Núi Ngọc Đai.

“Thanh Hoài ơi, cô ấy đã từng đến thảo nguyên chưa?” Tử Yên bỗng nhiên hỏi.

“À, điều này tôi cũng không biết. Sau khi cô ấy rời khỏi môn phái, chúng tôi đã không gặp nhau nhiều năm rồi.” Mặc An Bạch trả lời.

“Còn anh thì sao? Gần đây anh có đến thảo nguyên chưa?” Tử Yên tiếp tục hỏi.

“Không, tôi chưa bao giờ đến thảo nguyên. Không chỉ là gần đây, mà kể từ khi tôi còn nhớ chuyện, tôi chưa bao giờ đặt chân đến đó cả.”

Mặc An Bạch lắc đầu.

Tử Yên và Lạc Tinh Thần nhìn nhau.

“Vậy sư phụ của anh cũng chưa bao giờ đến thảo nguyên à?” Lạc Tinh Thần hỏi thêm.

“Thưa công tử, sư phụ của tôi… ôi, bà ấy thậm chí không thể đứng dậy được, làm sao có thể đến thảo nguyên được chứ…” Mặc An Bạch thở dài buồn bã.

“Chuyện đó là như thế nào vậy?” Lạc Tinh Thần hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Đó là do Thanh Hoài làm. Khi cô ấy rời khỏi môn phái, cô ấy đã âm mưu hại sư phụ. Nếu không phải vì sư phụ có võ công cao cường, có lẽ bà ấy đã bị hại rồi. Nhưng ngay cả sau đó, sư phụ cũng không thể đứng dậy được nữa. Bà ấy đã ẩn dật và hiếm khi rời khỏi nơi ở của mình.” Mặc An Bạch kể.

“Đó là vào năm nào vậy?” Lạc Tinh Thần hỏi tiếp.

“Có lẽ là khoảng mười năm trước. Lúc đó, tôi còn rất nhỏ, và sư phụ có lẽ đã bị hại trong thời gian đó, sau đó mới nhận tôi làm đệ tử…” Mặc An Bạch ánh mắt bỗng nhiên trở nên u ám.

“Nếu có dịp, xin hãy dẫn tôi đi gặp sư phụ của anh.” Lạc Tinh Thần nói một cách nhẹ nhàng.

Anh vẫn còn rất nhiều câu hỏi, nhưng lúc này, cũng không thích hợp để tiếp tục hỏi nữa.

“Được thôi, miễn là công tử có thời gian, bất kỳ lúc nào cũng được.” Mặc An Bạch không chút do dự mà gật đầu đồng ý.

“Lần này đến đây, tôi muốn thực hiện một thỏa thuận với cô.” Lạc Tinh Thần nghĩ mãi rồi nói.

“Ngài quá kính trọng tôi rồi… Nếu ngài muốn tôi Gia Tố làm điều gì đó, chỉ cần ra lệnh là được thôi.” Mặc An Bạch đáp.

“Như vậy sao được? Cô không phải là người đơn độc; còn có rất nhiều đồng môn cần phải nuôi dưỡng nữa chứ… Hơn nữa, cô không muốn đến Viện Khoa học và Công nghệ nữa à?” Lạc Tinh Thần nhướng mày hỏi.

“Đồng môn của tôi không nhiều lắm, chỉ có tám người thôi… Cộng thêm bản thân tôi, tổng cộng là chín người… Chúng tôi thuộc về phe chính thống của các thầy tu kỹ thuật rối.”

“Việc có thể đến Viện Khoa học và Công nghệ hay không, hoàn toàn tùy thuộc vào quyết định của ngài.” Mặc An Bạch nháy mắt nói.

Lạc Tinh Thần trong lòng biết rõ ràng người phụ nữ này đang tính toán gì chứ?

Anh ta hiểu rất rõ!

Trên đời này, thứ đắt giá nhất không phải là những thỏa thuận kinh doanh, mà chính là những “lá bài tình cảm”. Một khi đã trở thành bạn bè thân thiết, rất nhiều việc đều có thể được thương lượng; thậm chí những thứ không thể dùng để trao đổi cũng có thể được xem xét.

Nếu chỉ đơn thuần là một cuộc giao dịch kinh doanh thông thường, Lạc Tinh Thần hoàn toàn có thể tìm cách khiến Mặc An Bạch không nhận được gì cả.

Ngay cả khi cho Mặc An Bạch đến Viện Khoa học và Công nghệ, cô ấy cũng chỉ có thể tiếp cận những công nghệ thông thường mà thôi; những thứ thực sự cần được bảo mật, cô ấy sẽ không bao giờ được biết đến.

“Cô có biết cái gọi là máy hơi nước không?” Lạc Tinh Thần nhẹ nhàng hỏi.

“Không biết… Tôi nghe nói ở Viện Khoa học và Công nghệ có loại xe đặc biệt, không cần sức kéo của bò hay ngựa… Chẳng lẽ, máy hơi nước chính là nguồn năng lượng cho loại xe đó sao?” Mặc An Bạch hỏi lại.

“Máy hơi nước là loại máy sử dụng hơi nước làm nguồn năng lượng… Cấu tạo bên trong của nó rất tinh vi, không phải ai cũng có thể chế tạo được…”

“Những chiếc máy hơi nước ở Vườn Khoa học kỹ thuật này, có rất nhiều công nghệ được lấy từ phương Tây – Yagili. Chẳng hạn như loại lò hấp áp suất cao; chỉ riêng công nghệ này thôi, các thợ thủ công tài ba của Vườn Khoa học kỹ thuật cũng đã mất rất nhiều thời gian nghiên cứu dựa trên những kiến thức hàng trăm năm tuổi của người Yagili mới cuối cùng chế tạo thành công được vài chiếc.”

