“Mẹ ơi, cô Họa Sĩ Kéo Quạt và những vệ sĩ của chủ nhân đang đi về phía này đấy.”

“Còn ông Dư thì sao?” Nữ chủ nhà hỏi nhỏ.

“Ông Dư đã mất tích rồi.”

……

Lúc này, Dư Lăng Tiêu đang lẩn tránh trong một con hẻm nhỏ.

Sau khi rời khỏi Phòng Mùa Xuân, anh vội vàng tìm một góc khuất để băng bó những vết thương trên người.

Tay, chân anh đều bị dao đâm trúng.

Anh không ngờ rằng người chỉ huy đội vệ sĩ kia lại giỏi võ đến thế.

Điều đáng sợ hơn là, anh cảm thấy người đó tên là Vũ Thiệu, không hề dùng hết sức mình; kỹ năng chiến đấu của anh ta vẫn còn dư dả.

“Kỳ lạ thật… Khi đối đầu với kẻ mặc áo giáp sắt Shí Mã Đức, tại sao Vũ Thiệu lại không thể hiện hết sức mình?”

Dư Lăng Tiêu bắt đầu suy nghĩ lung tung.

“Có lẽ, anh ta đang giấu giếm sức mạnh của mình.”

“Tại sao anh ta lại làm vậy? Anh ta có mục đích gì đây?”

Nhiều suy nghĩ và giả thuyết xuất hiện trong đầu Dư Lăng Tiêu, nhưng rồi cơn đau từ những vết thương đã làm anh ngừng suy nghĩ.

Và đúng lúc đó, bỗng nhiên một bóng đen lướt qua phía trước.

“Ai vậy?” Dư Lăng Tiêu hét lên.

Làng Trường Bình.

Lão Dương đầu ở nhà lão Giang đầu khoảng nửa giờ rồi mới ra về. Vừa đến gần cổng làng, dưới gốc cây phong già, có ai đó gọi anh.

Nhìn lại, đó là Dương Hoa Châu. Nhìn theo hướng mà anh ta đi, lão Dương đầu đoán rằng anh ta hẳn là vừa từ nhà cũ đi qua đây.

“Anh đã đến nhà cũ à?” lão Dương đầu hỏi.

Khương Đại nhà cũng ở hướng đó; nếu lão Dương đầu ra khỏi nhà muộn một chút, có lẽ hai người đã có thể đi cùng nhau.

Dương Hoa Châu gật đầu và cười nói: “Tôi đến phòng đông thăm mẹ và cha đấy. Còn bác, bác đi chơi đâu vậy? Lúc tôi đến nhà anh ba, chị dâu tôi nói rằng bác đã ra khỏi nhà từ sáng sớm rồi.”

Lão Dương đầu trả lời: “Tôi trước tiên đã đến phía nam làng để xem tình hình của Ngôn Bách, sau đó lại ghé thăm chú Giang của bác.”

Dương Hoa Châu “À, vậy Ngôn Bách vẫn ổn chứ?”

Lão Yang nhếch mép cười và nói: “Anh ta có gì xấu đâu? Các bạn giúp anh ta gom tiền để đón con trai về nhà, chỉ là mất đi một người vợ thôi mà, không có gì to tát cả.”

Mất đi một người vợ mà không có gì to tát à?

Dương Hoa Châu cho rằng câu này không thể tiếp tục được nữa; người phụ nữ đó chính là mẹ của đứa trẻ mà.

“Những người trẻ tuổi mà, va chạm với nhau cũng không phải là chuyện xấu. Tôi sẽ bảo anh ta tạm thời ở lại nhà, đợi qua hết tuần lễ bảy ngày đầu tiên sau khi anh em trai bạn qua đời rồi mới tính việc khác,” ông lão tiếp tục nói.

Dương Hoa Châu tự nhiên là không có ý kiến gì khác; ông, cùng với Yong Jin và Xiao An, tất cả đều ở lại nhà thay vì trở về huyện Qingan hay quận Wanghai, cũng chính là để lo liệu cho tuần lễ bảy ngày đầu tiên sau cái chết của anh em trai mình.

