Bến cảng.

Một nhóm đàn ông mặc áo mỏng, đẫm mồ hôi, ngồi xổm trên nền đất, nhìn chiếc tàu chở hàng lớn từ xa dần tiến vào bến cảng.

Tinh thần uể oải của họ bỗng nhiên được phục hồi.

Chỉ cần có tàu chở hàng đến, chắc chắn sẽ cần đến những người lao động để bốc dỡ hàng hóa, và như vậy, họ sẽ kiếm được tiền.

“Tàu đã đến rồi, mọi người hãy cố gắng lên nào.”

Người đàn ông đứng đầu trong nhóm đứng dậy khỏi đám đông.

Người này có một đặc điểm nổi bật: đầu của anh ta to hơn người bình thường. Nhờ sức mạnh và trí tuệ, không lâu sau khi đến bến cảng, anh ta dần trở thành người lãnh đạo.

“Đại Đầu, Trần Lão Nhị đang tìm cậu đấy.” Một người công nhân thở hổn hển chạy đến.

“Anh ta lại tìm tôi làm gì?” Đại Đầu cau mày.

Lúc này, anh ta thực sự coi thường người anh em này.

Trước đây, người này luôn muốn lợi dụng mọi người, lừa đảo bạn bè, vay tiền không trả, và còn thờ ơ khi người khác gặp rắc rối.

Những điều đó đã đủ để Đại Đầu quyết định chia tay anh ta.

Tuy nhiên, vì tính cách chân thật và trung thực, anh ta vẫn quyết định đi gặp.

Nhưng trong lòng, anh ta đã quyết tâm rõ ràng: lần này, nếu Trần Lão Nhị lại đến xin vay tiền, anh ta sẽ thực sự không cho đâu.

Anh ta còn phải lo cho gia đình mình nữa, làm sao có thể đưa hết tiền của mình cho anh ta được?

Trần Lão Nhị giống như một cái hố không đáy, dù có bao nhiêu tiền cũng không thể lấp đầy được.

“Các bạn mau đi nhận hàng đi, nếu trễ quá sẽ bị người khác chiếm mất đấy.”

Đại Đầu ra lệnh xong, liền quay đi.

Sau khi gặp Trần Lão Nhị, đôi lông mày dày của Đại Đầu nhíu lại với nhau. Kể từ khi gặp anh ta, anh ta đã không còn tỏ ra vui vẻ chút nào.

“Trần Lão Nhị, lại có chuyện gì à? Nói trước nhé, nếu là xin vay tiền thì đừng nói nữa, kẻo các anh em chẳng còn việc gì để làm.” Đại Đầu lạnh lùng nói.

“Làm sao có thể xin vay tiền được chứ, số tiền lần trước tôi vay của cậu vẫn chưa trả đâu.”

Trần Lão Nhị mỉm cười, biết mình có lỗi, nên việc không được đối xử tốt cũng là điều dễ hiểu.

“Vậy còn muốn nói gì nữa?” Đại Đầu khoanh tay trước ngực, tỏ vẻ không kiên nhẫn.

Anh ta còn muốn đi hoạt công nhanh chóng mà, nếu tiếp tục nói chuyện với Trần Lão Tam thì sẽ mất bao nhiêu thời gian đây.

“Đừng vội, Đại Đầu, có chuyện tốt đây.”

Trần Lão Nhị cười một cách bí ẩn.

“Chuyện tốt? Có thể là chuyện gì được chứ?”

“Bạn đoán xem hôm nay tôi gặp ai?”

“Chen Lão Nhì, nếu anh cứ tiếp tục giấu giếm thêm nữa, tôi sẽ bỏ đi đấy!” Đại Tầu không nhịn được mà la lên.

“Đừng, đừng… Tôi sẽ nói ngay thôi… Hôm nay tôi đã gặp Bạch Lão Chủ rồi!” Chen Lão Nhì không dám giấu giếm nữa, vội vàng nói ra.

“Anh có phải bị ai lừa đảo không? Bạch Lão Chủ đã mất tích bao nhiêu năm rồi… Làm sao cô ấy lại xuất hiện đột ngột như vậy?” Đại Tầu nhìn Chen Lão Nhì bằng ánh mắt hoài nghi.

“Làm sao tôi có thể bị lừa đảo được… Người tôi gặp chính là Bạch Lão Chủ, tôi không thể nhầm lẫn đâu.” Nghe vậy, Chen Lão Nhì cũng trở nên không hài lòng; các gân trên cổ ông bắt đầu nổi lên.

“Dù Bạch Lão Chủ quay trở lại thì sao chứ? Thời buổi này… Sống sót đã là điều khó khăn lắm rồi!”

Cuối cùng, Đại Tầu cũng thở dài, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn một chút. Dù sao thì Bạch Lão Chủ cũng từng là người đứng đầu của họ, người đã dẫn dắt họ kiếm sống và nuôi dưỡng tất cả bọn họ.

Đối với Bạch Lão Chủ, Đại Tầu vẫn rất kính trọng, dù cô ấy tuổi còn trẻ hơn cả ông.

“Vậy thì anh không hiểu đâu… Hồi đó, chúng ta – những đứa trẻ mồ côi – đã sống sót như thế nào? Chính nhờ vào tài năng của Bạch Lão Chủ mà thôi! Anh có thể phủ nhận điều đó không?” Chen Lão Nhì nói.

