Làng Trường Bình, nhà thứ năm, phòng khách.

“Người đàn bà này có thể không nói những điều tục tĩu như vậy được không? Cứ mở miệng là nói về ăn uống!”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đang say sưa trong ký ức về quá khứ của cha mẹ mình, không thể rời ra được, còn Lưu Thị thì câu nói này đã làm anh ấy rất không hài lòng.

Giống như tất cả các đứa trẻ trên thế giới này, sâu thẳm trong lòng chúng đều mong muốn thấy cha mẹ mình yêu thương nhau, bởi chỉ khi đó chúng mới cảm thấy lý do mình và anh chị em được sinh ra trên đời này không phải là một sự bốc đồng, mà chính là kết quả của tình yêu thương họ dành cho nhau, là niềm mong đợi mãnh liệt từ ngày họ bắt đầu cuộc sống bên nhau.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 cũng vậy, nhưng chỉ vì một câu nói “thịt ba chỉ” của Lưu Thị, tất cả không khí tốt đẹp ấy đã bị phá hỏng hoàn toàn, làm sao Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 có thể không tức giận được chứ?

“Bây giờ chúng ta đang bàn về những việc quan trọng đây, cô lại chỉ nghĩ đến cái thịt ba chỉ đó, thiếu một miếng thịt mà cô sẽ chết à?” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 lại mắng thêm một tiếng nữa.

Lưu Thị tỏ vẻ oan ức và biện hộ: “Thật là oan ức quá, chuyện thịt ba chỉ đó không phải do tôi đề cập đâu, là bố chúng ta đã nói trước, tôi chỉ sợ chúng ta nói lung tung mà thôi…”

Thấy Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 vẫn tiếp tục cãi vã với Lưu Thị, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vội vàng can ngăn: “Anh trai thứ tư ơi, là đàn ông thì nên im miệng một chút.”

Sau đó, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại hỏi ông Dương: “Bố ơi, khi bố và mẹ còn trẻ, hai người đã trải qua quá nhiều khó khăn. Con cũng tò mò muốn biết, chuyện thịt ba chỉ đó rốt cuộc là thế nào? Tại sao mẹ lại luôn nhớ đến nó?”

Ông Dương thở dài một hơi dài và nói: “…Lần đó, chúng tôi đi qua rất nhiều nơi nhưng đều không tìm được chỗ ở. Sau đó, chúng tôi tìm đến một làng ở ngoại ô thị trấn.”

“Bố và mẹ con đã quyết định lấy ít tiền đi thắp hương tại nhà họ, chỉ mong được ăn một bữa tiệc miễn phí thôi; nếu không, chúng ta sẽ không có sức để trở về thành phố đâu.”

“Nhà họ ấy khá tốt bụng, cho chúng ta vào thắp hương và còn sắp xếp chỗ ngồi để dự tiệc nữa. Bữa tiệc của họ rất kỳ lạ, không giống như các món ăn thông thường ở đây. Trong bữa có tổng cộng bảy món, và món chính ở giữa là ‘thịt ba chưởng’.”

“Đó là lần đầu tiên bố và mẹ con được ăn thịt ba chưởng. Món này trông giống với thịt kho của chúng ta, nhưng khi ăn vào thì lại mỡ mà không ngấy, nạc mà không dai.”

“Mẹ con chưa bao giờ ăn thịt mỡ cả, nhưng hôm đó bà ăn liền ba miếng lớn, mỗi miếng to bằng cái Ba chưởng đấy!”

“Đó là lần duy nhất và cũng là lần cuối cùng bà ăn món đó; sau đó, bà không bao giờ ăn lại nữa.”

“Dù sau này gia đình chúng ta có mua được nhà cửa, Điền Địa, cuộc sống trở nên tốt đẹp hơn, và chúng ta cũng tự mua thịt ba lớp về nấu, nhưng mãi không thể tái hiện được hương vị như ngày hôm đó.”

“Lúc đó, mẹ con thường xuyên nói với bố rằng, nếu một ngày nào đó có thể ăn lại thịt ba chưởng đó, dù chết đi bà cũng sẽ yên lòng.”

Sau khi nói xong, Lão Dương nhận ra rằng tất cả các con cháu, cháu gái và cháu trai trước mặt ông đều ngơ ngác không hiểu.

“Ông ơi, bà tôi nhớ về món thịt ba chưởng mà bà từng ăn khi còn trẻ… Điều đó cũng bình thường mà thôi. Tôi cũng thường xuyên nhớ về kẹo mạch nha mà tôi từng ăn khi còn nhỏ… Sao ông lại nói rằng bà tôi đang chuẩn bị cho việc qua đời vậy?”

Lần này, người đặt câu hỏi là Dương Nhược Minh.

Câu hỏi của Dương Nhược Minh cũng làm cho mọi người cảm thấy bối rối; ai mà không có vài điều hay món ăn mà mình luôn nhớ đến chứ?

Lão Dương lắc đầu và cười buồn: “Các con chưa đến tuổi của tôi, nói ra cũng không hiểu đâu.”