Tuần lễ bảy ngày đầu tiên và tuần lễ bảy ngày thứ hai là hai nghi lễ có ý nghĩa khác nhau; còn những nghi lễ khác trong giai đoạn đó, thì cứ để Gia Lý Kỳ đứng ra thay mặt họ cúng bái và quỳ gối là được.

Dương Hoa Châu bảo Dư Hưng Khuê lùi sang một bên, để chính mình – người con trai – đẩy ông lão trở vào nhà; như vậy sẽ thuận tiện hơn cho việc hai cha con trò chuyện với nhau.

Dư Hưng Khuê tự nhiên là rất vui lòng, liền lập tức lùi sang một bên và cố tình giữ khoảng cách vài bước chân.

“Bố ơi, chú Jiang có khỏe không ạ?” Dương Hoa Châu hỏi nhỏ trong lúc đi.

Lão Yang suy nghĩ một lát rồi đáp: “Bệnh đã đỡ được khoảng bảy, tám phần rồi; lần này chắc là ông ấy sẽ vượt qua được thôi. Chỉ là…”

“Chỉ là cái gì ạ?”

“Điều kiện sinh hoạt hàng ngày của chú Jiang thực sự rất kém; sống một mình trong ngôi nhà cũ còn thoải mái hơn nữa.”

Dương Hoa Châu hơi ngạc nhiên.

Gia đình Jiang đã chia tài từ lâu rồi; chú Jiang sống ở ngôi nhà cũ, lần này là do không chịu nổi nỗi đau sau cái chết của Khương Nhị【Khương Nhị】 mà bị ốm nằm liệt giường.

Hơn nữa, kẻ sát nhân chính là mẹ của Xian Jun, và Khương Tiên Tuấn còn bị nghi ngờ che giấu sự thật; dù sau đó ông ta đã chủ động đầu thú và trở thành nhân chứng, nhưng vẫn bị trừng phạt và bị giam giữ tại nhà tù huyện.

Khương Đại cần phải đi lại giữa nhà tù huyện và nhà để tìm hiểu tình hình, nhưng vì muốn thuận tiện chăm sóc người cha già đang ốm yếu ở nhà, Khương Đại cùng con trai đã quyết định đưa ông lên sống cùng mình.

  “Con cháu đều ở bên cạnh, lẽ ra việc chăm sóc sẽ dễ dàng hơn mới đúng, vậy tại sao lại ngược lại thế nhỉ?” Dương Hoa Châu bày tỏ sự bối rối của mình.

  Lão Dương đầu chỉ thở dài: “Đó là nhà chúng ta mà, các con đều rất hiếu thảo, điều kiện sống của mỗi gia đình cũng khá tốt.”

  “Nhưng nếu ở nhà ông Giang, thì lại khác hẳn rồi… Người nghèo khó thường gặp nhiều khó khăn!”

  “Các thành viên trong gia đình vì chuyện tiền bạc mà xô xát, này không hài lòng, kia nói những lời ám chỉ… Ngoại trừ Khương Đại đứng ở giữa, mọi người đều có thái độ khó chịu; làm sao ông Giang chúng ta có tâm trí để chăm sóc sức khỏe được?”

  Dương Hoa Châu im lặng gật đầu, có vẻ như lời nói đó rất có lý. Khương Đại và Khương Nhị【Khương Nhị】 vốn dĩ đều là những người con hiếu thảo, còn cháu trai cũng rất ngoan.

  Nhưng một gia đình không thể chỉ dựa vào sự hiếu thảo của con cháu mà có thể hạnh phúc và ổn định; yếu tố then chốt vẫn nằm ở những người phụ nữ trong gia đình.

  Nếu những người phụ nữ đó hiền thảo, như chị dâu cả, chị dâu ba và Sơ Vân chẳng hạn, dù ngày xưa gia đình Lão Dương Gia có khó khăn đến đâu, mọi người vẫn sẽ sống trong tình yêu thương ấm áp, hiếu thảo với người già, yêu thương trẻ em… Những người gây ra rắc rối thực chất chính là những người đứng ở giữa.

