Quan Chi Sơn.

Trong đại sảnh.

Lạc Tinh Thần cẩn thận xem xét bản tuyên ngôn trong tay mình.

Phía dưới có chữ ký của Vua Bắc ly, Bắc ly Kính.

“Tại sao lại là Bắc ly Kính? Chắc chắn đây chỉ là việc lợi dụng danh nghĩa của ông ấy mà thôi.” Lạc Tinh Thần nói lên.

“Đúng vậy, tôi cũng nhận được tin tức rằng Bắc ly Kính đã bị giam giữ từ lâu, sống chết không ai biết. Hiện tại, người nắm quyền lãnh đạo gia tộc Bắc ly là vị trưởng lão Bắc ly Đồ.” Ngọc Lôi Đình nói.

“Gia tộc Bắc ly điều quân, tuyên bố có ba trăm nghìn binh sĩ. Họ thực sự có nhiều quân đến thế sao?”

Lạc Tinh Thần bày tỏ sự hoài nghi.

“Có lẽ không đến ba trăm nghìn, nhưng hai trăm nghìn thì chắc chắn là có.”

Ngọc Lôi Đình cau mày: “Với hai trăm nghìn binh sĩ, gia tộc Bắc ly sẽ từ bỏ việc phòng thủ đối với nước Liêu và các bộ lạc Mông Cổ trên thảo nguyên. Với số quân đông đảo như vậy tiến về phía nam, dọc theo đường đi hầu như không có thành phố nào có thể chống đỡ họ được.”

“Chỉ có thể triển khai phòng thủ tại Quan Kiếm Hộp thôi. Hiện tại, Tướng Tranh Hồng Liên đang ở đó.”

“Số lượng quân của Tướng Tranh không đủ, bà ấy không thể chống lại đội quân của gia tộc Bắc ly. Chúng ta nhất định phải tiếp viện.” Lạc Tinh Thần nói.

“Dĩ nhiên rồi, tôi sẽ điều động các đội quân đến tiếp viện. May mắn thay, triều đình cũng đã điều quân đội người Thổ Giá đến, chúng ta có thể cử họ đến đó ngay.”

Nhưng Ngọc Lôi Đình vẫn có vẻ lo lắng.

Hiện tại, ở nhiều hướng khác nhau đều cần có đủ lực lượng quân sự. Tuy nhiên, số lượng binh sĩ trong đội quân Lôi Đình tại Quan Chi Sơn lại hạn chế. Vì vậy, họ khó có thể tiến hành chiến đấu đồng thời ở nhiều hướng, và chỉ có thể ưu tiên lo cho một phía trước.

Vậy thì, nên ưu tiên phía nào trước hết, đó chính là điều mà anh ta cần suy nghĩ.

Việc suy nghĩ này không chỉ liên quan đến mặt chiến thuật mà còn phải xem xét đến phía triều đình nữa.

“Nhưng hiện tại, có hai vấn đề lớn.”

“Thứ nhất, là phía nước Liêu, quân đội Pích Thất cuối cùng sẽ điều bao nhiêu binh sĩ tinh nhuệ vào lãnh thổ Đại Kỳ?”

“Thứ hai, là phía Quan Lạc Lan, đội quân ẩn náu đó thuộc về ai? Ai đang đứng sau lưng họ để điều khiển mọi việc?”

Hai vấn đề này chính là những điều mà Ngọc Lôi Đình đang rất cần giải quyết ngay lập tức.

“Tướng quân, về phía nước Liêu, tôi sẽ tìm cách

“Lời này nghĩa là gì?” Yue Thanh Lôi tỏ vẻ bối rối.

“Nếu họ có đủ quân lực, họ đã sớm tận dụng lúc anh không ở Kỳ Sơn Quan để mở cửa thành đó rồi. Lúc đó, với sự phối hợp từ trong ra ngoài, liệu họ còn lo không chiếm được Kỳ Sơn Quan sao?”

