Dương Hoá Mai vùng vẫy quỳ trước mặt Đàm Thị, cúi đầu, lắp bắp giải thích.

“Mẹ ơi, con ban đầu cũng không muốn đưa chiếc vòng vàng đó cho Đại Bạch đâu. Chỉ là lần này Đại Bạch nhận được một hợp đồng lớn, rất cần vốn…”

“Con tin lời nói của Đại Bạch sao? Con chưa học được bài học gì à?” Đàm Thị hỏi.

Lưu Thị cũng gật đầu đồng tình trong lúc nhai cơm.

Dương Hoá Mai nức nở nói: “Mẹ ơi, kẻ lầm lối khi quay đầu lại thì không gì có thể sánh bằng. Lần này Đại Bạch thực sự đã thay đổi, trở nên hiểu chuyện, hiếu thảo hơn, làm việc cũng có kế hoạch rõ ràng… Con nhìn thấy điều đó mà lòng rất vui mừng…”

“Vui cái gì chứ? Nó chỉ đang lừa dối con thôi! Nó chỉ thay đổi cách thức để lừa đảo người mẹ ngốc nghếch như con mà thôi!” Đàm Thị phản bác một cách gay gắt.

Dương Hoá Mai nhìn Đàm Thị【Đàm Thị] một cái, ánh mắt trở nên không hài lòng.

“Mẹ ơi, dù trước đây Đại Bạch có không tốt, nhưng ai cũng có lúc mắc sai lầm. Chúng ta không thể vì anh ấy đã sai mà từ chối cho anh ấy cơ hội sửa sai suốt đời được chứ?”

Đàm Thị ngẩn ngơ nhìn Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai].

“Sao vậy? Con lại vì đứa con không thành tựu của mình mà đối đầu với mẹ à?”

Dương Hoá Mai lắc đầu, giọng nói dần trở nên kiên quyết hơn: “Mẹ ơi, con không phải đang đối đầu với mẹ đâu. Con chỉ đang nói lý lẽ với mẹ mà thôi.”

“Đại Bạch là con trai của mẹ, con đã mang thai và sinh ra nó. Trong lòng mẹ luôn mong con ấy sẽ thành công, mẹ không muốn con ấy phải sống trong sự khinh thường và chế giễu của mọi người suốt đời. Vì con ấy có ý chí, nên mẹ nhất định phải giúp đỡ nó.”

“Dù sao đi nữa, nó vẫn là con trai của mẹ. Ngay cả khi tất cả mọi người trên đời này đều không tin tưởng vào nó, mẹ vẫn sẽ giúp đỡ nó!”

“Còn chuyện tôi già đi sau này thì còn lâu mới đến, tôi cũng không thể nghĩ xa đến vậy.”

“Tôi chỉ biết rằng, dù Đại Bạch Tiểu Hắc có giàu có hay không, miễn là họ còn có cái ăn, thì mẹ tôi sẽ không bao giờ chết đói.”

“Nhưng bây giờ, khi họ thực sự cần sự giúp đỡ, tôi nhất định phải ra tay. Dù mẹ và các anh chị dâu không đồng ý, thậm chí coi tôi là người ngốc, tôi cũng chấp nhận! Dù sao họ cũng là con trai của tôi mà!”

Đàm Thị cứ ngẩn ngơ nhìn Dương Hoá Mai, không thể nói ra lời nào để chỉ trích cả. Bởi vì từng lời nói của Dương Hoá Mai chính là những gì bà ấy cũng đang nghĩ trong lòng.

Bà ấy đã cố gắng hết sức để bảo vệ các con trai mình, và bản thân mình cũng không quan tâm đến sự phản đối của mọi người để bảo vệ cô con gái út của mình.

Bà ấy lo cho con gái mình, còn con gái lại lo cho con trai mình… Giống như dòng nước trong con khe, cuồn cuộn chảy xuôi dòng…

“Té té, nói hay thật đấy… Tấm lòng người mẹ thật vĩ đại… Nghe xong tôi suýt nữa rơi nước mắt luôn!”

Có người vỗ tay, thậm chí còn ợ lớn một tiếng. Mùi ợ đó chính là mùi tai heo và hoa sinh… Chẳng lẽ lại là ai khác ngoài Lưu Thị sao?

Dương Hoá Mai nhìn Lưu Thị với đôi mắt đỏ hoe, đầy oán giận. Nếu không phải vì cô dâu thứ tư lén lút đến nhà Lão Vương Gia để nghe lén và nhìn thấy mọi chuyện, thì mọi chuyện này sẽ không xảy ra…

“Mai Nhi, đừng nhìn tôi như vậy… Lần này tôi không hề bịa đặt đâu; những gì tôi mang về đều là sự thật. Nếu bạn dám làm, tôi cũng sẵn sàng tiết lộ… Dù bạn nhìn tôi như thế nào, tôi cũng không sợ!”

Ánh mắt của Dương Hoá Mai đã quay đi, nhưng khuôn mặt vẫn cứng đờ, không hề thoải mái chút nào.

Có vẻ như mâu thuẫn giữa hai người dâu chị em này sẽ không thể được giải quyết trong đời này đâu…

“Em không thấy mình yếu đuối sao?”

“Khi mẹ chúng ta kỷ niệm sinh nhật lần thứ bảy mươi, bất kỳ món quà nào từ bất kỳ gia đình nào trong nhà chúng ta tặng cũng đều giá trị hơn gấp mười tám con phố so với món quà của nhà Lão Vương Gia, nhưng cuối cùng em lại nhận được chiếc vòng vàng quý giá nhất. Có nghĩa là chúng ta đang tổ chức sinh nhật cho em chứ, không phải cho mẹ đâu!”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đỏ mặt lên, cảm thấy rất bực tức.

