Mặc dù chuyện với bà Ru đã gần như được giải quyết xong, nhưng Trịnh Tiểu Cầm lại tiếp tục đảm nhận trách nhiệm, vì vậy bữa trưa hôm đó vẫn rất nhộn nhịp, và điểm trọng tâm của bữa ăn này chính là việc tiếp đãi gia đình Lão Giang.

Về đến nhà vào ban đêm, Khương Tiên Tuấn và Trịnh Tiểu Cầm sau khi tắm rửa xong, đóng cửa sổ và cửa ra vào, hai người ngồi trên giường và kiểm tra số tiền trong túi.

Khi thấy hai khối bạc nặng trĩu bên trong, cả hai đều ngạc nhiên không ngờ tới.

“Trời ơi, đúng mười lượng bạc!” Trịnh Tiểu Cầm vuốt ve những khối bạc trên giường, không thể tin nổi.

“Tôi lớn lên đến này mà chưa bao giờ thấy nhiều bạc như vậy; chỉ toàn tiền đồng thôi. Cả năm mới có thể gặp vài đồng bạc vụn là may mắn lắm rồi.”

Nghe lời Trịnh Tiểu Cầm, Khương Tiên Tuấn chỉ biết cười buồn.

“Tôi cũng biết làm sao được chứ? Nhìn thấy những khối bạc như thế này thật sự khiến người ta cảm thấy yên tâm.”

Trịnh Tiểu Cầm ngẩng đầu cười với Khương Tiên Tuấn, trong tay vẫn cầm những khối bạc kia và nói: “Với số tiền này, dù hai năm nữa chúng ta không làm gì cả, cũng không lo đói chết đâu.”

Khương Tiên Tuấn gật đầu: “Dù sao chúng ta cũng không thể không làm gì cả. Nếu chỉ ngồi một chỗ mà tiêu hết tài sản, dù có hàng vạn lượng bạc cũng không đủ để sống.”

Trịnh Tiểu Cầm mỉm cười gật đầu: “Tất nhiên là không rồi. Tôi chỉ đơn giản là vui mừng thôi… Nói hơi quá mức một chút thôi.”

“Bây giờ đã gần đến tháng Mười rồi, chỉ còn hơn hai tháng nữa là đến Tết. Ban đầu tôi còn lo lắng không biết sẽ phải xoay sở thế nào trong dịp Tết này, nhưng bây giờ với mười lượng bạc này, tôi hoàn toàn không còn lo lắng nữa, lòng thực sự yên tâm.”

Trịnh Tiểu Cầm cầm những khối bạc trên tay, nằm xuống lòng Khương Tiên Tuấn và bắt đầu mơ mộng về tương lai.

Trước hết là những việc liên quan đến ăn uống, mặc quần áo và chuẩn bị lễ vật Tết đã được giải quyết xong.

  “Đây là lần đầu tiên chúng ta tự lo liệu mọi thứ để đón Tết, chúng ta cũng phải làm sao cho trang trọng một chút. Phải chuẩn bị thịt muối, cá muối, trái cây và các món ăn vặt nữa… Và quần áo mới cho con gái chúng ta cũng cần may.”

  “Về phía nhà cha anh, chúng ta cũng phải chuẩn bị quà tặng để bày tỏ lòng biết ơn, bởi ông bà ấy đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều. À đúng rồi, còn nhà anh trai và dì của em nữa, chúng ta cũng phải mang hai kíl rượu đến tặng anh trai em…”

  Khi nghe Trịnh Tiểu Cầm nói về những kế hoạch này – tất cả đều liên quan đến gia đình nhà chồng – Khương Tiên Tuấn không khỏi ngắt lời cô ấy: “Đừng chỉ lo cho phía nhà anh thôi, chúng ta cũng phải chuẩn bị quà Tết cho nơi nễ nương Gia nữa.”

  Nghe đến đây, nụ cười trên khuôn mặt Trịnh Tiểu Cầm bỗng trở nên u ám; cô ấy cũng ngồi dậy, cau mày, tỏ ra rất buồn bã.

