Dương Nhược bất ngờ dừng lại một chút, ánh mắt quan sát xung quanh.

Phía đông có ba căn phòng.

Dương Hoá Trung và Tôn Thị ở chung một căn.

Tôn Lão Thái【Đại An】 ở một căn khác.

Kim Thị【Tiểu An】 cũng ở một căn nữa.

Còn phía tây, cũng có ba căn phòng nhỏ.

Hiện tại, chỉ có Dương Nhược sống một mình ở đó.

Bà hiểu được nỗi lo lắng của Tôn Thị.

Nhưng rồi, bà cười lên.

“Mẹ ơi, con không cô đơn đâu. Chỉ cần đóng cửa lại, chúng ta vẫn ở trong cùng một Hậu Viện mà.”

“Nếu có gì cần, con cứ gọi là được mà.”

Bà an ủi Tôn Thị như vậy.

“Được thôi!” Tôn Thị đáp.

Nhìn ra bầu trời, bà nghĩ: “Chắc hẳn các dì trong gia tộc sẽ đến giúp đỡ thôi. Chúng ta đi vào bếp đi!”

“Được thôi!”

Mẹ con cùng nhau vào bếp, thấy Tôn Lão Thái và Tôn Thị【Đại Tôn Thị】 đã ở đó từ trước.

“Ôi, đang nói về các bạn mà các bạn đã đến ngay rồi à?”

Tôn Thị【Đại Tôn Thị】 cười nói với Tôn Thị.

Tôn Thị ngạc nhiên một chút.

Thì ra chị gái mình và mẹ đã bắt đầu làm việc rồi.

Họ đang rửa sạch những chiếc bát đĩa mượn từ làng.

“Mẹ ơi, chị gái, hai mẹ con đến đây từ khi nào vậy?” Tôn Thị hỏi.

Có bảy bàn tiệc, bát đĩa không đủ, tất cả đều được mượn từ người dân trong làng.

Những thứ được mượn này cần phải được rửa sạch cẩn thận.

“Lát nữa họ sẽ đến giúp rửa đấy. Mẹ ơi, chị gái, hôm nay các mẹ con là khách mời mà, sao lại làm những việc này được… Nhanh đứng dậy đi…”

Tôn Thị vừa nói xong, liền định đi giúp Tôn Lão Thái những người kia đứng dậy.

  Họ sắp tổ chức bữa tiệc “rượu ra từ nước” để đãi Thích Bằng Hữu.

  Tôn Lão Thái là người thuộc gia tộc của Dương Hoá Trung, và trong hàng ngũ thân hữu của Thích Bằng Hữu【Thích Bằng Hữu**, họ có địa vị rất cao.

  Tôn Lão Thái đứng dậy, vỗ nhẹ tay Tôn Thị bằng đôi tay ướt át của mình.

  “Có khách hay không khách gì đâu… Lúc này chị em tôi cũng rảnh rỗi, nếu có thể giúp được thì giúp thôi!” Tôn Lão Thái nói.

  Nếu để những bà cô, chị em trong gia tộc làm hết việc này, chúng ta sẽ phải nợ ơn họ mà.

  Tôn Thị hiểu rõ điều này, nhìn mẹ và chị mình, lòng tràn đầy cảm kích.

  Bên này, Dương Nhược Thanh cũng vội vàng cuốn tay áo lên: “Cháu gái nói đúng đấy, nào, cùng nhau rửa đi!”

  Bốn người cùng nhau làm việc, và rất nhanh sau đó, tất cả đồ dùng ăn uống đều được rửa sạch sẽ. Chúng được xếp gọn gàng vào cái rổ bên cạnh, chỉ cần đợi đến lúc chuẩn bị thức ăn là có thể lấy ra sử dụng ngay.

  Tôn Lão Thái tuổi tác đã cao, sau khi quỳ xuống một lúc, lưng bắt đầu đau nhức. Dương Nhược Thanh vội vàng đỡ bà dậy và để bà ngồi nghỉ một lát.

  Nhìn mẹ và chị mình tiếp tục bận rộn, Tôn Thị cũng bắt đầu giúp đỡ họ.

  Không lâu sau, tiếng nói cười của các bà cô, chị em bên ngoài đã vang lên.

Dương NhượcQuang vui mừng nói: “Mẹ ơi, những người đến giúp đỡ đã đến rồi.”

   Tôn Thị cũng nghe thấy và gật đầu vui mừng.

  “Con sẽ ra Hậu Viện đón họ.”

   Tôn Thị liền đứng dậy và nhanh chóng đi về phía Hậu Viện.

   Bên này, Dương NhượcQuang nói với Tôn Lão Thái và Tôn Thị: “Bà ơi, dì ơi, những người đến giúp đỡ đã đến rồi, hai người vào trong nghỉ ngơi một lát được không?”

   Tôn Thị trả lời: “Con tôi muốn ở lại, cùng họ làm việc và trò chuyện. Con hãy dìu bà về nhà đi.”

   Vậy là, Dương NhượcQuang đã dìu Tôn Lão Thái ra khỏi nhà bếp.

   Phía sau nhà bếp là Hậu Viện.

   Trong Hậu Viện có một cái giếng nước.

   Bên cạnh giếng được xây một sân phơi quần áo bằng đá xanh, và bên cạnh sân phơi có một con Thủy câu nhỏ.

   Nước bẩn sẽ chảy qua con Thủy câu, đi qua lỗ hổng trong bức tường phía sau sân, và cuối cùng đổ vào một con Thủy câu khác ở ngoài đồng ruộng.

   Ở phía đông của bức tường, có một cánh cửa phụ.

