“Theo những điều kiện mà bà vừa đặt ra, lẽ ra bà nên tìm Tiêu Nhã Tuyết chứ, không phải tôi.”

“Cô ấy Gia Nả cùng Ngày Tùng đã đến Sơn Lý để lập nghiệp. Hua Hua đã kết hôn với Sóc Tạ Mộc và vẫn ở lại làng Trường Bình.”

“Bà có thể nhờ Tiêu Nhã Tuyết giúp đỡ, tìm cho dì tôi một người đàn ông có dòng máu phương Bắc, cao lớn và mạnh mẽ.”

Đàm Thị nghe vậy liền lắc đầu lia lịa.

“Không được đâu! Những người đàn ông từ phương Bắc ấy to lớn như những gối bông, nắm đấm của họ mạnh đến nỗi có thể giết người. Nghe nói họ còn rất thô lỗ nữa… Lẽ nào Ngày Tùng lại dám đưa họ đến Sơn Lý để huấn luyện chứ? Mai Nhi của tôi được nuôi dưỡng trong sự êm đềm và tử tế; không thể để cô ấy gặp phải những người đàn ông thô lỗ như vậy!”

“Bà ơi, bà cứ từ chối mãi thế này thì sao đây?” Dương Nhược bắt chước cử chỉ của Lưu Thị, vỗ tay và nhún vai hỏi.

“Dù sao thì tôi cũng không thể giúp được việc của dì tôi đâu. Nếu bà muốn lo liệu, hãy tự tìm cách đi… Nếu tôi, một người đang mang thai, bị ảnh hưởng bởi những chuyện này mà ảnh hưởng đến sức khỏe, thì đứa con trai nhỏ của tôi sẽ nổi giận lắm đấy! Khi nó nổi giận, chẳng ai có thể chống đỡ nổi đâu!”

Đàm Thị mím môi thành một đường thẳng, nhìn chằm chằm vào Dương Nhược.

Tôn Thị cũng lên tiếng: “Mẹ ơi, đừng làm phiền Đàm Nhược nữa… Hay là để con giúp mẹ theo dõi tình hình nhỉ?”

“Đừng nói nữa! Nói mãi cũng chẳng ích gì đâu!” Đàm Thị bực bội đáp lại Tôn Thị.

Rồi, bà lão ngồi đó, tức giận và không ăn uống gì cả. Những món bánh ngon đẹp trước mặt bà cũng chẳng hấp dẫn chút nào so với việc tìm người bạn đời cho Mai Nhi—điều quan trọng nhất đối với bà.

Dương Nhược Hình như Tôn Thị cũng đã gửi cho cô một ánh mắt, bảo cô đừng nói thêm nữa.

   Đàm Thị Lúc này cô ấy đang rất tức giận, nhưng lại không thể làm gì được với Dương Nhược Hình như Tôn Thị__ Tôn Thị đang muốn tỏ ra yếu thế trước mặt cô ấy… Nhưng điều đó chẳng khác nào tự đẩy mình vào tình thế nguy hiểm đâu.

   Hơn nữa, dù những lời nói của Đàm Thị có thể không mấy lịch sự, nhưng chúng đều là sự thật. Tôn Thị__ Tôn Thị thực sự không cần phải phản bác; khả năng làm việc của cô ấy quả thực rất kém.

   Tuy nhiên, Dương Nhược Hình như lại không thể đồng ý với yêu cầu của Đàm Thị đâu.

   Dù những trợ lý của Tang Nha Tử đều là những người tuổi khoảng ba mươi, gần bốn mươi, đã mất vợ và đang mong tìm người mới để kết hôn… Nhưng dì Mai Nhi cũng chẳng hề phải là một người vợ đảm đang gì cả.

   Chỉ nói riêng về tình hình hỗn loạn hiện tại – với Đại Bạch, Tiểu Hắc và gia đình Lão Vương Gia – liệu dì Mai Nhi có thể yên tâm giúp người khác trong chuyện kết hôn, chăm sóc con cái và phục vụ Công bà hay không?