  Vì vậy, tiền bạc chỉ là yếu tố thứ yếu; điều quan trọng nhất vẫn là con người. Nếu con người không tốt, dù có vàng bạc đầy nhà cũng không thể tránh khỏi những tranh cãi.

  Khi đến nhà Dương Hoá Trung, Dương Hoa Châu liền dẫn Lão Dương đầu vào phòng ở Hậu Viện của Dương Hoá Trung.

  Phú Bác đã nhắc nhở rất kỹ rằng, trừ khi thực sự cần thiết phải rời khỏi giường, còn không thì Dương Hoá Trung nên nằm nghỉ trên giường để hồi phục sức khỏe.

Ngay cả việc ăn uống cũng tốt nhất là không nên rời khỏi giường.

Nếu thực sự bắt buộc phải đứng dậy, thì nhất định phải nằm trên ghế xích đu; nếu các khớp xương bị dịch chuyển vị trí, dù vết thương ở chân đã lành, cũng có thể để lại những hậu quả nghiêm trọng.

Trong những ngày quan trọng này, khi đang trong giai đoạn hồi phục, Dương Hoá Trung luôn kiên trì đến đền thờ để tưởng niệm ông Lão Dương. Vài ngày gần đây, mỗi khi cả nhà cùng ăn uống, Dương Hoá Trung cũng yêu cầu Tiểu An đưa anh ta lên ghế xích đu.

Vì chuyện này, Tôn Thị và Dương Nhược【Dương Nhược】 đã nhiều lần bàn tán với nhau, lo lắng rằng anh ta có thể gặp phải những biến chứng sau này.

Dương Nhược【Dương Nhược】 cũng rất lo lắng về điều này, nhưng tính cách của Dương Hoá Trung… à, thôi kệ, cứ cố gắng khuyên anh ấy thôi!

Vì vậy, khi ông Lão Dương và Dương Hoa Châu đến Hậu Viện, do áp lực từ vợ con, Dương Hoá Trung đành phải nằm yên trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ với đôi mắt trống rỗng.

Sự xuất hiện của ông Lão Dương và Dương Hoa Châu đã mang lại niềm vui cho Dương Hoá Trung.

“Bố ơi, Lão Ngũ, ngồi đi.”

“Trên bàn có thuốc lá, các con tự mình hút đi; ấm trà nóng đã được Tĩnh Nhi và mẹ cô ấy pha sẵn, muốn uống thì tự rót đi.”

Dương Hoa Châu cười nói: “Anh Ba ơi, cứ yên tâm nằm nghỉ đi. Suốt ngày bận rộn như vậy, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi một chút rồi.”

Dương Hoá Trung lắc đầu, tự giễu mình: “Tôi sinh ra đã là người phải lao động không ngừng; mới nằm vài ngày thôi mà đã cảm thấy khó chịu khắp người.”

Lão Dương đã nhặt một nhúm thuốc lá nhỏ và cho vào lỗ đựng thuốc của ống điếu cày của mình.

Nghe thấy lời trêu chọc của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, lão Dương cũng ngẩng đầu lên nói: “Điểm này thì con út giống tôi lắm; suốt đời tôi không bao giờ yên được, dù chân không còn đi được mà phải ngồi xe lăn thì tôi vẫn muốn ra ngoài đi dạo.”

“Trước đây, mấy đứa nhóc này đã khóa tôi lại trong sân, không cho tôi ra ngoài; tôi suýt nữa thì bị mốc mọn rồi!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Dương Hoa Châu【Dương Hoa Châu】 nhìn nhau ngượng ngùng; Dương Hoa Châu【Dương Hoa Châu】 cười ha hả, rồi tranh thủ đứng dậy để rót trà cho lão ông và nhanh chóng chuyển đề tài sang Dương Vĩnh Bách【Dương Vĩnh Bách].