Đàm Thị cười khẽ, “Đừng nói nữa đi, để tôi nói chuyện với Mai Nhi một lát. Nhìn xem, con gái cậu vào đây từ lúc nãy đến giờ, chưa đầy ba câu đã trở nên mất hứng thú rồi!”

Lưu Thị nhìn thấy Dương Hoá Mai ngồi đó, đầu cúi xuống, cầm cái bát trà và nhìn những lá trà bên trong, dường như không hòa nhập được vào không khí sôi động của căn phòng này.

“Ôi trời ạ, là Mai Nhi tự nguyện không muốn nói chuyện chứ, tôi đâu có bịt miệng cô ấy lại đâu.”

Lưu Thị cười khúc khích, liếc nhìn phản ứng của Đàm Thị, rồi lại nhìn về phía Dương Hoá Mai.

Đàm Thị không hề tức giận trước lời nói của Lưu Thị, còn Dương Hoá Mai thì ngay cả mí mắt cũng không hề nhấc lên khi nghe những lời đó.

“Mai Nhi, sao vậy? Tại sao lại có vẻ như mất hồn vậy?”

Vẫn là Đàm Thị – người mẹ già này – là người đầu tiên nhận ra sự bất thường của Dương Hoá Mai và lên tiếng hỏi.

Khi cô ấy hỏi như vậy, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn về phía Dương Hoá Mai.

Bị Đàm Thị hỏi như vậy, Dương Hoá Mai vẫn không hề phản ứng, tiếp tục ngồi đó mơ màng.

Đàm Thị không nhịn được nổi, đẩy cô ấy một cái. Dương Hoá Mai bỗng nhiên giật mình tỉnh táo lại, cái bát trà trong tay suýt nữa rơi xuống đất.

“Mai Nhi, cô bé sao vậy nhỉ? Gọi mãi mà không có phản ứng gì cả, như thể linh hồn đã rời khỏi xác vậy!”

Đàm Thị có vẻ không hài lòng, nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Mai.

Bà nhận ra con gái mình trông gầy đi rõ rệt, xương mánh đều lộ ra ngoài.

Từ góc nhìn của Đàm Thị, khuôn mặt bên của Dương Hoá Mai trông rất gầy yếu; da ở vùng cổ nhăn nheo, không hề giống một người phụ nữ ba mươi ba tuổi chút nào.

Nói là bốn mươi ba tuổi thì còn ai tin được nữa!

“À, lát nãy tôi mải suy nghĩ một chút, các bạn đang nói gì về tôi vậy?”

Dương Hoá Mai cố gắng bình tĩnh lại, nở một nụ cười và đặt chiếc cốc trà xuống bàn.

“Mai Nhi, lần này cô bé đi thị trấn để chăm sóc đứa bé được bao nhiêu ngày rồi?” Đàm Thị hỏi.

Dương Hoá Mai suy nghĩ một chút rồi đáp: “Không nhiều lắm, khoảng mười mấy ngày thôi. Mẹ có việc gì à?”

Đàm Thị cau mày, quan sát kỹ lưỡng Dương Hoá Mai: “Chỉ mười mấy ngày mà đã gầy thành thế này sao? Đại Bạch không cho cô bé ăn gì à?”

Khi Đàm Thị nhắc đến điều này, ánh mắt của mọi người cũng đều dồn về phía Dương Hoá Mai.

Ông Dương cũng muốn nói rằng Dương Hoá Mai đã gầy đi, nhưng khi lời đó vừa lên đến miệng ông, ông lại nuốt lại.

Tại sao vậy?

Vì chính Đàm Thị là người đã đưa ra câu hỏi đó, ông không thể tiếp tục góp ý thêm được.

Ông kiềm chế lại, vì trong nhóm có gia đình Lưu, lát nữa họ chắc chắn sẽ hỏi thêm.

Quả nhiên, vừa mới nghĩ đến điều đó, Lưu Thị đã không kịp chờ đợi mà lập tức hỏi lên: “Mai Nhi, cô bé thực sự gầy đi rất nhiều đấy. Khi cô bé đi thị trấn, hai má cô bé còn rất đầy đặn đâu.”