   Dương NhượcQuang dìu Tôn Lão Thái đi qua cánh cửa phụ đó, và họ đã đến sân nhà của Tôn Lão Thái.

   Khi đóng cánh cửa phụ lại, đó là hai gia đình riêng biệt; khi mở cánh cửa ra, đó chỉ là một gia đình duy nhất.

   Sau khi đưa Tôn Lão Thái về nhà nghỉ ngơi, Dương NhượcQuang vội vàng trở về sân nhà mình.

   Trong căn nhà bếp rộng rãi và sáng sủa này, tất cả các chị em họ và các bà cô trong làng đều đã đến đây.

Bác gái Kim Thị, dì Tứ Lưu Thị và dì Ngũ Bào Tố Vân tất cả đều mặc tạp dụng, bận rộn với công việc.

  Giọng nói của Lưu Thị lớn nhất; bà vừa bóc tỏi vừa trò chuyện với những người phụ nữ xung quanh.

  Chỗ nào có bà ở, không thể nào yên tĩnh được.

  Dương Nhược nhìn thấy bụng đã bắt đầu lùm của dì Ngũ Bào Tố Vân và vội vàng tiến lại gần, nói: “Dì Ngũ, khi đang mang thai thì làm việc sẽ không thuận tiện đâu, thôi đừng làm nữa đi.”

  Bào Tố Vân mỉm cười và đáp: “Công việc này không hề mệt đâu, dì Ngũ vẫn làm được mà.”

  Dương Nhược nói tiếp: “Tối qua, bác gái và dì Ngũ ở lại giúp tôi chiên viên thịt, đến nỗi không ngủ được đâu.”

  “Dì hãy đi nghỉ một lát đi!”

  Từ buổi chiều khi mặt trời lặn, các phụ nữ trong làng đã đến giúp đỡ ở ngôi nhà mới này. Bác gái và dì Ngũ đều đến. Tôn Thị cũng muốn đến, nhưng Dương Nhược đã ngăn cản.

  Gia Gia còn có hai em trai và ba con lợn; Tôn Thị không thể rời xa chúng được.

  Vì vậy, tối qua, chỉ có mình Dương Nhược cùng những người phụ nữ này làm việc trong bếp của ngôi nhà mới.

  Những người phụ nữ khác trong làng sau khi làm xong việc thì ăn tối xong rồi mới về nhà. Chỉ có Kim Thị và Bào Tố Vân là ở lại đến cuối cùng.

  Khi những viên thịt và bánh thịt đã được chiên chín, hạt dưa và hoa sinh cũng được rang xong, họ mới cùng nhau ra về.

Lúc này, nhìn thấy vết đen quanh mắt của dì Năm đang mang thai, Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh không khỏi cảm thấy đau lòng.

Bào Tố Vân Nghe thấy lời quan tâm của Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh, cũng rất xúc động.

Cô nói nhỏ với Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh: “Tôi phải theo sát bên cạnh dì Bốn của bạn. Khi tôi đến trước đây, tôi đã thấy cô ấy giấu một cái túi da vào tay áo…”

Nghe đến đây, Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh liền hiểu ngay.

Cô không khỏi cảm thấy bực bội.

Ngày vui này, cô chẳng muốn vì vài miếng ăn mà gây ra rắc rối hay bị người ta chế giễu đâu.

Vì dì Năm tự nguyện đứng canh giữ, không để Lưu Thị có cơ hội hành động, thì càng tốt.

“Được thôi, vậy tôi sẽ đi dạo quanh sân trước đã. Dì Năm, nếu mệt thì ngồi nghỉ một lát nhé.” Cô lại nhắc nhở một lần nữa.

Bào Tố Vân cười gật đầu: “Rõ rồi, cô cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

……

Sân trước, Dương Hoa Châu và Dương Vĩnh Tiến đã chuẩn bị xong bảy chiếc bàn.

Dương Hoa An và Dương Hoá Minh cũng đã đến đó, đang theo lệnh của ông Dương lo liệu việc tiếp khách sau này.

Trong sân lớn, Dương Vĩnh Thanh đang cùng Tiểu An, Tiểu Kiệt và hai cô con gái của dì Bốn chơi đùa với những đứa trẻ từ các gia đình trong họ đến giúp đỡ, cảnh tượng rất náo nhiệt.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh đi dạo một vòng rồi trở lại khu bếp ở Hậu Viện.

Ở khu bếp Hậu Viện, Phòng Lý【Phòng Lý】, Tôn Thị【Tôn Thị】 và bà Tôn Thị【Tôn Thị】 cùng một nhóm phụ nữ cũng đang bận rộn không ngừng.

Hiện tại không còn việc gì phải làm, Dương Nhược Thanh liền quay trở về căn phòng phía tây để nghỉ ngơi một lát.

Khi đẩy cửa bước vào căn phòng, cả hai cửa sổ ở phía trước và sau đều được mở ra để thông gió. Trên các cửa sổ đều được dán lưới để chặn muỗi. Bên trong phòng có một chiếc giường mới toàn phần, loại giường dành cho hai người, chiều rộng khoảng một mét rưỡi. Đối diện giường là một chiếc bàn hình tròn, xung quanh có vài chiếc ghế nhỏ. Trên bàn đặt có ấm trà và bát trà. Dựa vào tường là một tủ quần áo; tiếp theo là một bàn trang điểm đơn giản và giá rửa mặt… Phía sau, gần cửa sổ, có một chiếc bàn học. Dương Nhược Thanh kéo một chiếc ghế lại và ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn học. Nhìn qua lưới cửa sổ ra phía sau nhà, cô thấy khu vực đó cũng được trồng đầy tre. Nhìn ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên lá tre, khóe miệng cô nở nụ cười vui vẻ.