“Nếu Kỳ Sơn Quan thất thủ, sức mạnh của Quân đội Thanh Lôi chắc chắn sẽ giảm đi ít nhất một nửa – đó là một đòn giáng nặng nề.”

“Lý do họ không làm vậy không phải vì họ tốt bụng, mà là vì họ thiếu khả năng.”

Lạc Tinh Thần nói.

“Đúng vậy, họ không đủ quân lực. Việc duy trì hàng vạn binh sĩ sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền của; họ không thể làm điều đó một cách lén lút. Có lẽ họ chỉ sử dụng các lực lượng tư nhân, phân tán chúng ra và chỉ tập trung lại khi cần thiết.”

“Nhưng những quân đội được tập hợp theo cách này thường sẽ có sức mạnh không cao lắm.” Yue Thanh Lôi nhíu mày.

“Vậy thì chúng ta tạm thời không cần quan tâm đến khu vực Lạc Lan Quan nữa. Trước hết, hãy ngăn chặn sức mạnh của Quân đội Bắc Ly, không cho họ tiến về phía nam. Chỉ cần chúng ta có thể chặn được họ, triều đình chắc chắn sẽ cử quân đội đến hỗ trợ. Lúc đó, Quân đội Thanh Lôi sẽ không còn phải chiến đấu một mình nữa.”

“Tướng quân, lá thư của tôi đã được gửi về kinh thành bằng ngựa nhanh nhất. Chắc chắn sẽ có quân đội đến đây.”

“Ngoài ra, ở sông Cửu Khúc, Lư Chiến Long sẽ chỉ huy hải quân chặn đứng các tuyến đường thủy, không cho phép vật tư từ phía nam được vận chuyển qua. Hãy để họ tự giao dịch với người Mạc Địa và người Liêu đi.”

Lạc Tinh Thần nói.

“Tốt, việc chiến đấu cứ để tôi lo. Về việc liên lạc với triều đình và các quan chức khác, tất cả đều phụ thuộc vào anh.” Yue Thanh Lôi gật đầu.

Lạc Tinh Thần gật đầu: “Đó vốn dĩ là trách nhiệm của tôi. Hoàng đế đã phong tôi làm thanh tra đặc mệnh, và công việc của tôi chính là làm những việc này.”

Sau khi thảo luận kỹ lưỡng và quyết định xong kế hoạch tiếp theo, Lạc Tinh Thần và Yue Thanh Lôi đều bắt đầu bận rộn với công việc của mình.

……

Kinh đô Đại Kỳ.

Các bức thư khẩn cấp bay về kinh đô từ khắp các nơi phía bắc như những bông tuyết rơi.

Người dân kinh đô, đã cảm nhận được điều gì đó đang xảy ra, giờ đây đều im lặng.

Lúc này, bên trong Nội các cũng đang trong tình trạng yên lặng.

Hoàng đế Tề Tinh Vân ngồi trên ghế, nhìn những vị quan cao cấp đang im lặng không nói gì.

“Phòng Kính gia, hãy nói xem triều đình nên đối phó thế nào?” Tề Tinh Vân nhìn về phía Phùng Nguyệt Hằng.

Phùng Nguyệt Hằng là một vị đại học sĩ mới được bổ nhiệm vào nội các, đại diện cho lợi ích của Giang Nam và các gia tộc đại điền chủ khác.

“Bệ hạ, theo ý kiến của thần, vì Bắc ly Gia đã phát động nổi loạn, triều đình nên ngay lập tức coi họ là kẻ phản bội, sau đó điều động quân đội để dập tắt cuộc nổi loạn này,” Phùng Nguyệt Hằng nói.

“Quân đội lấy từ đâu? Tiền bạc và lương thực cho chiến tranh lại lấy từ đâu? Kho bạc của quốc gia chắc đã cạn kiệt rồi,” Tề Tinh Vân uống một ngụm trà.