Dương Hoá Mai đưa tay sờ lên má mình, nói đùa: “Ừm, bản thân em cũng không cảm thấy gì đâu… Em gầy đi rồi, trông thanh tú hơn, mắt em còn trở nên to hơn nữa.”

  “Đừng nói vớ vẩn như vậy! Người ta gầy đi thì không đẹp đâu, da thịt chùng xuống lại trông già đi!” Đàm Thị nói một câu, phá hủy hoàn toàn lời nói của Dương Hoá Mai.

  Dương Hoá Mai cười một tiếng, ngồi yên không nói gì thêm.

  “Sao im lặng vậy? Mẹ đang hỏi con đấy… Chẳng lẽ Đại Bạch không cho con ăn à?” Đàm Thị lại hỏi.

  Dương Hoá Mai bật cười, “Mẹ nói gì vậy… Đại Bạch là con trai ruột của mẹ, làm sao có thể không cho con ăn được?”

  “Vậy thì chắc là Hồng Mai đã độc ác, không cho con ăn rồi!” Đàm Thị tiếp tục nói.

  “Nếu không, sao con lại gầy đến thế này? Toàn thân con gần như không còn một chút mỡ nào cả!”

  Khi nhắc đến Hồng Mai, khuôn mặt của Dương Hoá Mai bỗng nhiên thay đổi, nhưng ngay lập tức lại bình tĩnh trở lại.

  Tuy nhiên, giọng nói của cô ấy trở nên nặng nề hơn: “Điều đó càng là điều nực cười hơn nữa… Đại Bạch là con trai của mẹ, việc mẹ ăn thức ăn do con trai mình chuẩn bị có cần phải được người khác chỉ bảo không?”

  Đàm Thị nhìn cô ấy một cách nghi ngờ: “Vậy thì hãy nói xem, tại sao con lại gầy đến thế này? Nếu một người đột nhiên gầy đi mà không có lý do gì cả, chắc chắn là họ mắc phải bệnh lý nào đó rồi!”

  Mọi người đều lo lắng nhìn về phía Đàm Thị.

  Lưu Thị thậm chí còn rụt cổ lại: “Mẹ ơi, lời mẹ nói thật sự khiến người ta sợ hãi… Và cũng không may mắn chút nào đâu.”

  Dương Hoá Mai cũng cười buồn: “Mẹ ơi, con là con gái ruột của mẹ mà… Mẹ có thể nỡ nguyền rủa con như vậy sao?”

Đàm Thị nói: “Đây không phải là lời nguyền đâu, tôi chỉ nói sự thật mà thôi. Người già có kinh nghiệm, chúng ta buộc phải tin họ.”

   Dương Hoá Mai bất đắc dĩ cười và nói: “Thôi được rồi, để tôi giải thích.”

  “Tôi thì không mắc bệnh gì lạ cả. Chỉ là vì Đoạn Thời Nhật này, việc chăm sóc cháu trai khiến tôi mệt mỏi thôi.”

  “Các món ăn trong tiệm thì theo khẩu vị của họ, không hợp với tôi lắm, nên tôi ăn không nhiều.”

   Đàm Thị lập tức tức giận: “Gì cơ? Nếu vậy thì toàn bộ công việc chăm sóc đứa bé đều do bạn lo à? Vậy Hồng Mai thì làm gì? Cô ấy chỉ để trang trí thôi sao?”

   Dương Hoá Mai giải thích: “Tiệm đang bận rộn, cô ấy phải giúp Đại Bạch quản lý tiệm. Mỗi ngày, ngoài những lúc cho đứa bé ăn uống, thì đứa bé luôn ở cùng tôi.”

  “Gì cơ? Ban đầu đã thỏa thuận rằng bạn sẽ giúp đỡ mà, sao bây giờ trách nhiệm chăm sóc đứa bé lại đổ hết lên vai bạn một mình? Thật là mệt mỏi quá!”

