cô ấy chỉ mỉm cười và nói: “Đó là nhờ vào mối quan hệ của bố anh Xianjun thôi.”

Lúc đó, chị Qing'er đã đưa cho mình cái xương nai này và nói rằng nó không có gì đặc biệt cả, chỉ là một loại dược liệu tình cờ hợp lý nên cô ấy mới mang theo.

Ai ngờ cái xương nai này lại quý giá đến thế!

Chị Qing'er thật sự là…

Anh trai nhà họ Zheng muốn hỏi thêm, nhưng lúc đó tiếng bước chân và tiếng nói ồn ào từ bên ngoài vang lên – đó là cha mẹ họ Zheng và Khương Tiên Tuấn đã trở về.

“Anh, để em đi xem thử.”

Trịnh Tiểu Cầm nhanh chóng đứng dậy và chạy ra khỏi phòng Đông.

Đúng lúc đó, cha mẹ họ Zheng bước vào phòng khách, nghe nói con gái và cháu gái mình đã đến, họ liền rửa tay qua loa rồi đi về phía phòng Đông.

Khi đi qua hai người con dâu, mẹ họ Zheng dừng lại và bảo họ: “Các ngươi đang đứng đó làm gì? Sao không nhanh đi nấu bữa trưa?”

Người con dâu cả giả vờ không nghe thấy.

Người con dâu thứ hai mỉm cười và nói với mẹ chồng: “Mẹ ơi, chúng ta vừa ăn sáng xong mà, nấu muộn một chút cũng không sao đâu…”

Mẹ họ Zheng nhìn chằm chằm vào hai người con dâu; bà rõ ràng hiểu họ đang có ý định gì – họ không muốn tiếp đãi gia đình nhỏ Qín đâu!

Đúng lúc mẹ họ Zheng chuẩn bị nổi giận, Trịnh Tiểu Cầm vội vàng chạy đến và nắm lấy cánh tay mẹ mình: “Mẹ ơi, chúng con cũng vừa ăn sáng xong rồi, không hề đói đâu. Hơn nữa, chúng con đến chỉ để thăm anh trai tôi thôi, ngồi một lát rồi sẽ về, không ở lại ăn uống đâu.”

Nghe Trịnh Tiểu Cầm nói không ở lại ăn uống, hai người con dâu bên cạnh lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Cha họ Zheng, người vẫn chưa lên tiếng, lúc này cau mày và nói: “Đã đến rồi thì cũng nên ăn một bữa đã, đi luôn thì không được đâu.”