Lạc Phong Đường nhìn vào nửa cái bánh bao trong tay cô ấy, nói: “Tôi không ăn được đâu, cô ăn đi.”

Dương Nhược cười nhẹ: “Tôi chưa rõ lượng thức ăn của cô là bao nhiêu sao? Cô phải ăn hai cái, và miếng thịt này trong tay tôi, cô cũng phải giúp tôi ăn một nửa nhé… Tôi ăn ít lắm mà.”

Lạc Phong Đường không chịu ăn, hai người cứ đẩy nhau mãi.

Bên cạnh, Hạng Thắng Nam – người yếu nhất trong nhóm – sau khi ăn hai miếng thịt nai và uống vài ngụm nước nóng, đã cuộn mình trên đống cỏ gần lò sưởi và ngủ thiếp đi dưới chiếc áo choàng.

Con trai của Lão Trương cũng no say và ngủ say sưa trong vòng tay cha mình; Lão Trương vẫn tỉnh táo, mỉm cười nhìn hai người đang tranh nhau để người kia ăn thêm một miếng, trong lòng ông tràn ngập sự ngưỡng mộ.

Ngày xưa, ông và vợ mình cũng từng sống như vậy: cùng nhau ra vườn trà làm việc, đi từ sáng đến tối mới về nhà, mang theo đủ thức ăn và nước uống cho cả ngày.

Vào buổi trưa, khi họ ngồi trong khe núi trà và ăn đồ khô, họ cũng luôn tranh nhau như vậy.

Một cái bánh bao, nếu chỉ một người ăn thì không có gì thú vị cả; nhưng khi hai người cùng nhau chia sẻ, nó mới trở nên ngon miệng.

Chỉ là, lần này ông đã đưa con trai mình thoát ra ngoài thành công, nhưng vợ ông thì không còn nữa… Xác vợ ông và ngôi mộ của cô ấy vẫn còn lại ở làng Nam Sơn. Nghĩ đến điều đó, trong lòng ông vẫn không khỏi tiếc nuối.

“Nào, Lão Trương, uống một chút rượu đi.”

Đúng lúc Lão Trương đang buồn bã, một cái bình rượu được đặt trước mặt ông; đó là Lạc Phong Đường đang ngồi xuống bên cạnh ông.

Lão Trương thích rượu, nhưng lại ngại uống rượu của người đã cứu mình; ông nghĩ rằng mình nên mua rượu để tạ ơn họ mới đúng…

“Cảm ơn lắm, tôi không uống đâu…”

Lạc Phong Đường đã mở nắp bình rượu và đưa nó về phía Lão Trương: “Uống vài ngụm sẽ ấm người lên đấy.”

Hương rượu quyến rũ, Lão Trương do dự một lát, rồi cảm ơn lần nữa trước khi nhận lấy bình rượu và uống vài ngụm.

Rượu cay nồng, thật sự rất hiệu quả; cơ thể ông lập tức cảm thấy ấm lên.

“Lão Trương, sau khi trở về nhà, ông có kế hoạch gì không?”

Đêm đó, Lạc Phong Đường không thể ngủ được; lợi dụng lúc Dương Nhược và những người khác đều đang nghỉ ngơi, ông đi nói chuyện thân mật với Lão Trương.

Lão Trương cười một cách đắng cay, hạ mắt nói: “Vợ tôi đã mất rồi, còn có kế hoạch gì được nữa chứ? Cha con phải dựa vào nhau mà sống, chỉ cần nuôi con lớn lên thôi!”

  “Trong nhà còn có người già nữa chứ?” Lạc Phong Đường lại hỏi.

  Lão Trương lắc đầu: “Bên tôi thì không còn ai nữa, còn bên vợ tôi, khi chúng tôi mất tích, cha vợ và mẹ vợ vẫn còn ở đó, nhưng mười mấy năm trôi qua rồi, không biết họ còn sống hay không.”

  Lạc Phong Đường cau mày, thật sự khó nói lắm.

  Anh ta vỗ vai Lão Trương: “Cuộc sống vẫn phải tiếp tục, con trai anh vẫn đang mong đợi anh đấy.”

  Lão Trương im lặng gật đầu.

  Đúng vậy, vì con trai mình, anh ta cũng phải cố gắng sống tiếp.

  Những năm qua, anh ta đã chịu đựng nhục nhã để sinh tồn ở làng Nam Sơn, tất cả chỉ vì muốn đưa con trai ra khỏi nơi quỷ dữ này, để con trai mình có thể lớn lên khỏe mạnh, bình thường, sau này lấy vợ, lập gia đình và duy trì dòng họ Lão Trương.

  “Rượu này ngon thật, thịt này cũng thơm lắm, còn hai người các bạn thì càng tuyệt vời hơn nữa!”

  Lão Trương giơ chum rượu lên, nâng ly chúc mừng Lạc Phong Đường: “Tôi xin chúc mừng các bạn!”

  ……

  Mọi người no say, tụ tập thành từng nhóm bên bếp lửa, ngủ gật trong hơi ấm.

  Sau khi kiểm tra tình hình của Hạng Thắng Nam, Lạc Phong Đường quay lại bên cạnh Dương Nhược Thanh, ôm cô ấy vào lòng và ngủ cùng.

  Anh ta còn quấn chiếc áo choàng của mình quanh người cô ấy.

  Khi Dương Nhược Thanh tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, cô nhìn thấy cái cằm quen thuộc của anh ta, mỉm cười và nhẹ nhàng ngủ thiếp đi trong vòng tay anh.

  Kể từ khi anh ấy gặp nạn, cô chưa bao giờ ngủ ngon một giấc nào, nhưng đêm nay, bên bếp lửa nơi núi rừng này, cô lại ngủ yên bình nhất.