   Khuôn mặt trắng của Đàm Thị đỏ bừng vì tức giận, giọng nói càng lúc càng lớn.

   Việc này khiến Dương Vĩnh Thanh – người đang ngồi ở cửa nhai hạt dưa – cũng không nhịn được mà quay đầu cười: “Bà ơi, hôm nay đến tặng quà cho con, đừng cãi nhau nhé… Con còn muốn gặp may mắn nữa đấy!”

   Đàm Thị liếc Dương Vĩnh Thanh một cái: “Đồ vô lại! Lối sống thiếu suy nghĩ của cậu thật là không biết kiêng nể gì cả!”

   Bào Tố Vân và Vương Thuý Liên cũng lần lượt vào can ngăn: “Bà ấy không phải đang cãi nhau đâu… Chỉ là đang nói chuyện bình thường với cô thôi mà.”

   Dương Vĩnh Thanh cười ha hả, vỗ vỗ những vỏ hạt dưa dính trên lòng bàn tay rồi đứng dậy: “Con đi xem món ăn đã chuẩn bị xong chưa… Các bà cứ tiếp tục nói chuyện đi… Đừng cãi nhau nhé!”

Lưu Thị vội vàng đứng dậy và đẩy Dương Vĩnh Thanh ra ngoài: “Nhanh lên đi xem thức ăn đi, đừng làm rối ở đây nữa.”

  Trong phòng khách, Đàm Thị uống một ngụm trà, sau đó hít sâu một hơi, cố gắng kìm nén cơn giận và tiếp tục hỏi Dương Hoá Mai bằng giọng điệu bình tĩnh.

  “Chúng ta đều là người nhà cả, chị dâu Cui Lian của em cũng không phải người ngoài. Nếu em gặp phải bất công gì ở thị trấn, đừng giấu kín, hãy nói ra, mẹ sẽ giúp em!” Nhưng dù Đàm Thị hỏi đi hỏi lại thế nào, Dương Hoá Mai vẫn kiên quyết không nói gì về những điều mình đã trải qua.

  Cuối cùng, Đàm Thị cũng mệt mỏi, và Dương Hoá Mai cũng cảm thấy phiền lòng.

  “Mẹ ơi, con chỉ đơn giản là mệt thôi, mẹ đừng suy nghĩ lung tung được không? Cứ như thể con sinh ra đã là người luôn phải chịu đựng thiệt thòi vậy!”

  “Sao vậy? Mẹ quan tâm đến con, lại thành lỗi của mẹ sao?” Đàm Thị cũng không vui, quay mặt đi.

  Dương Hoá Mai cảm thấy rất ngượng ngùng trước tình huống này.

  Vương Thuý Liên vội vàng vào can thiệp: “Việc chăm sóc trẻ em thực sự rất vất vả, không chỉ tốn sức lao động mà còn tốn tâm huyết. Hồi tôi nuôi con mình, tôi cũng gầy đi, điều đó hoàn toàn bình thường mà.”

  Bào Tố Vân cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, khi con cái lớn lên một chút thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Lúc đó, Mai Nhi cũng sẽ trở lại bình thường thôi.”

  Mọi người lần lượt lên tiếng, giúp xoa dịu tình hình.

  Lúc này, Dương Vĩnh Thanh chạy đến và hô lớn: “Đã đến giờ ăn cơm rồi, mọi người mau chuẩn bị bàn ghế đi!”

  Lưu Thị là người đầu tiên đứng dậy: “Để con làm nhé!”

  Dương Hoá Mai để tránh việc bị Đàm Thị tiếp tục hỏi han, cũng đứng dậy tham gia: “Con cũng muốn giúp đỡ.”

  Đàm Thị đi theo phía sau, lặng lẽ uống trà và chú ý từng hành động của Dương Hoá Mai. Trực giác của một người mẹ cho cô biết chắc chắn có điều gì đó không ổn với Mai Nhi.

  Lúc này có nhiều người xung quanh, Mai Nhi chắc chắn sẽ không dám nói ra sự thật, và đ