Làng Trường Bình.

Khi trở về nhà Lạc Gia, Vương Thuý Liên__[Vương Thuý Liên] dẫn các con vào phòng ngủ ở Hậu Viện để nghỉ ngơi.

Tôn Thị__[Tôn Thị] và Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] ở lại trong phòng khách để trò chuyện; chủ yếu là Tôn Thị__[Tôn Thị] đang nói về chuyện của gia đình Khương ở phòng hai.

“Vợ chồng Tiên Xuân và Tiểu Cầm thật tốt bụng; họ lo lắng vì việc các con chạy lung tung gây ra ma phiền, nên từ ngày mai trở đi, sẽ để Khương Tiên Tuấn__[Khương Tiên Tuấn] mang một tô sữa cho các con uống mỗi buổi sáng, trưa và tối.”

“Chúng ta không cần vội vàng tìm người khác; trước khi ru mẹ đến nhà, hãy để bà ấy giúp chăm sóc các con. Bà ấy có khả năng nuôi dưỡng nhiều người, chắc chắn có thể lo được.”

Nghe những lời này, Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

“Nhờ có họ, các con sẽ không phải đói bụng trong vài ngày tới… Thật là tốt quá.” anh ấy nói.

Tôn Thị__[Tôn Thị] gật đầu: “Đúng vậy… Tôi nghĩ rằng ân tình như thế này, thực sự không thể chỉ báo đáp bằng việc ăn uống được.”

Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung]: “Vậy theo ý kiến của cô thì sao?”

Tôn Thị__[Tôn Thị]: “Tôi có một ý định.”

“Ý định gì?” Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] bỗng cảm thấy lo lắng.

Chẳng lẽ cô ấy cũng đang nghĩ đến điều tương tự như anh ấy chứ?

“Qing Nhi không ở nhà; nếu không có cô ấy can thiệp, tôi e rằng ty công quyền sẽ không đồng ý.” Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] cảm thấy rất bối rối.

“Hà huống nữa, ban đầu mẹ của Tiên Xuân đã phải chịu án vì vô tình giết chết Khương Nhị__[Khương Nhị]; chính chúng ta cũng kiên quyết đưa bà ấy vào tù… Bây giờ chúng ta lại tự mình làm như vậy, có vẻ như đang đùa giỡn, đồng thời cũng là sự xem thường luật pháp của Đại Kỳ… Không phải là điều tốt đâu.”

Tôn Thị ngây người nhìn Dương Hoá Trung, miệng mở to, đầy vẻ ngạc nhiên.

   Dương Hoá Trung nói một mình quá say sưa, mãi sau này mới nhận ra từ phản ứng của Tôn Thị rằng họ dường như không cùng suy nghĩ.

  “Con gái yêu, em… em đang nghĩ đến điều gì vậy?”

  Nghe Dương Hoá Trung hỏi vậy, Tôn Thị mới bắt đầu tỉnh táo lại. Cô cúi người lại gần hơn, hạ giọng hỏi: “Sao vậy? Em thực sự nghĩ đến chuyện trả ơn à? Nói thật, cách trả ơn đó có lẽ Khương Tiên Tuấn sẽ thích hợp hơn… Anh ấy là một người con hiếu thảo…”

  Hơn nữa, trong vài ngày qua, mặc dù các con đã đến thăm, nhưng Tôn Thị rõ ràng cảm nhận được rằng giữa họ vẫn còn một bức tường vô hình ngăn cách.

  Bức tường đó chính là mẹ của Khương Tiên Tuấn.

  “Nếu thực sự có thể khiến mẹ của Tiên Tuấn xuất hiện, chắc chắn anh ấy sẽ rất vui mừng… Chồng yêu, ông nghĩ sao…”

  Thấy Tôn Thị thực sự bắt đầu nghĩ đến chuyện này, và ý định đó dường như không thể kiểm soát được nữa, Dương Hoá Trung chỉ muốn tự đánh mình vài cái.

  “Tôi đã nói rồi mà, cách trả ơn như vậy là không thể thành công đâu… Không thể, đừng bàn đến nữa!”

  Dương Hoá Trung vẫy tay, không muốn tiếp tục bàn luận về chuyện này nữa.

  “À đúng rồi, vậy trước đây em đã nghĩ đến điều gì?” Anh hỏi ngược lại Tôn Thị.

Tôn Thị ngẩn người một chút, rồi ngồi xuống và nói một cách hơi e ngại: “… Tôi đã bàn bạc riêng với dì Cui Lian, muốn hai đứa bé được xin Trịnh Tiểu Cầm làm mẹ nuôi.”

  Mẹ nuôi à?

  Lần này, Dương Hoá Trung mới thực sự ngạc nhiên.

  Mẹ nuôi cũng giống như mẹ ruột vậy; hồi trước, khi Qing Er được xin mẹ của Mục Tử Xuyên làm mẹ nuôi, mỗi dịp lễ tết, Qing Er đều đến thăm bà ấy. Sau khi bà qua đời, mỗi khi Qing Er ở trong làng và gặp các dịp lễ như Tết Thanh Minh, Tết Nguyên Tiên hay Tết Nguyên Đán, cô đều tự mình lên núi để thắp hương tưởng niệm bà.

  Ngay cả khi cô bận rộn công việc và không thể trở về, cô cũng luôn nhớ dặn gia đình mình thay mình làm điều đó.

  Nếu hai đứa cháu này thực sự được xin Trịnh Tiểu Cầm làm mẹ nuôi, thì chắc chắn sau này chúng sẽ luôn quan tâm đến bà ấy, coi bà như con ruột của mình và chăm sóc bà một cách chu đáo.

