Sau khi an phủ xong Đại Bạch, Dương Hoá Mai lại vào bếp nấu thêm một tô mì cho cậu ấy.

Lần này, Đại Bạch cuối cùng cũng chịu đưa đũa vào miệng.

“Mẹ ơi, chỉ có mẹ mới tốt với con thật!”

Dương Hoá Mai cười buồn, “Con là máu thịt của mẹ, việc mẹ tốt với con là điều đương nhiên.”

Đôi mắt Đại Bạch cũng đỏ lên, anh gật đầu nói: “Mẹ ơi, con sẽ kiếm thật nhiều tiền. Khi con giàu rồi, con sẽ chăm sóc mẹ thật tốt để mẹ được người ta kính trọng trong làng!”

Dương Hoá Mai mỉm cười vui mừng.

“Mẹ không mong đợi những điều đó đâu… Mẹ chỉ muốn con sống hạnh phúc thôi.”

Đại Bạch im lặng xuống.

Thấy Đại Bạch ăn hết tô mì, Dương Hoá Mai bảo cậu ấy nghỉ ngơi trong nhà, còn bà thì ra ngoài.

Vừa mới đi khỏi, Hồng Mai đã lén lút đẩy cửa bước vào.

“Thế nào rồi? Con đã mượn được tiền từ mẹ mình chứ?”

Hồng Mai đóng cửa lại, ánh mắt sáng lên khi đến bên giường và liền đặt tay lên cánh tay Đại Bạch.

Đại Bạch ngẩng đầu nhìn cô ấy một cái, nói: “Sau những chuyện lộn xộn lúc trước, mẹ con đã sợ hãi lắm… Làm sao bà ấy không giúp con kiếm tiền chứ!”

“Tốt quá!” Hồng Mai mặt đỏ bừng, cười hân hoan.

“Này, con thấy kế hoạch của mẹ này hay không nhỉ? Chiêu ‘đau khổ giả vờ’ này thật là hiệu quả phải không?” Cô ấy tự hào khi nhớ lại chiêu trò và màn diễn xuất của mình.

Đại Bạch cười buồn: “Dù chúng ta đã thắng, nhưng mọi chuyện đều là kết quả của sự tính toán… Trái tim con lại không hề vui vẻ như con tưởng đâu.”

Ngược lại, con cảm thấy rất khó chịu… Con không dám nhìn vào mắt mẹ mình, lòng cứ nặng trĩu.

Hồng Mai nhìn Đại Bạch, nhận ra vẻ u sầu trên khuôn mặt cậu ấy. Ánh mắt cô ấy lấp lánh, rồi đặt tay lên bàn tay hơi lạnh của Đại Bạch.

“Trong kịch có câu nói: ‘Hổ khi sa cạn bị chó giễu cợt, rồng khi lạc vào vùng nước nông lại bị tôm chơi đùa.’”

“Đại Bạch, ban đầu tôi chính là vì tin tưởng vào cậu mà quyết tâm theo cậu. Tôi coi trọng vẻ ngoài và thân hình đến thế này, nhưng vì cậu mà tôi sẵn lòng biến thành một người phụ nữ có khuôn mặt xám xịt để sinh con cho cậu.”

“Cậu là một đứa con hiếu thảo, tôi hiểu điều đó. Nhưng sự hiếu thảo không chỉ nằm ở lời nói, mà còn phải thể hiện qua hành động.”

“Hành động là gì? Là những căn nhà lớn, là lụa vải xa hoa, là thức ăn ngon lành, là việc thuê người giúp việc để mẹ cậu có thể tự do đi thăm họ hàng…”

“Tất cả những điều đó đều cần tiền!”

“Nhưng chúng ta không có tiền. Chúng ta chỉ có thể cố gắng kiếm tiền thôi. Nếu không làm những việc lớn lao, làm sao có thể kiếm được tiền?”

“Nhưng chúng ta lại không có vốn. Vốn của chúng ta đã bị mất trong lần bị giam cầm lần trước, thậm chí cửa hàng cũng không thể lấy lại được!”

“Những người thân trong gia đình cậu đều không giúp đỡ chúng ta, họ chỉ đang chờ đợi để nhìn thấy chúng ta thất bại mà thôi. Hiện tại, người duy nhất có thể giúp đỡ chúng ta chỉ còn lại mẹ cậu thôi.”

“Chúng ta không phải đang lừa đảo mẹ cậu để lấy tiền đâu. Tiền và chiếc vòng vàng đó nếu để trong tay bà ấy thì cũng chỉ là số tiền không thể sinh lời được mà thôi. Nhưng nếu giao cho chúng ta, chúng ta có thể làm cho số tiền đó sinh lời. Khi kiếm được nhiều tiền rồi, chúng ta sẽ trả lại cho mẹ cậu cả gốc lẫn lãi.”

Đại Bạch nhìn thẳng vào Hồng Mai, sau những lời khuyên của cô ấy, cảm giác tội lỗi trong lòng anh dần tan biến.

Hồng Mai nhanh chóng nắm lấy tay Đại Bạch và đặt nó lên cái bụng cao vút của mình.

“Cậu cảm nhận xem, đứa bé của chúng ta sắp ra đời rồi đấy. Nó đang chờ đợi cha nó kiếm tiền để cuộc sống của nó được sung túc!”

“Đại Bạch, một người đàn ông thực sự không nên quá quan tâm đến những điều nhỏ nhặt. Chúng ta hãy cố gắng hơn một chút, sau này sẽ bù đắp cho mẹ chúng ta thật tốt, được không?”