   Nếu không gây thêm rối ren cho họ thì còn may…

   Vì vậy, cô ấy tuyệt đối sẽ không đồng ý nhận công việc này, và cũng không bao giờ muốn liên quan đến những trợ lý của Tang Nha Tử đâu.

   Họ đã theo Tang Nha Tử đi chiến đấu suốt nhiều năm, trải qua biết bao gian khổ… Làm sao họ có thể dễ dàng từ bỏ tất cả chỉ vì một việc như thế này chứ?

   Thật là không công bằng!

   Đàm Thị Đã chờ đợi rất lâu; trong thời gian đó, cô ấy không chỉ nói những lời gay gắt mà còn cố gắng nói những lời van xin, thậm chí còn rơi vài giọt nước mắt nữa…

   Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn không thể khiến Dương Nhược Hình như đồng ý.

   Đàm Thị cũng cảm thấy thất vọng, đành bực bội đá chân một cái rồi đứng dậy chuẩn bị rời đi.

   Nhưng đúng lúc đó, hai người đã đến cửa phòng.

   “Mai Nhi, em xem này… Chị Tứ Phu nhân không lừa em đâu nhé?”

Mọi người đều ở đây rồi, chỉ đang chờ bạn thôi!”

Cùng với giọng nói đặc trưng của Lưu Thị, Đàm Thị quay đầu lại và thấy cô con gái ruột của mình, Dương Hoá Mai, đang ngơ ngác bị Lưu Thị kéo vào nhà.

Ngay lập tức, Đàm Thị hiểu hết mọi chuyện.

“Con gái lùn này, sao lại bảo dì tám của con đi gọi dì đến đây một cách lén lút vậy?”

Đàm Thị tức giận mắng Dương Nhược.

Nhưng Dương Nhược vẫn kiên nhẫn nói: “Bà ơi, dì là người liên quan trực tiếp đến chuyện này. Nếu bà muốn quyết định cho dì, ít nhất cũng phải để dì biết rõ sự thật chứ ạ?”

Đàm Thị tức đến nỗi muốn cắn vào khuôn mặt hiền lành của Dương Nhược.

Nhưng Dương Nhược không cho bà ấy cơ hội đó. Cô đã đứng dậy và gọi Dương Hoá Mai: “Dì ơi, đến ngồi đây nào.”

Dương Hoá Mai nhìn những người xung quanh, cái ấm trà, những chiếc chén trà và các món ăn nhẹ trên bàn, có vẻ hơi do dự.

Có vẻ như mình đang được mời đến tham gia một buổi yến tiệc quan trọng nào đó…

“Dì ơi, ngồi xuống đi. Chúng tôi mời dì đến đây vì có chuyện muốn nói, không muốn dì phải mù mờ không biết gì cả.”

Dương Nhược đứng dậy rót một chén trà cho Dương Hoá Mai, rồi đến bên cạnh cô, đỡ cô ngồi xuống.

“Chuyện gì vậy?” Dương Hoá Mai hỏi một cách khép kín.

Mặc dù được người khác giúp đỡ ngồi xuống, nhưng Dương Hoá Mai vẫn cảm thấy rất bối rối, không biết nên đặt tay chân vào đâu.

Dù sao thì sau khi xảy ra sự cãi vã với gia đình bên ngoại, cô đã gần nửa tháng không liên lạc với họ rồi!

“Không có chuyện gì phải giấu cô ấy đâu, nhà cô ấy bận rộn lắm, để cô ấy về trước đi!”

Đàm Thị thấy Dương Hoá Mai đã ngồi xuống, liền sốt ruột và liên tục nói.

Dương Nhược nói: “Bà ơi, bà cũng ngồi xuống đi, mọi người ngồi xuống rồi, chúng ta cứ nói thẳng ra.”

“Có cái gì phải nói thẳng đâu, không có gì để nói nữa, đi thôi Mai Nhi!”

Đàm Thị vội vàng đưa tay kéo Dương Hoá Mai ra khỏi đó.