“Đúng, tôi thừa nhận… Hồi đó là như vậy… Nhưng hồi đó là hồi đó, bây giờ là bây giờ!” Đại Tầu đáp.

“Chúng ta đều không bằng Bạch Lão Chủ… Dù anh có không thừa nhận đi nữa cũng không được… Ha ha, Đại Tầu ơi, Bạch Lão Chủ đã trở lại… Cô ấy trở về để cứu chúng ta đây… Với sự có mặt của Bạch Lão Chủ, liệu chúng ta còn phải sống trong cảnh khốn cực như trước đây nữa không?” Chen Lão Nhì nói một cách nghiêm túc.

“Chen Lão Nhì, không phải tôi không tin anh đâu… Chỉ là suốt những năm qua, anh đã lừa tôi quá nhiều lần rồi… Lần này, sự trở lại của Bạch Lão Chủ… có phải chỉ là một trò lừa đảo khác không? Nói thật ra, tôi không mấy tin đâu…” Đại Tầu nói.

“Tôi, Đại Tầu bây giờ, không còn là Đại Tầu của ngày xưa nữa… Tôi đã có gia đình, phải lo cho cuộc sống của gia đình mình… Không thể cứ theo sau anh mà làm những việc điên rồ như trước đây được nữa…” Đại Tầu từ từ nói.

“Đại Tầu ơi, làm công việc bốc dỡ hàng này bao lâu rồi, mỗi tháng anh kiếm được bao nhiêu bạc?” Chen Lão Nhì bỗng nhiên hỏi.

“Khoảng hai mươi lượng mỗi năm thôi… Anh cũng làm công việc bốc dỡ hàng mà, cần tô

“Đây là năm trăm lượng bạc đấy!”

Chen Lão Nhì cười nói: “Có vẻ như mắt ngươi vẫn tinh tường lắm, biết đánh giá được giá trị của tiền. Ngươi đừng hoài nghi rằng tôi đã lấy số tiền này từ đâu đâu; tôi, Chen Lão Nhì, không có khả năng ấy đâu.”

“Số tiền này… chẳng lẽ là…?”

Trong đầu Đại Tầu, tên của một người bỗng nhiên hiện lên.

Như Chen Lão Nhì đã nói, với khả năng của ông ta, làm sao có thể kiếm được năm trăm lượng bạc? Đó là số tiền mà ông ta phải tích góp suốt hơn hai mươi năm mới có được.

“Còn ai khác nữa chứ? Ngoài Bạch Lão Chủ, liệu còn ai sẵn lòng hào phóng như vậy với các anh em chúng ta không?”

“Ngươi cứ mang số tiền này về đi.”

Đại Tầu siết chặt tờ bạc trong tay; thực ra, anh ta rất muốn cầm lấy và bỏ đi ngay lập tức, nhưng cuối cùng, lý trí vẫn chiến thắng được lòng tham của mình.

“Bạch Lão Chủ đã cho tôi hai tờ bạc, mỗi tờ năm trăm lượng. Bà ấy nói rõ ràng rằng số tiền này sẽ được chia đôi cho tôi và ngươi.”

Nhưng Chen Lão Nhì lại không lấy số tiền đó về, mà thay vào đó, một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt ông ta.

“Không có công lao thì không thể nhận thưởng; tôi không thể nhận số tiền này.” Đại Tầu nói to.

“Khi ngươi còn nhỏ, bữa ăn hàng ngày đều do Bạch Lão Chủ nấu cho ngươi. Dù bà ấy trẻ tuổi hơn ngươi, nhưng chính bà ấy là người nuôi dưỡng ngươi. Bà ấy coi như mẹ ruột của ngươi vậy. Số tiền mà bà ấy đưa cho ngươi, có khác gì số tiền mà mẹ ngươi đưa cho ngươi không?”

“Hãy cầm lấy đi, Đại Tầu. Suốt những năm qua, tôi biết mình không xứng đáng với sự tin tưởng của các anh em, đã khiến các ngươi thất vọng… Nhưng các ngươi có bao giờ hiểu được lý do tại sao không?”

“Phải chăng tôi sinh ra đã là kẻ hèn yếu, tự chọn con đường sa đọa?”

“Các ngươi hoàn toàn không hiểu được nỗi tuyệt vọng của những người anh em khi Bạch Lão Chủ biến mất, khi họ lần lượt chết trước mắt tôi…”

Cuối cùng, Chen Lão Nhì hét lên những lời đó, như thể đang giải tỏa nỗi bất mãn trong lòng mình.

“Nhưng đó cũng không phải là lý do để ngươi sa đọa.” Đại Tầu lạnh lùng nói.

“Tôi đã cố gắng hết sức, nhưng Ba Cúc Tử và những người khác vẫn không thể sống sót… Tôi rất tự trách mình. Hồi đó, Bạch Lão Chủ đã giao trọng trách cho tôi, bảo tôi phải dẫn dắt các anh em tìm cách sinh tồn… Nhưng tôi đã không làm tốt nhiệm vụ đó, thậm chí còn khiến mọi người đều gặp họa… Tôi thật sự rất đau khổ…”

Sau khi cảm thấy tuyệt vọng, Chen Lão Nhì đã chọn con đường hoàn toàn ngược lại; từ đó, ông ta chỉ sống trong men rượu