Lạc Thiết Tượng lắc đầu và nói thật lòng: “Buổi chiều hôm nay tôi cả ngày ở sân trước vá lưới đánh cá, không thấy họ vào đâu cả.”

Vương Thuý Liên cười khẽ và nói: “À, không đến thì thôi… Họ đang kinh doanh mà, bận rộn lắm, không có thời gian đâu… Không sao đâu, không sao đâu…”

Tôn Thị cũng tỏ vẻ không hài lòng, nhưng ai cũng nhận ra rằng dì của Dương Hoá Trung này lần này thực sự không hài lòng với cháu rể và con dâu của anh ta.

Dương Hoá Trung im lặng một lúc, sau đó quay đầu hỏi Đàm Thị với ánh mắt lấp lánh: “Mẹ, mẹ đến đây có chuyện gì à?”

Phản ứng và sự thay đổi chủ đề của anh ta khiến mọi người xung quanh đều ngạc nhiên.

Theo lẽ thường, lúc này anh ta lẽ ra phải trách móc Hồng Mai và vợ chồng cậu ta vì đã không giữ lời hứa, phải không? Tại sao lại hỏi Đàm Thị【Đàm Thị] như vậy…

Đàm Thị cũng hơi bối rối, nhưng vẫn bình tĩnh trả lời: “Nói thẳng ra thì, hôm nay tôi đến đây lần thứ hai để tìm hiểu tình hình. Mai Nhi cũng rất tức giận, muốn lao đến thị trấn đánh Hồng Mai và cháu rể của cô ấy một trận… Là tôi đã ngăn cô ấy lại.”

“Mẹ, hãy bảo Mai Nhi đừng vội vàng, đừng tức giận.” Dương Hoá Trung lại lên tiếng.

Đàm Thị gật đầu: “Tôi đã an ủi cô ấy rồi. Tôi nói với cô ấy rằng bạn là bạn, Hồng Mai là Hồng Mai【Hồng Mai], tình cảm của bạn dành cho gia đình anh trai mình thì anh trai và chị dâu bạn đã hiểu rồi… Không thể mong đợi Hồng Mai cũng phải đi theo hướng giống bạn được!”

Dương Hoá Trung gật đầu: “Đúng vậy, mẹ. Mẹ hãy về bảo Mai Nhi yên tâm dưỡng bệnh đi. Còn tôi thì không muốn so đo với Hồng Mai nữa, cũng không cần họ giúp đỡ gì cả… Mai Nhi cứ yên tâm đi.”

Đàm Thị cũng rên rỉ một tiếng: “Thằng Đại Bạch kia thực sự không đáng tin cậy chút nào; còn cái đồ hèn nhát Hồng Mai kia thì chẳng nói ra lời nào thật cả.”

  “Họ đang công khai xúc phạm danh dự của Mai Nhi đấy… Nếu dám, thì đừng bao giờ quay trở về làng Trường Bình nữa! Khi nào tôi bắt được họ, tôi sẽ khiến họ phải hối hận!”

   Dương Hoá Trung cười gượng một tiếng, lắc đầu: “Thôi, chúng ta đi thôi. Tôi sẽ đưa mẹ về nhà… Trời đã tối rồi, đường đi sẽ nguy hiểm.”

   Đàm Thị cũng không từ chối sự đồng hành của Dương Hoá Trung; thực ra, cô ấy vẫn muốn nói vài lời riêng tư với anh ta.

   Trước khi đi, Dương Hoá Trung kéo Lạc Thiết Tượng sang một bên và dặn dò anh ta một số điều.

   Khuôn mặt của Lạc Thiết Tượng trở nên phức tạp; ánh mắt anh ta đầy do dự và lo lắng.

   Anh ta liên tục hỏi lại Dương Hoá Trung: “Anh ba ơi, thật sự phải làm như vậy sao?”

   Dương Hoá Trung cắn răng quyết định: “Đúng vậy… Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy quy trách nhiệm cho tôi; cứ nói đó là ý kiến của tôi!”