“Em muốn dựa vào sức mình để xin xỏ thì cứ xin đi; ngay cả khi em bán hết tài sản của nhà Lão Dương Gia để xin xỏ, chúng tôi cũng không ngăn cản đâu.”

Lưu Thị vừa ngáp vừa đứng dậy, bước ra ngoài, vẫn tiếp tục lải nhải: “Nếu em dùng đồ của nhà Lão Dương Gia để xin xỏ, thì tôi – người vợ thứ tư này – sẽ phải lên tiếng đấy! Hơn nữa, sau này hãy chuẩn bị một căn phòng cho tôi ở trong ngôi nhà mới đó; tôi có quyền đó!”

“Vợ thứ tư à? Em nói lung tung gì thế? Điều đó là không thể đâu, em đang mơ mộng thôi!”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đứng dậy, dựa vào mép bàn và la hét về phía cửa ra vào.

Lưu Thị đã đi đến giữa sân, cười khinh miệt với Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】:

“Quyết định có phải do em đưa ra không? Không phải đâu; người chi trả tiền mới là người quyết định mọi thứ!”

“Nhưng số tiền đó là mẹ tôi đã đưa ra, chứ không phải vợ thứ tư của em đâu!”

“Ha, thì càng rõ ràng hơn rồi… Sau này em hãy đưa mẹ tôi đến ở trong ngôi nhà mới đi; ngôi nhà đó là mẹ tôi đã xây dựng cho các bạn mà, vậy thì các bạn cũng phải chăm sóc mẹ tôi đến cuối đời chứ!”

“Em nói bậy đấy! Em nói bậy đấy!”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đập chân dưới mái hiên, la hét điên cuồng.

“Con gái bất hiếu, chỉ biết dựa vào cha mẹ… Tôi coi thường em!”

Lưu Thị nhổ một cái, chẳng buồn tranh cãi với Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nữa, rồi thoải mái bỏ đi.

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 lao vào đầm bùn trong sân, tiếp tục la hét theo bóng lưng của Lưu Thị đang xa dần, chửi rủa mọi thứ xấu xa.

Trong căn phòng phía đông, Đàm Thị ngồi yên bên bàn, nhìn qua cửa sổ thấy cảnh Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đang gây rối trong sân, hai hàng nước mắt đục ngầu trượt dài xuống má…

Đàm Thị không tiếp tục mắng Dương Hoá Mai, cũng không làm khó cô ấy, và chẳng hề đòi lại chiếc vòng vàng đó một cách bạo lực.

  Bà chỉ đẩy chiếc đĩa trống trên bàn về phía Dương Hoá Mai rồi nói một cách yếu ớt: “Đến nước này rồi, dù ta giết em đi thì cũng chẳng có gì thay đổi.”

  “Những khó khăn của con, mẹ hiểu hết. Những việc con làm, mẹ không thể ngăn cản được; từ nay về sau, mẹ cũng sẽ không can thiệp nữa. Con cái của mình sẽ tự tìm hạnh phúc của riêng mình mà!”

  “Nhưng mẹ muốn nói với con rằng, chuyện như thế này sẽ không xảy ra nữa đâu.”

  “Sự hỗ trợ của mẹ dành cho con đã đủ rồi. Đối với Hậu Ngã, mẹ không mong con phải hiếu thảo với mẹ, nhưng mẹ cũng không nợ con gì cả.”

  “Mẹ ơi, đừng nói như vậy… Là con gái không tốt khiến mẹ buồn lòng. Con cam kết rằng, nếu con có khả năng, con chắc chắn sẽ không bao giờ bất hiếu với mẹ…”

  Nếu con có khả năng…

  Việc hiếu thảo với cha mẹ, phải chăng cũng cần có điều kiện tiên quyết nào đó sao?

  Làm cha mẹ, dù phải chết đói, họ cũng sẽ bảo vệ mạng sống của con cái mình. Chừng nào họ còn thở được, họ sẽ không bao giờ để con cái mình gặp nguy hiểm.

  Loại sự hy sinh này, có cần phải có điều kiện tiên quyết hay sao?

  Đàm Thị lắc đầu cười, ánh mắt nhìn Dương Hoá Mai trở nên u ám hơn.

  Dương Hoá Mai đứng đó sững sờ; cô đã nhiều lần mở miệng nhưng lại không thể nói ra lời nào.

  Bởi vì cô biết rằng, tình mẫu tử giữa họ đã cạn kiệt hoàn toàn vào lúc này.

  Cô cảm thấy rất xấu hổ.

  Nhưng cô cũng không hối tiếc.

  Trên đời này, không có cách nào để vừa làm hài lòng tất cả mọi người cùng một lúc. Cô chỉ có thể chọn lựa một hướng đi mà thôi.

  Nếu cô không lo cho mẹ, thì anh trai và các chị dâu của cô sẽ chăm sóc mẹ. Họ sẽ không để mẹ phải chịu thiệt thòi đâu.

  Nhưng đối với Đại Bạch, người duy nhất mà cô có thể tin tưởng, chỉ có mình cô mà thôi.

  Dương Hoá Mai hít một hơi thật sâu, sau đó quỳ xuống trước mặt Đàm Thị và vái ba lần mới đứng dậy rời đi.

  Trước khi đi, Đàm Thị bảo cô mang chiếc đĩ