  Sau khi thức dậy, cô cảm thấy tràn đầy năng lượng. Mọi người cùng nhau ăn hết phần thịt nai còn lại từ tối hôm trước, sau đó tiếp tục cuộc hành trình.

  Qua thêm hai ngọn đồi nữa, một số người bắt đầu tách ra khỏi đoàn lớn.

  Trước khi rời đi, mỗi người đều quỳ xuống cảm ơn Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường vì đã cứu họ thoát khỏi cơn hỏa hoạn.

Cha con ông Trương là những người cuối cùng chia tay họ.

  Mắt ông Trương đỏ hoe, lấp lánh nước mắt.

  “Ân tình này không thể nào diễn tả hết được… Hai vị ân nhân ơi, nhà tôi nằm phía sau dãy núi kia. Nếu một ngày nào đó các ngài ghé thăm này, nhất định phải đến nhà tôi nhé, để tôi được báo đáp ơn huệ!”

  Lạc Phong Đường mỉm cười gật đầu: “Rượu tối qua vẫn còn thừa, sau này chúng ta sẽ tiếp tục uống.”

  Ông Trương tràn đầy mong đợi.

  Còn Dương Nhược thì cúi xuống xoa đầu đứa trẻ, thì thầm nhủ điều gì đó vào tai nó. Đứa trẻ ngây ngác nhìn Dương NhượcQuang, hai tay nắm chặt lại, có vẻ hơi ngượng ngùng.

  Dương NhượcQuang đứng dậy, vuốt ve đầu đứa trẻ rồi quay lại bên cạnh Lạc Phong Đường: “Đi thôi!”

  Lạc Phong Đường gật đầu và tiến lại để đỡ Hạng Thắng Nam lên lưng một lần nữa.

  Hạng Thắng Nam nói: “Anh rể ơi, sức tôi đã hồi phục được một chút rồi, tôi có thể tự đi được.”

  Lạc Phong Đường nhìn Hạng Thắng Nam.

  Dương NhượcQuang bước đến và nói: “Mặt bạn vẫn còn trông rất mệt, đừng cố gắng quá nhé.”

  Hạng Thắng Nam mỉm cười yếu ớt: “Thực sự tôi có thể đi được… Chỉ là đi chậm một chút thôi.”

  Anh rể cũng không dễ dàng gì đâu; luôn để anh ấy đỡ mình mãi thì không tốt đâu.

  Lạc Phong Đường liền nói với Hạng Thắng Nam【Hạng Thắng Nam**: “Vậy thì tôi sẽ đỡ bạn, giúp bạn đi; khi nào bạn không chịu nổi nữa, cứ nói ra, tôi sẽ tiếp tục đỡ bạn!”

“Ừm.”

Và thế là, ba người cùng với ông bố con nhà Lão Trương chia tay nhau ở ngã tư đường.

Ông bố con nhà Lão Trương đứng ở ngã tư, nhìn theo bóng dáng của ba người cho đến khi họ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, mới thở dài một hơi, vuốt ve đầu con trai và nói: “Chúng ta cũng đi thôi, bố sẽ đưa con về nhà…”

Con trai kéo lấy tay áo ông Lão Trương, ngước đầu lên và nói: “Bố ơi, người chị kia đã đưa cái này cho con.”

Trong lòng bàn tay con trai là một miếng bạc.

Ông Lão Trương cầm lấy miếng bạc đó, đánh giá rằng nó có lẽ nặng khoảng năm lượng.

Người đã giúp đỡ họ lại cho nhiều bạc như vậy, phải chăng là lo lắng rằng khi họ trở về làng quê sau hơn mười năm xa cách, họ sẽ không có người thân để giúp đỡ?

Đôi mắt ông Lão Trương bỗng nhiên ướt đẫm, ông nắm tay con trai, lảo đảo bước đi, muốn theo đuổi hướng mà ba người đã đi…

Nhưng cuối cùng, ông vẫn không kịp theo được.

“Con ơi, con hãy nhớ rõ hình dáng của họ nhé. Khi con lớn lên, nhất định phải tìm cơ hội để đền đáp ơn họ!”

Con trai gật đầu, dường như hiểu mà cũng không hiểu lắm.

Ông Lão Trương lại đứng nhìn theo hướng mà ba người đã đi trong thời gian dài, cho đến khi gió núi thổi vào mặt khiến ông đau nhức, ông mới xoa mặt và nắm tay con trai, quay ngang đi theo hướng ngược lại.

“Đi thôi con, bố sẽ đưa con về quê hương.”

Với năm lượng bạc này, khi trở về làng quê, cha con họ ít ra cũng sẽ không phải chết đói, và còn có thể tìm cách kiếm sống.

……

Sức khỏe của Hạng Thắng Nam quả thực đã tốt hơn so với hôm qua; có vẻ như thịt nai thực sự rất bổ dưỡng đối với đàn ông.

Anh ta đã đi suốt hai Thời mới khiến Lạc Phong Đường phi ngựa tiếp tục hành trình; trước đó, dù không đi nhanh lắm, nhưng anh ta cũng không hề dừng lại bao giờ.

Theo lời anh ta, bây giờ, anh ta thực sự mong muốn mọc ra đôi cánh để bay về nhà, để sớm gặp lại Tiểu Đóa và Giáo Giáo.

Ngay cả nếu chỉ về nhà sớm hơn một bát trà, thì họ cũng sẽ ít phải buồn bã và lạc lõng hơn một bát trà đó.

Hơn nữa, mỗi bước anh ta đi về phía trước, anh ta lại càng xa rời làng Nam Sơn; chỉ cần càng đi xa, trái tim anh ta càng thấy yên tâm hơn.