   Lạc Thiết Tượng gật đầu: “Được rồi, tôi hiểu rồi… Vậy thì anh mau đưa bà ấy về nhà đi!”

   Cuối cùng, Dương Hoá Trung cũng dìu Đàm Thị ra khỏi sân nhà Lạc Gia, rồi đi theo con đường làng hẹp về phía trong làng.

   “Anh Thợ Sắt ơi, anh ba đã nói gì với anh vậy? Sao lại bí mật thế nhỉ?”

   Trong phòng khách, Tôn Thị không khỏi tò mò.

Vương Thuý Liên cũng vậy thôi, chỉ còn vài người này thôi mà… Lão ba có chuyện gì mà không thể nói trước mặt họ được chứ?

   Lạc Thiết Tượng nói: “Cũng không có gì đặc biệt… Chỉ là lão ba bảo nếu anh ấy không ở nhà mà Đại Bạch và những người kia đến, thì chúng ta đừng mở cửa.”

  “À? Như vậy cũng được sao?” Tôn Thị ngạc nhiên hỏi.

   Lạc Thiết Tượng cười khổ: “Anh ấy bảo nếu ai hỏi thì cứ nói đó là ý của anh ấy, anh ấy sẽ gánh vác mọi chuyện!”

  Ừm…

   Tôn Thị và Vương Thuý Liên nhìn nhau, không biết phải nói gì tiếp.

  Cuối cùng, Vương Thuý Liên suy nghĩ một lát rồi nói: “Thì cứ theo lời lão ba đi. Chúng ta không cần phải giúp đỡ họ đâu; đợi khi các con tỉnh dậy rồi, chúng ta sẽ mạnh dạn đến nhà họ Giang xin ăn.”

  Tôn Thị cũng đồng ý: “Dù sao thì ba năm ngày nữa thôi là mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi.”

  Hai người phụ nữ không dám ở lại sân trước lâu, vì lo lắng cho hai đứa trẻ ở Hậu Viện, nên vội vàng quay trở về.

  Chỉ còn lại Lạc Thiết Tượng【Lạc Thiết Tượng〕 ở sân trước. Anh ấy tiếp tục dọn dẹp những công cụ dùng để sửa chữa lưới đánh cá, sau đó thắp sáng các chiếc đèn lồng trong và ngoài sân. Khi trở vào nhà chính, anh ấy cũng thắp sáng những cây nến và đặt các tấm che gió lên.

  Mọi thứ phải sáng sủa thì anh ấy mới yên tâm được.

  Phía bên kia, Đàm Thị và Dương Hoá Trung đang thảo luận với nhau: “Lão ba ơi, về phía Tình Nhi… thực sự chỉ có thể như vậy sao? Không cố gắng tìm kiếm thêm nữa à?”

  Dương Hoá Trung cau mày: “Mẹ ơi, không phải là con không muốn tìm kiếm đâu… Nhưng nơi mà cô ấy đã đến, chúng ta không thể xuống được.”

Dưới vách đá sâu thẳm hàng vạn thước…”

   Đàm Thị thở dài, “Cô ấy đúng là đang tự rước họa vào thân mình!”

   Dương Hoá Trung nói: “Cũng không thể nói là cô ấy đang tìm cái chết đâu. Theo những gì Hồng Tiêu và Dạ Nhất nói, đối với người bình thường thì đó là nơi không thể sống sót trở lại, nhưng đối với những người luyện võ như họ, có lẽ họ vẫn có thể qua khỏi.”

  “Dạ Nhất, Hồng Tiêu, Bảo Bảo và Cảnh Lăng đều đang nghĩ cách giải quyết. Họ bảo chúng ta đừng can thiệp, vì chúng ta cũng không thể giúp được gì.”

   Đàm Thị mở miệng ra rồi lại ngậm lại.