  Khương Tiên Tuấn đưa tay vuốt nhẹ lưng Trịnh Tiểu Cầm và nói: “Những điều không vui khi chúng ta thành hôn đã qua rồi. Những món quà cần tặng, những lòng hiếu thảo cần bày tỏ, chúng ta không thể ít hơn người khác được.”

  Lời nói của Khương Tiên Tuấn khiến Trịnh Tiểu Cầm cảm thấy ấm lòng, nhưng cô ấy vẫn cắn môi, giận dữ nói: “Khi tôi lấy chồng, tôi đã cãi vã lớn với hai chị dâu; họ không cho tôi bất kỳ của hồi môn nào, chỉ đưa cho tôi hai chiếc chăn rồi đuổi tôi đi.”

  “Hơn nữa, lúc đó họ còn nói thẳng ra rằng sau này dù có chuyện gì xảy ra thì chúng ta cũng không cần liên lạc với nhau nữa. Tại sao tôi lại phải chuẩn bị quà cho nơi nễ nương Gia? Tôi có tiền đến mức phải tiêu hoang sao?”

  Khương Tiên Tuấn cười và nói: “Không thể nói như vậy được. Mặc dù lúc đó tình hình có hơi căng thẳng, nhưng sau khi có con gái, mẹ vợ tôi thường xuyên đến chăm sóc em, và cũng mang đến rất nhiều thứ. Hai chị dâu của em chắc chắn cũng biết điều này.”

Vì vậy mà người nhà nễ nương Gia của em vẫn rất thương em đấy.”

Khi nhắc đến Trịnh Tiểu Cầm, cô lại cảm thấy bực bội hơn, “Bố mẹ em thương em, điều đó em tin chắc, bởi vì em là con gái của họ.”

“Nhưng hai chị dâu của em thì không giống vậy đâu. Giữa chị dâu và em dâu có tình cảm thật sự đâu, chỉ là vì phải giữ mặt cho Công bà và các anh trai mà thôi.”

“Dù vậy, mỗi lần mẹ em đến thăm em, mang theo những quả trứng đó, em không biết đã phải chịu bao nhiêu ánh mắt khinh thường và lời chế giễu từ hai chị dâu đâu!”

Mỗi lần mẹ đến, khi Trịnh Tiểu Cầm hỏi về những chuyện này, mẹ luôn tỏ ra như không quan tâm gì cả, bảo Trịnh Tiểu Cầm đừng lo lắng cho mẹ, vì mẹ là Công bà, việc mang vài quả trứng cho con gái đang trong thời kỳ sau sinh ăn thì mẹ hoàn toàn có thể tự quyết định được.

Nhưng Trịnh Tiểu Cầm hiểu rõ rằng mẹ mình đang ở vào tình thế khó xử giữa hai bên gia đình.

Vì vậy, lần trước khi nhà Lạc Gia và nhà Dương Gia gửi đến rất nhiều quà, Trịnh Tiểu Cầm đã kiên quyết yêu cầu mẹ mang về hai mươi quả trứng và hai cân đường nâu để cho các cháu trai cháu gái ở nhà nễ nương Gia ăn, như vậy cũng có thể ngăn chặn những lời chỉ trích từ hai chị dâu.

“Chính vì mẹ phải chịu áp lực từ hai chị dâu mới có thể giúp đỡ chúng ta, nên khi chúng ta có điều kiện tốt hơn một chút, chúng ta càng phải đáp lại lòng tốt đó, không chỉ vì để mẹ dễ dàng sống ở nhà, mà còn vì danh dự của chúng ta nữa.”

Trịnh Tiểu Cầm suy nghĩ kỹ về những lời nói của Khương Tiên Tuấn và thấy rằng nó rất có lý.

“Được thôi, vậy thì em nghe theo ý anh.”

Cặp vợ chồng nhỏ đã cẩn thận giữ lại số tiền đó, và cùng nhau lập kế hoạch cho tương lai.