Nhưng Dương Hoá Mai đã nghe hết mọi chuyện rồi, cô không phải là kẻ ngốc đâu; làm sao cô có thể không nhận ra rằng mọi người đang giấu điều gì đó từ cô?

Vì vậy, Dương Hoá Mai tránh tay của Đàm Thị và nói: “Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Cháu trai nhà tôi đang đợi tôi về giúp tắm đây, các bạn cứ nói thẳng ra đi.”

Đàm Thị tức giận đến nỗi nghiến răng.

Nhưng Dương Nhược lại nói một cách nhẹ nhàng: “Dì ơi, chúng tôi gọi dì đến là để nói hai việc. Việc đầu tiên là, chị dâu tôi sắp tái hôn, cô ấy sẽ lấy Trương Hữu Phúc của làng chúng ta.”

Khi nói ra điều này, Dương Nhược luôn quan sát biểu cảm của Dương Hoá Mai.

Những người khác, bao gồm cả Đàm Thị, cũng đều nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Mai, như thể muốn đọc ra suy nghĩ của cô về Trương Hữu Phúc qua biểu cảm khuôn mặt cô.

Dương Hoá Mai Nghe tin này, ban đầu cô rất ngạc nhiên, nhưng sau đó lại nở nụ cười chân thành.

  “Trương Hữu Phúc là người tốt lắm, lần trước chính anh ấy đã cứu mạng tôi. Còn về Mai Anh【Mai Anh】 thì kết hôn với anh ấy cũng rất tốt, hai người rất hợp nhau… Chỉ có điều là…”

  “Chen Er đã theo dì gái đến nhà Trương, còn Trương Hữu Phúc thì tối qua đã đến đây và cam đoan với tất cả mọi người trong gia đình chúng ta rằng sẽ coi Chen Er như con ruột của mình.” Dương Nhược tiếp tục nói.

  Dương Hoá Mai cuối cùng cũng gật đầu đồng ý: “Con cái cuối cùng vẫn nên ở bên mẹ ruột; người cha thực sự của Chen Er thì không đáng tin cậy chút nào.”

  “Chỉ là… họ của Chen Er…”

  “Trương Hữu Phúc cũng đã nói rồi, anh ấy không ép buộc gì cả; dù Chen Er mang họ gì, anh ấy vẫn sẽ chấp nhận.” Dương Nhược lại giải thích thêm.

  Nghe vậy, Dương Hoá Mai mới yên tâm gật đầu: “Như vậy cũng tốt thôi; con bé sẽ có một gia đình ổn định, và Mai Anh【Mai Anh】 cũng sẽ không phải vất vả quá mức, vừa làm cha vừa làm mẹ nữa.”

  “Dương Nhược nói rằng Phúc ca là người tốt lắm.”

  Dương Hoá Mai gật đầu đồng ý: “Quả thực là người tốt; lần trước khi tôi và bà Giá Vượng xung đột và rơi xuống nước, chính anh ấy là người kéo tôi lên.”

  “Lúc đó dưới nước, anh ấy rất tử tế; những chỗ không nên chạm vào thì hoàn toàn không chạm vào. Người này phẩm chất rất tốt, chỉ tiếc là nhà anh ấy có một người mẹ bị liệt, khiến anh ấy gặp nhiều khó khăn.”

  “Mai Nhi à!”

  Đàm Thị không thể chịu đựng được những lời nhận xét của Dương Hoá Mai về Trương Hữu Phúc, liền không kiềm được mà ngắt lời cô:

  “Nếu Trương Hữu Phúc tốt đến thế trong mắt bạn, tại sao bạn không nói sớm hơn một chút?”

  Dương Hoá Mai ngạc nhiên nhìn Đàm Thị.

  Đàm Thị lau đi những giọt nước mắt buồn bã, tức giận nói tiếp: “Nếu bạn nói sớm hơn, thì người đàn ông tốt như vậy bây giờ đã thuộc về bạn rồi đấy!”

  Lời này khiến Dương Hoá Mai suýt nữa ngã khỏi ghế!