  “Thôi thì đúng là chúng ta không thể giúp được gì. Chỉ có thể ở nhà trông nom con cái và kiên nhẫn chờ tin tức thôi.” Cô ấy nói.

   Dương Hoá Trung gật đầu. Hiện tại, điều họ có thể làm chỉ là chăm sóc con cái một cách tốt nhất mà thôi.

  “Mẹ ơi, chúng ta sắp đến nhà Lão Vương Gia rồi. Con sẽ không vào trong để tránh Mai Nhi phải lo lắng về chuyện của Đại Bạch.” Dương Hoá Trung nhìn về phía bức tường sân nhà Lão Vương Gia phía trước.

   Đàm Thị nói: “Con không vào cũng tốt. Mẹ sẽ giúp con truyền đạt lời này cho Mai Nhi, bảo cô ấy đừng lo lắng nữa.”

   Dương Hoá Trung nở một nụ cười mệt mỏi, “Được thôi. Về phần Mai Nhi, mẹ là người cần phải chăm sóc cô ấy. Là anh trai, con cũng không thể quan tâm đến cô ấy lúc này.”

  Anh nhìn theo bóng dáng của Đàm Thị đi về phía sân nhà Lão Vương Gia. Tuy nhiên, chưa đợi cô ấy đi xa, một bóng người đã lảo đảo chạy ra từ trong sân và hướng về phía này.

  “Mai Nhi à? Phải là Mai Nhi chứ?” Trong bóng tối đặc quánh, Đàm Thị vẫn nhận ra đó là con gái ruột của mình.

  Người đó mới nghe thấy tiếng nói của Đàm Thị mà mới chú ý đến người đang đứng bên dưới bức tường kia, “Mẹ ơi, mẹ ơi! Không tốt rồi… Tiểu Hắc gặp nạn rồi…”

“Có chuyện gì xảy ra vậy? Cứ từ từ kể đi.” Đàm Thị nắm lấy tay Phù Trụ và Dương Hoá Mai, đồng thời quay đầu gọi Dương Hoá Trung đang đứng không xa phía sau.

Dương Hoá Trung vốn dĩ đã không rời khỏi hiện trường; ngay khi nghe thấy Dương Hoá Mai nói “Có chuyện không ổn”, anh ta đã bắt đầu đi về phía này.

Vì vậy, khi Đàm Thị quay đầu gọi, Dương Hoá Trung đã đến bên cạnh mẹ con họ.

“Mai Nhi có chuyện gì vậy? Tiểu Hắc xảy ra chuyện gì rồi?”

“Anh ba…” Dương Hoá Mai đặt tay mình lên cánh tay săn chắc của Dương Hoá Trung và nắm chặt lấy.

“Anh ba, Tiểu Hắc bị nôn mửa, tiêu chảy… không thể đứng dậy được…”

“Á? Sao lại như vậy? Nhanh đi xem ngay!”

Dương Hoá Trung vội vàng lao vào sân nhà Lão Vương Gia, Dương Hoá Mai theo sau ngay, còn Đàm Thị sau một chút do dự cũng vội vàng bước theo.

Trong căn phòng phía tây, Tiểu Hắc vẫn nằm trên sàn; dưới người cậu bé là những chiếc quần áo và chăn ga.

Nhưng những thứ đó hoàn toàn không bị nhuốm đầy bẩn thỉu… những vết nôn mửa, phân…

Mùi hôi thối khủng khiếp!

Dù Dương Hoá Trung đã chuẩn bị tâm lý, nhưng lúc này anh ta vẫn bị mùi hôi thối đó làm cho suýt té ngã.

“Tiểu Hắc…”

Dương Hoá Mai khóc lóc lao vào trong phòng, ôm lấy đầu Tiểu Hắc và gọi tên cậu bé.

Mắt Tiểu Hắc mở hé; cậu bé vẫn nói không ra tiếng, chỉ có thể khóc yếu ớt: “Mẹ ơi, con đau quá… con sắp chết rồi…”