“Các bộ van, thiết bị ngưng tụ hơi nước, toàn bộ hệ thống… đều vô cùng phức tạp; người bình thường thậm chí không thể hiểu nổi.”

“Nếu tôi dẫn anh đến Vườn Khoa học kỹ thuật, tôi sẽ cho anh xem những công nghệ mới nhất và phức tạp nhất ở đó, để anh thấy được sự tích lũy kỹ thuật qua hàng nghìn năm giữa Đông và Tây, cũng như những ý tưởng xuất sắc của con người.”

“Thưa ngài, ngài cứ ra lệnh đi!” Mặc An Bạch nhìn ngài với đầy quyết tâm.

Cô ấy biết rằng Lạc Tinh Thần thực sự nghiêm túc trong lời đề nghị của mình, không hề có ý đùa cợt hay làm việc một cách qua loa.

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ không keo kiệt nữa.” Lạc Tinh Thần gật đầu.

“Chúng tôi có khoảng hơn một ngàn người cùng nhiều vật tư khác nhau; tôi hy vọng cô có thể giúp chúng tôi bảo vệ lối ra, để mọi người có thể rời khỏi Núi Ngọc Đai một cách an toàn.”

“Đừng để người của Mặc Thôn biết về chuyến đi này; sau khi chúng tôi rời đi, hãy tạm thời không gặp lại nhau.”

“Thông tin liên lạc sẽ do chị Ziyen giao cho cô.”

“Thưa ngài yên tâm, tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ.” Mặc An Bạch nói với nụ cười.

……

“Anh thực sự tin tưởng cô ấy sao? Những đệ tử của kẻ điều khiển rối loạn tâm trí thường rất khôn ngoan và đầy mưu mô mà.” Trên đường trở về, Ziyen nói.

“Trong một số phương diện, họ còn đáng tin cậy hơn cả người của Mặc Thôn.” Lạc Tinh Thần trả lời.

“Người của Mặc Thôn không phải là những kẻ xấu.”

“Đúng vậy, họ thực sự không phải là những kẻ xấu… Nhưng sau bao năm ẩn dật, họ trở nên khá cố chấp và bảo thủ; khi gặp nguy hiểm, họ sẽ không đồng lòng đối mặt mà sẽ chọn bỏ trốn.” Lạc Tinh Thần giải thích.

“Chẳng lẽ, Mặc An Bạch và những người khác sẽ không chạy trốn khi gặp nguy hiểm sao?” Ziyàn hỏi.

“Không đâu, nếu gặp nguy hiểm, họ sẽ đoàn kết lại với nhau… Mặc An Bạch – người phụ nữ này, mạnh mẽ hơn rất nhiều so với gia đình trưởng làng Mặc Thôn, tài năng của cô ấy cũng vượt trội hơn họ nhiều.” Lạc Tinh Thần nói.

“Điều đó thì đúng, tôi có thể nhận ra được rằng, miễn là Mặc An Bạch không chết, chắc chắn cô ấy sẽ trở thành một bậc thầy thực thụ trong lĩnh vực điều khiển các cơ quan máy móc, còn những người ở Mặc Thôn… Mặc Thước thì còn tạm được một chút, nhưng cũng chỉ là những người bình thường mà thôi; còn Mò Cai thì hoàn toàn chỉ là một kẻ mạnh mẽ bẩm sinh, ngoài việc luyện tập cơ bắp ra, anh ta chẳng hiểu biết gì cả…”

“Về thế hệ tiếp theo, Tiểu Hổ Nhi thì đã bị nuông chiều quá mức rồi… Đứa bé này chơi đùa thì rất hăng hái, nhưng nói về trí thông minh thì… haha…” Ziyàn chỉ cười nhẹ trước suy nghĩ về Tiểu Hổ Nhi.

Nếu Tiểu Hổ Nhi thực sự thông minh, làm sao nó có thể ghét bỏ việc học đọc viết chứ?

Có lẽ, Tiểu Hổ Nhi giống như chú của nó, là một người đàn ông chỉ biết dùng sức mạnh mà thôi…

“Còn những người khác ở Mặc Thôn thì sao? Như Mò Tiểu Tiểu chẳng hạn…” Lạc Tinh Thần hỏi.

“Tài năng của Mò Tiểu Tiểu cũng tạm được, nhưng không thể nói là xuất sắc… Tuy nhiên, để cô ấy ở lại Mặc Thôn thì thật là lãng phí… Sau khi trở về, tôi sẽ đi tìm Mò Lai Shuan xem sao.” Ziyàn nói.

“Mò Lai Shuan sẽ đồng ý sao? Anh ta chắc chắn sẽ không để Mò Tiểu Tiểu rời đi đâu… Và Mò Tiểu Tiểu cũng sẽ không rời xa cha mình đâu.” Lạc Tinh Thần cau mày.

“Ai bảo tôi phải buộc họ phải chia tay nhỉ? Chỉ cần cho họ cả hai đến kinh thành thôi là được mà… Cửa hàng Dương Thị của chúng ta rộng lớn lắm, sợ gì không đủ khả năng nuôi sống hai người chứ?” Ziyàn nói.

“Cách đó cũng được… Việc gia đình Mò Lai Shuan ở lại Mặc Thôn thì thật sự không tốt chút nào… Mặc Thôn đã ẩn dật nhiều năm rồi, bây giờ họ đã quá nghèo khó rồi… Chỉ biết giữ những thứ mà tổ tiên để lại, không cố gắng phát triển gì cả… Họ còn mong đợi điều gì nữa chứ?”

__