“Thôi thì bố chỉ muốn nói với các con rằng… Khi cáo chết, nó sẽ trở về nơi sinh ra mình; lá rụng cũng sẽ trở về gốc cành.”

“Những người già như chúng ta, sau khi qua tuổi bảy mươi, cả đời bận rộn với đủ thứ… Những chuyện xảy ra khi còn trẻ, chúng ta gần như không nhớ được gì nữa.”

“Những người mà chúng ta từng gặp khi còn trẻ cũng đã quên hết… Nhưng nếu một ngày nào đó, tất cả những chuyện và những người đó lại hiện lên trong trí nhớ chúng ta, và chúng ta vẫn còn nhớ về họ… thì có lẽ ngày chúng ta ra đi c

Lão Yang cười khẽ, nụ cười đầy bí ẩn và khó lường.

“Mọi chuyện… thì cũng khó nói lắm. Dù sao thì các bạn cứ chuẩn bị sẵn sàng đi!”

Nói xong, Lão Yang dường như mệt mỏi; ông cầm cây thuốc lào và bảo Dư Hưng Khuê: “Đã gần xong rồi, hãy đưa tôi về nhà đi. Tôi cần ngủ trưa một giấc.”

Dư Hưng Khuê vội vàng đến đẩy xe lăn; trước khi đi, Lão Yang liếc nhìn em trai mình trong đám đông và hỏi: “Em à, sao không về nhà nghỉ cùng anh?”

Đoạn Thời Nhật này luôn sống cùng Lão Yang tại căn phòng ba; Dương Hoá Trung – người cháu trai này – luôn coi em trai Lão Yang như con ruột của mình để chăm sóc ông. Căn nhà của Đoạn Thời Nhật nằm ngay kế bên nhà Lão Yang, và cuộc sống của hai anh em dần trở nên giống hệt nhau.

Đoạn Thời Nhật cười và nói với Lão Yang: “Anh cứ đi nghỉ đi. Em muốn ngồi thêm một lúc nữa.”

Lão Yang không ép buộc, và cùng Dư Hưng Khuê trở về nhà trước.

Ngay sau khi Lão Yang rời đi, Dương Vĩnh Thanh bắt đầu nghi ngờ những lời nói của Lão Yang.

“Em nghĩ ông tôi nói quá đáng rồi… Có phần là để dọa người ta thôi. Dù các bạn có tin hay không, thì ít ra em là không tin đâu!” anh ấy nói.

Dương Hoá Trung cau mày, không nói gì.

Những người khác cũng đều có vẻ mặt phức tạp.

Dương Nhược cũng không biết nên nói gì… Cô ấy không phải là người có khả năng tiên tri đâu.

Mặc dù Dương Vĩnh Thanh đã công khai bày tỏ sự không tin của mình, nhưng những lời dự đoán của Lão Yang vẫn khiến mọi người cảm thấy lo lắng.

Vì vậy, không ai dám đồng tình với quan điểm của Dương Vĩnh Thanh cả.

Một lúc sau, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 thấy ông Lão Yang ngồi đó, vẻ mặt như muốn nói lại thôi, liền hỏi: “Chú ơi, chú là người giàu kinh nghiệm hơn chúng tôi, chú nghĩ sao về chuyện này?”

Ông Lão Yang ban đầu cũng đang do dự không biết có nên nói ra hay không; đây cũng chính là lý do ông ta cố tình giữ im chuyện này.

Khi Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 hỏi như vậy, ông Lão Yang cắn răng, ngẩng đầu nhìn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung〕 với vẻ mặt phức tạp và nói: “Có một chuyện tôi sợ nếu nói ra, các bạn sẽ không tin, thậm chí còn sợ hãi… Bởi vì ngay cả bản thân tôi cũng không chắc liệu mình có nhìn thấy rõ ràng hay không…”

Ngay khi những lời này được nói ra, bầu không khí trong căn phòng lập tức trở nên căng thẳng.

Có những chuyện thật sự kỳ lạ; chưa kịp vào trọng tâm vấn đề, chỉ những lời mở đầu đã khiến mọi người cảm thấy lo lắng.

Dương Nhược bất giác ngồi thẳng dậy, trong đầu bỗng nhiên nhớ lại rằng trong kiếp trước, có rất nhiều người không hề sợ hãi trước bộ phim truyền hình “Liêu Trai”, nhưng lại bị làm cho sợ hãi bởi giai điệu kỳ quái trong phần nhạc mở đầu và những chiếc đèn lồng le ló trong bóng đêm…

Lạc Phong Đường nhận thấy sự bất thường của Dương Nhược, liền đặt tay cô ấy vào lòng bàn tay mình.

Lưu Thị cũng cảm thấy da gà cuộn tròn lên, nhưng cô ấy chưa kịp chờ Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đến để nắm tay mình và mang lại sự ấm áp.

Vì vậy, cô ấy tự ôm chặt hai cánh tay mình, nỗi sợ hãi khiến cô càng thêm hứng thú: “Chú ơi, không có gì là không thể nói cả. Chúng tôi đều là những người can đảm, chú cứ nói thật lòng đi!”