  “Các bạn dám nghĩ đến điều này thật đấy!” Dương Hoá Trung nói.

  “Sao lại không? May mà hai đứa bé nhà chúng ta có người nuôi dưỡng; nếu không, không biết chúng sẽ ra sao trong những ngày vừa qua đây!” Tôn Thị trả lời.

  “Nhưng chuyện này chúng ta cũng không thể quyết định được; phải xin sự đồng ý của Qing Er mới được. Chỉ là, hiện tại chúng ta cũng không biết Qing Er sẽ trở về vào lúc nào…” Dương Hoá Trung lắc đầu.

  “Thôi, chuyện này để sau đã. Vài ngày nữa, mẹ Ru sẽ đến đây.”

  So với việc xin Trịnh Tiểu Cầm làm mẹ nuôi, việc để hai đứa bé – những đứa đã được ăn thịt dê của Trịnh Tiểu Cầm__【Trịnh Tiểu Cầm】 trong vài ngày qua – suốt đời gắn bó với nhà họ Giang, Dương Hoá Trung lại thích hơn cách trả ơn bằng cách cho mẹ Ru được trả tự do.

  Nhưng dù là phương án nào đi nữa, điều này cũng không phải là những người ông bà, cha mẹ đẻ của chúng có thể quyết định được.

Vì vậy, hãy tạm thời không bàn luận về những chuyện này nữa.

Ngày hôm sau, khi ăn sáng, hai đứa trẻ đã bắt đầu uống canh gà ngon lành ở Hậu Viện.

Tôn Thị nói với Dương Hoá Trung: “Tiên Jun nói rằng, trong hai ngày qua, Tiểu Cầm đã uống quá nhiều canh gà, nên cô ấy đã mang đến cho các con một bát đầy; lần này hai đứa chỉ được uống một nửa thôi, phần còn lại sẽ được giữ lại để ăn vào buổi trưa.”

Đến buổi trưa, Khương Tiên Tuấn sẽ tiếp tục mang thêm canh cho các con; các đứa trẻ có thể ăn từ sáu đến bảy bữa mỗi ngày, và mỗi bữa đều no đủ.

Dương Hoá Trung nhìn vào một cách hài lòng và nói: “Vậy thì việc chăm sóc Gia Gia tại nhà này tôi không cần lo nữa. Sau khi ăn sáng xong, tôi và anh thợ rèn sẽ đi đến doanh trại Sơn Lý, rồi sẽ trở về vào buổi tối.”

Tôn Thị biết họ đi đến doanh trại làm gì, liền nói: “Đúng rồi, lâu rồi các bạn cũng nên đi rồi… Những ngày qua, tôi chỉ lo chăm sóc hai đứa nhỏ mà không biết Tình Nhi ra sao nữa; các bạn đi thăm xem thì tốt lắm.”

Dương Hoá Trung và Lạc Thiết Tượng vừa ăn xong, chuẩn bị lên đường thì Đại Bạch đến gõ cửa.

Nó hét vào bên trong: “Lạc Đại Ơn cháu, làm ơn mở cổng lớn ra một chút; cánh cửa bên cạnh không thể cho Mã Xa vào sân được.”

Mấy người trong phòng nhìn nhau, Tôn Thị có vẻ không tin nổi: “Là Đại Bạch và Hồng Mai đến à? Không ngờ họ thực sự sẽ đến…”

Lạc Thiết Tượng không nói gì, chỉ nhìn về phía Dương Hoá Trung.

Còn Dương Hoá Trung thì đập mạnh đôi đũa xuống bàn, mặt mày u ám rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Tôn Thị lại đi thăm Lạc Thiết Tượng, ánh mắt cô đầy lo lắng.

   Lạc Thiết Tượng cũng vội vàng đặt xuống bát đĩa, đứng dậy đi theo sau ra ngoài, “Cùng đi xem nào!”

   Ở cửa sườn của sân, Đại Bạch vẫn đang đứng đó; bên cạnh anh ta, trên Lộ biên có một chiếc Mã Xa đỗ đợi.

   Đại Bạch nhìn vào trong sân, rồi quay đầu nói chuyện với Hồng Mai đang ở trong xe, giọng nói đầy âu yếm, như muốn an ủi cô đừng lo lắng, người sẽ đến mở cửa ngay thôi, và chiếc Mã Xa có thể vào sân được.

   Rồi, Đại Bạch nghe thấy tiếng bước chân phía sau, quay đầu lại thì thấy Dương Hoá Trung đang vội vàng đi về phía này.

   Ánh mắt Đại Bạch sáng lên, anh ta lại gọi một tiếng với Hồng Mai bên trong xe, rồi hào hứng bước về phía Dương Hoá Trung.

   “Chú ba ơi, chúng tôi đến rồi! Thật là xấu hổ… Ban đầu đã hẹn là hôm qua…”

   Dương Hoá Trung vẫy tay, ngăn Đại Bạch nói tiếp. Khuôn mặt ông vẫn bình thản như mọi khi, không hề tỏ ra tức giận chút nào.

   “Không sao đâu, không cần xấu hổ đâu.”

   “À?”

   Đại Bạch hơi bối rối; anh ta đã chuẩn bị rất nhiều lời giải thích để nói với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung〕… Nhưng thái độ của ông khiến anh ta bất ngờ đến mức suy nghĩ hoàn toàn rối loạn.

   “Chú ba ơi, thực ra sáng hôm qua chúng tôi đã định đến đây rồi… Chỉ là đến phút cuối cùng trước khi ra khỏi nhà…