Khi nói đến vấn đề tiền bạc và lương thực, Phùng Nguyệt Hằng liền im lặng không biết phải nói gì tiếp.

Anh ta cũng không có giải pháp nào để giải quyết vấn đề này.

“Chỉ có thể tăng thuế thôi.”

Lúc này, một vị đại học sĩ khác mới được bổ nhiệm tên là Giang Vạn Lưu lên tiếng:

“Tăng thuế cho ai đây? Gần đây thiên tai xảy ra liên tục, người dân không thể chịu đựng nổi nữa,” Tề Tinh Vân nói một cách nhẹ nhàng.

“Bệ hạ, thần cho rằng nên tăng thuế đối với giới thương nhân,” Giang Vạn Lưu đề xuất.

“Thuế thương nhân? Cụ thể là tăng như thế nào?” Tề Tinh Vân nhướng mày hỏi.

“Giới thương nhân ở Đại Kỳ rất đông, họ không sản xuất ra bất cứ thứ gì, chỉ đơn thuần vận chuyển hàng hóa từ nơi này sang nơi khác để kiếm lời. Những người thương nhân này không hề có ích gì cho đất nước… Trong lúc quốc gia đang gặp khó khăn, họ nên gánh vác trách nhiệm của mình, họ phải đóng góp cho đất nước,” Giang Vạn Lưu nói một cách hùng hồn.

“Nhưng anh chưa nói rõ là tăng thuế như thế nào,” Tề Tinh Vân nhăn mày.

“Tăng gấp đôi,” Giang Vạn Lưu đáp.

“Đó quá đáng rồi, ông Giang ạ. Thương nhân cũng sống bằng năng lực của mình. Nếu không có thương nhân, làm sao hàng hóa có thể lưu thông được?”

“Ông có định kiến quá sâu đậm đối với giới thương nhân. Nếu họ thật sự vô dụng, thì suốt hàng nghìn năm qua, họ đã sớm bị xóa sổ rồi chứ!”

“Sự tồn tại của thương nhân chính là có ích. Thuế thương nhân có thể được tăng, nhưng không được vội vàng, nếu không sẽ lỗ lãi và gây hại nghiêm trọng hơn cho đất nước.”

Người nói chuyện là Lưu Dự.

Lưu Dự, vị đại thần kia, ban đầu không muốn lên tiếng, nhưng khi thấy ý tưởng của Giang Vạn Lưu, ông thực sự không thể kiềm chế được nữa.

Giang Vạn Lưu đúng là đang làm loạn.

“Đại nhân Lưu, nếu ngài có ý tưởng, xin hãy cứ đưa ra giải pháp đi,” Giang Vạn Lưu nói một cách vô cảm.

Lưu Dự từ từ nói: “Việc thu thuế là không khả thi, nhưng triều đình có thể phát hành trái phiếu quốc gia.”

“Trái phiếu quốc gia?” Các đại thần đều nhìn về phía Lưu Dự, chờ đợi ông giải thích tiếp.

Tề Tinh Vân cũng nhìn Lưu Dự, mong đợi ông đưa ra lời giải thích tiếp theo.

“Trái phiếu quốc gia là những khoản nợ được phát hành dưới danh nghĩa của triều đình. Chừng nào triều đình còn tồn tại, những khoản nợ này sẽ được công nhận,” Lưu Dự giải thích.

“Sẽ có ai mua chúng sao?” Tề Tinh Vân hỏi.

“Chỉ cần uy tín của triều đình tốt, chắc chắn sẽ có người mua. Triều đình hiện nay, sau hàng trăm năm tồn tại, đã có uy tín rồi,” Lưu Dự đáp.

“Bệ hạ, lúc này xin để thần tiếp quản việc này, chắc chắn sẽ gom được đủ tiền và lương thực cho triều đình.”

Lưu Dự tự nguyện đề nghị đảm nhận việc này.