Những cử động bên trong bụng đang từ từ truyền đến cơ thể Đại Bạch, xuyên thấu tâm hồn anh…

……

Còn Dương Hoá Mai thì đang cầm ô, bước đi trên con đường lầy lội, hướng về nhà của Dương Hoá Trung ở ngõ làng.

Trên đường đi, cô đã suy nghĩ kỹ các lý do để nói chuyện, ví dụ như làm thế nào để câu chuyện không trở nên quá đột ngột…

Tuy nhiên, khi cô đến nhà của Dương Hoá Trung, cô phát hiện ra rằng ông Tế Tướng đã đóng cửa, và cả ba anh chị em trai lẫn vợ của họ

Vì vậy, cô ấy suy nghĩ một lúc rồi đi về phía đập sông phía sau làng.

Ở khu vực đập sông, trời đang mưa, con đường đầy bùn lầy; bùn dính đến tận đầu gối. Nhưng mọi người đều đang vất vả sửa chữa đê sông, ai nhanh hơn thì tiến xa hơn, cảnh tượng rất nhộn nhịp và hăng hái.

Dương Hoá Mai khó khăn tìm kiếm bóng dáng của Dương Hoá Trung giữa đám đông. Cuối cùng, cô tìm thấy anh ấy gần một cái lều; anh ấy đang cùng vài người tranh luận rất sôi nổi về điều gì đó.

Dương Hoá Mai cố gắng bước vào, đứng ngoài lều dưới cơn mưa chờ đợi. Có người nhìn thấy cô và báo cho Dương Hoá Trung biết; anh ấy liền hét lớn với cô: “Mai Nhi, sao em lại đến đây? Có chuyện gì không?”

Dương Hoá Mai cứng rắn gật đầu. Dương Hoá Trung vẫy tay mời cô vào: “Thì vào trong nói đi!”

Nhìn vào bên trong lều, có vài người trong số đó là dân làng này; một người nữa là anh trai của Lý Vĩ – Lý Giá, tức là người đứng đầu làng Lý Gia. Còn có hai thanh niên khác đứng cùng Lý Giá; chắc hẳn họ cũng đến từ làng Lý Gia.

Trước mặt nhiều người như vậy, Dương Hoá Mai không dám bước vào. Hơn nữa, mọi người đều đang bận rộn với công việc xây dựng đê sông; cô chỉ là một người không làm gì được cả, lại đến đây để xin tiền… Thật là xấu hổ!

“Em quay lại sau nhé, ba anh cứ tiếp tục công việc đi.”

Dương Hoá Mai nói xong rồi lủi thủi bỏ đi.

Dương Hoá Trung quá bận rộn nên không kịp theo cô; đành đợi đến khi rảnh rỗi hơn mới nói chuyện tiếp.

Nhưng ở nhà, cô vẫn không muốn trở về, sợ rằng Đại Bạch sẽ hỏi chuyện.

Cô lang thang khắp nơi như một linh hồn lạc lõng, và cuối cùng lại quay trở về khu vực bên bờ sông.

Lần này, đúng lúc Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đang đi về phía này; anh ấy muốn về nhà lấy một thứ và ghé thăm ông Lão Dương ở nhà.

Khi gặp Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】, hai người liền đi cùng nhau.

“Anh ba, lần trước tôi đến nhà anh, thấy cửa nhà đã được khóa.”

“Chắc là chị dâu anh đi vườn rau rồi, bố anh cũng không ra ngoài, nên mới khóa cửa.”

“À đúng rồi, Mai Nhi, có chuyện gì à?” Anh ấy hỏi tiếp.

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cắn răng và nói ra việc cô muốn lấy lại số bạc hai mươi lượng đó.

“Sao? Cô muốn lấy hết về à?”

“Ừm.”

“Mai Nhi, có chuyện gì xảy ra sao? Tại sao bỗng nhiên lại muốn lấy hết tiền về? Trước đây còn bảo tôi giữ giúp để tích lãi mà?”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lo lắng hỏi. Hai mươi lượng bạc không phải là con số nhỏ đâu; anh ấy cần phải biết rõ nguyên nhân.

Nhưng Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 không muốn nói sự thật với anh ấy.

Anh ba luôn không ưa Đại Bạch; nếu anh ấy biết rằng số tiền này là để giúp Đại Bạch, chắc chắn sẽ đi hỏi thẳng Đại Bạch.

Vì vậy, cô bịa ra một lý do: “Tôi nghĩ Hồng Mai cũng sắp sinh rồi; sau khi sinh xong và ăn uống cẩn thận trong tháng nuôi con, chắc chắn Đại Bạch sẽ không giữ cô dâu này nữa… Nhưng cháu trai thì gia đình Lão Vương Gia vẫn phải nuôi dưỡng.”

“Không có tiền trong tay, tôi cảm thấy không yên tâm… Nghĩ mãi cuối cùng tôi quyết định lấy lại số bạc hai mươi lượng đó để tự giữ; không phiền anh ba nữa.”

Khi đã nói đến mức này, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng không thể nói thêm gì được nữa.

Hơn nữa, câu chuyện còn liên quan đến Hồng Mai nữa; khi nhắc đến người này, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cảm thấy ngại ngùng, nên không muốn tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa.

“Tiền đang ở tiền trang; hiện tại tôi không có thời gian để lấy cho cô.”

“Á?” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 ngước đầu lên, khuôn mặt đầy lo lắng và hoảng sợ.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 liền nói tiếp: “Nhưng cô yên tâm, nhà tôi vẫn còn một ít tiền mặt; tôi sẽ lấy hai mươi lượng cho cô trước, còn số bạc ở tiền trang thì sau này tôi coi như của mình… Nhưng lãi suất của Đoạn Thời Nhật này, tôi cũng sẽ trả hết cho cô!”