“Nhân đại An đã trở về huyện Vọng Hải của chúng ta rồi; quan huyện còn đặc biệt gửi thư mời anh ấy đến dùng bữa nữa đấy. Còn Tiểu An thì cũng ăn cơm trong quán triều.”

“Còn về gia tộc Lạc Gia, bạn đừng xem thường họ đâu.”

“Ngay cả khi vợ chồng Lạc Tướng Quân【Tướng Quân Lạc】 không may qua đời, bạn cũng đừng quên con trai ruột của họ là Lạc Tinh Thần – người được mọi người đánh giá là một nhân vật oai phong lẫm liệt, vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ nghệ, xuất sắc hơn cả cha mình. Chỉ cần còn có Lạc Tinh Thần ở lại, gia tộc Lạc Gia sẽ không bao giờ sụp đổ đâu!”

“Hà huống chi bà Lạc còn có đứa con nuôi là Lạc Bảo Bảo – người đã thi đỗ tiến sĩ và không hề kém cạnh đàn ông – và bây giờ họ còn có thêm hai cậu con trai sinh đôi nữa. Dưới sự chăm sóc của các anh chị, hai đứa bé này chắc chắn cũng sẽ trưởng thành thành những người tài giỏi. Vào lúc này mà chúng ta đi hủy hôn với nhà Lão Dương Gia, liệu bạn có phải là người không chịu đựng nổi cuộc sống hiện tại, hay là bạn cho rằng cuộc sống quá dễ dàng so với trước đây?”

Những lập luận của Lý Giá khiến Lý Ất không biết phải nói gì.

Nó càng khiến anh ta cảm thấy lo lắng hơn.

Trông thấy cha mình bị chính anh trai mình chỉ trích gay gắt, Lý Vĩ cũng cố gắng giải thích với Lý Giá:

“Anh trai ơi, xin đừng tức giận. Cha tôi chỉ đang suy nghĩ nhiều thôi… Dù sao thì vào thời kỳ hoàng kim của tướng Lạc Đại, chắc chắn ông ấy đã làm phật lòng một số người, và những người đó chắc chắn đều có quyền lực lớn.”

“Dù cho Chen có thành công sau này, nhưng vì còn trẻ và chưa đủ mạnh mẽ, cha tôi lo rằng nếu chúng ta can dự vào chuyện này, chúng ta sẽ bị ảnh hưởng. Ông ấy chỉ muốn bảo vệ gia đình Lý Gia mà thôi, không hề có ý xấu đâu.”

Nhìn người cháu trai này, Lý Giá phải thừa nhận rằng đến thế hệ này của gia đình Lý Gia, không chỉ về ngoại hình mà ngay cả về trí tuệ, các con trai do chính mình sinh ra cũng không bằng Lý Vĩ đâu.

Nếu không thế, chắc chắn cũng không đến lượt Lý Vĩ phải kết hôn với con gái nhà Lão Dương Gia đâu.

Mặt mũi của người cháu này, Lý Gia vẫn phải tôn trọng.

  Vì vậy, Lý Gia thở dài sâu, nói với Lý Ất: “Chúng ta là anh em ruột thịt, khi ở riêng tư thì có thể nói bất cứ điều gì. Ý tốt của em cũng giống như những gì Tiểu Vĩ đã nói, anh hiểu rõ.”

  “Nhưng con người phải giữ được bình tĩnh, đừng vội vàng nói ra những lời không chắc chắn.”

  Lý Ất liên tục gật đầu: “Anh nói đúng lắm.”

  Lý Gia tiếp tục: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta cùng nhau đến làng Trường Bình. Dù có thể giúp được gì hay không, ít nhất chúng ta cũng là người thân chính thức, vì vậy phải thể hiện thái độ đúng mực.”

  Lý Ất lại một lần nữa gật đầu, rồi cùng với Lý Vĩ vội vàng thay đổi quần áo, bảo vợ nấu vài quả trứng cho họ ăn. Lý Gia cùng hai con trai và cha con Lý Ất vội vàng lên đường đến làng Trường Bình.

  Khi nhóm người nhà Lý Gia đến nhà của Dương Hoá Trung, họ thấy cửa sân chỉ khép hờ; Lão Dương đang ngồi dưới mái hiên nhà, nhìn cây đào trong sân mà mơ màng, còn Dư Hưng Khuê thì đang quét lá khô trong sân bằng cái chổi.

  Lý Gia cùng Lý Ất tiến lên chào hỏi Lão Dương và giải thích mục đích của họ đến đây.

  Lão Dương thở dài, cố gắng mỉm cười với họ, rồi chỉ vào sân nhà họ Lạc Gia bên cạnh và nói: “Mọi người đều ở bên kia đó, các bạn cứ đi thẳng qua là được. Các bạn thật là tốt bụng.”

 
Mặc dù vậy, Lão Dương vẫn nhờ Dư Hưng Khuê dẫn đường cho họ đến nhà họ Lạc Gia.

  Trên đường đến nhà họ Lạc Gia, Lý Gia đi trước cùng với Dư Hưng Khuê, còn cha con Lý Ất đi sau.

  Lý Gia hạ giọng nói với Dư Hưng Khuê: “Một Đoạn Thời Nhật trôi qua, tôi thấy ông ấy gầy đi rất nhiều, trông cũng mệt mỏi.”

Dư Hưng Khuê cười đắng nói: “Chuyện này xảy ra liên tiếp trong gia đình chúng ta vào thời gian này, ông cụ chắc hẳn rất lo lắng và bị ảnh hưởng nặng nề.”