Chủ yếu là trong năm nay, Khương Tiên Tuấn sẽ tiếp tục đi làm thuê để kiếm thêm tiền, còn những cây rau và lúa trên Điền Địa cũng cần được chăm sóc cẩn thận, như vậy thì đến đầu hè năm sau mới có thu hoạch; những thứ mà những gia đình khác có, nhà họ cũng không thiếu.

Họ sẽ dùng mười lượng bạc để chi tiêu hàng ngày, còn phần còn lại thì đều gửi đi tiết kiệm để phòng trường hợp cần thiết.

Đêm đó, cặp vợ chồng ôm nhau ngủ, và ngủ một giấc ngon lành nhất kể từ khi họ thành hôn.

Ngày hôm sau, Khương Tiên Tuấn##Khương Tiên Tuấn## dậy từ sáng sớm để nấu bữa sáng. Sau khi ăn xong, cả hai vợ chồng cùng nhau ra khỏi nhà.

Trịnh Tiểu Cầm ##Trịnh Tiểu Cầm## đưa con gái đến nhà Lạc Gia, trong khi Khương Tiên Tuấn##Khương Tiên Tuấn## đi ra thị trấn mua sắm thêm đồ đạc.

Khi mặt trời đã lên cao, Khương Tiên Tuấn##Khương Tiên Tuấn## trở về nhà, mang theo rất nhiều thứ: thuốc lá cho ông Giang Đầu, một miếng thịt ba chỉ, rượu cho Khương Đại##Khương Đại## và các đồ ăn vặt cho cháu chắt của anh ta. Ngoài ra, anh ta còn mua thêm vài tấm vải, vài gói bánh kẹo, cùng một con cá to, rồi vội vàng đưa chúng đến làng Trình Gia trước khi chuẩn bị bữa trưa.

Sau khi hoàn thành mọi việc, đến khi Khương Tiên Tuấn##Khương Tiên Tuấn## trở về nhà thì đã là giữa trưa.

Trịnh Tiểu Cầm##Trịnh Tiểu Cầm## đang nấu bữa trưa bên bếp, thấy Khương Tiên Tuấn##Khương Tiên Tuấn## bước vào nhà, khuôn mặt anh ta đẫm mồ hôi nhưng trông rất vui vẻ; có vẻ như chuyến đi này đã giúp anh ta giành được sự tín nhiệm tại nhà vợ.

Trịnh Tiểu Cầm##Trịnh Tiểu Cầm## cũng rất vui mừng, múc một muỗng canh nước cơm đưa cho anh ta và nói: “Hãy uống ít nước cơm này trước, rất tốt cho sức khỏe.”

Khương Tiên Tuấn##Khương Tiên Tuấn## uống vài ngụm nước cơm, cảm thấy thoải mái và bắt đầu kể lại chuyện đi gửi đồ đạc đến nhà vợ.

“…Khi tôi đến cửa sân, tôi nghe thấy mẹ tôi đang mắng hai người chị dâu trong sân. Nghe giọng nói của bà ấy, có lẽ hai người chị dâu lại cãi vã về chuyện ăn uống gì đó, và mẹ tôi đang trách móc họ, nói rằng họ đang cố tình gây rối… Tôi đoán chắc là vì chuyện nhà chúng ta mà họ lại xích mích với nhau.”

“Khi thấy tôi vào nhà, mẹ tôi lập tức gọi tôi lại. Ban đầu, hai người chị dâu đang ở trong nhà, có lẽ họ không thấy những thứ tôi mang theo; chỉ nghe thấy tiếng tôi đến thôi. Vì vậy, khi tôi được mẹ gọi vào phòng khách, thì từ phòng của chị dâu lớn lại vang lên tiếng đánh đập trẻ con…”

Trịnh Tiểu Cầm##Trịnh Tiểu Cầm## nhếch mép cười và nói: “Ngay cả kẻ ngốc cũng hiểu rõ rằng, vào những lúc như vậy, việc đánh đập trẻ con là cố tình, là để cho mẹ tôi và tôi nghe thấy thôi. Chị dâu tôi ấy, chẳng bao giờ dám nói trực tiếp trước mặt, chỉ thích lén lút bàn tán sau lưng người khác.”