  Li Jia cũng tỏ vẻ tiếc nuối và nói: “Thật là số phận trớ trêu… Hy vọng rằng những khó khăn này sẽ sớm qua đi.”

  Dư Hưng Khuê gật đầu, không nói thêm gì nữa, bởi vì mọi người đã đến cửa vườn nhà Lạc Gia.

  Khi Dư Hưng Khuê dẫn Li Jia và những người khác vào phòng khách, họ thấy Lạc Thiết Tượng và Dương Hoá Trung đã trở về, hai người đang ngồi bên bàn ăn uống.

  Tôn Thị và Vương Thuý Liên mỗi người đang ôm một đứa trẻ; hai đứa bé liên tục khóc lóc.

  Hai người đang cho các con uống canh gạo ngọt. Một đứa bé sau khi uống dần dần ngừng khóc, nhưng đứa kia thì cứ từ chối uống canh, cái vị ngọt của canh dường như khiến nó càng khóc càng tức giận; nó khóc đến nỗi suýt làm bay tung mái nhà.

  Khi thấy Li Jia và những người khác đến, Lạc Thiết Tượng và Dương Hoá Trung đồng thời đặt đũa xuống và chạy đến chào đón. Dương Hoá Trung nắm tay Li Jia và hỏi: “Các bạn… Các bạn vừa mới biết tin à?”

  Li Jia có vẻ nghiêm túc và gật đầu: “Trước đây chúng tôi hoàn toàn không hề hay biết gì cả. Chỉ là hôm nay, Tiểu Vĩ đến nhà vợ anh ấy để thăm Tú Tú, mới biết được chuyện không may xảy ra với con rể nhà chúng tôi. Tiểu Vĩ về và kể cho chúng tôi nghe, thế là chúng tôi lập tức đến đây.”

  “Anh Ba ơi, anh Thợ Sắt ơi… Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy?”

Lạc Thiết Tượng vẫy tay và thở dài: “Nói ra thì dài lắm đấy, ngồi đi đã, hãy ngồi xuống trước.”

   Vương Thuý Liên cùng Tôn Thị【Tôn Thị】 ôm hai đứa trẻ vào phòng bên cạnh tiếp tục cho chúng ăn và dỗ dành. Trong gian phòng chính, mấy người đàn ông ngồi lại với nhau và thở dài.

  Li Jia hỏi: “…Như vậy là các người đều không kịp theo đuổi được Tình Nữ à?”

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lắc đầu: “Khi chúng tôi đến nơi cắm trại của cháu gái tôi, cô ấy đã rời đi từ trước rồi. Khi chúng tôi đến vực núi nơi con rể tôi gặp nạn, chúng tôi chỉ thấy một sợi dây thừng; con gái tôi đã xuống đó rồi… Ôi!”

  “Các người có thử xuống đó xem sao không?” Li Jia hỏi tiếp.

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Lạc Thiết Tượng nhìn nhau rồi đều e lệ lắc đầu.

  “Chúng tôi đã thử, nhưng mới xuống vài mét thì không chịu nổi nữa; gió ở dưới quá mạnh, người ta bị treo lơ lửng trong không khí và run rẩy liên hồi.”

  “Trời tối om, chẳng thấy gì cả; những người bình thường như chúng tôi thì hoàn toàn không thể xuống được đâu!”

  Nếu xuống đó thì chắc chắn sẽ chết; dù có hy sinh mạng sống để cứu con gái và con rể, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng sẵn lòng làm thế.

  Nhưng vấn đề là, ngay cả khi anh ta chết xuống vực núi, cũng chẳng mang lại ích gì cả!

  Không còn cách nào khác, chỉ có thể trở lên một cách thất vọng mà thôi…

  “Vậy bây giờ… chuyện gì đã xảy ra nữa?” Li Jia lại thắc mắc.

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Đêm Nhất và Tả Cảnh Lăng nói rằng họ là những người có kỹ năng đặc biệt, họ sẽ tìm cách xuống dưới để giúp đỡ Tình Nữ. À, chúng tôi thì không thể làm gì được cả; đi đến đó cũng chỉ biết đứng nhìn và lo lắng mà thôi!”

Khi bị tật chân nằm trên giường, tôi cảm thấy mình là một kẻ vô dụng.

Bây giờ dù chân đã khỏe lại, tôi vẫn cứ là một kẻ vô dụng.

Tôi biết rõ con gái và con rể của mình đang ở dưới vách đá, nhưng mình lại không thể xuống được… Thật sự là vô dụng quá!

Nhìn thấy Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vẫn tiếp tục đánh vào chân mình, Lạc Thiết Tượng và Lý Giá cùng những người khác vội vàng an ủi: “Chú ba ơi, đừng nói như vậy về bản thân mình.”

Còn Lý Vĩ thì đi thẳng đến bên cạnh Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, nắm lấy cái nắm tay của ông ấy.

“Chú ba ơi, đừng đánh chân mình nữa. Chân chú vừa mới khỏe, không thể chịu đựng được nữa đâu.”

Trên khuôn mặt Lý Vĩ hiện rõ sự lo lắng và quan tâm chân thành.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngẩn ngơ một lát, rồi vỗ vai Lý Vĩ: “Ừm, cậu ngồi xuống đi, tôi không đánh nữa đâu.”

Sau khi mọi người ngồi xuống lại, Lý Giá nghe thấy tiếng khóc của đứa bé vẫn còn tiếp diễn trong phòng bên cạnh, liền cau mày hỏi Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Lạc Thiết Tượng: “Để hai đứa bé đói như thế này cũng không được chứ…”